— Не сумлевайся, пройдет.

— Что там у ваших земляков? Идут дела?

— Да разбежались все! Вчера кто к Мамоновым уехал, кого Насонов к себе утащил. Ему люди в бригаду нужны, дома строить, а у нас ведь много кто умеет. Им временное жилье дали, к осени свои дома будут. Тот же Иван Микишин, это здоровый такой мужик, уже с утра на лесопилку побежал, говорит, скоро на лесосеку поедет. С твоим другом Анатолием договорился.

— Здорово! Молодцы, рад за них.

— Так за зиму, знаешь, как люди по работе то соскучились? А тут полное раздолье, что хочешь то и творишь. Сегодня человек с утра от Ружникова приехал, всех остальных забрал, желающих по сельскому хозяйству работать. Им в Алфимово дома дадут. Ольга на какой-то полигон ни свет, ни заря поскакала, а что мне одному делать?

— Делать? — Михаил хитро сощурился — А мне вот помощник в делах нужен. Пойдете?

— А чего нет. Думаешь, не справлюсь, старый?

— Еще чего! Ну, тогда чаи допиваем и по коням.

Через полчаса они уже были в правлении. Наталья Печорина находилась у АТС и проводила утренний опрос руководителей хозяйств. Михаил представил ей Потапова-старшего и попросил ввести в курс дела.

— Будет тебе постоянный помощник, а то гляжу, не всегда справляешься. Опять же время на выезда, да на семью прибавится.

— Ой, спасибо, Михаил Петрович!

— И ты, дочка, во мне ни капельки не сомневаешься? Вот так вот, без проверки берешь человека на ответственную должность? — деланно удивился такому повороту событий Потапов.

— Иван Николаевич — укоризненно посмотрела Наталья — если вы Евгения смогли так воспитать, то значит и сам человек умный и достойный. Да и наслышана я, что у вас есть опыт на руководящей должности.

— Вот даже как? — дед провел пальцами по бороде — Ну, тогда давай, вводи в курс.

Михаил прошел в свой кабинет и включил ноутбук. Новости были уже забиты в сеть, проблем особых не наблюдалось, так — обычная рутина. Караван в Гродно ушел, как и положено. Все бригады работали по графику. Висел только срочный запрос от Ольги Туполевой — зайти к ней по возможности. Михаил тут же взял трубку телефона и набрал ее номер. Ответила Надя Рыбакова, сообщила, что Ольга на вещевом складе номер два. Атаман не стал терять времени и сразу отправился туда.

Под этот склад они приспособили помещения заброшенного хранилища Оптсырья. Осенью пришлось приложить немало усилий, чтобы привести здания в порядок. Обновили стены, починили крышу, установили полки и стеллажи. Благодаря последним рейдам «мародерщиков» склад теперь забит под завязку, просто протолкнуться негде. Михаил зашел в полутемное помещение и остановился, глазам после яркого солнечного света требовалось время, чтобы привыкнуть к полумраку. Ольга сидела в угловом закутке, где у нее притулилась небольшая конторка.

— Привет, Оля, о чем хотела поговорить?

— Здравствуй, Миша — Ольга отвлеклась от огромного гроссбуха. За эти полгода она похорошела, по жизни и так стройная блондинка нордической внешности, сейчас она еще больше выпрямилась, кожа разгладилась и помолодела, о чем Михаил не преминул сказать.

— Скажешь тоже — женщина смущенно улыбнулась, но по ее лицу было заметно, что прогиб засчитан — Хотя приятно молодеть, а не наоборот. Странная эта штука Катастрофа, всех убила, нас пожалела, да еще лишним здоровьем наградила. Но я не по этому поводу тебя вызывала. У нас по некоторым позициям начинаются проблемы, и решать их нужно начинать сейчас. Я понимаю, у вас мужиков сейчас война на первом плане, но все же.

— Понял тебя, Оля, в чем проблемы?

— С завтрашнего дня я буду буквально ящиками раздавать всем жителям консервы. У многих из них уже сроки хранения подходят, надо склады освобождать, а то потом выкидывать придется. Понимаю, многим они за зиму надоели, но что делать?

— Выдавай, можешь на Полигон заслать побольше, скоро там народу прибавится.

— Вот как? Это хорошо, запишу. Еще одна проблема, что будем делать с одеждой?

— А что там не так? — удивился Михаил — Вон, сколько ее завезли.

— Завезли, это хорошо, но ей тоже со временем придет свой срок. И дети растут, и взрослые полнеют, и нательное белье недолговечно. На сколько лет у нас тех же трусов и лифчиков хватит?

— Не знаю, как-то не думал.

— А вот надо уже начинать думать. Пора ткань завозить, и самим шить.

— Вроде как в Орше есть пошивочный цех, надо будет связаться с ними. И ты права, об одежде надо уже сейчас начинать думать.

— В Оршу я съезжу, и насколько помню, твой друг Тозик что-то там с льнозаводом затевал?

— Было такое, надо научников еще подключить. Пусть этой проблемой займутся, а потом на совет вынести. Ружников у нас хотел лен выращивать, опять же овцы будут, шерсть. И обработку кожи необходимо начинать, обувь шить. И еще, какие заготовки для этого дела поискать. В общем, будем подумать.

— Тогда научникам еще дай задание на производство моющих веществ. У всяческих порошков и шампуней срок действия скоро выйдет, мыла то нам надолго хватит, а вот с остальным возникнут проблемы.

— А они уже думают, Оля. Маша Шаповалова как закончит со спиртозаводом возиться, так и сразу наладит мини-производство жидкого моющего средства для стиральных машин.

— Да? Это хорошая новость.

— Ты бы, кстати, ей дала сразу выкладки о потребности.

— Хорошо, сделаю. А вам точно этот спиртной заводик нужен, Миша? — Туполева ехидно смотрела на атамана.

— Ну, машины надо заправлять чем-то.

— Машины они будут заправлять, как же. Ох, мужики, неисправимые вы создания.

— Ага.

И они оба засмеялись.

После обеда подул свежий ветер, несущий по небу тучные, готовые пролиться дождем, облака. Значит, прав оказался Потапов-старший, скоро будет дождь. Михаил, выйдя из столовой, посадил рядом с собой Ингвара Шлекту и отправился на Полигон. Вроде, как и нет острой необходимости в этом посещении, но на душе было как-то неспокойно. Какой то очень противный червячок сомнения все копошился и копошился где-то в закоулках сознания. Шлекта же должен завтра на станции принимать очередной эшелон из Орши, поэтому хотел лично убедиться, что необходимо перевозить на оборонительный рубеж в первую очередь.

— Петрович — обратился он к Михаилу — у нас во время последних учений такая мысль возникла, может, стоит еще на дальних рубежах поставить помехи? Ну, типа завал организовать на трассе и прочие там пакости устроить. Потапов не передавал нашу идею?

— Да нет, видно не успел, вон, как все завертелось, закружилось. А мысль, пожалуй, дельная. Стеценко вернется, надо будет ее обмозговать. На счет каверз наш народ всегда горазд.

Они засмеялись. Машина двигалась мимо зеленеющих полей. В этой стороне были посеяны зерновые и люцерна. Глядя на растущие посевы, Михаилу пришла в голову мрачная мысль «А будет, кому урожай то снимать?». Ингвар посмотрел на захмуревшее лицо атамана и произнес — Не гоняй, Петрович. У нас народ крепкий, справимся.

— Знаю, но бывает иногда, так схватит сердечко, как будто беда большая впереди.

— Так понятно дело, не все вернутся с поля боя. Но что с этим поделаешь, судьба.

Михаил взглянул искоса на спокойного и уравновешенного прибалта — Все хочу спросить, Ингвар. У тебя ведь вообще акцент в речи не чувствуется, а у прибалтов он такой характерный. Я ведь много с вашим братом пообщался, еще в советское время.

— Так я ведь всю жизнь в России проживаю. Когда дед с бабкой еще живы были, ездили часто в Шауляй, а потом как-то перестали. Предлагали и мне там остаться, типа европейская цивилизация и все такое.

— И чего?

— Да ну нафиг, мелкотемье у них сплошное! Гордятся всяческой ерундой, а ведь ничего своего не осталось. Что разрушили, что чужие скупили. У меня почти все сверстники — родственники с той стороны по заграницам разъехались. Кто в Германии, кто в Ирландии, кто в Америке. Идешь по городу вечером, в трети квартир свет не горит, уехали все на заработки. Как-то спросил одного «А зачем вам независимость то была нужна, из дома разъехаться?». Так обиделся, говорит, мол ничего ты не понимаешь, лапоть неотесанный.