- Уедете без меня? – улыбнулся я.

- Свяжем и затолкаем в мешок с тем, что будет на тебе, - не приняла моё веселье женщина.

- Злые вы, уйду я от вас, - вздохнул я и мигом добавил, когда увидел злые огоньки в глазах собеседницы. – Это шутка такая, Тасмин. Среди солнцеживущих уже лет сто она гуляет.

- Ступай, - повторила она.

Дальше – больше. Только я оказался в комнате, которую мне ведьмы выделили для проживания на территории их гильдии, как рядом возник астральный вестник.

- Димка, блин, ну ты как всегда вовремя, - одновременно с досадой и сильнейшей радостью воскликнул я. – Так, так, что-то тут не то.

Со второго – если так можно сказать – взгляда я увидел, что вестник-то не мой. Этот отличался от купленного в лавке у дедка, как солнце и луна. Был вариант, что Димка поступил точно так же, как я – послал мне астрального вестника с сообщением. Учитывая, что он тот ещё задрот (задрот из задротов), то мог иметь в закромах подобное существо, которое недоступно даже неприлично богатым игровым обывателям. Вот только стоило вестнику передать мне сообщение, как стало ясно, что брат к нему не относится никоим образом. Мне прислала письмо генеральша!

- Кто бы мог подумать, - покачал я головой. – Вот это деваху переклинило.

Мия Рос просила, требовала, умоляла, грозила, плакала, клялась… и всё это ради того, чтобы узнать, где я нахожусь и почему так поступил с ней в Сафраже. Я узнал, что девушка покинула армию на неопределённый срок с сохранением своего статуса, чтобы найти меня. Чтобы я проникся теми чувствами, что она испытывает ко мне, она подняла мой статус с любовника до фаворита и заверила, что может стать моей женой в любой момент, так как мой статус Героя ставит нас с ней вровень.

Я подумал, что же на это ответить. Потом подумал ещё немного. И ещё. Затем посмотрел на часы, отметил сколько у меня осталось свободного времени и решил ничего не скрывать. В преддверии непонятных последствий от сотрудничества с ведьмами мне стоит обзавестись сильным помощником. Или мстителем, который вывернет местных дамочек мехом внутрь, если у тех имеется секретный план, в коем меня ждёт лишь смерть после завершения задания.

- Я нахожусь в Тамаслариоге, который расположен в Тель’Ануф’Ларионе. Вступил в гильдию авантюристов Шабаш Ведьм. Сейчас ухожу на задание от гильдии. Думаю, когда вернусь в город, то ты будешь уже здесь. Тогда и поговорим, - продиктовал я ответ вестнику. Тот после этого растворился в воздухе, словно его здесь и не было. – Ну-с, а теперь займёмся сборами в поход.

Когда время вышло, то ко мне в комнату заглянула знакомая ведьмочка, та самая, которая сопровождала лольку в нашу первую встречу.

- Ты готов? – поинтересовалась она у меня. – Нам пора.

- Как пионер, - я ответил ей широкой улыбкой и отсалютовал жестом, про который уже почти все забыли в реальной жизни. Увидеть его можно лишь в сети в каком-нибудь фильме про времена вековой давности.

- Пошли.

Во дворе гильдии меня ждали остальные члены команды, в составе которой мне предстояло совершить некий подвиг, который невозможен без моего участия. Кхм, может быть кому-то покажется грубым, но по поводу членов – это я преувеличил. Если говорить буквально, то из восьми участников этот орган был лишь у меня одного.

Из семи ведьм три были явно бойцами, а не магами, если судить по их снаряжению. Три крупных рослых женщины были облачены в кольчуги и латы, вооружены копьями, мечами и секирами. Ещё одна являлась лучницей и чистокровной эльфийкой. Оставшиеся, включая мою знакомую, носили магические атрибуты. Самой слабой была Сцитта Луна, у прочих уровни начинались с семьдесят второго и заканчивались семьдесят восьмым. К слову, пока гулял по городу до вступления в Шабаш, я редко видел обладателей сотого уровня и выше. А таких, как Мия не было ни одного. Да что там! Встречались единицы даже равные Олесе.

«Эх, выжила она или нет? – с горечью подумал я, вспомнив про гладиаторшу. – Воспользовалась форой от хрустальной жизни или осталась биться до конца?».

- Что загрустил? – спросила Луна. Наверное, у меня эмоции от воспоминаний про телохранительницу сильно отпечатались на лице, вот она и заметила.

- Да так, вспомнил кое-что из прошлого… в общем, неважно.

У каждого члена команды под седлом был свой зверь. Две воительницы восседали на пантерах – чёрной и белой. Третья оседлала саблезубого тигра. Лучница владела единорогом. Одна магесса устроилась на спине крупного ящера, столь длинного, что там могли поместиться ещё два седла. Но вместо них ведьма закрепила какие-то мешки. Вторая взнуздала птероящера, обладателя невероятно огромного и массивного клюва, плюс мощных длинных ног. Женщина заставляла создание сесть на землю, чтобы забраться в седло. Сцитта Луна направилась к животному, похожему на лошадь строением тела и размерами, только покрытому светло-коричневой костяной чешуёй с зелёными разводами. Когда я внимательно посмотрел на него, то Система выдала:

««Болотный хпорс»».

- Твоя, - девушка махнула рукой в сторону кобылы самого привычного облика чёрной масти. Вот только когда я подошёл к ней, то та показала совсем не лошадиные зубы – длинные, острые, как иголки и голубого цвета с чёрными кончиками.

««Чёрный вайверн»».

«А простых лошадей не могли приготовить? Вот ведь понтовщицы», - вздохнул я про себя, и, мимоходом, продемонстрировал своему скакуну кулак. Тот намёк понял и перестал скалиться.

Здесь мне было предложено вступить в группу, что я и сделал. Правда, не обошлось без небольшой перебранки, так как я закрыл свои характеристики. Ведьмам же в силу неискоренимого женского любопытства очень захотелось на них взглянуть.

- Тасмин в курсе, а вам там нечего смотреть, - отрезал я.

- Ты в середине, - сказала мне Нагара Врана, одна из магичек, когда устала со мной спорить. - Не отстаёшь, вперёд не рвёшься, команды выполняешь чётко и без вопросов, мои слова сомнению не подвергаешь. Всё ясно?

- Ясно-ясно, - кивнул я. – Ты начальник – я дурак, так?

Та закатила глаза под лоб, что-то пробормотала себе под нос и направила ящера к воротам. За ней потянулись остальные.

*****

От своих экзотических скакунов мы избавились на третий день путешествия, когда забрались в горы. Дальше нам пришлось идти по узким тропинкам, иногда подниматься по ступенькам, вырубленным прямо в скальной стене. Эти пути-дорожки с лестницами буквально источали тьму веков и кричали, что мы первые путники за век или даже два.

Шли мы по карте, с которой постоянно сверялась Нагара, командующая нашим отрядом. Всё время шли на пределе сил. Три часа на сон, пятнадцать минут на отдых и приём пищи четыре раза в сутки. Усталость убирали при помощи эликсиров, которые раздавала Луна. Во время сна дежурных не выставляли. С охраной места ночлега справлялись призраки, которых призывала командирша.

Честно признаться, но я заскучал. За все дни на нас никто не напал, не случилось ничего такого, чтобы пришлось искать обходной путь или карта ошиблась. Даже мозоли нашим ногам не грозили из-за магии.

И накаркал.

Сначала до наших ушей донёсся далёкий гул, будто где-то в нескольких километрах от нас расположилась автомагистраль, по которой нескончаемым потоком идёт автотранспорт. Время было позднее, всё вокруг тонуло в темноте и оставалось полагаться на слух, так как магические светляки освещали небольшое пространство вокруг нас.

- Лавина? – нахмурилась Нагара.

- Судя по звуку, она далеко. Может, вообще с соседнего склона сошла, - сказала одна из воительниц.

Ведьмы собрались в толпу и стали вслушиваться в тихий шум, который то и дело заглушали порывы ветра.

«Да уж, - покачал я головой, - прямо собрались одни диванные ыкспэрты по горам. Правда, я и сам такой».

- Вроде бы всё стихло? – вновь сказала Нагара.

Мы все прислушались, но ничего кроме шума ветра не обнаружили.

- Вроде бы, - подтвердила одна из магичек.