Ночевали мы в походной палатке, по очереди охраняя лагерь. Если бы жители поселения понимали, что у них лежит в складах, и что они выкинули для последующей утилизации, а сейчас просто лежащее огромной грудой перед складом, то скорее всего признали бы себя последними идиотами. Потому, что походная палатка была найдена Тики ещё во время нашего мародёрства на свалке. С виду это был обычный ящик, мало чем отличающийся от тех же самых пищевых и медицинских картриджей, вот только немного более вытянутый, а не квадратный. Внутри была сложена хитроумная палатка, которая раскрывалась не с помощью механизации, а с помощью человека. Система телескопических трубок, шарниров, упоров и тому подобное, позволяли превратить невзрачный металлический ящик в довольно большой походный шатёр, если так можно выразиться. Материал палатки оказался ветро-, влагоустойчивым и прекрасно сохранял тепло. Так что необходимости в организации какой-нибудь печи не было. А от дождя и ветра это чудо техники защищало очень даже неплохо. Достаточно было развести костёр перед входом, и можно было совершенно не бояться замёрзнуть.

Примерно через полторы недели пути местность стала меняться сильнее. Поросшие густыми лесами холмы уступили место довольно широким лугам. Идти было проще, но дрова для костра пришлось запасать при случае.

Шёл очередной день нашего бегства. Мы не особо разговаривали, все были либо заняты своими делами, либо просто не особо хотелось разговаривать. Тики обычно сидела на повозке, а я вёл быка. Здоровяки тоже распределили между собой повозки и вели быков цепочкой следом за мной. Всё шло как обычно, я медленно считал шаги, вглядываясь в далёкий горизонт, на котором виднелся довольно густой лес. По моим подсчётам ближе к вечеру мы должны туда добраться.

- Старший, есть важная информация! – мои тяжёлые мысли улетучились от голоса Иво, - Мы можем сделать небольшую остановку?

- Можем. – Я остановил тура и уставился на разведчика, - Говори давай, чего случилось?

- Я обнаружил место стоянки прямо по курсу! – грудь Иво тяжело поднималась, было видно, что он довольно долго бежал, - Человек десять было, неаккуратно себя вели, много останков от пищи, не скрывались.

- Ты их видел? – Новости не были очень радостными, - Кто нас встречает?

- Нет, не видел. – Иво помотал головой, - но там много следов, похоже ушли дальше на юг, через лес.

- Лес сильно густой? – Нужно было принимать решение, что делать дальше, - Повозки пройдут?

- Обычный южный лес, повозки пройдут, только есть одно предположение, - Иво наконец отдышался, - мне кажется, что там река. Я не пошёл дальше. Как увидел стоянку, осмотрел всё и к вам.

- Молодец! – я хлопнул парня по плечу, - иди посиди в повозке отдохни, а мне подумать надо.

Иво забрался в повозку, где сидела Тики, она же подошла ко мне.

- Ты всё слышала? – я посмотрел девушке прямо в глаза, - Что думаешь?

- Думаю, что всё это странно, - Тики выглядела задумчиво, - почему эти люди пошли дальше на юг, а не устроили засаду, ведь времени у них достаточно и место идеальное?

- Может быть это какие-то другие люди, не из города? – мои мышцы начали подёргиваться, - Может тут есть ещё кто-то кроме нас?

- Успокойся, любимый, - Тики нежно обняла меня, - если нервничать, то от этого ничего не поменяется.

- Ты права, - я чмокнул в нос девушку, - думаю, что мы продолжим путь до леса, сделаем там временный лагерь и всё разузнаем.

- Иво, сколько дней стоянке? – Тики обратилась к разведчику, - ты можешь прикинуть?

- Думаю, что дней пять, не меньше госпожа, - Иво всегда называл Тики госпожой, может ему так просто нравилось? – там были экскременты, они уже основательно подсохли, и угли в костре совсем осыпались и почернели.

- Дерьмо, говоришь, валяется, - я крепко задумался, - значит в этом лесу нет духов. Мы уже километров на сто, минимум, отошли от города. Не думаю, что кому-то нужно за нами гнаться. Может быть это те возрождённые, которые массово сваливали из города?

- Если это сбежавшие возрождённые, то нам точно нужно организовать лагерь, - как-то странно заулыбалась Тики, - у меня есть на них планы.

- Хорошо, значит идём дальше, - я тронул за уздечку быка, - Иво, отдохнёшь и дуй вперёд, нам нужно знать, что там дальше.

- Слушаюсь господин! – Иво соскочил с повозки и легко бегом направился обратно в сторону леса.

- Ну вот, отдохнул называется, - я посмотрел не шагающую рядом Тики, - а ты чего задумала?

- А ты не догадался? – Озорные искорки охотницы играли в глазах у девушки, - Нам нужны ещё люди.

- Ты хочешь поохотиться на беглецов? – я невольно усмехнулся, - Беглецы будут охотиться на беглецов!

- Для нас это последний шанс обзавестись людьми, - Тики улыбнулась моей шутке, - дальше их просто не будет.

- Я понимаю, - я кивнул девушке, - сколько у нас ещё осталось кристаллов?

- С теми, что мы нашли в последний раз, - Тики стала серьёзной, - пятьдесят два.

- Мальчики и девочки? – я подмигнул Тики, - или как получится?

- Лучше подбирать пол носителя, - Тики не оценила мою шутку, - но если выхода не будет, то будем использовать то, что найдём.

- Понятно. Значит придётся поохотиться!

Настроение немного поднялось. Сразу начали вспоминаться навыки из прошлой жизни. Первым делом я задумался о том, как ловить беглецов? Не на перемёт же? Хотя у меня есть удочка, точнее, удилище. Можно взять одну тонкую секцию, и сделать духовое ружьё, как индейцы в латинской Америке. Парализующее средство мне Тики сделает, стрелы наладим из чего-нибудь. Барахла у нас куча. Теперь осталось только дойти до леса и поставить временный лагерь.

Несколько часов прошли в обычном режиме, единственное отличие в том, что мысли были заняты не считанием шагов, а придумыванием оружия. Отвлёк меня всё тот-же Иво.

- Господин, я их нашёл! – радостный крик разведчика заставил меня даже вздрогнуть, - Они там, далеко не ушли! Построили шалаши и жгут костры!

- Молодец! – Я решил подбодрить Иво, - А чем они заняты?

- Не знаю, я как только увидел лагерь сразу обратно! – Иво выглядел довольным, - Хотел доложить и получить дополнительные указания!

- Понятно, - разведчик вид имел лихой и придурковатый, но его желание сделать как можно больше меня радовало, - Теперь иди обратно, затаись и изучи их поведение, посмотри, чем они заняты.

- Выполняю! – Иво крутнулся на месте и лисой учесал обратно к лесу.

Странный он какой-то, вроде бы в нём сейчас интегрирована матрица, а ведёт себя как обычный человек, вон, даже близнецы более сообразительные.

- Тики, радость моя, - я решил обратиться за разъяснениями к первоисточнику, - а почему Иво такой туповатый? Мы же интегрировали ему матрицу?

- Ты же сам просил, чтобы в носителе осталось больше индивидуальных черт, - Тики обворожительно улыбнулась, - вот, посмотри на Иво, в нём максимально сохранена индивидуальность. Матрица обеспечивает подчинение, служение общему делу, поддерживает его здоровье за счёт наннитов, корректирует дефекты организма, даже меняет его в соответствии с возложенными задачами, но психотип почти полностью скопирован с носителя.

- Хм, может быть так и лучше, - я нахмурился, - но, наверное, для нас важнее, чтобы новые люди имели только различие во внешности, чтобы мы их не путали, а что касается психотипа, то лучше взять самый минимум.

- Ты думаешь, что с Иво получилось не очень хорошо? – Тики очень внимательно на меня смотрела, - я неправильно заложила программу интеграции?

- Я думаю, что плохо знаешь людей, - я постарался улыбнуться, ставшей слишком серьёзной, девушке, - если не исключить полностью влияние индивидуальных особенностей на готовый результат, то мы можем получить не только шустрого разведчика, но и маньяка, например.

- Как мне следует поступить в следующий раз? – теперь Тики выглядела расстроенной, - Ты должен дать мне чёткие инструкции.