«Чёрт, я со всеми этими повышениями ступеней, дуэлями и прочими разборками совсем забыл о пузырьке с жидкостью. Узнать бы, что за гадость и есть ли от неё толк», — пришла в голову внезапная мысль. Вдруг мой трофей стоит баснословные деньги и мне больше ничего не нужно делать, только собирать эти вязкие капли и продавать за сотни тысяч?

Но вскоре эти размышления я прогнал прочь, потому как стало не до них, предстоял бой с демонами в озере.

Ничего менять и придумывать нового я не стал. Использовал ту же придумку с угрём и пузырём с кровью. С первого раза всё получилось выше всяческих ожиданий. На кровавый шлейф в воде сразу же встал один заглот. Он практически догнал моего угря. Пришлось отзывать пета у самого берега. Потеряв добычу из вида, демон пополз на берег. И здесь попал под лучи Рассекателя, выпущенные Кирой. По изначальному договору первый принадлежал ей, второй забирала Варга, а третьего я. В случае с парой тварей только девушки будут их бить.

Кира получила от меня новый амулет с сроковой ступенью Рассекателя темной ауры. Столь высокая боевая способность заметно сказывалась в бою. Заглоту хватило двух попаданий в шею и голову, чтобы отдать душу. Реакция на добычу у девушки-изгоя была аналогична Варгиной. Разве что не визжала во всю мощь голосовых связок.

Я ещё не успел забрать клыки из пасти, как на берег вылезли ещё двое монстров. Даже не оглядываясь по сторонам, они набросились на тушу своего сородича. Я стоял рядом и был прикрыт трупом демона, поэтому остался неувиденным. Сразу же накинул маскировку и решил воспользоваться эффектом неожиданности. Улучив момент, зашёл сбоку тварям и ударил почти одновременно Деструкцией и Рассекателем. Попавший под антидемончиеский удар монстр сдох на месте. Ещё бы! Я бил навыком сороковой ступени, усиленным амулетом такой же силы. От головы демона ничего не осталось, даже ценных клыков, из которых получались замечательные амулеты. А вот Деструкция показала себя заметно слабее. Правда, её я использовал без амулета. Пришлось добивать монстра вторым ударом Рассекателя из амулета, так как «родной» навык так быстро не восстанавливался.

«Чик-чик, уноси готовенького! — пропел я про себя, довольный из-за такого быстрого и приятного исхода поединка. — Даже двух, хе-хе».

Перед глазами проскочили победные сообщения с перечислением моей добычи.

'Вы нанесли смертельный урон существу Чёрной ветви иглокожему чёрному заглоту

Вы получаете: 40 великих марок общего развития

187 больших марок общего развития

302 средние марки общего развития

600 малых марок общего развития

924 крошечных марок общего развития

1 большую марку усиления навыка Двоякое дыхание

1 большую марку усиления навыка Мгновенное проглатывание добычи

1 большую марку усиления навыка Выстрел телесными иглами

1 большую марку усиления навыка Стайная охота

1 большую марку усиления навыка Нечестивое вытягивание жизни

1 жетон с навыком Двоякое дыхание

1 жетон с навыком Мгновенное проглатывание добычи

1 жетон с навыком Выстрел телесными иглами

1 жетон с навыком Стайная охота

1 жетон с навыком Нечестивое вытягивание жизни'.

''Вы нанесли смертельный урон существу Чёрной ветви иглокожему чёрному заглоту

Вы получаете: 42 великих марки общего развития

206 больших марок общего развития

333 средние марки общего развития…'.

Очень и очень неплохо. С учётом ненужных мне жетонов с навыками округлённо я получил за десять секунд боя порядка восьмидесяти пяти тысяч марок.

— Иван, ещё плывут! Их очень много! — отвлек меня от подсчёта трофеев крик Киры.

Я быстро повернул голову в сторону воды и увидел несколько рядов игл, выдающих местоположение заглотов. Раз, два, три… ого, семь штук!

До того, как твари выбрались на берег, я вернулся к девушкам и призвал ледяного голема. В бой напрямую он не станет вмешиваться. От него мне будет нужна стена-барьер из льда, чтобы не дать монстрам быстро добраться до нашей троицы.

Удивительно, но твари нас так и не заметили до первых выстрелов. Они сразу же набросились на трупы, запустив в те клыки и став рвать на куски, которые сразу же глотами не разжевывая.

'Вы нанесли смертельный урон существу Чёрной ветви иглокожему чёрному заглоту

Вы получаете: 40 великих марок общего развития

208 больших марок общего развития

312 средних марок общего развития…'.

Своего я прибил с одного удара, а вот девушкам пришлось стрелять два и три раза, чтобы прикончить демонов. Подранки вмиг потеряли аппетит и один, кажется, раненый Варгой — у нее амулет был слабее — попытался вернуться в свою родную стихию, но не судьба. Сдох после следующего выстрела в спину. Зато оставшаяся четвёрка тут же переключилась с трупов на нас. Не видя и вряд ли чуя нас, они, однако, очень точно определили место, откуда по ним стреляли. До меня только что дошло, что нас выдал холодом голем. Отозвав его, я выстрелил в пасть одному из врагов. А затем натравил молохов на прочих. Петы не стали набрасываться на демонов. Вместо этого отвлекли их внимание на себя и развернули к нам боком.

Хлоп! Хлоп! Хлоп!..

Я прикончил ещё одного, когда перезарядилась способность. Как оказалось, лично мне не обязательно было целиться в голову. Луч Рассекателя тёмной ауры пробивал насквозь огромные туши, оставляя в тех внушительные дыры, в которые я смогу просунуть два кулака. Попадание в шею или то место, откуда росли головы тварей, практически их обезглавливали, оставляя в целости клыки.

Вслед за мной со своими противниками покончили девушки, а новых больше не показывалось.

— Демоны, а какие-то совсем неопасные и слабые, — удивилась вслух Кира.

— Просто мы с ними на берегу сражаемся. В воде даже я с не рискну связываться с этими тварями, — ответил я ей наставительным тоном. — А ещё у тебя очень мощный амулет с талантом специально против созданий Чёрной ветви. Он очень сильно увеличивает урон. Поэтому не расслабляйся.

— Даже не думала. Просто здесь всё так необычно для меня.

Выждав десять минут и не увидев больше в воде новых монстров, я решил приступить к тому, ради чего, собственно, я и позвал с собой девушку-изгоя на демонический план.

Кира прикончила трёх демонов и выпавших марок должно было хватить на новую ступень Возвышения. Главное, чтобы у неё всё получилось. Я даже пальцы скрестил на удачу.

— Иван, — сказала она ровным спокойным тоном.

— Что? Не вышло?

— Наоборот, — голос её сорвался на хриплый шепот. — Вышло! Так легко всё прошло, как никогда не было! Что это за место? Не может же быть в мире демонов такое?

— Это точно мир демонов. Никого другого я тут не видел. Что же до невозможности, то есть у меня идея. Точнее предположение.

— Какая? — быстро спросила Варга, внимательно слушавшая меня с Кирой.

— В этом мире не работают или работают плохо главные законы Возвышения из нашего мира.

— Ты так считаешь? — задумчиво произнесла Кира.

А вот Варга заметила неточность.

— А почему ты не можешь?

— Что не можешь? — посмотрела на меня, потом на рекрута и вновь на меня Кира.

— Поднимать здесь ступени я не могу. Только делать амулеты, — пояснил я ей и взглядом после на Варгу. — Не знаю. Может, из-за того, что выучил талант для перемещения между мирами и теперь этот план считает меня на вот столько своим, — я свёл указательный и большой пальцы вместе, оставив между ними полсантиметра зазора. — Это проверить можно только одним способом.

— Каким? — в один голос сказали обе мои спутницы.

— Одной из вас выучить такой же талант.

Во взглядах девушек проскочило откровенное нежелание заниматься подобными опытами.