Выстроившись в три разноразмерных черепахи, прикрывая головы щитами и не обращая внимания на атакующих их своих же недавних соратников, они понеслись к воротам и крепостным стенам, что примыкали к защитным башням.

Я начал каст очередного вала огня, одновременно набирая текст в чате:

Броневой Смертной Тени

— Тень, вы где там? Самое время вмешаться.

— На подходе, 20 секунд.

Небо, практически, у меня над головой, открылось множеством провалов и оттуда вынесся целый рой объятых огнём булыжников, падающих прямо нам на головы.

До этого в игре я ещё не становился целью высокоразвитого мага и надо сказать, что мой мир в этот момент окрасился в новые тона. К сожалению, в основном все они были оттенка свежей крови и боли. Заклинание каменного дождя накрыло приличный участок стены, выводя из строя практически всех, кто на ней находился. Прямым попаданием одного из крестьян сражающегося рядом со мной, просто размазало по камням, и даже крепкие гномы от удара булыжников разлетались в стороны словно пустотелые кегли и после этого не спешили подняться. Меня тоже накрыло булыжником, сбив с каста и сняв треть прочности с щита. Камень стены от удара брызнул во все стороны острый шрапнелью, выкашивая всех, кого не накрыло основным заклинанием.

Так, с этим цирком пора заканчивать, если так пойдёт дальше, они мой замок по камушку разберут. А главное люди, игроки-то оживут где-нибудь в любом случае, а вот деревенские и гномы полягут здесь все до единого.

Я опять начал каст, но ограничился в этот раз бураном, кастующимся за пару секунд, боясь, что новое заклинание противников не даст мне сделать и этого.

Я успел. Два бурана сорвались с моих рук, устремляясь к двум крайним построениям, затормаживая и сбивая их с шага. Средним, бредущим со стенобитным бревном к воротам, занялся Хранитель, поливая противника сверху огнём и молниями и ещё успевая отмахиваться шипами на крыльях от вьющегося вокруг Боя, что без устали метал в противника копья праха. Каждое копьё снимало с Хранителя по проценту жизни, но пока меня больше волновали имперские маги, вернее маг, что остался на ногах и который теперь колдовал за двоих.

И вокруг оставшихся в воздухе летунов, и у нас на стенах начал разливаться густой жёлтый туман, настолько жгучий и едкий, что в спазмах кашля начали трястись даже находящиеся в бессознательном состоянии бойцы. Жизнь их быстро потекла вниз и тут вдруг обоих магов будто поглотила ночная тьма. Раз и они просто исчезли, а магический туман начал быстро рассеиваться.

Смертная Тень Броневому

— Маги устранены. Мы проверили данж откуда они появились. Видимо один из их разведчиков вчера смог проникнуть в него и посадил там семя некротического алтаря. Он вырос, открыв для имперцев портал, только или он был рассчитан на перенос ограниченного числа существ или его чем-то разрушило, только сюда смогло пробраться едва ли больше десяти процентов от тех, что скопились внизу.

— Что с алтарём?

— Раскрошен в прах, от него едва осталась пара костей да половинка черепа, семя разрушено полностью.

— Молодцы. Держитесь сзади, в бой вступайте по своему усмотрению.

Неплохо. Наш засадный полк сработал как надо. Бедным гномам и роге из команды Тени пришлось на сухую безвылазно полтора дня сидеть в узкой пещере, ожидая моего приказа. Пещера находилась на самом краю острова, а вернее за его краем и я был уверен, что даже если противник займёт пол-острова, то их не найдут. И для этой группы была только одна цель — вражеские маги. У гномов вообще повышенная сопротивляемость любой магии и их в народе нередки случаи появления бойцов, которые имеют к ней иммунитет. В нашем отряде нашлась пара таких, вот они-то при поддержке своих товарищей, смогли быстро вырубить оставшихся без защиты магов. Теперь осталось только разобраться с обычными войнами и неугомонным Боем.

Два крайних отряда я уже затормозил и теперь без перерыва бомбардировал различными заклинаниями. Большая часть бойцов уже лишилась магических щитов и теперь не очень удачно прикрывались стальными, от льющегося на них огненного дождя. Среднюю черепаху я не трогал: каким бы мощным не был у них таран, пробить им ворота они не успеют. Я даже отозвал обратно Хранителя, потерявшего к этому времени половину единиц жизни. Вместо него теперь над средней группой висел на своём питомце Бой, накладывая на группу один магический купол за другим. Это всё, что у него осталось. Думаю, моё заклинание против призраков разрушило и некроалтарь, лишив моего недруга большей части помощников и, как в итоге, шанса расквитаться со мной.

Жалеть его не буду, он, как и его папаша редкостный засранец, так что по делом ему. Главное сейчас всё доделать до конца как надо, без всяких ненужных сантиментов.

— Они приближаются, — ко мне подошёл Дорин, глава наших мастеровых, — если что мы готовы.

— Хорошо, когда начинать решай сам, вам виднее, вы этим занимались.

Дорин только качнул головой и выглянул сквозь бойницу наружу, оценивая подползающий к воротам отряд.

Я, закончив к этому времени к так и не приступившим к осаде двумя отрядами, пополнил запасы маны, и один за другим пустил в Боя ледяное копьё, фаейрбол и булыжник. Снял с него один щит, но тот так и не дрогнул, наложив очередной, уже четвёртый магический купол, прикрывающий сверху отряд в сотню бойцов и тут же начал накладывать пятый.

Клац! Окованное сталью стенобитное бревно ткнулось стальным бойком в наши ворота и замерло.

Клац! И под всем сгрудившимся под его защитой отрядом разверзлась земля, падая вниз вместе со стенобитным орудием и всеми бойцами.

Клац! Отвисла нижняя челюсть Боя, оставшегося висеть над пустой скорлупкой из четырёх магических куполов, теперь прикрывающих лишь дырку в земле.

— Кхем, — прервал я затянувшееся всеобщее молчание, спросил я Дорина, — а как там яма глубокая? Обратно не выберутся?

Хотя, судя по тому, что тот несколько раз осветился, получая очередной уровень, спрашивать об этом не имело смысла.

— Это сквозная дыра, один из старых водоводов кумкварта. Ребятки уже долетели до земли и, надеюсь, сломали своими тушами пару костлявых шей у личей, которые нас здесь держат. Если кто из них и вернётся обратно, то только на летуне или телепортом, а, скорее всего, только в виде призрака.

— Ясно, отличная работа, от меня всей бригаде горячая благодарность и большая премия.

— Благодарствую, босс, но это наш дом и это наша привилегия его защищать.

Ведя непринужденную светскую беседу, я все время поглядывал на Боя, но тот так ещё и не отмер, стеклянными глазами глядя на провал в земле, похоронивший последний его надежды. Пришлось окликнуть его самому:

— Если это все, то может по домам? Вернее, мы домой, а ты в парк на лавочку. Поспать надо, а то рассвет уже скоро.

Бой поднял на меня глаза и, вопреки ожиданиям, там не было ни гнева, ни ярости, ни даже обычный злости и голос его, когда он заговорил, был ровный, без обычной напряжённости или врождённой фамильярности.

— И что, ты даже меня к себе в гости не позовёшь на чашку чая? Поговорили бы тет-а-тет, обсудили возникшие разногласия.

— Я же тебе говорил уже, староват я для этого, в кроватку к молодой супруге давно пора, но ты заходи, если сможешь.

Уже договаривая последние слова, я почувствовал, что совершаю ошибку, но остановиться не смог.

— Можно войти? — Ухмыльнулся Бой, — вот спасибочки…

Вытащил из воздуха обычную бутыль с черной жижей и вычурный пузырёк из витого стекла, сразу опрокидывая в себя первый, от которого его кожа тут же почернела, глаза налились кровью, а ухмылка превратилась в оскал вампира. Затем поднял второй в воздух, делая вид, что чокается со мной:

— Всегда знал, что он мне ещё пригодится, спасибо твоей жопастой Лапочке, отдала тогда мне его перед турниром…

Я его уже не слушал, завершая каст мифрилового диска и тот с отчетливым хлюпаньем врезался в грудь его маунта, рассекая того пополам, когда Бой допил последние капли зелья иммунитета к моей магии и в беззвучной вспышке растворился в воздухе.