- В компост, даже голову не отделили, - Великий Князь плюнул на пол и несколько мелких алмазиков покатились по гладкому полу террасы, - Я не буду скучать по засранцу, туда ему и дорога.

В этот раз ночь была на удивление спокойна, даже стражников не было видно. Витус не знал, что один из стражей решил проставиться за свой трёхсотых день рождения и сейчас вся местная «гвардия» отчаянно напивалась в таверне, пользуясь особым расположением хозяина. Откровенно говоря, если бы Витус знал, что представителя пивоваренного цеха не будут искать, то он мог бы ни чего и не менять, но так кто же ему об этом сказал? Правда посыльный с корабля прибегал, поспрашивал тут и там, да и убежал обратно. К вечеру корабль отчалил и всё стихло, пока не началась попойка среди стражи.

Воспользовавшись тишиной, Витус аккуратно отодвинул пустую тару, и как змея выполз на импровизированный погрузочный перрон. Потом он так же ползком добрался до нужной вагонетки, и тихо, чтобы никто и ничего не услышал, переложил пустые бочки в соседнюю. Если бы парень знал, как он кряхтел и сопел, пока вытаскивал объёмный чемодан, правда с ручкой, как скрежетал полимер по пластиковым бортам вагонетки, но в пылу сражения с тяжестью Витус ничего не замечал, и лишь вытащив свой драгоценный груз, он попытался как можно тише уволочь его в кусты, а потом и дальше в неизвестность, туда, где охранники не смогут увидеть беглеца. Небольшая складка почвы надёжно укрыла парня от любых глаз, а контейнер стал неплохим укрытием от ветра. После своих праведных трудов Витус провалился в сон.

Проснулся он от нестерпимого чувства, что на него кто-то смотрит. А потому просыпался он медленно, аккуратно открывая глаза, боясь угадать свои чувства. Но чуда не свершилось. Ведь на него с любопытством смотрело полтора десятка пар глаз, потихоньку перешёптываясь между собой. Сказать, что это были какие-то дикари было нельзя. На Альвах были вполне нормальные кожаные и тканевые одежды, да и выглядели они чистыми и здоровыми, что не мудрено, всё-таки они Альвы, хоть и каторжные.

- Мир вам, люди добрые, - Всё что смог выдавить из себя треснутым и глухим голосом Витус, - Я к вам с добром…

- Смотри ка, разговаривает, а ты говорил шпион от стражи, - Один из присутствующих вполне спокойно и звонко нарушил тишину, - Может быть просто новый заключённый?

- Не, не похож, заключённых в одних портках выкидывают километрах в двадцати от посёлка, - Другой, видимо более опытный показывал прутиком на элементы одежды Витуса, - Этот точно шпион. У него специальная экипировка и нож дорогой.

- И что с ним теперь делать? – Вступил в разговор третий, - Нам тут шпионы не нужны.

- Да кончим его и дело в сторону! – Закатал рукав четвёртый, явно не обделённый силой Альв, - Чего время терять? Нам ещё вагонетки грузить!

- Стойте! Я не шпион! – Витус вытянул вперёд себя руки, открытыми ладонями перед собой, - Я это я скупаю ваши товары из этих вагонеток! Точнее скупал…

Лица присутствующих товарищей вытянулись как восточные дыни, и пожелтели примерно также. Они начали переглядываться между собой.

- Я оставлял записки, что нужно положить, а потом сразу отдавал жетоны, - Витус залез в сумку и достал оттуда пригоршню безымянных серебряных кругляшей, - Я друг!

- Ты, похоже, не друг. – Один из заключённых первым нарушил молчание, - Ты, определённо, мудак! Кому мы теперь будем отгружать наши товары? Если ты, баранья моча, лежишь тут перед нами и пытаешься всеми силами не сдохнуть?

- Я договорился! – Витус понял, что его сейчас скорее всего будут бить, - Всё будет по-прежнему! У меня случились большие проблемы в посёлке.

- Какие? Ты обещал жениться на старосте, но осознав глубину падения сбежал? – Хохот прошёлся по кустам и отдался гулким эхо в далеке, - Какие у тебя могли быть проблемы в посёлке?

- Я убил цехового посыльного, - Витус дрожащим голосом поведал причину бегства, - Я не мог оставаться в посёлке, тогда меня бы всё равно отправили за стену, но в одних подштанниках. А так я обо всём договорился, и сам перебрался сюда.

- И как же тебя не убили стражники? – Ещё один бывалый влез в разговор, - Как ты смог выбраться? Хватит врать!

- Я ночью, аккуратно вылез из вагонетки, - Витус показал рукой куда-то туда, - А потом забрал набор инструментов и притащил его сюда.

- Аккуратно! – Компания снова заржала как табун жеребцов, - Да ты пыхтел так, что тебе и в чертогах Маатхи было слышно, а от скрежета твоего ящика попадали все листья с деревьев!

- Ну ведь было темно, меня не видели! – Витус предъявил свой последний аргумент, - Ночь была тёмная, не видно ни хрена же было!

В этот раз Альвы только переглянулись между собой.

- Вставай, ты пойдёшь с нами, - Самый маститый на вид Альв подал руку Витусу, - Нам нужно в город.

- Город? – Витус удивлённо осмотрел Альвов, - Не деревню?

- А ты думаешь сколько нас тут живёт? – Маститый Альв улыбнулся, - Это уже точно не деревня, брось свой ящик, его есть кому взять.

- Может быть всё-таки договоримся? – Витуса стало немного трясти, - От живого от меня пользы больше.

- Не сомневаюсь, - Старший ухмыльнулся, - Был бы нужен дохлым, ты бы уже им был…

Завязывать глаза, или как-то ещё скрывать месторасположение поселения никто не стал. Витус просто шёл вместе с другими Альвами, имея возможность рассматривать разворачивающиеся окрестности. Если честно, то парню не хватало всех этих лугов, лесов, речушек, что в изобилии существовали на этом острове, но были совершенно не доступны жителям форта, разве что в виде доносящихся запахов. «Местные» же были буквально погружены в природу, вынужденно становясь одним целым с ней. Даже одежды многих заключённых отсылали Витуса к воспоминаниям о древних друидах, что когда-то жили среди лесов. Кстати, на британских островах в том числе.

Иногда среди скоплений деревьев угадывалось нечто вроде сторожевых постов, но они были в буквальном смысле созданы из особенностей роста деревьев, сплетения ветвей, и как такое могло получиться естественным путём – не понятно. Однако задавать вопросы Витус пока ещё не решался. Кроме непонятных конструкций из деревьев цепкий глаз парня не мог не заметить оружие местных. А именно вычищенные до идеальной чистоты, напоминающие больше кость, нежели дерево, копья. А в качестве наконечников были изящные тонкие лезвия из серого металла, вставленные в древко и крепко примотанные сыромятной кожей. Но тут уже сердце Витуса не выдержало.

- Уважаемый, прошу прощения, что прерываю вашу медитацию, - Витус коснулся плеча старшего, - Но мне не понятно, почему вы фиксируете наконечники кожей, а не делаете крепление из металла? Судя по наконечникам копий, ковать вы умеете.

- Хм, наблюдательный ты какой, - Старший не стал отнекиваться, - Действительно, наши кузнецы весьма искусны, но что им остаётся делать, когда металла очень мало? На этом острове нет даже болотного железа, не говоря уже о чём-то ещё.

- А из чего же вы делаете своё оружие? – Витус продолжал рассматривать тускло поблёскивавшие наконечники, - не из костей же?

- Ты зря смеёшься, - Старший как-то странно посмотрел на Витуса, - Мы пробовали экспериментировать с костями. Результат есть, но металл всё-таки лучше.

- Чем же? – Иногда любопытство перетягивало на себя большую часть разума и Витус забывал об осторожности, - Костей вы можете добыть сколько угодно.

- Металл можно починить, - Далее на Витуса посмотрели два злобных уголька глаз, - А сломанный наконечник из кости – нет. Наши мастера только впустую тратили время.

- Да ладно, не переживай ты так! – Предательский холодок пробежал по спине Витуса, - Неужели совершенно нет возможности найти металл?

- Можно, например из сломанных инструментов, лопат, мотыг, - Старший улыбнулся, - Нас этим хорошо снабдили поначалу, сейчас ситуация хуже. Потому как мы вынуждены покупать инструменты, а цена на них весьма недешёвая.

- Да уж, - Витус задумался на некоторое время, - А знаете, я могу помочь!