- Простите мне мою излишнюю горячесть, - Цзен вышел из-за стола, и встав на колени низко склонил голову, - я повёл себя недостойно забыв, что передо мной монаршая особа.

- Встань и не превращай торжественные переговоры в комедию! – Арчибальд не смог сдержать своего гнева, - Этим ты не только меня оскорбляешь, но и своего господина.

- Цзен, на самом деле, - Анзуб аж рот открыл, услышав адамант в голосе бывшего Альвёнка, - давайте продолжим наши переговоры.

- Я имею предложение получше, - Арчибальд развалился в кресле, - я пришлю к вам своих министров, вот с ними и обсуждайте детали, а я могу лишь сказать, что политически я готов к сделке, если и у вас появится такая воля.

- Хорошая идея, - Анзуб протянул руку Арчибальду, - давайте не будем сейчас кипятиться, и подтвердим наши стремления и воли!

- Согласен, - Арчибальд пожал руку Анзуба, - сотрудничеству быть, а детали пусть обсуждают торговцы!

Великий Князь был доволен, в конечном итоге удалось замять разросшийся скандал, но разговор с Цзеном будет очень серьёзный.

Затем состоялся официальный фуршет, и вот тут уже Арчибальду не было прохода от старых знакомых. Ему пытались вспомнить как они планировали развитие промышленности, железных дорог, но Арчибальду всё это было не очень интересно. Его сфера интересов была теперь уже не в этом зале. Он жал кому-то руку, с кем-то разговаривал непонятно о чём, и его постоянно тянуло на первый этаж, туда, где когда-то был его кабинет, его рабочий стол. И извинившись, он постарался тайком улизнуть от галдящей толпы, и ему это даже удалось. Не даром он изучал тактику диверсионных отрядов. Аккуратно пробравшись в офис Торговой Компании, а тут сейчас никого не было, так как время было вечернее, и также потихоньку нашёл главный офис.

Князь приоткрыл дверь и вошёл в кабинет. Тут также стояло два стола. Один заваленный какими-то железками, чертежами, документами, а второй чистый, с плотно придвинутым стулом. Как будто сотрудник только что уволился. Арчибальд помнил, что это он прибрался на столе и затем придвинул стул, заявив, что он ещё сюда вернётся. И вот он вернулся, и не понимает зачем.

- Я знал, что ты придёшь сюда, - Тихий, как будто треснутый голос сзади заставил Арчибальда вздрогнуть, но не обернуться, - Я верил, что ты не погиб.

- Я теперь другой, - Арчибальд произнёс это каким-то не своим, могильным голосом, - Я теперь Князь, и не я это выбрал.

- Я знаю, Дар Анзуб рассказывал мне, - Альв, подошедший сзади положил ему руку на плечо, - Но для меня ты всё такой же Арчи, мой шустрый и самый любимый мальчуган.

- Спасибо, отец, - Арчибальд чувствовал, что что-то идёт не так, и не мог понять, отчего дрожит его голос, - Всё, что я сейчас знаю произошло только из-за любви к моему дому и к тебе, я очень хотел вернуться.

- Я знаю… - Отец вздохнул, - И я знаю, что теперь уже всё по-другому.

- Вот, я не могу держать его у себя, - Арчибальд положил на стол фамильную печатку с маленькой буковкой «т», - надеюсь, что ты сможешь вырастить себе достойного приемника, может быть даже сына.

- Весь Альвийский народ должен быть благодарен тебе за возможность продлить род, - Отец едва заметно всхлипнул, - Но как ты смог снять печать?

- У меня как-то не было рук, - Арчибальд, наконец, повернулся к отцу, - и перстень просто упал на пол.

- Что случилось? – Михаэль ощупывал руки сына, как будто он их сейчас снова потеряет, - Как это произошло?

- Я упал в шахту, в цитадели, - Арчибальд постарался выдавить из себя улыбку, но не смог, - там высота метров двести, и моё тело почти полностью разбилось.

- Но ты же сейчас живой! Немного изменился, но живой! – Отец не выдержал и крепко обнял сына, Арчибальд в ответ едва сжал высокого Альва, дабы не сломать ему рёбра, - как же можно выжить после такого падения?

- Помнишь, то счастливое ядро? – Князь посмотрел на Михаэля, - Это из-за него я смог стать тем, кто я есть. Не скажу, что было легко, но я смог.

- Сынок… Как же мне не хватало тебя тут…

- Хватит отец, - Арчибальд отстранил Михаэля от себя, - Теперь мы живём в разных мирах, но ты можешь видеть меня, мы наладим дорогу, и для тебя всегда будет готова комната в моём доме.

- А твоя всё ещё ждёт тебя, - Михаэль улыбнулся, - Но я знаю, что теперь ты не сможешь просто прийти и переночевать дома, ведь ты Князь и нужно соответствовать…

- Ты прав, - Арчибальд изучал носки своих сапог, не решаясь смотреть в глаза Михаэля, - очень многое изменилось…

На выходе из кабинета к Арчибальду присоединились Линь, писарь и начальник караула.

- Давно нашли? – Арчибальд посмотрел в задумчивое лицо Линя, - Долго искали?

- Мы не искали, Ваша светлость, - Линь по привычке вытянулся, - Я решил, что вам нужно побыть одному!

- Вот стервец, - Арчибальд ткнул Линя в плечо кулаком, - Спасибо брат, я это ценю.

В общий зал форума Арчибальд вернулся вместе с Михаэлем, они обсуждали по дороге возможное развитие железного пути и те проблемы, с которыми уже столкнулись Альвы на островах. Совсем скоро чиновники разошлись и разъехались по домам, последними остались лишь Арчибальд и Михаэль, но они решили прогуляться по набережной до дома Михаэля. Уже на пороге Отец снова обнял Арчибальда.

- Я горжусь твоими успехами, - было видно, что глаза у Михаэля стали мокрыми, - И надеюсь, что твоё имя ещё не раз прогремит над Дейдарой!

- Я постараюсь, отец…

Уже в гостинице, когда Арчибальд переступал порог номера, Линь сунул ему в руки какой-то свёрток.

- Что это? – Арчибальд непонимающе посмотрел на торопливо замотанный пакет, - Что там?

- Не знаю, - Линь поклонился, - Мальчишка посыльный принёс, лично в руки!

Арчибальд размотал ткань свёртка, и каково же было его удивление, когда он узнал в ткани свою белую рубашку, и увидел надпись «Туск» на рукаве. А внутри оказалась папка с подробными чертежами локомотива и не только. Арчибальд смахнул набежавшую слезу.

- Линь, этот пакет под охрану, - лицо Князя стало предельно жёстким, - Не дай Создатель потеряете!

Арчибальд задумчиво просидел весь вечер, даже отказавшись от общества парочки очень общительных и ласковых девиц. Всё-таки отец очень сильно его любит, если пошёл на такое преступление, и передал ему подробные чертежи и описание локомотива и основных его узлов. Но на этом сюрпризы вечера не закончились, и уже довольно поздно ночью в комнату Арчибальда вошла стройная женщина в тёмной, неприметной одежде. И пусть глаза не видели кто это, своему носу Арчибальд доверял гораздо больше. Как от и предположил, к нему пожаловала сама Белая Госпожа. Князь было кинулся ей на встречу, но один только взгляд заставил его остановиться, и ограничиться приветственным поклоном.

- Чем обязан вам, моя госпожа, в столь поздний час? – Арчибальд провёл даму ко столику и помог угнездиться в кресле, - Признаюсь поражён в своих догадках…

- Просто хотелось повидать старого друга, - Тики нежно улыбнулась, - К сожалению тут я не могу быть собой, но не увидеться я не могла.

- Я очень рад нашей неформальной встрече, - Арчибальд поцеловал пальчики на маленькой, нежной ручке, - пусть даже просто поговорить, но мне это очень приятно.

- К сожалению у меня не очень много времени, - Белая госпожа тяжело вздохнула, обдав Арчибальда ароматом своего тела, - потому я хочу поблагодарить вас, Князь, за тот дар, что вы передали моему народу.

- Что, уже есть успехи? – Арчибальд удивлённо приподнял бровь, - Или пока только идут приготовления?

- Есть успехи, - Тики снова как-то загадочно посмотрела на Арчибальда, при этом как бы невзначай поглаживая свой животик, - правда сроки вынашивания у Альвов несколько отличаются от людей, и беременность может продлиться несколько лет.

- Что такое несколько лет по сравнению с вечностью? – Князь улыбнулся, - представьте себе планету через тысячу лет, когда пройдёт минимум двадцать поколений Альвов? Нам более не нужны ядра, не нужны кристаллы, мы сами по себе ядро и кристалл!