Сам же Влад занялся другим, более важным делом – он учился слиянию с кораблём, а подстраховывала его одна только Лиса, ей пары не нашлось, а потому она осталась «при Князе». Ничего фривольного и необычного, просто все возможные поручения теперь выполняли не девять Альвов, а одна рыжая бестия. И вот одним из таких поручений было если что пойдёт не так – оттащить Князя от шайтан-машины. Под чудо-аппаратом Влад подразумевал сферу слияния, или главный пункт управления кораблём, но по факту – единственный рельефный объект в рубке, не считая ложементов по периметру.

Боковые части сферы, если можно так выразиться, при активации девайса Князем, уезжали куда-то вверх и пропадали, после чего можно было разместиться внутри сферы. К слову размеситься – громко сказано, идо кроме небольшой площадки на уровне пола в данной сфере ничего не было, если не считать небольшой выступ прямо на «лобовой» части сферы с силуэтом руки на нём. Как сказал Кэп, прежде чем осуществлять слияние необходимо «осознать» этот процесс, а сделать это проще всего именно на таком вот полумёртвом корабле.

Лиса вооружилась невесть откуда взявшейся палкой, очень похожей на ручку от швабры, если бы Влад знал, что это за палка, и приготовилась отражать нападение неведомой техники, а Влад, по обыкновению смело, как тогда на Дейдаре, шагнул внутрь сферы. Также смело, правда сначала осмотревшись, командор прикоснулся рукой к «отпечатку» на сфере. С самого начала это устройство показалось немного странным. Оно как будто жило своей жизнью и сейчас присматривалось к новому соседу. И вот Князь прикоснулся рукой к сфере, моментально почувствовав множество мелких уколов в разных частях ладони и пальцев. Сфера проверяла и привязывала его ДНК к себе.

Затем покалывания прекратились и силуэт руки просто пропал со сферы. Князь непонимающе опустил руку и хотел уже было задать вопрос Кэпу, как неожиданно створки сферы плотно закрылись, а сам Влад погрузился в странный сон. Точнее даже не сон, а странное состояние. Он чувствовал, что стоит на площадке, но так, как будто это не его ноги, как будто между головой и ногами какая-то прослойка, протез или устройство. Он захотел посмотреть, что же там, и неожиданное его взгляд переместился на уровень стоп, и Командор смог увидеть себя со стороны, точнее снизу вверх, плавно перемещаясь вверх, и отдаляясь от своего тела всё больше.

Ощущение невероятной свободы вдруг целиком и полностью овладело Князем, он стал рассматривать сферу снаружи, немного веселясь на картину перепуганной Лисы, пытавшейся своей шваброй расковырять сферу слияния. Совершенно неожиданно для себя, Влад узнал в «ручке от швабры» кусок энерговода, и более того, он знал откуда он взят! Теперь он видел, из чего сделана рубка, какие тайны она хранит и её бесконечный потенциал, он видел как расходятся по всему кораблю управляющие шлейфы, он попытался отследить куда они идут, отдалил от себя корабль, дабы увидеть его со стороны, в объёмной прозрачной модели, так сказать, и тут же очнулся в своём теле, створки сферы были открыты, вся прозрачная поверхность изнутри была забрызгана кровью, как и белые полы рубки. Влад не понял, не успел понять, что происходит, потому что неожиданно для себя просто выключился.

Очнулся новоиспечённый командор в медблоке, в капсуле.

- Что случилось? – было очевидно, что рядом никого нет, а капсула открыта, - Оранда, ты тут?

- Да, Команор, - Жена Кепа, по совместительству главный корабельный доктор тут же ответила, - Вам нужно быть осторожным при освоении слияния. Очень многие капитаны поплатились жизнью за поспешность.

-Можешь объяснить подробнее? – Влад поднялся и занял сидячее положение, - Почему мне сразу не сказали?

- Разве Норрис не говорил вам, что нужно лишь осмотреть себя и капсулу, затем прервать сеанс слияния? – В голосе Оранды слышался упрёк, - Почему вы не послушались?

- Если честно, всё было так интересно, - Влад невольно покраснел как мальчишка, - Я как будто увидел корабль снаружи, почувствовал его!

- Это хорошо, - Если бы Князь мог видеть женщину, то сейчас она должна была бы покачать головой, - Но вы знаете с чем связан сам процесс слияния?

- Нет. С чем? – Влад вёл себя как маленький ребёнок.

- С резко возрастающей скоростью процессов в мозгу живого, выполняющего слияние, - Докторша сделал паузу, - Можно, конечно, попытаться увидеть всё, но тогда вы просто выжжете свой мозг, именно для это в общей системе созданы узлы, это то же сознание, только формализованное и приспособленное для определённых задач. Вам нужно научиться опрашивать эти узлы для выяснения ситуации. А само слияние нужно для более точного управления кораблём, это штурвал, если угодно.

- Поэтому в корабле так много нейроквантовых ядер? – Влад удивился своей «догадливости», - Я правильно понял?

- Именно, - Оранда отчётливо сделал звук, похожий на вздох, - а если вы хотите увидеть картину в целом, просто попросите построить модель, не пытаясь построить полных образ корабля. Потом вы сможете увеличить необходимый участок и осмотреть всё более детально, но не тратя на это ресурс своего мозга.

- В смысле не тратить ресурс мозга? – У Влада вылезли глаза из орбит, - А он тратиться при слиянии?

- Ваше давление, пульс, кровоток, обмен веществ увеличиваются в разы, - У Влада отпала челюсть, - Сфера нужна для того, чтобы подпитывать тело, когда оно теряет энергию, и если организм не привычный к слиянию, то может погибнуть, безвозвратно погибнуть, даже ваша процедура не поможет.

- Какая процедура? – Влад немного недопонял Оранду, - Ты сейчас о чём?

- О том, чего просит мой муж…

- А-а-а, ты об этом, - Влад задумался, - В принципе я уже обещал ему…

- Давайте позже всё обсудим, а сейчас примите горизонтальное положение, мне нужно ещё раз вас осмотреть…

После разговора с Орандой прошли уже пара недель, а у Влада из головы так и не выходили её слова. Во время слияния он может безвозвратно погибнуть. Это серьёзно, а потому нужно лучше готовиться и тренироваться. Теперь он каждый день заходит в сферу, опрашивает узлы, но пока смог поговорить только с рубкой, в том числе с Кэпом. Между тем, постепенно в рубке появилось дополнительное оборудование, точнее одно устройство, по крайней мере пока одно. Если точнее, то из дальнего склада доставили ещё одну новенькую сферу. Влад уже успел (с помощью Кэпа) открыть панель на центральной консоли, точно определив место, и отделив защитный кожух. Теперь в панели красовалась нормальная такая дыра, внутри которой было такое месиво из энерговодов и прочего, что Влад даже не решался что-то с этим делать.

Впрочем, ему и не пришлось. Проблему решили несколько дронов, или дроидов, разницы особой не было, специализированные роботы-ремонтники. Они весьма ловко отделили часть «проводки» если так можно сказать о странного вида трубках, по сути больше напоминающих сосуды, из который при всей схожести ещё и вытекала какая-то жидкость серебристого цвета (что-то вроде жидкого металла), затем смонтировали что-то похожее на клемму-разъём в виде длинного штыря, постепенно утолщающегося к основанию, а затем сняли с пьедестала сферы часть обшивки и просто насадили его на штырь. Оказалось, что там есть подходящее отверстие, потом эти ремонтники что-то потыкали щупами в нескольких местах и быстренько заварили лазерными горелками внешние панели. Было такое ощущение, что эта капсула-сфера всегда была тут и никто её только что не устанавливал.

- Кэп, а зачем мы сами ковыряли панель? – Влад с интересом осматривал новую сферу, кроме отпечатка ладони на передней внутренней части, тут были ещё небольшие отличия и прежде всего – размер. Капитанская сфера оказалась раза в полтора больше, и крепче что ли, новая сфера была всё-таки другой, - Нельзя было сразу вызвать роботов?

- Нет, при сохранении целостности внешней обшивки невозможно подать альтернативный сигнал, - Вот тут Влад удивился, - Чтобы внести какие-то изменения нужно сначала подготовить почву.

- Да? Ну ладно, позже с этим разберёмся, - Князь прочистил горло, и решил вернуться к первоначальному замыслу, - Ты уже выбрал себе тело?