Шли враги к нам долго, больше двух часов. Сторожились, высылали в разные стороны разведчиков, иногда останавливались и ждали, кода дозорные вернутся. Знали бы они, что вокруг них в воде бесшумно скользят смертоносные Сашкины химеры, то вряд ли решили бы продолжить свой путь. По правде говоря, я уже и сам стал уставать от ожидания. Тело, привыкшее к адреналину, реагировало на наличие врагов, как собаки Павлова на включившуюся лампочку рядом с пустой миской. Так и хотелось влезть в драку, чтобы рядом раздавались боевые кличи, пахло порохом, чей дым заглушает вонь внутренностей и крови, звучали выстрелы и грохот боевых заклинаний.

Но всё рано или поздно заканчивается. Вот и ящеры добрались до нашей засады. Как и первая группа, они сообщили о себе издалека плеском воды, чавкающими звуками, когда выдирали лапы из грязи и редкими возгласами — ругательствами и перекличкой. Жители пустыни в такой местности чувствовали себя крайне неуютно и, что наиболее важно, неуклюже.

— Саш, пусть твои зубастики тыловое прикрытие пощипают, — передал через амулет Изяслав. — Остальным приготовиться. По сигналу открыть огонь и дальше стрелять по готовности. Патроны не тратим зазря!

Сашкины химеры, нечто похожее на крокодила, но с куда более поджарым и подвижным туловищем, покоящемся на длинных ногах, стремительно атаковали пару последних ящеролюдов, которые были арьергардом отряда. На одного напали сразу два хищника, на другого трое. Никто из них даже вскрикнуть не успел. Раз, два — и тела уже не шевелятся. Химеры потащили их к корням ближайшего дерева. Нападение выдали громкие всплески, на которые обернулись несколько врагов. Не увидев товарищей, они тревожно закричали. Один из них был вооружён арбалетом. Он выпустил стрелу в расходящиеся волны, туда, где скрывалась в воде химера. Судя по отсутствию какой-либо реакции, никуда он не попал.

— Огонь! — раздалась команда воеводы.

Момент он поймал удачный. Все враги встали к нам спиной и собрались в две плотные группы. До ближайшего оставалось метров сорок, до дальних около ста.

«Вы получили 3000 ЕО!».

Моя пуля попала точно в голову самому крупному ящеролюду в полном доспехе из кожи и кости, напоминавшем самурайскую броню. Против дорогой зачарованной пули, выпущенной из зачарованной винтовки, не всякая магическая и руническая броня не спасёт.

За две минуты большая часть отряда врагов была уничтожена. Немногочисленные раненые захлебнутся сами или их прикончат химеры. Ну а те, кто убежал нас не интересуют. Если не решат изображать бравого гусара в тылу французской армии, то смогу дожить до момента, когда испытание на Арене будет завершено. После этого вернутся домой. Разумеется, только если их мир не проиграет, что весьма вероятно. По сравнению с предыдущими нашими противниками, ящеры показали себя совсем никак.

— Больше не будем ждать, — решил белорус. — Сами пойдём к ним.

— Давно пора, — поддержали его несколько голосов. — Тут же скоро перепонки и жабры вырастут.

— Вырастут — станете служить в морфлоте клана, — резко ответил им Изяслав.

Что я могу сказать о новой стычке, когда мы добрались до последних ящеролюдов, в чьей группе был факел? Бой был быстрым и кровавым, но для нас обошёлся без потерь, не считая нескольких раненых.

После нашей победы Система опять дала час на отдых, который мы потратили на восполнение маны в амулетах и лечение раненых. После она нас выкинула на каменистой пустоши, ровной, как кухонный стол, где мы опять столкнулись с ящеролюдами. Осколок оказался совсем крошечным, максимум два на три километра. Прятаться здесь было невозможно. Впрочем, эти ящеры и не собирались от нас убегать. Но даже при всём при этом серьёзной драки не вышло. По их внешнему виду было ясно, что противник перед нами побывал в серьёзной передряге. После такой часа отдыха оказалось мало для восстановления. Пулемёты и бомбы из мортирок покрошили три десятка врагов задолго до того, как они смогли навязать нам рукопашный бой. Ни мне, ни Суок не пришлось даже участвовать в стычке.

«Внимание! Один из отрядов Игроков из вашего мира просит поддержки. Готовы переместиться к ним и помочь:

Да/нет?».

Сообщение получил я, как глава клана. Отказываться даже не подумал. Это было бы предательством! Предупредил соклановцев, что впереди нас ждёт куда более жаркая схватка, чем прошедшие две. И дал согласие на перемещение.

Вместо привычного переноса, передо мной в воздухе появилась арка дрожащего воздуха. В неё я шагнул одновременно с Суок, которая держала меня за плечо и двигалась на шаг правее и впереди.

Из портала мы вышли на равнине, поросшей густой и высокой травой. Сейчас она вокруг нас была примята и завалена телами гоблинов. Их вокруг было навскидку несколько сотен. Изредка среди них встречались трупы людей. Живые нашлись метрах в тридцати от нас. Девять человек стояли на свежесозданном земляном валу, увитом плющом и местами заросшим колючим низкорослым кустарником. У его подножия мёртвых гоблинов и людей было больше всего. Среди выживших, к моему удивлению, оказались три женщины… Нет, четыре. Четвёртая выглядела мужиковато, вот и не опознал сразу.

— Мы свои! Клан Вулкан! — крикнул я им, чтобы предотвратить стрельбу.

— Кто? — крикнул один из мужчин на валу в ответ.

— Вулкан! Вы просили поддержку, и мы пришли!

В этот момент из портала стали выходить остальные мои соклановцы. Защитники вала напряглись и направили своё оружие на нас. Понадобилось несколько минут, чтобы доказать свою принадлежность к Земле. К счастью, нам помогло то, что среди вулкановцев было много иностранцев. Общение на английском, немецком, русском, украинском и других языках убедили новых знакомых в том, что мы те, за кого себя выдаём.

— Я Эрик, глава клана Драконы Севера из Германии, — представился мужчина с огромной двусторонней секирой в кольчуге до колен и шлеме с наглазниками. Увы, но правильного названия я не знаю.

«Эрик Зигфрид

Глава клана Драконы Севера

Уровень: 17

Ранг: стальной

Класс: абордажник

Принадлежность к миру: Земля».

— Илья, — сказал я в ответ. — Глава Вулкана. Думаю, про мой клан вы должны слышать.

— Ещё бы, — вместо мужчины ответила мне высокая худая девушка с короткими светлыми волосами, выбивавшиеся из-под шлема из кожи на каркасе из стальных обручей. — У нас половина оружия и все волшебные вещи от вас. Стоят они, правда, столько, как квартира в Шарлоттенбурге.

«Брунгильда Буря

Клан Драконы Севера

Уровень: 16

Ранг: стальной

Класс: маг земли

Принадлежность к миру: Земля».

— У Системы на всё такие цены, — пожал я плечами.

— А можно как-то их уменьшить? — улыбнулась она мне.

— Об этом потом поговорим, полагаю, сейчас это не совсем к месту, — сказал я ей, а потом посмотрел на Эрика. — Что у вас случилось, зачем помощь попросили? Вроде бы врагов нет.

— Они пока ушли. Мы попали на тысячи гоблинов. Не представляю, откуда у них столько Игроков. Или почему они в один отряд собрались, когда нас раскидало на множество.

— Гоблины, — повторил я. — Ясно. Их много осталось?

— Очень, — скривился немец. — Мы прикончили двух шаманов, ещё штук пять вождей и хобгоблинов. После этого простые гоблы побежали. Но у них остались ещё шаманы с хоблами. Они их быстро организуют и вернут обратно. Это был третий штурм за последние пять часов. Четвёртого мы не переживём, вернее, не пережили бы.

— А как вы смогли попросить у Системы помощь?

— Не знаю. Когда гоблы отступили в третий раз, то я увидел сообщение от Системы с предложением позвать подмогу. За это Система возьмёт по уровню с каждого выжившего в моём клане. А ещё не даст никакой награды за победу.

— Ого! — присвистнул Димон. — Круто.