После трех недель напряжения всех сил, когда люди вкалывали по десять-двенадцать часов в день, правление решило устроить воскресный выходной. Основные работы были уже сделаны, культуры высеяны, огороды вскопаны и засажены, можно было и передохнуть. Субботним вечером в поселках вовсю топились бани, на верандах готовились к небольшим посиделкам. Дымили мангалы, правда, на них вместо мяса жарилась в основном рыба. Неунывающая молодежь в клубе устроила небольшой концерт и дискотеку. Поэтому воскресным утром на улицах было непривычно пустынно, люди отдыхали.

Михаил же по сложившейся в последние недели привычке проснулся аж в семь утра. Вечером ему не удалось толком поговорить с друзьями, его быстро сморило, и жена отправила его домой на боковую. Зато в это прекрасное солнечное утро он чувствовал себя великолепно отдохнувшим, с ясной и чистой головой. Солнце ласково пригревало, земля просохла, деревья опушились молодой листвой, луга зазеленели и украсились цветами, на улице запахло наступающим летом. Хотя по северной привычке он все равно ждал какой-либо пакости от природы. Что холодное дыхание Ледовитого океана опять принесет темные свинцовые тучи со снегом, и жестокий холод ударит заморозками по открывшимся бутонам цветов. Но здесь, на Смоленщине, уже третью неделю стояла спокойная солнечная погода.

Благодатный край! Благодарная земля, кормилица! Живи и радуйся! Но Михаил и жители его анклава еще не догадывались, что граница между смертью и жизнью уже прошла роковой чертой по многим людским судьбам. Жернова судьбы опять неотвратимо поглощали людские жизни.

Неожиданно на крыльцо выбежал испуганный Петька и кинулся к отцу:

— Батя! Там по рации передают, что слышат стрельбу!

— Что?! — Михаил резко вскочил и побежал в дом. Там уже хрипела срочным вызовом рация.

— Медведь, это Дозор 1. На нас напали, как слышите? — разведчики использовали почему-то не рабочий позывной атамана, а его тактическую замену.

— Это Медведь. Кто напал, что произошло, жду подробности? Прием.

— Это Дозор 1. С нами связались с Фишки. Сообщили, что видят группу неопознанных вооруженных людей и технику. Потом в районе Фишки послышалась стрельба. Мы выдвигаемся к ферме. Дозор 2 поднят в ружье.

— Понял вас Дозор 1. Продолжайте наблюдение. Сообщайте новости сразу мне! Отбой! — Михаил с минуту стоял на месте и соображал. В голове сразу как-то не получалось увязать выходной солнечный день и вооруженное нападение неизвестного врага. Из ступора его вывел вбежавший в дом, покрасневший от бега, Евгений Потапов.

— Петрович, похоже, это серьезно! Надо всех в ружье поднимать срочно!

— Да, ты прав. Поднимай всю разведгруппу и дай команду десятским ополчения. Я бегу в правление. Штаб будет там! — в голове у Михаила сразу прояснилось, и даже начал вырисовываться четкий план ближайших действий. Он мигом подскочил к чулану и начал доставать из него полевую форму и амуницию, попутно схватил берцы и побежал к оружейному шкафу. Из спальни уже выскочила растрепанная Нина, он успел только ей крикнуть — Ниночка, сначала успокойся и возьми себя в руки! Потом быстро одевайся, не забудь пистолет взять и бегом в медпункт. Всех врачей и студентов собирайте туда же. Готовьте перевязочный материал и операционную. Это не учения — на нас напали!

Жена с бабьими причитаниями сразу убежала наверх, но Михаил хорошо знал ее характер. Она могла и поплакать, и покричать, но свою работу делать при этом четко. Все-таки столько лет на Скорой проработала!

— Петька, быстро обеги всех наших и подай тревогу. Красный код! Сбор у правления!

— Пап, вообще-то у нас телефон есть.

— Точно, тогда обзванивай всех. Потом дуй на артсклад, будешь там ленты пулеметные заправлять. Ты лучше всех это делаешь, и поставь молодежь магазины запасные набивать. Все понял? И не геройствуй мне, еще будет время!

— Понял бать, не маленький.

Михаил уже накинул на плечи разгрузку, закинул на шею Калашников и пристегнул на бедро пластиковую открытую кобуру с пистолетом. Дежурные шесть магазинов к АК-105 были заряжены. Он регулярно разряжал пластиковые магазины, чтобы пружины не ослабли, заряжая патронами запасные. В ранец он впопыхах закинул две пачки патронов, две гранаты РГД, взрыватели к ним и выскочил на порог.

— Медведь. Это Дозор 1. Срочное сообщение! Прием.

— Дозор 1. Это Медведь. Прием.

— Наблюдаем группу вооруженных людей, выдвигаются по дороге к ферме при поддержке двух бронеавтомобилей, в количестве тридцати юнитов. Одна машина идет вдоль озера. Приняли решение открыть огонь. Мы находимся на ферме. Прием.

Михаила поразили в коротком сообщении три вещи: как буднично звучит сообщение о вооруженной группе, напавшей на них, и что они четко соблюдали правила радиообмена, и что необходимые сейчас команды сами собой сыпались в эфир.

— Дозор 1. Задержите их огнем, сколько сможете, и отступайте к околице. Скоро подойдет АГС и Дозор 2. Как поняли меня? Прием.

— Сдерживаем и отходим. Дозор 1 Медведю. Отбой.

Бойко резво мчался к правлению, на улицах, залитых солнечным светом, еще было спокойно и пустынно. Обычное сонное деревенское воскресенье. Около крыльца он обнаружил пикап со станковым гранатометом в кузове, около него суетилась команда во главе с бывшим морпехом Пономаревым. Александр по утрам всегда разминался физическими упражнениями, и поэтому оказался сейчас поблизости. Михаил оглянулся на невнятный шум: по улице в их сторону уже бежали поднятые с теплых постелей ополченцы. Их анклав регулярно проводил учения, зачастую, и неожиданные, для проверки боеготовности. Но именно сегодня, каким-то шестым чувством люди осознали, что это совсем не учения, поэтому бойцы собирались особенно быстро и деловито. Неожиданно со стороны Алфимово совершенно отчетливо послышались звуки автоматных очередей, потом гулко затарахтели пулеметы, и ухнуло несколько гранатных взрывов.

— Что же это деется?! — послышался чей-то женский визгливый голос — Война кака опять?

— Бой идет, не слышишь, дура. Лучше беги в дом скорей, детей поднимай! — у ворот дома стоял крепкий мужичок с гатчинской команды и сосредоточенно натягивал камуфляжную куртку — Давай, шевелись быстрее и без паники у меня! Карабин свой не забудь! — крикнул он крепкой моложавой бабенке и потрусил к правлению. Его спокойная основательность поразила атамана, и он прибавил ходу.

Бойко пролетел мимо стоявших у правления мужиков-ополченцев не здороваясь, заскочил одним махом на крыльцо и стремительно ворвался в кабинет правления. В большой общей комнате уже кипела рабочая деятельность. У телефонной подстанции сидел Складников и с кем-то громко разговаривал, рядом с ним на стуле примостилась Наталья Печорина и также вела оживленные переговоры по большой армейской рации. Она оказалась сегодня дежурной по анклаву, и в ее обязанности входил подъем по тревоге всех ополченцев. Михаил быстро скакнул к себе кабинет, переоделся в камуфляж, надел на ноги берцы, перепроверил и зарядил пистолет. Пока он приводил себя в порядок, в большую комнату заскочил взвинченный Потапов, и все внимание присутствующих сразу обратилось на него.

— Лейтенант, что происходит? Давай, выкладывай! — Бойко уже вернулся в большую комнату.

— Значит так — десантник плюхнулся на соседний стол и вытер со лба пот — что известно на последнюю минуту. Лютый сообщил патрульным, что по дороге едут какие-то вооруженные люди. Он попытался поговорить с ними, но те сразу же начали стрелять. Только успел передать патрулю, что принимает бой. Связь с ним тут же пропала, пошли какие-то помехи. Дозор 1 сообщил, что минут пять слышали в той стороне выстрелы, потом несколько взрывов и все стихло. Сейчас патруль и несколько подоспевших местных ополченцев ведут бой на ферме. У противника есть бронеавтомобиль с пулеметом, бойцы одеты в армейскую «цифру», автоматы с подствольниками. У нас, похоже, есть первые потери. Алфимово уже обстреливается напавшими, люди пытаются оттуда эвакуироваться. Связь идет с помехами.