Последний пункт, что может вызвать некоторое недоумение, следует из недавних событий, о которых пока не было рассказано. Несмотря на вынужденный характер его основной деятельности, Витус проводил её со всем усердием. Благодаря чему уголь в его приёмнике был менее пыльным, а серебряную руду с помощью духов земли наш деятель научился переделывать в некий концентрат, отделяя от руды основную часть пустой породы. Полученный концентрат также не подлежал простой сдаче купцам, а стаскивался в большую кучу, в углу ангара, для последующей переработки. Именно с целью переплавки руды сейчас разрабатывалась и строилась большая печь. Витус хотел договориться с духами огня, и выставить в печи такую температуру, чтобы серебро успевало расплавиться, а медь и золото оставалось нерасплавленным, дабы позже сделать медно-золотой сплав. Витус справедливо полагал, что металлы будут стоить значительно дороже, чем богатая смесь или просто руда.
Но самое главное, пока он перетаскивал и пересыпал руду, он нашёл достаточно большое количество жёлтых, красных и прозрачных камней. Что это за камни Витус не знал, но на куске стекла все они оставляли отчётливые полосы, так что предположения о благородном происхождении камней. Именно поэтому Витус хотел видеть больше серебряной руды и минимум угля. Один такой камешек Витус показал Мамаше Перкинс. Её реакция была обнадёживающей.
…
- Хм, интересная штуковина, - Мамаша покатала камешек в своих руках, - Такие могут быть использованы ювелирами в подгорных мастерских, и не только.
- Сколько такой может стоить? – Витуса интересовало только это, для чего ему ещё лопатить кучу руды? – Или не стоит обращать внимание на такие стекляшки?
- Мне кажется крон десять-пятнадцать такой камень точно стоит, - Анна-Мария передала камешек Витусу, - Но мне кажется, что лучше продавать их не заезжим торговцам. Если наберёшь достаточно таких, то один раз в десять лет можно съездить на острова, по личному разрешению главы, и там продать камни будет выгоднее.
- Заманчиво, - Витус задумался, - В любом случае спасибо тебе…
Со времени того разговора прошло уже несколько недель, и теперь камней у Витуса становилось всё больше. Уголь он почти не получал. В основном ему приходило около двадцати вагонеток с рудой, а всё остальное – туши, овощи, травы, а с некоторых пор – зерно, в мешках из грубой ткани, мёд, в долблёных колодах, и ягоды в посудинах из бересты. Малина и клубника, реже голубика. К концу лета стало поступать много вишни, а осенью целыми вагонетками поступали яблоки.
Мучиться с зерном Витус не стал, а просто сдал его ошарашенному трактирщику, что едва только на колени не упал переде своим благодетелем. И Витус на прогадал со своим решением. Пусть в составе зерна не было высококачественной пшеницы, но даже та смесь зерна, что теперь была в распоряжении трактирщика, позволяла ему делать муку, а из отрубей ставить брагу. Так что теперь по утрам весь посёлок просыпаясь ощущал запах свежего хлеба, а от трактира пахло кислой брагой, а позже самогоном. Травы, что приходили Витусу тоже пошли в дело. Так что трактирщик стал не просто гнать самогон, но ещё и настаивать его на травах. Дубовые бочки в распоряжении были и без того, так что место, где выдерживать новое пойло нашлось. Как и реальные деньги у местных после того, как им стало чего продавать купцам. А Витус теперь мог прийти в таверну, и ему сразу ставили отдельный столик на почётном месте, и угощали чем угодно за счёт заведения. Правда в такие вечера, что наш деятель приходил в таверну, вечер превращался в постоянных приём посетителей. Все хотели посоветоваться с таким важным Альвом, всем было нужно поинтересоваться какие ожидаются поступления, и нельзя ли получать какие-то ещё товары.
Особым событием стал бочонок с медовухой, вареной из дикого мёда, и запущенной на сброженной вишне. Эдакий лёгкий и веселящий напиток, с тонкими нотками мёда и спелых ягод. Надо сказать, что напиток зашёл на «Ура» не только среди женского, но и среди мужского населения. Если не было необходимости насинячиться в хлам, а Альвам и без того сложно напиться, в виду особенностей организма, то приятный и тонизирующий напиток пришёлся в тему. Так что его теперь решили подавать к столу как обычный морс или компот. Хотя на самом деле крепость напитка получилась у Витуса не менее десяти процентов, что для человека было бы крайне пагубно. Но самое главное – Витус теперь получал половину от продажи всего алкоголя в посёлке, отчего ежемесячные отчисления в фонд господина Даша увеличились многократно. Оказывается, очень полезно иногда смотреть научно-популярные и кулинарные передачи по телевизору, никогда не знаешь, где пригодятся полученные сведения.
…
Жизнь вошла в свою колею, и, как бы то ни было, прошло почти пять лет из контракта нашего горемыки. Витус продолжал просеивать руду, варить мёд, а также плавить серебро и медно-золотой сплав. Но последнего было совсем не много, потому местные кузнецы и ремесленники попросили Витуса не продавать этот материал, а начали изготавливать из него всякие полезные в быту мелочи. На самом деле метал получался похожим на золото низкой пробы, однако за счёт присутствия благородного металла, посуда из него не так сильно темнела и лучше разогревалась. А за счёт того, что серебра как товара не было прописано в ведомости поставляемых товаров, то оно не отгружалось по разнарядке, в обмен на продовольствие и кое-какие припасы, а могло продаваться самостоятельно, наряду с качественно выделанными шкурами и прочими полезными вещами. И от этого у Витуса начали скапливатья кое-какие денежки.
И местные скорняки быстро сообразили, что самобытная и добротная кожаная одежда может иметь на материке большую популярность, чем сами кожи, и надо сказать, не прогадали. Кожаная одежда с туманных островов стала достаточно популярна, настолько, что контингент пополнился несколькими скорняками, пожелавшими заключить контракт и открыть производство на островах с тем, чтобы набраться опыта у местных. Ещё местный умеренный климат в совокупности с большими солевыми пещерами, используемыми как склады, привёл к тому, что на островах начали производить весьма недурные произведения из мяса оленей и кабанов, а местные горькие травы и ягоды, в соке коих происходила засолка продуктов сделали вкус неповторимым. Особенно в сочетании с лёгким копчением на местной траве – вереске. Можно сказать, что острова получили свой монопродукт, весьма популярный в остальном княжестве, что начало делать Туманные Острова популярными.
Но у этой популярности было и имя – Витус Даш. Именно он нашёл то, на чём можно заработать, а чудесные ягодные меды стали настолько желанными в Альвийском Княжестве, что на острова прибыла целая бригада винокуров и строителей, с повелением построить на островах первую официальную Медоварню. Была только одна проблема – точный рецепт не был известен, обычный мёд не давал того вкуса, что был у мёда с островов, да и рецепт закваски тоже никто не отменял. Правда для реализации такого проекта требовалось расширение ресурсной базы. А значит нужно развивать пасеки и собирательство переводить в садоводство. А значит потребуется выход из-за стен.
В один из прекрасных, то есть не туманных, дней Витус по обыкновению своему перебирал отвал серебряной руды, на предмет блестящий камешков, а так как данный процесс уже успел принести некоторый результат – настроение у начинающего гомолога было сверхприподнятым, да и мешочек с камнями давно приобрёл статус мешка. Пустые вагонетки были подготовлены к отправке, но Витус не особо спешил. Материалов пока было достаточно, да и день только начался. Сейчас Витус уже подумывал о создании полировального круга. Так и камешки будут красивее и места занимать будут сильно меньше. А ещё Витус нашёл несколько самородков чистого золота и теперь мечтал об изготовлении чего-нибудь эдакого небывалой красоты. Чем только не займёшься при наличии ресурсов и немерянного количества времени. Но в этот раз старателя побеспокоили и оторвали от дел.
