— Ну ты это — бывай, что ли, — негромко сказал я застывшему на портальной платформе роботу. Убить его у меня не вышло. Мои серпы и пули разбивались о стальное тело, оставляя в местах попадания лишь крошечные выщерблинки и царапины. Возможно, потрать пару часов на то, чтобы проломить на нём защитные пластины в одном месте, чтобы добраться до хрупкой внутренней начинки, то я бы его прикончил. Но мне жутко не хотелось терять на это время. Ведь машины могли уже вычислить место и направить сюда подкрепление, если это одна из их секретных баз.
Лестница оказалась завалена обломками бетона и металла, которые буквально сцементировались друг с другом из-за грязи и коррозии. А вот боковой проход был свободен. Здесь даже местами горели встроенные в пол и стены светильники. Правда, напольные едва-едва пробивались сквозь слой грязи.
Что ещё могу сказать? В плане ощущений окружающая обстановка совсем не вязалась с разумными машинами. Вон пока с изгоями несколько часов назад бегал по коридорам базы роботов, где чуть не стал болваном с подчиняющими имплантатами в башке, успел насмотреться на их архитектуру. Так вот, она кардинально отличалась от местной. Больше всего коридор походил на те, которые я уже успел посетить в древних развалинах.
За десять минут осторожного продвижения по коридору я нашёл восемь ответвлений и две лестницы. Обе оказались заваленными. Из семи боковых проходов только один позволил идти дальше. Причём вниз. В итоге он привёл меня в тупик, заканчивающийся вроде как шахтой лифта. Самой кабины или хоть какой-то платформы, способной её заменить, я не нашёл. Лифтовых створок то же не было. Возможно, их в далёкой древности заменяли какие-нибудь силовые поля. Или что-то ещё, что в моей голове не укладывается. верх прохода не было. Метрах в четырёх над моей головой торчала пробка из бетонных кусков. Зато внизу всё было чисто на протяжении минимум пятнадцати метров.
Какая-то инфраструктура в шахте сохранилась. Но в сравнении с тем оборудованием, которое имеется в аналогичном месте в моём мире — это просто мизер. На стенках всё что было, так это непонятные выступы квадратной и прямоугольной формы. И будь их побольше, то можно было сравнить со стенами скалодрома в спортзале. Если бы не мои высокая ловкость и сила, то спуск мог закончиться трагично для меня.
Примерно десятью метрами ниже я обнаружил широкую щель, через которую прорывался крайне тусклый свет. И решил ей воспользоваться. Щель оказалась трещиной: из стены выпал внушительный кусок. Будто некто неровно вырезал кусок торта. Странно, но плевать. Это было так давно, что сделавший это вряд ли здесь остался в живом или рабочем состоянии. Причём не факт, что причина разрушения кроется в вандализме, а не в качестве материалов. Эта часть стены могла самостоятельно разрушится из-за низкокачественной работы. Поставили сюда бетонный модуль, который рассчитан не на двести лет эксплуатации, а на пятьдесят.
С первого захода протиснуться в трещину не вышло. Пришлось потратить две дюжины кровавых серпов, чтобы срезать часть старого бетона и торчащих из него металлических фрагментов.
Новый коридор был чище и светлее за счёт того, что светильники меньше тонули в грязи. Он упёрся в очередную лестницу через двадцать метров. К сожалению, уже на втором пролёте моим глазам предстал очередной завал. Чертыхнувшись и плюнув на него, повернул назад. Проходя по коридору, я приметил несколько дверей вроде той, которую пришлось ломать, чтобы выйти из портального зала. Стоит их проверить. Вдруг за ними найду путь дальше или нечто полезное для себя.
Первая дверь скрывала пустое помещение площадью метров сорок. Походив там и попинав слои пыли, смог отыскать несколько десятков непонятных шаров, пластин и реек с трубками. Может, что-то они и значили. Но не зная что именно интерес к ним я не проявил.
А вот за второй преградой нашлись значительно более ценные предметы. В комнате на полу и на узких полочках вдоль стены обнаружил сотни предметов посуды. От вычурных стаканчиков и колб с декантерами, до привычных взгляду бокалов, рюмок и кувшинов с блюдами. Такие вещи среди местного обеспеченного люда очень ценились. Поэтому я набрал больше сотни трофеев, отдавая предпочтение наборам, сервизам.
Третья дверь то же порадовала. И даже больше, чем предыдущая. Здесь на полу валялась куча всевозможной одежды. Предположу, что когда-то тут стояли энергосиловые или иные вешалки и стеллажи, работающие на похожих принципах. Когда энергии стало не хватать, то всё это отключилось. Рабочими остались только самые необходимые инфраструктурные обеспечивающие блоки — свет, очищение воздуха, может ещё откачка воды с нижних ярусов. Копаясь в пыли, я нашёл кучу предметов одежды, которые ну никак не подходили для созданного в моей голове образа человека из далёкого будущего, достигшего сверхтехнологий.
— Или это кладовка для костюмированных вечеринок? Для реконструкторов и прочих толкинутых? — вслух пробормотал я, отряхивая от пыли что-то похожее на кафтан или камзол светло-серого цвета с голубыми вставками и серебряными шнурами и вышивкой. Здесь были рубашки, жилетки разного размера, куртки и пальто, треуголки, широкополые шляпы и шляпы-котелки, пилотки и совсем уж незнакомые и непривычного облика головные уборы. С обувью ситуация сложилась аналогичная. Здесь было всё! От мужских туфель с изящными пряжками и вида, который пристал бы только балу в королевском дворце. До грубых сапог с тупыми носами и металлическими набойками.
Ткань за века даже толком не запачкалась, сохранив цвет и прочность. При попытке порвать рубашку я это смог сделать, лишь приложив некоторые усилия. А ведь тот же кусок грубого холста я рву играючи. Для меня эта комната сродни пещеры Али-бабы. На мне же сейчас грязные драные тряпки, которые я не выкинул в мире демонов только из-за мысли, что там даже такие не достать.
Здесь же я и переоделся, подобрав себе нательное бельё, рубашку, бриджи с жилеткой из одной, хех, коллекции. Цвет неброский тёмно-серый с серебряными вставками и шитьём. На ноги натянул сапоги без набоек на толстой мягкой подошве вроде как из кожи с узкими голенищами до колен, спереди частично закрывающие колени. А на голову водрузил нечто вреднее между кепкой и фуражкой с лакированным кожаным козырьком и высокой тульей. Отдалённо похожие уборы носили американские солдаты во время войны Севера и юга. Весь наряд лёг на меня почти что идеально, словно оказался сшит на меня. Или это особенность ткани, или мне повезло с размерчиком. Стоит ещё сказать, что забрал все рубашку-сорочки-футболки что здесь нашёл. какие-то подойдут мне, другие использую в качестве тряпок.
Следующая комната разочаровала. В ней не было ничего, что я смог бы опознать и посчитать полезным. Почти как первая, только набор состоял из каких-то бесформенных мелких деталей и завитушек из проволоки.
Последняя стала лучшей из всех. И она же утвердила меня в мысли, что я отыскал сувенирные или карнавальные торговые лавки. Есть же на Земле магазинчики, которые продают оружие, одежду и всевозможную утварь, что использовалось сто-двести-триста лет назад и более. А глядя на коридор и комнатки я вспомнил старые фото начала двадцать первого века, когда в подземных переходах и метров стояли десятки палаток и павильонов, продающих всякую всячину. Но что-то я отвлёкся. Последний зал был оружейной комнатой. В пыли лежали сотни клинков: ножи, стилеты, мечи, сабли со шпагами, даги и ятаганы, хопеши и акинаки с скрамасаксами. Жаль, что тупые. Но качество изготовления было необычайно хорошим. Когда я попытался сломать одну из шпаг, та лишь упруго согнулась, а когда отпустил, то мгновенно вернула свою исходную форму. Древние оружейники свои сувениры делали, не следуя правилам безопасности двадцать первого века, когда в конструкцию вносились ослабляющие детали вроде неглубокого прореза клинка рядом с рукоятью. И материал использовали прекрасный, а не слаболегированную или низкоуглеродистую сталь, которая гнётся в руках подростка.
Глядя на это великолепие, которое одинаково радовало взгляд какого-нибудь шевалье из семнадцатого века и реконструктора из двадцать первого (и, возможно, из тридцатого) я дал себе зарок найти жетон с талантом для боя на клинках. Даже подобрал себе боевую пару или как в старину это называли дуэльный гарнитур. Это была тяжёлая мощная шпага с гардой-чашкой, прямым перекрестием и тонкой дужкой. Клинок был около ста семи сантиметров при общей длине оружия метр двадцать или метр двадцать два. Вес порядка двух килограмм. при этом центр масс находился где-то на ладонь-полторы от гарды. То есть. баланс был отличным. Вдоль клинка шли два небольших дола. Широких и глубоких рядом с гардой и уменьшающихся к концу. Долы заканчивались в пятнадцати сантиметрах от боевого кончика, который имел форму сильно сплющенного ромба. Несмотря на кажущуюся хрупкость шпага выдержала все нагрузки, которыми я её «наградил». правда, совсем уж заниматься варварством я не стал. Моей целью была проверка, а не желание сломать клинок любым способом. К ней в пару шла полуметровая дага с широкой гардой скобой-чашкой (такие на абордажных саблях в пиратских фильмах часто показывают) и прямым перекрестием. Почти тридцать пять сантиметров клинка, остальное приходилось на тяжёлый эфес, которым при удаче можно с лёгкостью проломить голову. У даги была изюминка в виде двух шипов, расположенных параллельно клинку в его основании. От главного лезвия они отступали примерно на сантиметр, может, миллиметров восемь. А в длину были шесть-семь сантиметров. Кажется, такие кинжалы называли мечеломами. И по эффективности они в разы превосходили тесаки с глубокими пропилами, образующие расчёску. С моим ростом дуэльная пара не выглядела большой. А ведь я могу ещё выше стать. Ну, а вес и тем более не имеет значения с моими усиливающими талантами. Двухкилограммовой шпагой махаю, как пёрышком! Более лёгкие клинки в руке вообще не чувствую. Словно держу детскую пластиковую игрушку.
