— Подожди немного, я хочу одеться.

Я с недоумением машинально провёл взглядом по её фигуре, отметив наличие всех деталей одежды, необходимых для выхода хоть куда.

— Я хочу экзоскелет надеть… ну, на всякий пожарный случай. А то как–то странно, что тебе создание голема настолько тяжело далось. Да, а он вообще получился?

— Получился. Только вроде бы как спит, что ли. Но ничего удивительного не вижу, ведь там много крови от ночных существ — сов и вампиров.

— Вот и пусть пока спит, — произнесла девушка уже на пороге комнаты. — Я быстро.

Когда женщинам что–то нужно, они показывают просто чудеса в скорости и сноровке. Вот и сейчас я наблюдал такую картину: буквально полторы минуты спустя Аня вновь показалась в дверном проёме, но уже с ног до головы одетая в зачарованный металл.

«Железный человек, — усмехнулся я про себя. — Металлвумен».

— Я готова, — сообщила девушка.

— Как скажешь, — подмигнул я ей и после этого мысленно потянулся к дрону–голему. Отклик пришёл спустя несколько секунд. И был он в духе «хозяин, день же на дворе, дай поспать, бога ради». Может, преувеличиваю немного, но именно такое у меня сложилось ощущение.

«А ну–ка на выход!», — прикрикнул я в ответ, став воспринимать дрона практически живым полуразумным существом. Практически так же я отношусь к Ползуну.

Только после этого дрон зашевелился в контейнере. Он приподнялся на лапках (тех самых, что добавил в конструкцию), парой из них ухватился за края ящика и вытянул из него наружу всё тело. Уже на полу он встал, так сказать, в полный рост на четырёх прямых лапах и раздвинул лучи с винтами, которые сразу же стали медленно раскручиваться, пока не превратились в полупрозрачные круги. Некоторое время он так и стоял, а затем плавно оторвался от пола, подтянул лапы к телу и взлетел к потолку, где завис, направив на меня свою камеру.

— Какой–то он тормоз, — заметила Аня.

С момента, как я отдал новому голему команду, и он оказался в воздухе, прошло больше минуты. И да — это несколько долго, тут с Аней я полностью согласен. Ожидал от новинки куда большей прыти.

Я махнул рукой, одновременно давая разрешение голему отправиться отдыхать. И тот, тут же юркнул на шкаф, втиснувшись в щель между ним и потолком. И как только ни за что не зацепился винтами, ведь там щель была сантиметров двадцать всего.

— Чего это он? — удивилась Аня, проследив взглядом за дроном, а потом посмотрев на меня.

— Пусть там до темноты посидит. Я его ночью проверю в деле, — откликнулся я. А про себя подумал насчёт того, что как бы, не вышло так, что использование крови чисто ночных птиц было лишним. Оно вроде бы и правильно иметь ночных разведчиков, вот только хотелось бы от них большей универсальности. Те же вампиры и днём могут действовать, пусть в несколько раз не так эффективно, чем в тёмное время суток. А дрон, так получается, днём крайне медлителен и сильно тормозит. — Если будет таким же, то придётся признать, что эксперимент провалился.

До темноты я успел отдохнуть и проанализировать то, что со мной произошло в момент создания летающего голема. Я думаю, что всё дело в той многотысячной куче мелких электронных деталей. Магии пришлось как следует, образно говоря, попотеть, чтобы всё это заработало так как нужно и как я хочу. Отсюда и резкое ухудшение самочувствия. Да, это всего лишь мои догадки, но они идеально укладываются в эту версию.

Темнело уже рано. Смеркалось в восьмом часу, а в девять вечера уже было так темно, что хоть глаз коли.

Дрон соскользнул со шкафа сразу же, как только я отдал команду «на выход». Едва слышно гудя пропеллерами, он выскользнул на улицу и поднялся на уровень крыши дома. И да! Сейчас он был подвижен, быстр и мгновенно отзывался на мои указания.

Снаружи было прохладно. Особенно это оказалось заметно, после теплого помещения.

— Бр-р, — поёжился я.

— Осень, — откликнулся дружинник. Тот самый юморист, который недавно шутил про гарем, а ещё ранее отметился после боя с чудовищами у Железной крепости. — То ли ещё будет, попозже.

— Ничего особого не будет, — ответил ему другой воин из землян. — Здесь и зимы–то толком не бывает. Похожа на ту, как у нас в Сочи, если я правильно понял местных. Тут даже трава растет круглый год и листва на многих деревьях постоянно зеленая.

— Эх, как же я без снеговика–то? — показательно огорчённо вздохнул шутник.

— Ты хотел сказать — без снежной бабы? — хохотнул его напарник. — Живые и тёплые не в кайф?

— Тихо вы, — шикнула на них Аня, которой, по всей видимости, не понравился переход на тему, что может (и скорее всего так и было бы) скатиться в откровенную сальную пошлость. — О своих сексуальных пристрастиях будете откровенничать у себя дома, ясно?

— Да ясно, ясно, — буркнули дружинники и примолкли.

Пока другие чесали свои языки и развивали юмор, бывший более плоским, чем Земля в научных трудах плоскоземельцев, я следил за своим творением через экран джойстика. Точнее, наблюдал мир сверху глазами (вернее будет — глазом) голема. Мало того, когда я сосредоточился на присылаемых им образах, то был приятно удивлён их чёткостью. Видео–картинка на экране джойстика ничем не уступала такой же от обычной видеокамеры.

Погоняв пятнадцать минут дроноголема над посёлком и строящимся замком, я отправил его на охоту. Она была нужна, чтобы проверить насколько сработала одна из идей, заложенных мной в момент создания летающего юнита.

Лес на холме, на вершине которого стоял мой замок, а на склонах и у подножия разрастался посёлок, ещё не до конца свели. В нём хватало живности, что ночью не спала в своих гнездах и норах.

«Прямо какое–то «дискавери» или в «мире животных», — подумал я, наблюдая с экрана за мелкими птичками, перепархивающими между веток, крупными мышами, незнакомыми зверьками, размером с котёнка, которые ловили жуков, бабочек, выцарапывали из–под коры гнилых деревьев личинок. И за армией других созданий природы, которых до этого не замечал. — Ладно, пора действовать. Нападай!».

Миг спустя камера остановилась на крупном зверьке, который в это время сунул голову под кусок отслоившейся коры. По всей видимости, он лакомился личинками и потому потерял всяческую осторожность. Мой голем уменьшил обороты винтов практически до минимума, чем снизил шум, и камнем упал на добычу. В последний момент любитель личинок дёрнулся в сторону, но стало уже слишком поздно, Голем одной лапой схватил его за заднюю часть и тут же взмыл вверх. Зверёк сдаваться не собирался и, извернувшись, попытался вцепиться зубами в неё, но не преуспел: упрочнённый магией алюминий оказался слишком крепким, а голем нечувствителен к боли. А потом перед камерой размазано мелькнула телескопическая трубка–игла, вошедшая в шею добычи, и сопротивление той завершилось. Спустя несколько секунд мёртвая тушка упала на землю, а голем отправился на поиски следующей жертвы.

— Ахри–энеть! — произнёс кто–то над ухом. — Во вертолётик даёт стране угля!

— Ага, мелкого, но до х… кхм, очень много, — в тон ему ответил шутник.

Как оказалось, не только я один следил за действиями дроноголема по монитору джойстика. За моей спиной пристроились оба дружинника (которые меня охранять должны) и Аня.

— Командир, ему бы свита не помешала, я тебе точно говорю, — заявил любить юмора. — Две–три летающих мелочёвки будет в самый раз. Знаешь, есть такие игрушки в ладонь–две размером. Тоже вроде квадрокоптеров, на батарейках работают и с простенькими камерами, как в сотовых.

— Как зовут? — спросил болтуна.

— Жека или Тесак. То есть, Евгений Цаплин, — представился тот и машинально принял стойку «смирно». Видимо, Шацкий и его заместители от души гоняют дружинников, вбивая им в подкорку основные воинские небоевые рефлексы.

— Почему Тесак? — заинтересовался я.

— А вот! — тот повернулся правым боком, показывая рукоять кривого широкого тесака с искривлённым клинком. Тот горизонтально висел у него в районе поясницы в чёрных ножнах с двумя латунными кольцами. — Кукри, прям как у героини Милы Йовович из зомбокиношки. Я с ним ещё на Земле ходил, чаще в машине возил, конечно. А с собой зимой брал да осенью, когда под куртку можно было спрятать.