Когда я уезжал, то на бетонных площадках как будто ничего не изменилось. Бочки привычных очертаний стояли на своих местах. Вот только немногие знали, что там пусто, а часть и вовсе обманка из «какашек и палок».
Своё обещание я выполнил сразу по прилёту в Москву. Три свитка малого исцеления я передал депутату, когда встретился с ним. Ещё один лично ему, один куратору от ФСБ. Пусть оценивают пользу от сотрудничества со мной. Если не дураки, то начнут играть со мной ещё более честно. А дураки… Да и хрен с ними! Также вручил ему ещё двести тысяч золотых корон. Монет оказалось очень много и их вес перевалил за тонну.
— Как мне их собирать и везти? — охнул он, глядя на горку сверкающего жёлтого металла.
— Лопатой в брезентовые мешки. А для перевозки закажите инкассаторские мешки. Хотя, можно обойтись одним верным Игроком, в котором уверены больше, чем в себе. Деньги в инвентаре не занимают ни места, ни веса, — чуть усмехнувшись — вид ошарашенного депутата госдумы РФ стоит многого — посоветовал я ему.
Следующая неделя прошла спокойно. Подразумеваю, что система молчала и не вываливала на голову авралы в виде миссий и квестов. Я дважды посетил Осколок с крепостью, продав сферы и забрав опыт с двух уничтоженных крупных групп хаоситов. Ранее отправленные к Ва’Апу Слуги вернулись с сообщением, что нашли его и передали мои указания. Вместе с этим привели три сотни своих соотечественников. Опыт с хаоситов пошёл на перевод новичков в Слуги клана. Дальше уровни они будут набирать в битвах с миньонами и гончими хаоса. Замечу, что почти все новоприбывшие были самками. Воины гарнизона истосковались по женской ласке в целом и по семейному очагу в частности, отсюда и такой набор пополнения. Всего я планировал набрать около тысячи ящеролюдов-Слуг. Этого числа будет достаточно, чтобы защищать стелу порядка от атак хаоситов даже в том случае, если случится похожий штурм, как в первый раз. Ныне у защитников в достатке защитных амулетов и специального оружия, которое лучше простого серебра.
Светлана возилась с мушкетами и патронами, делая один «ствол» и два десятка патронов в сутки. С новыми инструментами и материалами, которые я теперь мог покупать благодаря серебряному рангу, работа в её руках кипела, а продукция выходила превосходного качества. Девушка с головой ушла в неё, забыла обо всём на свете и несколько раз ночевала на своём рабочем месте. Опасаясь, что кто-то нехороший решит поживиться добром в её мастерской и причинит оружейнице вред, я попросил Сашку оставить с ней пару своих собак. Да, у неё были защитный и боевой амулет, но я сомневался, что Света решится их использовать. Если вообще вспомнит про них в стрессовой ситуации.
Как только основные дела были завершены и появилась свободная минутка, я вызвал к себе Сашку с Димоном, и мы втроём отправились в гости к моему дальнему родственнику по материнской линии.
Я был ещё подростком, когда он попал в аварию и оказался парализованным ниже пояса. Некоторое время он пребывал в состоянии аута, по-простому — бухал, как последний бомж, отыскавший канистру спирта. Потом как-то резко пришёл в себя и решил, что на этом жизнь не закончена, можно и попробовать злодейке Судьбе показать кукиш. Он сначала попытался проводить уроки на дому. Но при виде облезлой квартиры с минимумов вещей ученики как-то очень быстро пропали. Потом он взялся за продажу дипломных работ и консультаций в онлайн-режиме. На данный момент дела у него шли неплохо. Но ещё сравнительно недавно, года три назад он вечером писал дипломные, а днём катался в инвалидном кресле по улице возле железнодорожного переезда в своём городе, когда там скапливались автомобили перед проездом поезда, и возле торговых центров, где просил деньги у людей в машинах. Пока он не встал на ноги, ему немного помогала моя семья. Увы, но пособие по инвалидности что в нашей стране, что в других способно лишь поддерживать жизнь в теле. Ни на что другое его уже не хватит.
До травмы он был врачом и преподавателем в медицинском колледже. И по рассказам матери и тем, и другим был очень хорошим. Знания свои не растерял за время пьянки. Мало того, приумножил, раз успешно занимается через интернет.
— Здрасти, дядь Коль, — поздоровался я с ним, подловив родственника на улице, когда он решил выбраться на свежий воздух.
Тот несколько секунд всматривался в меня, нахмурив брови, пару раз пробежался взглядом по моим друзьям. У меня немедленно закралась в голову мысль, что он принял нашу троицу за гопников. Вон один Димон чего стоит после перерождения в Инквизитора, получив могучую фигуру, которую не всякий качок может получить после нескольких лет похода в «качалку». Суок вроде как должна сгладить тяжёлый эффект, но только если не смотреть ей в глаза, в которых стали и холода ещё больше, чем в ауре Димона. Но только я хотел представиться, как родственник узнал меня.
— Илья! Ух как ты изменился, — сказал он. Черты его лица разгладились, тревога ушла из глаз. — Это твои друзья? Девушка?
Внимательный взгляд мужчины быстро отметил, что единственная девушка в нашей компании держится рядом со мной.
— Долго объяснять, дядь Коль, — не стал ничего пояснять я. — Нам бы поговорить, а? Это важно.
— Ну, если важно, то добро пожаловать в мою берлогу.
Свою старую двухкомнатную квартиру после травмы он продал. Купил однушку на первом этаже в трёхэтажной кирпичной хрущёвке, чтобы проще было пользоваться инвалидной коляской. Помню, что отец и пара бывших коллег дяди тогда сколотили деревянный настил на ступеньках, чтобы коляска закатывалась на лестничную площадку. Всего три ступеньки, но свежеиспечённому инвалиду и они были непреодолимой преградой. Одна бабка в доме несколько раз сбрасывала этот щит, он, видите ли, ей мешает. Отцу потом пришлось вбивать в бетон дюбелями стальные скобы и уже к ним приворачивать настил.
Стоит добавить, что разницу с продажи и покупки квартир дядька пропил. Кто-то, я уже не помню кто, предлагал матери, как единственной родственнице, забрать деньги и выдавать каждый месяц по небольшой сумме или вовсе самостоятельно покупать всё необходимое. Но она отказалась.
За несколько лет, что меня тут не было, дом преобразился. УК сделала ремонт, замазав штукатуркой стены и выкрасив их в красно-кирпичный цвет, заменила входную дверь, вместо деревянного щита теперь стоял железный.
В квартире всё было аккуратно расставлено и застелено, никаких неприятных запахов не витало, хотя я ожидал чего-то эдакого от жилища неходячего инвалида. Мебель новая, заметен свежий ремонт. На кухне новый гарнитур и техника.
— Чаю? В процессе чаепития как раз и поговорим, — сказал он. — Как говорится: чая нет — откуда силы?
— Конечно, — быстро сказал я и следом предложил. — Извините, что с пустыми руками. Как-то не подумали. Сейчас сбегаю…
— Обижаешь, Илья, — перебил меня мужчина. — У меня всё есть. Загляни в холодильник, доставай, что там лежит.
На маленькой кухне вся наша компания не смогла разместиться, пришлось перебираться в комнату.
Только через четверть часа я смог перейти к тому, зачем пришёл к дальнему родственнику.
— Дядь Коль, посмотрите эти видео, — я достал планшет, нашёл в списке записи из Африки с гоблинами, открыл первое и протянул прибор собеседнику. — Можете проматывать, конкретных мелких деталей, которые нужно увидеть, там нет. Оцените, так сказать, актёров, этого будет довольно.
Тот хмыкнул, принимая планшет. Минут пять знакомился с содержимым, несколько раз прокручивал, потом поставил на паузу и поинтересовался:
— Что хочешь сказать этим, Илья? Съёмки эти я уже видел, так-то. И не только про этих слуг Саурона, хех, но и про зелёных человечков, зомби и восстание машин в Конго.
— Во-первых, только вот эти записи настоящие, прочие придуманы правительствами, чтобы скрыть шокирующую правду про вторжение из другого мира, — сказал я. — Во-вторых, я лично там побывал. И они тоже, — я кивнул на товарищей. — Поэтому и говорю про эти вещи с полной уверенностью. В-третьих, я предлагаю тебе, дядь Коль, вступить в нашу группу. Открою секрет, который знает очень мало людей на Земле: наш мир впереди ждут огромные и катастрофические перемены, на фоне которых ядерная Третья мировая покажется дракой детсадовцев в песочнице. Мы уже в неё увязли по шею, но заодно получили ряд преимуществ перед остальными, которые помогут выжить и занять хорошее место в будущем мироустройстве. И я хочу, чтобы близкие мне люди, особенно те, в ком я уверен, получили свой шанс на выживание.
