- Бочонок вина всем! Молодцы!

Но это было не просто так. Тан заметил, что раненые или ушибленные дикари больше не появляются возле форта. Это было странно. Только что они дуром валили прямо в ров, а теперь пугаются брошенного камня? Как и предполагал Тан, белый дикарь больше не появился, ни через день, ни через два, вообще больше не появился.

- Собираем малый совет! – Тан стоял на стене, теперь это было место его постоянного нахождения, он даже ел на стене, разве что изредка уходил спать в свои покои, или что он там ещё мог делать, - Караульный! Центурионов сюда!

Да, не смотря на отсутствие Мак-Грегора, караульная служба продолжала работать, несмотря ни на что.

- Други, я несколько дней наблюдал за дикарями и заметил одну особенность, - Тан даже разговаривая с командирами смотрел в сторону саванны, - раненые дикари не возвращаются, и это натолкнуло меня на одну мысль. Я думаю, что всем этим стадом кто-то управляет, как когда-то на Сицилии стаей гиен управляла одна самка. Поэтому всем надлежит высматривать дикаря, который бы вёл себя особенно странно, или имел странную форму головы.

- А если мы его увидим то, что тогда делать? – Один из пращников тут же задал вопрос, который волновал всех, но именно этот солдат осмелился его задать, - Сообщить Вам?

- Нет, боец, - Тан обернулся и посмотрел на выскочку, это был то самый, который подстрелил белого дикаря, - Бей гада сразу, чтобы голову поднять не смог, мне он тут дохлый нужен!

- Жалко стрел нет, - Боец не унимался, - а парализующими не разрешают бить, камнем можно не точно метнуть, да и достать может быть сложно.

- Да хоть бревном в него бей! – Тан начал терять терпение, - Эта тварь к нам дикарей гонит, поэтому на таких уродов можно тратить парализующие стрелы! Вопросы ещё есть?

- Ни как нет! – Боец молниеносно вскинул лук, поставил на тетиву стрелу и тут же произвёл выстрел, - Вот ваш головастик!

В тот же миг все беснующиеся дикари побросали свои палки и камни, после чего разбежались во все стороны.

- Не понял, как ты его снял, его же даже не видно! – Тан пытался разглядеть, где валяется тело «шамана», - Ты куда палил?

- Так его сверху отсюда видно! – Боец указал в направлении широкой равнины, - вон он лежит!

Тан залез на помост пращников, и в направлении, указанном бойцов, увидел едва заметную чёрную точку.

- Ты шутишь что ли? Его же даже не видно! Тут расстояние полкилометра, не меньше! – Тан пытался рассмотреть точку, - ни хера не вижу!

- Так вы интерфейс запустите, - Боец улыбнулся, - там есть функция приближения, прицеливания и даже автоматической стрельбы!

- Вот, товарищи командиры! – Тан указал на бойца, - Достойная смена растёт! Сможешь научить остальных, как пользоваться интерфейсом?

- Да без проблем, - Боец пожал плечами, - Научу.

- Маркус, мы сможем создать отдельную центурию лучников? – Тан обратился к самому старшему центуриону, - Как ты думаешь?

- Думаю можно создать такое подразделение, - Маркус задумался, - это будет не совсем центурия, но всё-таки создать можно. Я давно хотел поговорить о создании ауксилария, и в его составе можно иметь и сагиттариев.

- Маркус, я очень ценю твою помощь и твой опыт, - Тан решил сразу вмешаться в процесс создания армии, - как ты думаешь, кем я был в Земной армии?

- Неужели сагиттарием? – Маркус вытаращил глаза, - Но ведь вы так орудуете мечом и копьём, что ни как нельзя сказать, что вы из бедного рода.

- Твои понятия немного устарели, - Тан по-доброму улыбнулся, - я позже тебе расскажу, что теперь и как, но одно я могу сказать точно – при наличии мощного метательного оружия, сагиттарии могут быть крайне эффективными. И ты только что это видел.

- Я преклоняюсь перед вашей мудростью, - Маркус поклонился, а следом за ним и остальные центурионы, - я готов изучить новые тактики, так мои знания в этом сражении привели бы нас к позорному поражению.

- Мне нравится твоя самокритика, Маркус, - Тан спустился с помоста, - Значит быть тебе Примусом, что бы это не значило. Правда мне не очень нравится римские деления на звания. Давайте сделаем так – командир центурии – центурион, сто человек в подчинении, командир трёх центурий пехотинцев и одной сдвоенной лучников – Трибун, командир четырёх Трибунов – Легат. У каждого трибуна есть зампотылу – Префект, и обязательно необходимо назначение Опция, заместителя центуриона, и Тресария, чтобы организовывал передачу донесений и связь.

- Мудро решил, Тан, - Маркус задумался, - Значит мне нужно найти для себя замену. Я подумаю, кого можно предложить в этом качестве.

- Тан, посмотрите, - глазастый лучник показывал рукой в сторону ибиенного мозгоправа, - Они его жрут!

- Что и требовалось доказать, - Тан вздохнул, - если не будет никакой активности несколько дней, значит можно выходить на охоту за телами. Ты так и не сказал, как тебя зовут, лучник?

- Вальгардис Кривоносый, - Лучник засмеялся, - Правда теперь у меня нос прямой!

Через пару дней прибыли корабли с припасами. Бойцы набили колчаны стрелами до предела, дежурили на стене день и ночь. Наш меткий лучник сколотил команду таких же смышлёных ребят и теперь обучал их дальней стрельбе. Также он просил сделать ему более жёсткий лук, так этот слишком мягкий, поэтому бьёт не далеко. Но эту проблему отложило до возвращения на остров. Следующей ночью начали готовиться к вылазке. За четыре дня строители сумели хорошенько расчистить завал, правда ров всё ещё был перегорожен. Для расчистки понадобилось бы гораздо больше людей. Да и воду как-то нужно будет отрезать. Сволочи кривоногие испортили такую задумку!

Тан по обыкновению вышел на стену, ночью тут было прохладно, криков и визгов дикарей было больше слышно, только шум волн, всплески рыбы во рву, после побоища он стал излюбленным место многих морских жителей. Приятный ветер играл в волосах, Тан облокотился на зуб стены, и задумался о прошлом, будущем… Каким-то чудом он нагнулся отряхнуть пыль с ботфорта, как в место, где только что была его голова ударила стрела. Наконечник взвизгнул, царапнув прочный камень, стрела заверещала и через несколько мгновений шлёпнулась на стену. Это была стрела, изготовленная в Новгороде, только видны были следы крови на наконечнике, оперение было измято неумелыми руками, и такое ощущение, что древко немного покусано.

Тан стараясь не подниматься, на карачках подошёл к двери, и только войдя в коридор приказал созвать центурионов.

- Смотрите какой сувенир, - Тан показал пожёванную стрелу, - не узнаёте?

- Как же, это наша стрела, - Маркус, как всегда, держал ответ за всех, - А где вы её взяли?

- Сама прилетела, из-за стены, - Тан осмотрел обалдевших военачальников, - чуть в череп мне не влетела.

- Но там ведь только дикари, и тех мы уже несколько дней не видели, - Маркус осмотрел внимательно стрелу, - она уже использовалась, вот видны зазубрены от костей, да и кровь на неё старая. Неужели дикари научились так метко метать стрелы?

- Не хотелось бы выяснять это, - Тан подошёл к двери, - думаю, что очень скоро мы всё узнаем.

Нет, метко метать стрелы дикари не научились, но вообще навык был освоен. Естественно, никаких луков не было, простая палка-металка, но, если представить себе девять тысяч стрел, летящих в маленький форт… Из-за очень плотного обстрела защитники форта не могли особо высовываться из-за стен, пока не придумали делать соломенные куклы, которые обрядили в старые доспехи и выставляли на стенах. Ситуация сильно не поменялась, зато дикари интенсивнее пуляли свои снаряды, и приходилось только надеяться, что девять тысяч стрел скоро закончатся. Через день интенсивность снизилась, а потом и вовсе обстрел прекратился. Некоторые особо ретивые дикари умудрились в порыве праведного гнева запулить на стену даже палку-металку.

Защитникам очень повезло, что стрелы закончились так быстро. Потому, что под прикрытием обстрела, находчивые деятели принялись вновь «достраивать» форт, и им почти это удалось. Если бы они не были такими нетерпеливыми, то может всё и получилось бы. Но вот непонятное мелькание за стеной заставило обратить на себя внимание, и оказалось, что камней навалили столько, что, встав на плечи товарища, некоторые дикари умудрялись даже попытаться зацепиться рукой за стену сверху! И тут вновь в ход пошли бочки с горючим. В этот раз дикарям досталось сильнее. Внизу были припрятаны дополнительные бочки, и загоревшись от топлива, вылитого сверху, они устроили настоящий ад. Дикари вновь разбежались, оставляя по всей долине дымящиеся останки, опять случили пожары в лагерях, камни развалились, и теперь с этим нужно было заканчивать. Если позволить и дальше собирать силы, то стенах форта можно будет провести всю жизнь.