Эти три отряда должны были снести любую или почти любую охрану ценного груза, перевозимого барновцами.

Вот только денег на них у нас не было. Имеющихся финансов хватало только на то, чтобы нанять шестёрку наёмников, бойцов третьего и четвертого рангов. Отрядам, где в составе имелись «пятёрки», заплатить было нечем.

— Придётся рискнуть, — с кислой гримасой сообщила Хвана нам с Викессой и пояснила, видя наши недоумевающие взгляды. — У Службы есть несколько счетов и ячеек с деньгами и драгоценностями в разных банках практически в каждой долине. Скорее всего, за ними ведётся слежка, но шанс воспользоваться ими есть.

— Здесь тоже есть такое? — заинтересовалась Викесса.

— Да, — кивнула та в ответ. — Но опасно идти в банк здесь — спугнём предателей. Те могут насторожиться и усилить охрану груза или отправить его другим путём. Поэтому, поеду в соседнюю долину и там рискну посетить банк.

Тут мне в голову пришла интересная мысль, как снизить риски для электронщицы в данном случае.

— Нужно нанять ту шестёрку наёмников и под их охраной посетить банк, — сказал я. — Может, засадники не рискнут тебя хватать на месте при таком количестве охраны. Жаль, конечно, что ту парочку пятиуровневых у нас не получается взять. Уж с ними тебе точно ничего не грозило бы.

— Только со стороны кланов, — поправила меня Хвана. — СБ королевства и жандармерия плевать хотели бы на такую охрану. Не забывай, что все сотрудники СОП признаны государственными преступниками.

— Ну, хоть от тех же лонговцев тебя наёмники прикроют или от бригад, если тех подтянут, чтобы не оставлять следы в случае твоего устранения, — пожал я плечами. — Да и просто от неприятных случайностей охрана тебя защитит. Ведь могли же и не узнать про ячейки Службы?

— Я бы на такое не сильно рассчитывала, — нервно дёрнула уголком рта электронщица. — Хотя да — могли. Но лучше перестраховаться в таком деле.

— Мы же ещё живы и на свободе, так? — привёл я аргумент. — Значит, не такие уж и длинные руки у наших врагов. И вообще — отставить панику!

Я как мог поддерживал своих спутниц, подбадривал, шутил, искал аргументы, чтобы поднять им настроение. И у меня всё получилось — боевой дух моего маленького отряда пополз вверх.

В итоге, поступили так, как я и предложил. За деньгами Хвана отправилась в сопровождении сильного отряда наёмников, с которыми не каждый рискнёт связываться без серьёзных на то причин. Ровно сутки ушло на то, чтобы ей добраться до соседней долины, обчистить ухоронки СОП и вернуться назад к нам.

Она привезла с собой три сумки разного размера. В самой маленькой лежали деньги — миллион лир банкнотами и драгоценными камнями. В двух других находилось снаряжение и оружие. А ещё там был рудилиевый стимулятор, да не абы какой, а новейшая разработка, раза в три превосходящая эффектом тот препарат, которым я пользовался до этого. Шестьдесят ампул, каждая из которых была бесценной, так как продавать такую вещь никто не станет.

— Санлис, тебе нельзя его принимать, — заявила Хвана, когда я выразил желание получить хотя бы одну инъекцию. — Препарат создан для эхоров высоких рангов, так как стимулятор предыдущего поколения уже для четвёртого ранга слабоват, о прочих рангах и вовсе не стоит говорить.

— Получишь сильнейшее отравление рудилием, — подключилась к разговору Викесса. — У тебя третий ранг, так?

— Где-то так, — кивнул я. — Но это не имеет никако…

— Твоя энергосеть переработает едва ли четверть инъекции, всё прочее расползется по организму.

— У меня в этом плане всё хорошо, — успокоил я девушек. Точнее, попытался это сделать, да только куда там. Эти две «джеймсбондины» просто рогом упёрлись, не собираясь давать мне супер-стимулятор. То ли из жадности, то ли реально беспокоясь за меня. М-да, а ведь я им ещё не рассказывал, как «питался» испарениями рудилия на побережье. Интересно, поверили бы?

— Санлис, что ты как ребёнок! — повысила голос Викесса. — Я начинаю думать, что ты нам сказочку рассказал о своём прошлом.

— Да-да, — поддакнула электронщица. — Так сейчас похож на обычных капризных мужчинок, которые выклянчивают себе какую-нибудь игрушку.

Я посмотрел на своих собеседниц тяжёлым взглядом, сдерживаясь, чтобы не приложить их чем-то «ласковым» за их упёртость и такое сравнение. И заодно держа на языке слова о своей уникальности и второй заблокированной энергосети эхора, которые чуть с него не слетели.

— В таком случае мне нужны три инъекции обычного стимулятора, — поставил я им условие таким тоном, чтобы они поняли: дальше спорить бессмысленно. И это подействовало, случись иначе, то даже не знаю, чем бы их шантажировал, чтобы додавить.

— Две, — сквозь зубы сказала Викесса. — И не сразу.

— Ладно, хоть столько, — махнул я рукой. — Но одну сегодня, вторую завтра перед операцией.

— Согласна, — произнесла девушка кислым тоном товарища Директора из «Операция Ы» после слов Бывалого «каждому».

«А новый препарат я всё равно получу», — подумал я.

Позиции наёмники заняли ранним утром. Парочка пятиуровневых изображала поломку машину на площадке для отдыха и разворотов по горному серпантину. Простые, то есть, неодарённые бойцы заняли наблюдательные посты на протяжении нескольких километров вверх и вниз по дороге, так как им участвовать в предстоящей буче было противопоказано. Снайперы расположились в двухстах метрах от точки, где было решено встречать груз. Женщины умело замаскировались среди камней — ни их самих, ни их крупнокалиберные винтовки никакие приборы не фиксировали.

Ещё три эхоры в машине ждали сигнала в трёх километрах выше от точки рандеву. Прочие спрятались в округе, устроив лёжки ещё в темноте, когда автомобильный поток отсутствовал.

Я и Викесса спрятались дальше всех, в трёхстах пятидесяти метрах от дороги на скальном выступе, который прикрывал небольшую трещину, где можно было вдвоём удобно спрятаться от взглядов и выстрелов.

И самое главное: до ближайшего поста армейцев было порядка двадцати километров. Меня заверили, что так далеко военные не поедут, опасаясь, что шум боя (если он вообще до них долетит, а не будет заглушён горами) — это попытка спровоцировать оставить охраняемую зону.

Договориться с командами получилось на удивление просто. Всех солдат удачи вполне успокоило объяснение, что им предстоит участвовать в разборках между родами. Никого это не удивило, ведь в долине, граничащей с линией фронта, собрались практически все представители аристократии королевства. Ну, а между теми хватало разногласий, которые требуют к оплате только кровь. За кого-то и них и приняли меня с девушками из СОП.

В десять двадцать от Хваны, оставшейся в городе, пришло сообщение, что нужная колонна выдвинулась в нашу сторону.

— Через час с небольшим будут здесь, — прокомментировала Викесса.

Через сорок минут от первого поста пришло сообщение, что мимо них проехал небольшой тяжелогружённый грузовичок. Меньше, чем через десять минут увидели его и мы. Чем-то похожий на «шестьдесят шестой» с кунгом, но здесь будка была более прилизана, сглажена и капот чуть-чуть выдавался вперёд.

— Вдруг, это и есть груз, а те машины всего лишь отвлечение внимания? — поинтересовался я. — Как-то подозрительно совпало всё.

Викесса прикусила губу, что-то обдумывая. Сейчас она командовала всей операцией и ей принимать решение: задержать странную машину или нет.

— Всем постам — Небу! — вызвала она наёмников. — Остановить грузовик для досмотра. Действовать по-боевому.

«Жёстко берёт», — покачал я про себя головой. Теперь, если водитель и экспедитор (или кто там сидит на пассажирском сиденье) заартачатся, то обзаведутся переломами или даже незапланированными природой отверстиями в теле. Как по мне — подобное было слишком жестоко. Не для меня поговорка «лес рубят — щепки летят».

Но всё обошлось. Вернее, я так подумал, когда грузовик свернул на площадку, где скучала парочка наших эхор у легковушки с поднятым капотом и чуть курящимся белым дымком моторным отсеком. Не пришлось нам задействовать силу и раскрывать засаду.