Вернулись они через три часа, оставшись незамеченными для охраны, и не с пустыми руками. У парней было по два саженца длиной почти с их рост. Суок принесла три «черенка» почти такой же длины, но более толстые и с хорошо развитой кроной. К сожалению, тифлингесса сообщила, что добраться до места, где их содержат, у меня не получится. Или придётся покупать амулет с высоким показателем навыка, такого как у неё, либо с похожим. Но есть высокая вероятность, что я не окуплю его покупку саженцами или выйду в небольшой плюс. Тем более придётся торопиться, чтобы не угодить под взрыв «чемоданчиков», назначенный на раннее утро. Так что, с желанием подзаработать на меллорнах я пролетаю.
— Как же вы так с ними?!. Нельзя, они очень чутко реагируют на все изменения, — захлопотал вокруг трофеев Шешель.
— Таймер установили? — не обращая внимания на него, спросил Олег одного из бойцов-теневиков.
— И таймер, и репитер, — ответил тот.
— Молодцы.
— Молодцы.
Мы с ним сказали это одновременно.
— Прям как с детьми бегает, — в этот момент заметил Поэт, наблюдавший за нашим эльфом.
— Это точно, — согласился с ним Барсук.
От наблюдения за эльфом оторвала Мамба.
— Парни, там караван засуетился. Кажется, он собирается уходить, — произнесла она.
— Ночью? — удивился я.
Но женщина оказалась права. Остроухие развили бурную суету, готовя повозки и животных в дорогу.
— Саженцы очень капризные. Нельзя их долго держать вне большого грунта, — пояснил Шешель. — Каждый день очень важен. А порой и час.
— Попробуем перехватить? — посмотрел на меня Олег. — Теперь их взрыв не достанет.
— Попробуем. И не только перехватить.
Благодаря мобильности и купленным очень резвым лошадям, мы порядком обогнали эльфийский караван, названный Шешелем конвоем. Выгаданное время потратили на установку обычных зарядов из тротиловых шашек со свинцовой и стальной крупной картечью. Их я купил на рынке несколько бочонков. Устанавливали мины с помощью амулетов с магией земли. Потом развеивали эманации от них антимагическими чарами из другого амулета, чтобы эльфийские маги ничего не почувствовали.
— Никогда бы не подумал, что стану ставить фугасы не против «духов» каких или техники, а против эльфов и быков, — хмыкнул Барсук в процессе минирования. — Какие же всё-таки штуки иногда жизнь выкидывает.
— То ли ещё будет. Меня когда-то гоблином и орком называли на старой работе. А теперь я с настоящими гоблами столкнулся, — в тон ему сказал один из «теневиков».
— Караван далеко? — спросил я Мамбу, которая сидела с планшетом, с помощью которого управляла разведывательным дроном.
— Уже близко. Авангард будет рядом с нами минут через пятнадцать. До каравана ещё тридцать или тридцать пять.
— Хорошо, ждём.
Кроме разведчика в небе висели ещё три беспилотника типа баражирующий боеприпас. Жаль только, что это были земные поделки. На системном рынке такие аппараты стоили излишне дорого, чтобы даже мы могли свободно ими пользоваться для уничтожения обычных врагов.
Вскоре по дороге проехала дюжина всадников, которых сопровождали крупные собаки, похожие на земных гладкошёрстых борзых. Ни нас, ни фугасы дозорные не обнаружили.
Ещё спустя десять минут вдалеке показались огоньки магических фонариков на повозках каравана. Они медленно приближались, испытывая на прочность наши нервы, которые едва не звенели от напряжения, как гитарные струны.
— Пора, — раздался голос Олега в наушнике радиостанции. — Крайние заряды — товсь, огонь!
Через секунду взорвались первый и последний фугасы. Среди повозок и всадников взлетели фонтаны земли, в глубине которых сверкнули огненные вспышки. Ударная волна и картечь повалила несколько повозок и всадников. Едва стих грохот разрывов, как мы услышали рёв напуганных и раненых животных, возгласы эльфов, страшные надрывные крики тех, кому серьёзно прилетело свинцовым шариком.
— По порядку от головного заряда — подрыв! Огонь! — продолжал руководить избиением эльфов Олег.
Первый заряд он подорвал не просто наобум, а выбрав повозку, в которой ехал эльф, опознанный нами, как сильный маг. И крайний фугас тоже очень удачно совпал с проездом небольшой группки пёстро и кричаще одетых всадников.
На других магов были спущены сверху дроны с зарядами. Пять килограмм взрывчатки в боевой части — это гарантированное уничтожение человека или эльфа в радиусе пяти метров. А взрыв такой штуки под ногами убил магов несмотря на их защиту.
Хлоп! Хлоп!
Бойцы выстрелили из «шмелей», отправив термобарические гранаты в скопление врагов, увеличивая сумятицу и панику. Сразу после выстрелов стрелки покинули позиции под прикрытием маскировочных амулетов. Эта парочка вулканцев единственная находилась на противоположной стороне дороги. Остальной мой отряд вместе со мной укрывался на другой стороне.
Отбежав на полсотни метров, парни сняли с плеч новые тубусы и разрядили их по каравану. Целились они в магов и наиболее важных эльфов. Благодаря любви к кричащим цветам одеяний, опознать их не составляло особого труда. В этот раз в эльфов прилетели осколочные ракеты РШГ. Там, куда они ударили, полетели в разные стороны тела и их части.
Не отставали от них и прочие бойцы моей группы. Почти все, кроме Олега и Магды, вели огонь из бесшумных винтовок, выбирая самые приоритетные цели. В первую очередь магов, потом всех, кто пытался командовать или выглядел излишне уверенным и спокойным в этой вакханалии огня и крови.
— Пора, Суок, — сказал я и коснулся руки тифлингессы. — Пошли.
Пока внимание эльфов было приковано к нашим гранатомётчикам и к последствиям от сработавших фугасов, мы с ней добежали до дороги и сунулись к первой повозке.
«Тц-ц, не повезло, компост какой-то», — промелькнула досадная мысль в моей голове, когда внутри увидел мешки, заполненные мелко резанными листьями мелорнов вперемешку с землёй.
Возле следующей повозки столкнулись с охраной в лице трёх эльфов. Они даже не успели нас заметить, как были убиты Суок. Здесь нам повезло. В фургоне стояли четыре крупных саженца меллорна в деревянных кадках с аккуратно связанными тонкими веточками.
«Вы желаете продать молодой побег сребролистого меллорна за 8 000 золотых корон:
Да/нет?»
Четыре подтверждения и тридцать две тысячи монет в кармане. Кто-то скажет, что вся наша операция — это риск и бравада. Плевать. Мы наносили высокий урон врагу и пополняли казну. Ни мне с моей Драконьей гривной — защитным амулетом, ни Суок в доспехе эльфийские чары и клинки были не опасны. Жаль, что нет достаточно вместительного инвентаря или амулета с подпространством, чтобы туда спрятать несколько саженцев для дальнейшего использования. Покупать же дорого. Хороший подпространственный амулет стоит сотни тысяч. Тратить столько денег ради черенков, которые я и так могу купить?! Вот если бы встретилось нечто такое-эдакое, что не найти на рынке даже с моими торговыми бонусами, то я бы приобрёл подобную волшебную вещь.
Выбрав точно такой же фургон, где хранились саженцы, мы с Суок невидимками проскользнули сквозь толпу перепуганных эльфов к нему.
Рядом с целью нашли эльфа в красно-жёлтых одеждах, вокруг которого едва светился магический щит. Он громким голосом отдавал приказы, и его бойцы дважды выстрелили из короткого кривого лука в сторону вспышек от РШГ.
Суок без команды метнулась к нему и рубанула клинками из правого кастета по шее. Магическая пелена вспыхнула в момент встречи с её оружием и исчезла, оставив остроухого без защиты. Ещё через миллисекунду его голова полетела на землю.
Во втором фургоне мы нашли восемь саженцев в кадках, но чуть меньшего размера. Они были по пять с небольшим тысяч за каждый.
Затем был третий фургон, четвёртый, пятый… Ошиблись всего дважды и очистили в общей сумме шестнадцать повозок. Один раз попали под выстрел РШГ, чья граната ударила в повозку, возле которой столпилась толпа остроухих в тот момент, когда наша парочка пробегала всего в двух метрах от них. Наша с девушкой защита с честью выдержала это испытание.
