Вот огнестрельное оружие отлично справлялось с ними. Но уже на вторые сутки почти все ружья, автоматы и пистолеты вышли их строя вместе с патронами. Более-менее сохранились те, которые находились в инвентаре и доставались на несколько минут. Вот только среди сотен Игроков с Земли максимум один из десяти попал на Осколок с огнестрелом.

Вылазку начали с обустройства гати.

– Знал бы что так выйдет, не стал бы продавать ночью тот кустарник, который порубили и связали в вязанки, – посетовал я Изяславу.

– Да там мусор один был. Брёвна лучше.

Мы с ним стояли и смотрели, как лошади таскали брёвна из расположенного рядом леса. В нём раздавался стук топоров и визг бензопил. Вообще, кроме дронов и оружия у носильщиков с увеличенным инвентарём имелось много чего полезного. Работа спорилась, так как моему отряду помогали ещё больше сотни Игроков.

– О-о, смотри, – толкнул меня в бок Димон, – поляки со своими дружками рванули в замок. Испугались, что мы их опередим и всё захватим сами.

В самом деле, лагерь с ними снялся почти в полном составе и сейчас переминался рядом с топями, смотря за тем, как несколько мелких групп ищут безопасную тропу до замковых стен.

К слову сказать, я узнал, то заправилы в польском клане и немалая часть Игроков в нём родом из Подляшского воеводства. А там очень много белорусов. Так много, что даже среди чиновников и в местном самоуправлении больше половины постов занимают они, а не поляки. Последним это жутко не нравится. За пару последних лет всё чаще возникают стычки на национальной почве. И раздувают их конкретно паны, последователи некоего националиста Бурого, который отметился после окончания Великой Отечественной тем, что в этом самом Подляшье жутко замучил целую деревню белорусов. Поступил также, как делали гитлеровские каратели: часть согнали в дом и сожгли, часть расстреляли и закололи штыками, не смотря на пол и возраст. Лет десять назад польским правительством он был возведён в ранг национального героя. История его «подвига» широко разошлась по стране. Разумеется, среди белорусов-Игроков взгляды польских националистов не нашли одобрения. В итоге случилась вот такая холодная война и разделение на наших и ваших, к счастью, без горячей стадии.

– Плевать, – махнул я рукой. – Им там не светит ничего.

К середине дня гать была уложена. В нескольких местах брёвна и настил из досок с жердями немного просел и оказался в воде. Там нам придётся замочить ноги. Но лучше так, чем потерять соратников и превратиться в ходячие кучи тины и грязи, как это случилось у поляков. В целом топи были проходимые. Опасных мест было немного. Глубина в основном доходила до шеи, кое-где по грудь.

Эльфы внимательно следили за нашими работами. Их разведчики смогли пробраться к нам во фланги и обстрелять из луков часовых. Семь человек вообще пропали. Скорее всего, попали к ним в руки и сейчас испытывают муки от пыток, на которые ушастые оказались щедры и изобретательны. Им в земном фольклоре впору меняться местами с орками и дроу.

Сообщения от пленника, отправленного по следам его сородичей, всё ещё не было. Его или убили, или он решил взбрыкнуть и получил за это по шее от Системы. Да так, что уже мёртв или находится в крайне плачевном состоянии.

Ещё стоит сказать, что пока строилась гать, к замку вышли пять отрядов землян, численностью от трёх до одиннадцати человек. Всего наша армия пополнилась на тридцать два человека. Семь из них ушли к полякам, всего четверо присоединились к моему отряду, так как оказались из тех, кто однажды со мной успел повоевать на каком-то из Осколков. Прочие заняли выжидательную позицию, вообще ни к кому не примкнув.

Уверен, что таких групп могло быть ещё больше, но часть землян подходит к замку со стороны эльфов или напарываются на их патрули в лесу, где ушастые твари чувствуют себя как рыба в воде. В этом противостоянии мы проигрываем им. Остаётся только поскорее захватить центральный оплот, чтобы закончить миссию. Тогда всех должно вернуть в свои миры.

Хочу упомянуть, что две группы эльфов мы смогли засечь с помощью дронов. После этого я приказал направить на них несколько «летающих гранат». Один отряд в результате бомбардировки был уничтожен полностью. А вот во втором оказались очень опытные воины. Они не только услышали дронов, но даже умудрились из луков сбить один. Правда, и они не смогли избежать потерь. Как минимум один труп у них есть, а к нему парочка раненых. После этого наглые атаки из зарослей прекратились.

Денег за несколько часов наспекулировать особо много не удалось. Их хватило лишь на две маленькие пушечки стального ранга с несколькими зарядами пороха к ним и полбочонка картечи. Добавлю, что пушки были самыми обычными, без рун и алхимии. Стальной ранг лишь показывал их достаточно высокое качество изготовления.

«Потешная бронзовая пушка.

Рант: стальной

Статус: принадлежит Системе».

Вот таким было неполное описание орудий. Полное изобиловало кучей характеристик, многие из которых вообще были не нужны, как на мой взгляд. Орудия калибром сорок пять миллиметров крепились на шкворне на дубовом лафете со стальными уголками и полосами. Перед выстрелом нужно было разложить два упора, которые не позволяли опрокинуться пушке. Прицела не было, нужно было палить «по стволу». Ими я планировал приголубить пауков, если они опять попрут стаей, как на предыдущую группу землян. Винтовки у вулканцев, конечно, отличные, но нас мало и при массированном нападении арахнидов могут случиться потери, так что пушки точно не помешают.

В лагере я оставил дюжину человек во главе с Сашкой. Клановый химеролог остался со своими животными, от которых пользы в крепости против арахнидов не будет никакой. Там же остался второй пленник. Решил не брать его в замок, чтобы не путался под ногами. Воевать его всё равно не пущу – опыт и нам самим пригодится, так что пускай посидит в палатке под присмотром зверей. В кольцо тоже решил не убирать. Пусть посидит посреди толпы своих врагов, попотеет от страха и станет ещё более сговорчивым. А то вон как морду воротил от моего приказа, что даже его сородич успел понять и осознать перспективы, обещанные мной и вызваться вместо него.

Без особых проблем мы прошли через болото и добрались до стены. Здесь пришлось ждать, пока будут заброшены верёвки на стену и затем там закрепятся лучшие бойцы. Пауки сделали три попытки выбить авангард, но не преуспели. Только наградили парней опытом, а меня золотом за свои мёртвые тушки.

– В ту башню пойдём, – махнул рукой Изяслав в сторону укрепления. – Может, получится в ней закрепиться и превратить в плацдарм.

– Когда захватим, напомни мне вывесить флаг, – сказал я ему, согласившись с его планом.

– Окей, – кивнул он.

Во главе ударной группы встала Суок. В своём доспехе и со своим оружием она шла вперёд с грацией бульдозера по складу с яйцами, оставляя позади себя слизь, куски хитина, части паучьих тел и более-менее целые тушки арахнидов.

За ней двигались прочие бойца авангарда. Они также не остались без работы, стреляя иногда в упор и еле-еле успевая перезарядить оружие, чтобы свалить очередного врага.

Ба-ах!

От пушечного выстрела зазвенело в ушах и, кажется, даже башня дрогнула. Пригоршня картечи смела десяток пауков, несколько мешков паутины и исклевала каменные стены со ступенями. Орудие пришлось использовать, чтобы остановить натиск арахнидов снизу на этаж, который мы захватили. Суок и штурмовики сейчас чистили верхние, а прочие сдерживали удары пауков с трёх сторон: снизу и с двух сторон стены. Вот сейчас пришлось задействовать пушку, так как стрелки не справлялись.

Ба-ах!

– Мать! – схватился один из бойцов за уши и упал на колени. Он стоял рядом со вторым орудием, направленным на проход на стену, когда оно выстрелило. Его шустро подхватили под руки и оттащили в сторону. Из-за контузии он на время выбыл из боя. К счастью, это был первый пострадавший в этом сражении. До сих пор судьба хранила вулканцев и наших союзников. Немалую роль в этом деле оказывал мой штандарт, усиливающий людей и ослабляющий арахнидов.