Я максимально приблизил изображение, глядя как Бой патетически вскинул руки вверх, а земля под его ногами начала шевелиться и трескаться, вздыбливаясь большими курганами. Ещё через минуту курганы лопнули, выпуская наружу своих уродливых обитателей. Сначала, как в плохих ужастиках, наружу пробилась целая грядка скукоженных, покрытых синюшными венами рук. Те подёргали скрюченными, увенчанными острыми когтями пальцами, а потом начали помогать выкапываться из-под земли и всему остальному. Хрена себе, что это за твари? При жизни это были минимум тролли, а скорее всего какой-то вид великанов, которых я ещё до этого не видел. Если сравнивать их рост с призвавшим их некромантом, то они были минимум втрое, а то и в четверо выше его. К тому же их тут же покрыла такая же мгла, что крутилась вокруг Боя. Явно какой-то щит праха или что-то типа того.

Покрытые грязью и колониями извивающихся опарышей мертвяки выслушали краткий инструктаж хозяина, достали из-под земли каменные дубины и, дружно развернувшись, тяжело побежали в нашу сторону. Через их голову в крепостную стену понеслись очередные снаряды от катапульт. Как ни странно, живую силу он вслед за ними не послал. Значит это лишь пробный шар, не надеется же он взять замок силами десятка пусть и здоровенных зомби? Видимо, просто разведка боем и надо сделать так, чтобы она не очень удалась.

Командующий нашей артиллерией решил так же, перенаправив огневую мощь катапульт на новую опасность. Ядра взметнулись в воздух, а когда я выбрался на крышу башни, как раз ударили в подбегающие тела. С этой стороны замка у нас было всего четыре катапульты и три из них поразили цель. Все трое зомби изрядно содрогнулись, а кружащий вокруг них пепел по большей части осыпался, будто присыпка с кекса, по которому смачно хлопнули ладонью. Зомби содрогнулись, но не остановились и, к этому времени преодолев уже половину разделяющего нас расстояния, тяжеловесно, но достаточно быстро приближались к замку. Перед моей грудью раскрутилось два мифриловых диска и, как только две первые туши обозначились как цель, сорвались со своих мест, врезаясь им прямо в грудь.

Первый, полностью укутанный в саван праха лишь вздрогнул, лишившись большей части защиты, а вот второй уже попавший до этого под обстрел, поймал диск всей грудью, остановился тупо глядя на вошедший в грудину блестящий диск. В следующий момент оба диска взорвались. Первый зомби лишился остатков щита, второго взрывом чуть не перерубило пополам, да к тому же одна из частей первого диска полоснула его по шее, практически отсекая голову.

Зомби пару секунд ещё постоял, покачиваясь вперёд-назад, а затем начал заваливаться, однако был подхвачен парой бегущих за ним зомбаков, которые прикрываясь начавшей каменеть тушей собрата, под его защитой побежали дальше.

И это им даже помогло: первых два копья из баллисты, ударившись об окаменевшее тело отрикошетили в сторону, нисколько не повредив самим зомби. Зато последующая атака произвела на наступающих неизгладимое впечатление. Они вошли в зону поражения обычными стрелами и арбалетными болтами, и здесь у меня для мертвяков был приготовлен сюрприз. Рецепт жидкости, которой обрабатывали стрелы Стальные Амазонки и которая действовал на разных неупокоенных словно концентрированная кислота, хранился ими как императорские регалии, мне не удалось его добыть даже у Лапочки, сколько бы я не пробовал, а вот её главная помощница не устояла под моим напором и мы не только получили сам рецепт, но я так же был допущен и к их клановому магазину, где выкупил весь запас уже готовых стрел и арбалетных болтов. Позу, в которой мне пришлось уламывать разошедшуюся Джессику на это, мне до сих пор стыдно вспоминать, но результат того стоил. Я их готовил на тот момент, когда мы пойдём гнобить удерживающих остров личей, но небольшую часть можно потратить и сейчас.

Практически все гномы предпочитали холодное оружие, и практически все они в большей или меньшей мере владели арбалетами. Те поделки, что мастерили Гриша с помощниками, они вертели в руках с плохо скрываемыми саркастическими улыбками на бородатых физиономиях, но никто из них от такого подарка не отказался, и сейчас все они стояли на стенах. Только один, особо могучего телосложения гном, похлопал чуть не рухнувшего на колени Григория по плечу, уводя куда-то в сторону кузни со словами типа:

— Пойдём покажу как их мастерить надо…

Плюсом к полусотне оставшихся на ногах гномов, добавилось такое же количество деревенских и сейчас они одним залпом спустили тетивы.

Попали не все, но большая часть стрел нашла свою быстро приближающуюся цель. После чего осталось только наблюдать. Первые три-четыре стрелы, которые такие гиганты даже не должны были заметить, снимали остатки щитов праха, и ещё несколько втыкались в гниющую плоть. У большинства мертвяков защита от стрел превышает девяносто пять процентов, однако не в этом случае. Волшебный состав начинает превращать плоть зомби в гниющий холодец с поразительной скоростью. Гнилостные пятна начали выступать на и так изуродованных телах, быстро расширяясь, пока поражённая плоть не переставала выдерживать своего веса, выплёскиваясь наружу отвратной жижей, вместе с выпадающими из ран стрелами, оставляя на телах зомби глубоченные ямы, хоть на месте мяса, хоть костей или потрохов. Обычного размера зомби просто распадались на куски после двух-трех попаданий. Здесь не хватило и десятка, хотя у меня язык бы не повернулся сказать, что атака прошла попусту. Пара гигантов, получивших особо много попаданий, начали складываться будто гармошки, так как удерживающей их плоти осталось слишком мало.

Один особо сообразительный, тот, что догадался начать вырывать из себя ядовитые жала, лишился рабочей руки, так как попавшая ему в плечо стрела сгноила его вместе с ключицами и лопаткой, после чего рука просто отвалилась, с мерзким хлюпаньем падая на землю. Получив ещё три стрелы в умную голову, он скоро лишился и её, свалившись безвольным кулём на землю, начав каменеть.

В итоге меньше всего урона получила четвёрка зомбаков, которая бежала впереди, прикрывшись телами своих павших товарищей. Ещё пара гигантских шагов и они добрались до отсечной черты, после которой начинали действовать большинство моих заклинаний. Я мог выбрать всё что угодно, но, естественно, мне хотелось попробовать Вал Огня, и я не стал себя сдерживать.

Я начал каст, чувствуя, как нагреваются кончики пальцев. От них к земле потянулись искристые лучи, которые бесследно впитались в почву, но, когда каст закончился, она короткой дугой, шагов десяти в длину, вспыхнула нестерпимым светом, быстро побежавшим вперёд, при этом стремительно расширяясь и поднимаясь в высоту. С каждым мгновением свет остановился всё тусклее, приобретая вид бушующего, кипящего огня, стремительно, со скоростью взбесившегося носорога, несущегося вперёд и в стороны. Облака пепла взметнулись до самых небес, а земля, кажется, прогорела на глубину в пару метров, превратившись в прах. Мне даже показалось, что остров вздрогнул, так как его хозяина и его нежную шкурку ошпарило кипятком, а огонь нёсся всё дальше и дальше, и добравшись до зомби, затопил их с головой и понесся дальше, постепенно опадая и исчезая. Гигантские зомби же по инерции продолжали бежать дальше. Вернее, уже не совсем зомби. Сверху они всё так же прикрывались телом своего собрата и рассмотреть их было сложно, а вот на нижней части тела никакого мяса уже не осталось. Лишь одни обугленные кости, светящиеся в ночной тьме мерцающими искорками затухающего огня. Шаг, другой и перегоревшие суставы подламываются и почерневшие туши падают на земь, взметая в воздух облака пепла и искр. Вокруг лишь тишина и сумрачный алый свет, льющийся с Кровавой Луны.

Броневой Бою

И снова здравствуйте, вы не могли бы там слегка ускориться? Мне через неделю из капсулы вылезать, был бы очень благодарен, если бы мы к тому времени с вами уже закончили.

— Погоди, не торопись, дай насладиться моментом.

— Надеюсь, ты хоть для этого момента себе симпатичного бойфренда нашёл, и вы там уложитесь в полторы минуты. Ночь, вообще-то, на дворе…