– Пошлю всех. – хмуро сказал я. – Можем прямо сейчас уйти отсюда, если они не передумают.

– Как же сложно с тобой. – показательно горько вздохнула та и обратилась к окружающим негритянкам.

Пара минут беседы с великой экспрессией и был найден компромисс, с которым мне кое-как пришлось согласиться. Малолетки прогонялись прочь (я заметил, что ушли они со слезами на глазах, видимо, для них это было сродни награде – моя помывка), а их место заняли более старшие представительницы рода.

Вместо ширмы были поставлены три кола, на которых растянули большой кусок ткани примерно на уровни груди.

Морально я приготовился немного пострадать и потом скрыться до вечера в хижине. А там… если Агбейла не ошиблась с предположением, что на празднике будут подавать спиртное, то никто не виноват будет, если я наклюкаюсь и отрублюсь. Мне со своими способностями достаточно будет лишь показать, что пью, доводить от алкогольной интоксикации не обязательно.

Быстро скинув грязные остатки одежды, я шагнул в бочку и машинально прикрыл пах руками. Не настолько я скромный и в этом мире уже ко многому привык и отношусь благожелательно, в том числе и к возможности провести время в приятной обстановке с несколькими женщинами. Но то, что началось после этого – это было что-то с чем-то. Две молодые женщины, одна как раз мулатка, которую приметила Агбейла ранее, стали намыливать меня и смывать грязную пену… при этом о чём-то переговариваясь, смеясь и постоянно хватая за член, и на их речи остальные женщины посёлка, собравшиеся в толпу в нескольких метрах за ширмой, отвечали весёлыми криками и не менее весёлым смехом.

Как назло, от шаловливых прикосновений женских рук у меня появилась сильнейшая эрекция, которая завела моих банщиц. Она не пропала и в конце водных процедур, когда мне вместо моих грязных и рваных обносков предложили местное традиционное одеяние, в которое нужно было завернуться с ног до головы, оставив открытыми руки. Тонкая ткань совсем не скрывала мой вставший колом член, скорее наоборот – подчёркивала и выделяла моё возбуждение.

В общем, в хижину я практически удрал, чувствуя неловкость от сложившейся ситуации.

– Теперь точно тебе не отвертеться от двух или даже трёх местных женщин ночью. – со смехом сообщила мне Агбейла, когда вернулась в хижину. Судя по мокрым волосам наёмницы и тому, что появилась самой первой, она успела опередить всех прочих девчонок с помывкой. – Ух, как эта парочка, которая тебя намывала, расхваливала: и большой, и крепкий, как гранитный столб, и красив, и вены тугие, много и все жёсткие, будут шлифо…

– Прекрати, а? – скривился я от её смеха.

– А ты не…

– Не он, – перебил я, – но неприятно, когда делают игрушку и приз какой-то. Своих жён сам выбирал, а не продался за деньги или попал в безвыходное положение, как сейчас. Кстати, ты сказала этим дурёхам, что я им мигом испорчу праздник, если они вздумают подсунуть мне очередную малолетку?

– Не волнуйся ты так. – отмахнулась девушка от меня культей. – не будут тебе подсовывать молодых соплеменниц. Они поняли, что тебя интересуют постарше…

– Ага.

– … совсем старух не приведут, им же нужно, чтобы забеременела женщина и нормально родила. Но зрелых дамочек ты получишь.

– Чего, чего? – вскинулся я. – Ты что им там наговорила, Агбейла?!

И тут она заржала, как сумасшедшая.

– Да ну тебя, – в сердцах сплюнул я. – Нашла тему для шуток.

Праздник начался в момент, когда солнце коснулось горизонта. В этот миг на улице словно, из неоткуда появились несколько больших пластиковых столов, на них тарелки с блюдами, половинки скорлупок крупных орехов, но точно не кокосовые, н даже панцири насекомых пошли в качестве посуды. Лично я бы при виде хитиновой твари, к которой спина размером в полторы моей ладони, удрал бы куда подальше. Вместе с пластиковыми и стеклянными бутылками и банками соседствовали и тыквы-горлянки. Почти все блюда были мне незнакомы, а кое-какие я опознал, но притрагиваться к ним точно не собирался. Как вам блюдо из жареных лапок кузнечиков? А жареные личинки насекомых с мой мизинец? А муравьи, размером с обычного таракана из средней полосы России? Брр-р.

В бутылках можно было найти от простой воды, холодной, к слову, до крепкого мутного пива двух сортов. Один из них был слишком горьким для моего вкуса, второй по словам наёмницы делался из бананов и так же меня не вдохновил, и я запивал соком свою пишу. Так бы и скучат, если бы Аоорон не притащил маленькую, буквально на двести грамм плоскую бутылочку водки «Абсолют». С его слов, это презент ему достался от работников рудника, точнее от вахтовых специалистов, которые приезжали сюда с год назад.

Ел я исключительно мясо и старался выбирать куски, которые могли указать на то животное, которым блюдо ранее было. Например, змеиное мясо опознал влёт, так как за время путешествия по африканской земле не раз и не два пресмыкающиеся попадали в наше меню.

Кроме змей, вымоченных в каком-то особом соусе, мне предложили кончик слоновьего хобота и печёную рыбу. Всё это было сдобрено огромным количеством острых приправ, и потому я часто прикладывался к кружке, где смешал сок с водкой.

Насытившись и размякнув после трапезы, сдабриваемой спиртным, народ перешёл к танцам. Откуда-то появился древний аккумуляторный (или на батарейках) магнитофон с выдранными внутренностями, от которых был протянут провод за хижины, где стояла машина Аоорона. От неё и питался аппарат.

Под залихватские африканские «бумц-бумц» почти всё население посёлка пустилось в пляс. Чуть позже к ним присоединились несколько девчонок из моего отряда и Агбейла, у которой движения национального танца племени коса получались даже лучше и изящнее, чем у коренных жительниц, а ведь наёмница половину жизни провела в, так сказать, цивилизации, далеко от местных правил и обрядом.

Танцы шли больше часа и после них уставшие танцоры вновь заняли свои места за столами. На этот раз все налегали на выпивку.

Уже ближе к полуночи, когда свет шёл только от факелов и аккумуляторных кемпинговых фонарей, которых вокруг застолья висело полтора десятка, к нам подошли две женщины из племени и что-то произнесли, обратившись к наёмнице.

– Чего хотят? – напрягся я, опасаясь, что прямо сейчас меня пожелают утащить в хижину.

– Того и хотят. Да расслабься, не всё так и плохо будет. – усмехнулась собеседница. – Сейчас ты должен пройти по кругу и коснуться тех женщин, которые тебе нравятся.

– И?

– И они дадут тебе свой номерок. У каждой амулет есть из слоновьей кости. – пояснила она. – Выбираешь, как можно больше…

– Да я не справлюсь с «как можно больше»! – возмутился я.

– Не перебивай. – повысила голос наёмница. – Не нужно со всеми спать, хватит двух или трёх, но, конечно, чем больше, тем лучше, так ты больше уважения этому роду выкажешь. А то могут мужчины потом тебя попытаться найти и наказать. Причём, не за рога наставленные, а за пренебрежение их жёнами.

– Так двух выбирать или больше? Я тебя не пойму. Агбейла.

– Выбирай хоть всех, кто тебе хоть немножко приглянулся, забирай у них амулеты и потом отдашь вон той старухе. – Агбейла указала на полную пожилую негритянку с седыми длинными волосами, одетую пышнее и богаче всех за столом. – После этого она уберёт амулеты в горшок и предложит на ощупь вытянуть несколько из них. Сколько вытащишь со столькими и проведёшь ночь.

– Сразу?

– А это уже тебе решать. – усмехнулась та. – Давай, иди уже, а то тебя заждались.

Мысленно вздохнув и натянув улыбку на лицо, я встал из-за стола и начал обходить женщин. Каждая, при этом, хватала меня и что-то быстро и с широкой улыбкой говорила. Если я забирал костяную пластинку с начерченными на той какими-то символами, то улыбка расползалась на чужом лице ещё больше, куда там поговорке про «до ушей», а вот обделённые мной скисали и даже кое-кто что-то зло пробормотал в спину.

Всего вышло двенадцать амулетов, которые я передал местной матроне, которая ссыпала их в большой керамический горшок с узким горлом, куда с трудом пролез мой кулак.