— Тут собаки не нужны, чтобы найти дорогу, — заметил Олег, когда мы шли по пещерам. Весь путь был в прямом слове загажен гоблинами. Горы мусора, гниющие остатки еды, кости, тряпки, рваные цветные куски полиэтилена и экскременты. Гоблины справляли нужду прямо там же, где их припёрло. Нам пришлось бы так и так покупать амулеты-противогазы, чтобы здесь пройти. Иначе окружающая вонь нас не пропустила бы дальше.

Когда мы отошли далеко от прохода, то стали появляться первые трупы гоблинов. Сначала по одиночке, потом мелкими группами, а скоро они стали буквально устилать камень под нашими ногами. На то, чтобы продать трупы и расчистить путь, я не отвлекался. Сначала нужно было разобраться с Кровавым Алтарём. Разумеется, если он здесь присутствует, и мы не придумали ничего лишнего.

Идти пришлось минут сорок, пока не оказались в огромной пещере, где нашли десятки шалашей и сотни лежанок, на которых лежали мёртвые гоблины. Так долго шли из-за осторожности, а ещё брезгливости. Нужно было не только следить, чтобы не напал выживший враг, но не вляпаться в кучу гоблинского говна. Быстрым шагом управились бы и за двадцать.

— Ни хрена тут дохляков! — присвистнул Димон. — Зараза, вот бы их из ружей переколотить — такое море экспы пропало!

Одержимые тоже валялись бездыханными трупами. Наверное, когда погибли шаманы, то духи покинули тела, а те или сдохли от яда, или вернулись к своему мёртвому виду, если шаманы вселили астральные сущности в мертвецов.

— За Портал должны накинуть не меньше, — ответил я ему. — Кстати, где он?

Кровавый Алтарь нашли через пять минут. И он был в буквальном смысле кровавым. Гоблинские шаманы устлали пол пещеры множеством человеческих костей. А из черепов над ними собрали арку. С них иногда на костяной пол падали капли крови. Было видно, что это проявление магии, так как прошло достаточно времени, чтобы кости не кровоточили. В арке дрожал воздух, как это бывает на раскалённым асфальтом в ясный летний полдень.

— Слушайте, а вы не хотите пройти на ту сторону? — друг предложил Димон. — Чего так смотрите на меня? Интересно же. И там гоблов полно, опыта наберём. Ещё награду какую-нибудь получим от Системы.

— Не, Дим, никто туда не шагнёт, это приказ главы клана, — твёрдо произнёс я, увидев сомнения на лицах олеговцев. — Когда-нибудь заглянем к ним, но не сегодня. Тем более, что мы не знаем, как он работает. Не просто же он называется кровавым. Вдруг за открытие прохода нужно принести жертву? Или жертвой стает считаться первый, кто войдёт в эту чёртову арку?

— Эх, — с искренним сожалением вздохнул друг. — Вот так всегда, блина. Ну ладно, ломать так ломать.

«Невозможно продать объект!».

Эта надпись высветилась у меня перед глазами, когда я коснулся костяного помоста кольцом торговца. Если бы получилось, то я не только окупил бы все немалые затраты рейда, но ещё и должен был оказаться в плюсе. Но — увы, не срослось.

В качестве проверки сделали несколько выстрелов из системных ружей по черепам. Пули оставили на кости несколько неглубоких царапин и всё. Удары чарами из боевых амулетов эффект оказали немногим лучший. Димон предложил ударить своими способностями инквизиции. Но они подействовали… Да никак не подействовали! Портал, пусть даже вот такой — это не потусторонние сущности или тёмные проклятья.

Тогда для уничтожения поделки гоблинских шаманов я решил воспользоваться тем же свитком, который уже однажды применяла Суок против самих шаманов. Помня, как жестоко откат прошёлся по тифлингессе, я купил новый защитный амулет, полный маны. Можно было бы приказать это сделать кому-то из спутников. Но подумал, что хорошая плюшка для клана от Системы может быть ещё лучше, если уничтожу алтарь лично. Да и мне не помешает лишний опыт.

— Все назад, — скомандовал я. — Идите к проходу. Суок, ты тоже. Не хватало ещё, чтобы тебя опять досталось.

— Илья…

Ну да, этого стоило ожидать. Тифлингесса включила режим «мамочка+телохранитель».

— Суок, живо назад! — перебил я её. — Это приказ.

И только когда товарищи оказались на безопасном расстоянии я сломал печать на свитке. Защитный амулет окутал меня переливающимся коконом в форме веретена, несколько секунд мерцал, а потом погас. Почти сразу же на полную заработала «аурная защита». Всё это время я ничего не видел, что происходило вокруг меня. Когда щит спал, то моим глазам предстал развороченный гоблинский портал. Арка разрушилась и черепа из неё разбросало по всей пещере. Такая же участь постигла и кости под ней. Мало того, и они, и черепа стали выглядеть так, будто пролежали в земле не один год: серые, с выщерблинами, покрытые множеством микротрещин. Многие из них лопнули, превратившись в костяное крошево. При этом окружающие меня трупы гоблинов были начинены ими, как пластилиновый ёжик спичками на полочки поделок в детском садике. Без амулета я запросто мог сейчас лежать рядом с ними.

— Илюх, ты цел? — раздался голос Димона.

Не успел я и рта открыть, как рядом возникла с перепуганным взглядом Суок.

— Илья?! — воскликнула она и стала обшаривать меня взглядом в поисках повреждений.

— Всё нормально, я цел и невредим. Амулет меня защитил, — успокоил я её.

«Внимание всем игрокам мира Земля!

Клан «Вулкан» первым уничтожил Кровавый алтарь вторгшихся врагов из мира Заукиргонр! За это деяние «Вулкан» перемешается с шестого места на пятое!»

«Вы получили 13 000 ЕО!».

«В качестве награды за подвиг вы получаете новый уровень! Ваш уровень равен 11! Вы получаете 2 балла характеристик. Всего 6! Вы получаете 1 балл талантов. Всего 7!».

«Прочие участники сражения получают по 5 000 ЕО!

Вы можете выбрать одного из сражающихся вместе с вами, самого отличившегося по вашему мнению и наградить его новым уровнем!».

Не успел я перевести дух, как пришло новое сообщение.

«В качестве дополнительной награды главе первого клана на Земле, разрушившего портал в Заукиргонр, вы получаете компас, который приведёт к следующему Кровавому Алтарю!».

В инвентаре через мгновение появился предмет: короткая медная спица с шариком на одном конце и листовидным острием на другом, с привязанной ровно посередине толстой нитью.

Резюмирую: рейд в Африку вышел выше всяческих надежд.

— Интересно, почему нам засчитали самым первым уничтожение портала? — произнёс Димон, стоя возле остатков Кровавого алтаря и пиная кости. Пришлось его одёрнуть и напомнить, что это человеческие остатки. — Извини, не подумал, — повинился он и отошёл в сторону. — Сам как считаешь, Илюх? Их же уже несколько штук грохнули. И игроки, и простые люди.

— Скорее всего, ломали их взрывчаткой. Сам видел, что наши простые чары и системное оружие почти не брали кости, — ответил я ему. — Я же разрушил его магией системного свитка. Вот она и посчитала меня самым первым.

— А-а, ну да, логично, — хмыкнул он. — Представляю, как ссут сейчас кипятком Игроки, которые до нас крушили порталы. А что-нибудь за пятое место дали?

— Мне ничего. Клану вроде бы тоже.

— Нужно узнать, кто был на пятом месте перед нами, — высказался Олег. — Этот клан может не оставить свой позор просто так и устроить войну. Или заняться подлянками.

— Через кураторов займись этим, — сказал я ему.

Новый уровень я решил отдать Суок. Так она получила уже девятнадцатый уровень. Полученные баллы характеристик тифлингесса вложила в Теневой шаг. Данный талант оказался просто отличным и идеально подходящим для неё.

Компас обрадовал всех. Товарищи успели вкусить подарки от Системы за уничтожение гоблинских порталов. Они им так понравились, что захотелось ещё.

«Вы использовали способность Выгодный обмен!

Ваш уровень 10!

Вы получаете 1 балл талантов! Всего 8!».

Не откладывая дело в дальний ящик, я применил спецспособность, сбросив уровень до десятого.