Страшная же здесь жизнь и судьба у людей.

Заезжали в город с другой стороны, не той, откуда нас вела Агбейла на встречу с бароном. Здесь часть трущоб, что кольцом окружали цивильные приличные улочки с автодомами и щитовыми коттеджами, были вычищены грейдерами и бульдозерами, на их месте стояли несколько стоянок для военной и гражданской техники. От вороватого большинства горожан эти площадки были отделены двойным забором – из профильного оцинкованного листа и колючей проволоки. В простенке же ходили патрули с собаками. То, что здесь люди не жили, а выживали, накладывало отпечаток на специфику – охранники могли убить даже ребёнка, если тот окажется на «запретке», лишь бы их не выгнали с тёплого места, где имели стабильный кусок хлеба.

Трейлер с тяжёлым механоидом и грузовик со штурмовиками мы оставили на стоянке под охраной, а вот иридий и платину забрали с собой, погрузив всё в маленький автоприцеп от джипа, который и дотащил трофеи до наших домов.

- Санчи-ик!- на меня прыгнула Кристина, обхватив крепкими ножками за пояс и руками за шею. – Ты вернулся!

Лёгкое тоненькое платье у девушки от такой прыти задралось вверх, открывая ажурные белые трусики.

- Вот же с…, – совсем негромко произнесла Руста с сильным раздражением в голосе.

- Кристи, оставь его, он же устал после дороги, – обратилась к своей лучшей подружке Сури. – Ему пришлось тратить силы, чтобы мы не уставали в пути. Санлису просто необходимо отдохнуть.

- Извини, – девушка тут же оказалась на земле и принялась поправлять платье. – Так обрадовалась, что не подумала про тебя.

Следом за моей женой-егозой из домиков высыпали остальные девчонки. Все, кроме Инессы порадовались на словах и наградили улыбками, а вот она прошмыгнула сквозь кольцо встречающих и, пунцовая от смущения или опасения, что ее прогонят, быстро чмокнула меня в щеку. И после этого покраснела ещё сильнее, хотя казалось, что дальше некуда. Что примечательно, мои жёны её свободно ко мне пропустили. Наверное, мне стоит задуматься над этим, но в данный момент голова забита совсем другим.

Только я привёл себя в порядок, как появился посыльный от Красного Барона с сообщением, что тот просит навестить его в ближайшее время.

- Руста! – крикнул я, привыкнув с ней совершать визиты к местному царьку.

- Она в ванной в соседнем доме, – сообщила Кристина. – Позвать?

- Не стоит, пусть отдыхает – она заслужила, – не стал я лишать эхору водных процедур, – пошли со мной к барону.

Шаардан и Фораима сидели на своих любимых местах, даже в тех же позах, что и всегда, будто с момента нашего расставания не вставали и не шевелились.

- Доброго дня, Санлис, – широко, кажется даже искренне, улыбнулся мне искалеченный негр, наверное, впервые с момента нашего знакомства.

- Здравствуй, Шаардан. Думаю, ты уже в курсе, что приехали мы с хорошими трофеями, и там точно нет горелой груды металлолома, – поддел я его, напомнив про выражения в том споре, когда торговались с ним за проценты от помощи.

- Я знаю, и меня это радует. Уже сегодня дам знать нужным людям о хорошей добыче. Но кое-что ты увёз с собой.

- Ты про слитки и проволоку? Ну, так договор был о реализации механоидов, а не о платине. Да и не доверяю я твоим охранникам, как и остальным горожанам. Уже в курсе, что на нас напали, чуть ли не в пригороде?

Тот досадливо скривился и едва заметно дёрнул головой вниз, наверное, это у него означало кивок.

- Знаю, но я за всеми не могу уследить. Сам как проворонил атаку? У тебя эхоров целая толпа и все опаснее чёрной мамбы.

- Ну, мои-то люди все целы, – пожал я плечами.

Пусть подумает, что я этим хотел сказать.

- Ты насчёт руки не передумал? – сменил я тему.

- Нет.

- Хм.

Видимо тот решил прояснить раз и навсегда свою позицию или дать мне удобоваримую причину, чтобы больше не настаивал на своей помощи.

- Это мой знак, понимаешь, Санлис? – произнёс Красный Барон и качнул искалеченной рукой, зафиксированной в специальном устройстве. – Здесь у меня стоит титановый сустав, этого достаточно, чтобы не падать от боли и спать ночами без наркотиков. И это моя сила! – он повысил голос, добавил пафоса. – Все знают, что Красный Барон не боится боли, что я могу превратить чужую жизнь в такие мучения, какие в Аду не найдёшь.

- Понятно. Нет, так нет, – сказал я, чтобы тот дальше не продолжал тематику своей знаковости. – Шаардан, есть что-то важное, что мне необходимо знать?

- По поводу металлов…

- Нет, – перебил я его. – Металлы – это моя добыча, про это договора не было.

Тот зло блеснул глазами, по скулам катанулись желваки.

- Тогда больше не о чем разговаривать.

- Хорошо, – я встал со стула, где расположился поудобнее в расчете на долгий разговор и очередной виток торговли. – Надеюсь, тема платины никак не повлияет на скорость и цену продажи механоидов?

- Нет, Санлис, такого не будет, – ответил тот. – Я держу своё слово.

Если он так тонко намекнул про мой поступок, то плевать. Взял бы двадцать процентов, что я предлагал, то были бы и платина, и иридий в общих трофеях. Хотя, пожалуй, и двадцать ему жирно было бы.

- А что ты станешь делать со слитками? – поинтересовалась Кристина, когда мы оказались на улице.

- Пусть лежат. Места они занимают мало, стоят очень много. Когда поменяем своё местоположение, уйдём из этого Гуляй-поля, то можно будет продать интересующимся лицам напрямую, без левых и жадных посредников.

- Мне этот барон сильно не понравился. У меня дважды проскакивали видения, как он отдаёт приказ нас убить, – совсем тихо произнесла девушка.

- Видения? – напрягся я.

- Не волнуйся так, Сан, это… м-м, как бы пояснить. Вроде эха из будущего, из дальней параллельной ветки, ради которой даже ничего предпринимать не нужно, чтобы изменить такое будущее. Исходит эхо от сильного сокровенного желания, от ненависти, любви.

- Да уж, этот негр нас точно не любит, – покачал я головой.

В выделенном мне с женами домике никого, кроме Русты не было. А ластавка хозяйничала у кухонной плиты в очень нескромном наряде – если глаза меня не подводят, то под её фартуком кроме собственной кожи не было ничего.

- Вкусно пахнет, – похвалил я девушку. – Что там?

- Спасибо. Итальянское рагу из говяжьей ножки с сухим красным вином. Только я лишь начала готовить, ещё не меньше двух часов нужно подождать, – ответила с улыбкой девушка, помешивая булькающее блюдо небольшим половником, стоя в пол-оборота ко мне.

А я находился в трёх шагах и наслаждался видом точёной фигурки, аккуратно завязанными в узел волосами, лёгкой улыбкой на её губах и едва заметным румянцем на загорелых щёчках. Белый с красными мелкими цветочками фартук добавлял сексуальности и так непередаваемо желанной девушке, а завязки в виде большого бантика, расположившегося чуть-чуть выше попы, не прикрытой ничем, помогали расшалившемуся воображению представлять Русту в виде подарка или зайчика с экстравагантным хвостиком.

- Что ты там застыл, Сан?

- Да так… любуюсь, фартук у тебя очень красивый, – ответил я и сделал два шага, оказавшись в шаге от красавицы из Ластавы.

- Только фартук? – фыркнула она и повернулась ко мне спиной, при этом чуть прогнувшись в спине, якобы для удобства помешивания блюда, выставляя высокую крепкую попку, эти два загорелых упругих мячика, гладких и дразнящих.

- Фартук просто красивый, – сказал я и сделал последний, третий шаг, почти прижавшись к своей невесте, – а ты бесподобна, прекрасна и невероятно сексуальна…

Девушка подалась ко мне, коснувшись ягодицами моего паха, и стала медленно покачивать ими. Если до этого я просто любовался девушкой, сдерживая своё желание плоти, то сейчас эта самая плоть в один момент восстала и натянула колом шорты.

- …и я тебя хочу, – прошептал я, наклоняясь вперед и касаясь губами открытой девичьей шейки, – прямо здесь, сейчас, в этом фартуке.

- Наши желания совпадают, – так же шёпотом ответила она и ещё сильнее прижалась ко мне, правую руку завела за плечо и кончиками пальцем коснулась моей головы, прижимая сильнее к себе. – Возьми меня, Сан, прямо здесь и сейчас.