- Хорошо стреляешь из арбалета?

Я не сразу понял, что обращаются ко мне.

- Что? Ты у меня спрашиваешь? – спохватился я.

- Тебя-тебя. Так хорошо?

Сейчас со мной общался один из двух членов осадного арбалета типа «скорпион», рядом с которым мне выпал защищать стену.

- Шестёрка, - честно сказал я.

- Тогда держи, - он стянул с пальца простое кольцо из серебра и протянул мне. – Вместо меня встанешь, а то я уже выдохся. И способность ниже.

««Серебряное кольцо арбалетчика. Увеличивает навык на +10»»

Судя по его последней фразе, он сам оказался у оружия случайно, просто никого другого больше поставить к арбалету было нельзя.

««Тяжёлый арбалет «сколопендра» на станке.

Урон…

Штрафы на использование отсутствуют»».

Штрафов, конечно, не было. Но окажись здесь боец с классом «арбалетчик», то даже с шестёркой в навыке, как у меня, он был бы эффективнее на пятьдесят процентов. Даже обычный стрелок – я про класс - на треть лучше, чем я, любовник. Впрочем, ситуация была из разряда «из-за неимения гербовой пишем на простой».

Стрела уже лежала в жёлобе. Мне оставалось только навести оружие на цель и дёрнуть спусковой рычаг. Расстояние эффективного боя у оружия было под триста метров. И на этой дистанции я видел несколько десятков лакомых целей, на которые не жалко будет потратить тяжёлую стрелу с рунами.

Щёлк!

«Ух ты…», - охнул я после выстрела. Несмотря на то, что «сколопендра» стоял на тяжёлом станке, отдача оказалась нешуточная. Ведь приклад арбалета нужно было прижимать к плечу точно так же, как и обычный пехотный.

Зато результат выстрела был выше всяческих похвал. Моей целью был огромный жук, размерами раза в три превышающий африканского слона. Он выстреливал на несколько сотен метров сгустком кислоты, которая иногда пробивала магическую защиту на стенах и наносила тяжёлые повреждения. Зачарованная стрела попала встык между головой и туловищем в тот момент, когда жук напряг хоботок для очередного плевка. Последствия от такой раны сполна ощутили на себе ближайшие инсектоиды. Знаете, что бывает, если рассмешить за столом человека, пьющего чай? Вот то же самое случилось и здесь. То есть вместо дальнего плевка получилось разбрызгивание кислоты по округе.

Способность наносить первый удар всегда критически сыграла и при стрельбе. Всего одна зачарованная стрела вывела из строя осадного жука и несколько пехотинцев инсектов.

- Да-а! Как ты его, а?! – радостно заорал солдат, от которого я несколько минут назад получил кольцо и должность стрелка.

- Заряжай! – рявкнул на него второй член расчёта, он же сказал мне. – А ты не трать силы, лучше следи за боем. Мы тут сами справимся.

Я в ответ утвердительно угукнул.

Заряжание «сколопендры» оказалось делом не быстрым. Так что, я успел подобрать несколько целей к тому моменту, когда на ложе оказалась новая стрела с рунами, и я услышал:

- Готово, стреляй.

Я остановил выбор на огромном инсектоиде с двумя парами рук и алебардой с несколькими лезвиями. Он постоянно махал свободными лапами, от него и к нему прибегали рядовые инсекты, явно посыльные с сообщениями. Расстояние вот, правда, было очень большое – намного дальше трёхсот метров, ближе к четырёмстам.

«Ай, была - не была», - подумал я и приник к прицелу.

Щёлк!

Я подспудно опасался, что на алебардисте будет стоять магическая защита, с которой не справятся заклинания на стреле. Или дистанция негативно скажется на стреле, из-за чего та потеряет убойную силу. Но – нет! Возможно, инсектоид-вожак даже не озаботился активацией магической защиты, так как моя стрела угодила ему между пластин на груди и животе и разорвала его пополам.

««Вы внесли весомый вклад в сражение, убив одного из вражеских полководцев! Вас заметили и враги, и союзники!»»

- Стрелу! – рявкнул я, чувствуя боевой раж, от которого тело движется быстрее, глаз становится зорче и усталость покидает мышцы.

Щёлк!

Третий снаряд я потратил на то, чтобы вывести из строя ещё одного осадного жука. Этот имел длинный хвост, похожий на скорпионий. Только у него вместо жала на конце была «хваталка». Ею он удерживал камень, скручивал в тугую спираль хвост и резко разворачивал, отправляя каменюку в цель. В этот раз я прервал удар в самом зародыше и вместо того, чтобы улететь к городской стене, камень покатился сквозь ряды инсектоидов.

- Страйк, маму вашу муравьиную! – зло ощерился я, несколько секунд любуясь тем, что натворил мой выстрел. – Стрелу!

Щёлк!

- Стрелу!

Щёлк!

- Стрелу!..

Мою позицию очень скоро заметили враги и обрушили на неё всю свою ярость и желание раздавить смертоносную «сколопендру». Полетели десятки стрел, камни, кислотные и ядовитые плевки.

Я не заметил, как вокруг моей позиции образовался строй защитников. Кто-то держал надо мной башенный щит, кто-то защищал от вражеских заклинаний, кто-то подпитывал меня чарами, навешивая один баф за другим. А я стрелял, стрелял и стрелял.

««Вы получаете новый уровень!

Вы получаете новый уровень! Всего 84/25!

Любовная сила +1! Всего 23.

Интеллект+1! Всего 51.

Свободны баллы характеристик +10! Всего 55

Ваша Слава выросла на 100 единиц!»».

Каждая стрела убивала или серьёзно калечила инсектов. Сейчас я стрелял далеко не простыми снарядами, так как сюда принесли самые лучшие стрелы с мощными рунами, от которых древки и наконечники светились разными цветами. Против них ни у одного инсектоида не было защиты.

Выстрел! Выстрел! Выстрел!

- Стре…

Сокрушительный удар из-под земли потряс стену и расколол её пополам совсем рядом с моей позицией. Кого-то сбросило к инсектам, другие провалились в трещину и были завалены каменными блоками, а некоторых отшвырнуло назад на улицу. Среди последних был и я. От удара о брусчатку из меня выбило дух.

Очнулся я не сразу, о чём говорила огромная яма посреди улицы недалеко от первых зданий. Из неё редкой цепочкой вылезали инсекты пехотинцы с алебардами и мечами, после чего уходили вглубь города. Рядом никого из живых союзников не было. Только трупы – целые и не очень.

«Вот, значит, что это было. Наземная атака оказалась отвлекающим фактором. А в это время под городские стены жуки делали подкоп. Наверное, тот удар случился, когда копатель наткнулся на фундамент и решил его с наскока разрушить», - подумал я

Выжил я в очередной раз благодаря повышенному количеству хитпоинтов. Сейчас от них осталось жалкие четыреста восемнадцать единиц. Пока я думал и оценивал окружающую обстановку, перед глазами появилась надпись:

««Завалите подземный проход и не давайте его раскопать вновь до прихода подкрепления!»».

«Ну, блин, не было печали», - скривился я, когда надежда перевести дух среди обломков стены провалилась.

В этот момент поток мелких инсектов оборвался. На полминуты улица рядом с ямой опустела, а потом на её краю показались толстые лапы и кончики жвал крупного юнита. Вылезал он медленно и с большим трудом.

«Хм, удачный момент?».

Я с трудом поднялся и с максимально доступной скоростью направился к яме, на ходу доставая карты из слота.

Первую активировал «взрывную шаровую молнию», после чего отправил её в жука, что уже успел вылезти наполовину. Слабое место инсектоидов я уже выбирал автоматически – в стык головы и туловища. От удара – как всегда сработал крит – инсект рухнул обратно в воронку, наглухо ту закупоривая своей огромной тушей, облачённой в непробиваемый хитин. К слову, если не принимать в расчёт размеры, то противник очень сильно напоминал земного жука-оленя.

Второй активированной картой стал призыв гремлина-гренадёра. И как только рядом со мной возник носато-ушастый коротышка, увешанный круглыми гранатами с торчащими фитилями, я отдал ему приказ:

- Взорви там всё, нужно завалить яму.

- Щас жахнем, шеф, - хриплым и немного глумливым голосом ответил он. Он снял одну гранату с перевязи и щёлкнул ногтями у кончика её фитиля. Сверкнула ярко-рыжая искра, от которой фитиль мигом задымился. – Ща-ща, шеф, усё будет!