- Атаман...

Его догнал рев сидевшей в пыли женщины. Он ее помнил, та работала на ферме. Михаил снял с пояса флягу, чудо оставшуюся целой и протянул ей.

- Вам плохо? Попейте.

Она смотрела как будто сквозь него.

- Там...

Бойко оглянулся, правее дымился обычный деревенский дом. Его окна были разбиты, угол зиял разбитой щепой. Крепко потрепало здание в бою. Больно уж расположение вышло неудачное, на краю поворота. Атаман скинул автомат, патрон уже был в патроннике. Ополченцы молча разошлись в стороны.

Дверь была сбита с петель, но внутри пусто. Вернее, никого в живых. Они лежали под кроватью. Но осколки настигли мать с дочкой здесь. Молодая женщина и дочка семи лет. Только в этом году пошла в школу. Мама пыталась спасти дитя, но кто-то не пожалел на их убийство гранат. Доски уже впитали кровь, набухли красным жизненным соком. Михаил помнил их, случайно выжившие при эвакуации, они спаслись от Ордена осенью, но тот настиг их тут.

Сколько атаман сидел рядом, держа холодную руку девочки в своей, он потом так и не смог вспомнить. Его трясли, ему кричали, но в этот момент Михаил как будто выпал из течения времени. Он видел души погибших и тех, кто вскоре мог умереть от ран. Те крутили призрачный хоровод над окровавленной деревней и громко стенали о своей судьбе. В какой-то момент его повлекло к ним, но чья-то прозрачная рука остановила атамана и рядом прошелестело:

- Ты нужен здесь. Позже увидимся.

- Миха, ты чего?

- Может, его к медикам?

- А?

Бойко очнулся и невидяще огляделся. Над ним склонился встревоженный Рыбаков.

- Тебя контузило?

- Нет, тогда пошли.

- Куда?

- В штаб.

Михаил тяжело вздохнул. Призраки улетели, ему доживать этот бесконечный тяжкий день. Дел невпроворот. Его крест, его стезя.

Бойко молча выслушал последние новости. Алфимово практически все зачистили, крайний дом у леса обстреляли из РПГ и поставили бандитам ультиматум. Потапов умчался в погоню. Он обнаружил по пути вторую машину с портативным глушителем, и теперь радиосвязь опять была восстановлена. Разведчики нашли тела Лютого с подругой на втором этаже их жилища. Те сражались до конца, около Фишки в кустах и на дороге обнаружили кровь. Видимо, ребята, огрызаясь, кого-то задели.

Сейчас по всему поселку люди собирают убитых и раненных, тушат пожары и пытаются навести хоть какое-то подобие порядка в сложившемся хаосе. Михаил молча пил чай и впитывал выкладываемую информацию. Видимо у него был такой вид, что все начали коситься опаской на своего командира.

Ружников, наконец, не выдержал, подошел и сел рядом.

- Михаил Петрович, у тебя все в порядке?

- Нет, у меня все не в порядке - хрипло ответил тот. - У меня погибли дети. Понимаешь? И я не смог их спасти, у меня ни хрена не в порядке!

- Спокойно Миша, спокойно, - Ружников выглядел откровенно испуганным. Больно взгляд у атамана в этот момент стал страшным.

- Где пленные?

- Тут рядом в гараже двое, остальные в соседнем доме, там погреб больше. Ждем Складникова и Вязунца для допроса. Эти двое не хотят говорить, а, похоже, они из командиров.

- Не хотят, говоришь? - Михаил, видимо, принял какое-то решение и встал.

- Может, не надо, Михаил? - Ружников отшатнулся, в него уперся ствол поднятого пистолета.

- Сидеть всем здесь, я понятно выражаюсь? - Бойко осмотрел сидящих людей, потом быстро вышел из дома.

У гаража стояли два ополченца, он отстранил обоих и вошел в небольшое помещение. В полутемном помещении он поначалу остановился, подождал, пока глаза не привыкнут к полумраку. У дальней стенки сидело двое: один худощавый в армейском цифровом камуфляже, второй высокий и здоровый, одет в «шведку». У обеих руки и ноги были связаны пластиковыми лентами.

- Ну что, молчуны, ответить на пару вопросов не желаете? - после длительного молчания, спросил охрипшим голосом Бойко.

- Отсоси, чмо деревенское! - грубо ответить здоровяк.

- Хм, а тебя, значит, не учили в школе хорошим манерам, ну мы это сейчас исправим.

Михаил подозрительно оглядел на белобрысую голову грубияна, потом достал нож и порезал куртку на плече. Там была такая же татуировка, как и у той парочки с тропинки. От него не ускользнуло также, что здоровяк дернулся при виде мелькнувшего рядом с лицом ножа.

— Значит, ты и есть долбанный викинг! И у меня теперь совершенно развязаны руки, - последние слова атаман буквально прорычал. От этого рыка белобрысый еще раз дернулся. Бойко быстрым движением разрезал ленту на руках пленного, потом поднял взятый с собой маленький топорик, схватил правую руку белобрысого и резким движением отрубил несколько пальцев. Из обрубков хлынула кровь, здоровяк, истошно крича, схватил правую кисть левой рукой и попытался зажать рану.

- Ты еще не знаешь, кто я такой, падла! Я твоя боль и мучение! Я твой ночной кошмар и ужас! Я твоя медленная и мучительная смерть! - дикий крик ушедшего будто в транс атамана сотряс маленькое помещение. Входная дверь резко распахнулась, и внутрь ввалились часовые. Один из них, совсем молодой совсем пацан потрясенно оглядел окровавленного блондина и только смог выдавить из себя, слегка заикаясь:

- Вы что, товарищ командир? Это зачем вы так?

- Выйди отсюда, молокосос, не мешай людям работать! - его старший товарищ, усатый мужик в возрасте взял его за плечи - А ты думал война — это только стрелялки и прыгалки?

Когда они вышли, уже пришедший немного в себя Бойко уставился немигающим взглядом на белобрысого сектанта.

- Говори быстро, кто вы и откуда, и зачем убиваете моих детей?

- Я никого не убавил! Это они меня заставляли! - истошно завопил пленный и быстро затараторил. - Мы с Подмосковья, когда Армагеддон прошелся по Москве, наша команда была на тренировочных сборах. На базе у генерала, он нас от спецслужб курировал. Нам просто нравилась эпоха викингов и смелых бойцов. Наш ярл предложил генералу создать новое общество Сильных. С нуля. Мы не хотели никого убивать! Брать в общину только добровольцев, но люди генерала заставили ловить всех подряд. Он считал, что нам нужны рабы. Этой весной нас погнали в дальнюю разведку. Потом сообщили, что нашли интересную информацию. Потом мы ждали вот этих, - “викинг” кивнул в сторону второго пленного. - Не убивайте меня! Я только выполнял приказы! Я не хотел... Сделайте мне, пожалуйста, перевязку, мне плохо…я еще пригожусь…я не хотел.

Пленный отчаянно зарыдал, кровь все еще текла из обрубленных пальцев, лицо начало понемногу бледнеть от потери крови. Бойко обернулся ко второму пленному.

- Ничего, военный, добавить не хочешь?

Ответом был только твердый взгляд стального оттенка глаз. Ни один мускул не дрогнул на лице этого пленного. Крепкий зверь попался в сети, но Михаил уже знал, как его сломать.

-Ты думаешь, что ты крутой? А вот и зря. Потому что сегодня ты со мной, и никто за тебя не заступится, и на помощь не придет, - Михаил обернулся к “викингу” - а ты не жди легкой смерти, убивать я тебя буду страшно. И виноват в этом будет этот урод, и он будет помнить все подробности до самой своей поганой смерти. Так что посмотри на виновного в твоей смерти в последний раз. Ну и раз ты викинг, то будет тебе смерть, как у них. Помнишь, что такое “Кровавый орел”?

Бойко решительно подошел к пленному и перетянул ему руки цепью, затем усилием подтянул его к потолку и закрепил. Блондин заверещал, из глаз хлынули слезы. Видимо, вспомнил, что это за страшная казнь. Михаил двигался дальше, как заведенный робот, что настроен выполнить свою работу до конца. Он подошел к полке с инструментами и взял узкий длинный нож. Висящий чужак истошно завопил, в глазах пленного в армейском комке заплескался волнами непередаваемый ужас, ломка пошла. Михаил не думал долго и тут же воткнул нож под ребро, затем начал резать мускулы. Брызнула во все стороны кровь, он ощутил ее соленый вкус и терпкий запах. Остановился лишь тогда, когда обнажил с двух сторон ребра. Внутри виднелись подымающиеся легкие. “Викинг” давно был в отключке и медленно умирал.