— Мы не смогли пройти сквозь дыру. Твои чары нас не пускают, — чуть дрожащим голосом сказала мне брюнетка Каллиса.

— Как только мы прикончили эту тварь, то потеряли сознание. А когда пришли в себя, то стали такими, — следом за ней сказала Нанима.

— Понятно, — кивнул я.

Моё отвращающее заклинание на проломе должно было отогнать любого уровня эдак до тридцатого и с рангом не ниже стального. И потому ничего удивительного не было в том, что первоуровневки «медяшки» теряли ориентацию в пространстве, как только подходили к иллюзии. Классическое блуждание в трёх соснах в лесу, в старину приписываемое проделкам лешего.

На минуту возникло неловкое молчание. Первым его нарушил я:

— Со мной или как?

— А ты нас возьмёшь? — вырвалось у брюнетки.

— Если захотите. Только сначала новый договор на тех же условиях.

— Я согласна! — торопливо сказала Нанима, отчего на неё недовольно посмотрели три пары глаз подружек.

Так-то и старый контракт должен был ещё работать. Но из-за изменившихся обстоятельств я решил перестраховаться. Заодно внесу новые пункты мелким шрифтом, хе-хе-хе.

— Мы согласны, — за всех сказала Каллиса.

Магический пергамент с клятвой верности они подмахнули не глядя. Или в самом деле решили, что это точная копия старого, или им уже было плевать на всё, типа, жизнь прошла и солнце сраный фонарь.

— Отлично, — широко улыбнулся я. убирая документы в инвентарь. — А теперь слушайте задачу. Замок и все его обитатели мои с потрохами. Залезайте куда угодно, берите что нужно и приказывайте тащить всё это на конюшню. Приказы отдаёте от моего имени. А чтобы какие-нибудь ханыги не решили, что вам не по чину ими командовать, то вот вам помощница, — с последними словами я призвал паладиншу.

— Приказывайте, командор! — ударила та кулаком по своей бронированной левой сиське.

— С ними пойдёшь, поняла? Защищаешь, исполняешь приказы и так далее.

— Так точно, командор.

Нужно сказать, что из почти сотни членов ордена Феникса оказались мне присягать лишь семнадцать человек. Их мои Королевы спеленали лентами и выбросили за стены. предварительно подняв на огромную высоту. И всё это на глазах у всех остальных, не только аристократок, но и слуг со стражей. Теперь у меня под рукой ещё восемь десятков ручных дворянчиков-вассалов. После подписания магического свитка с присягой они полностью в моих руках. Всё их имущество отныне моё. Они владеют им на основаниях управляющего. За порчу и растрату — смерть.

Стоит добавить, что, увидев изменившихся горничных, я сильно пожалел о том, что поспешил с показательной казнью отказников. Жизни этих семнадцати высокоуровневых тушек сейчас бы помогли девушкам взять хотя бы по восемь-десять уровней. С рангами проблем я не видел.

Так как Локхти до сих пор не дал о себе знать, мне пришлось озаботиться способом возвращения домой в родной Парьер. Вариантов тут раз-два и обчёлся. Сначала нужно добраться до крупного города, где есть стационарный портал. А затем заплатить за перенос до нужного места. Про Покинутые Королевства кто-то из орденцев знал. По их словам, эти земли очень далеко расположены, на самом краю огромного континента. При том, что мы сейчас находимся где-то в его центре. Пешком добираться не вариант. Придётся платить. Таких денег у меня не было. Зато присутствовала толпа свежеиспечённых вассалов, которые приехали на орденское сборище не с пустыми руками. У кого-то имелся с собой тугой кошелёк, так как привык всегда иметь неприкосновенный запас в виде звонкой жёлтой монеты. На других драгоценных украшений было столько, что хоть сейчас ставь в качестве витрины в ювелирный магазин. Следуя чёткому правилу, что запас карман не тянет и имея внушительный инвентарь, я обобрал этих богатеньких буратин, как Базилио и Алиса глупенькую и наивную ожившую деревяшку.

К слову сказать, заполучив в свои руки этот замок, я заимел к нему и новый титул. Теперь я виконт Зарский, владелец Зарского замка и шести мелких поселений с кучей хуторов в его окрестностях. Все необходимые документы мои новые вассалы оформили с молниеносной скоростью, до тряски в коленях боясь меня рассердить и присоединиться к тем семнадцати неудачникам смутьянам.

В замке я провёл ещё один день. Задержка была связана с подготовкой транспорта к долгой дороге. До города с порталом придётся катить дней семь или восемь. Всё это время нам нужно что-то есть и где-то спать. Вернее вот так: на что-то есть и спать. На постоялых дворах за красивые глазки даже воды из колодца не позволят набрать.

В качестве транспортных средств были выбраны два здоровенных дилижанса, каждый из которых тащила четвёрка крепких лошадей. К ним в комплекте шли кучеры, по два для каждой кареты. Эти работники кнута и вожжей не сильно горели желанием ехать со мной. Да что там — вообще не хотели. Да только кто их спрашивать будет? Они, как и все прочие в замке, тоже принесли мне клятву верности и служения. Ко всему прочему выбора особого не имелось. Немногие возницы могли умело управлять упряжкой из четвёрки лошадей.

Когда всё было погружено и закреплено в дилижансах, а пассажиры устроились на своих местах, я приоткрыл дверцу, немного высунулся на улицу и громко крикнул:

— Поехали!

Недалеко от штандарта Тандорда пространство лопнуло, разорвалось, превратившись в огромный портал. Хабора, которая со своим отрядом защищала плацдарм с флагом, напряглась и приготовилась драться с новым врагом. Но как только из портала вышел первый воин, демоница выдохнула с облегчением:

«Свои!».

Рыцарь смерти шестьдесят седьмого уровня и серебряного ранга принадлежал к свите архилича Норда. За первым рыцарем из портала вышли ещё несколько дюжин воинов, личей и зомби высоких рангов. Каждый не просто нежить, а высшая, та, которая обладала разумом и собственной волей. После первой полусотни нежити через портал на захваченную территорию прошёл сам глава — архилич Норд. Рядом с ним пришла демонесса Наама. По какой-то причине она, являющаяся одной из хранительниц этажей твердыни Тандорда, решила покинуть город-крепость. Скорее всего, виной всему была банальная скука, так как остров с городом, полным нежити, не был настолько крепким орешком, чтобы для его полного захвата потребовалось присутствие сразу двух сильнейших тандорцев золотого ранга — нежити и демона.

При виде Наамы, являющейся повелительницей всех демонов Тандорда, Хабора рухнула на одно колено и склонила голову. Одновременно с ней преклонили колени бойцы её отряда. Вместе с ней в захвате новой территории и защите штандарта участвовали ещё тридцать два демона и демонессы. Прошли те времена, когда хватало её одной. Вот уже почти год с Хаборой плечом к плечу сражались её сородичи. Когда хватало десятка. А порой и полусотня с трудом справлялась с врагами. За всё время экспансии Тандорд потерял свыше сотни своих граждан. Потеря была болезненной несмотря на то, что общее число населения города-крепости насчитывало десятки тысяч. Ведь гибли лучшие воины серебряных рангов и с уровнями выше пятидесятого. Мало того, это были в основном демоны, которые первыми принимали на себя удар врагов.

— Встаньте, — властно сказала Наама.

— Госпожа, — пробормотала Хабора, мгновенно оказываясь на ногах.

— Есть потери? Насколько сильны противники в этом месте?

— На нас напали два лича с уровнями чуть выше пятидесятого серебряного ранга со своей свитой в полтора раза слабее. мы справились с ними без проблем. Также атаковали около тысячи низшей безмозглой нежити. Но с ними мы справились без проблем, — чётко и быстро доложила своей госпоже Хабора.

— Ты молодец, Хабора, — произнесла высшая демонесса. В её правой руке появился золотой жетон сотника армии Тандорда. — Прими эту награду и достойно служи дальше, как служишь сейчас.

— Вы будете мной гордиться, госпожа! — выкрикнула свеженазначенная сотница и твёрдой с учащённым от волнения сердцебиением она приняла награду. Через мгновение её характеристики изменились. Серебряный жетон полусотника слился с золотым, ничуть не изменив цвет последнего. Часть способностей и навыков получили изрядное повышение, так как жетоны были не просто статусной вещью, но и усиливающим амулетом.