Возле третьего причала стоял небольшой корабль, на палубе сновали матросы. Руководил ими маг. Рона проникла незаметно на палубу и затаилась возле полотняного навеса. Под навесом сидели, спрятавшись от жары, трое магов. Они вели неспешный разговор.

— Когда отплываем, мессир Вершан? — подошел один из матросов с большой серьгой в ухе. — Погрузку мы закончили, парни хотят горло промочить в кабаке.

— Вечером, как доставят еще один груз, капитан, — ответил молодой маг. — До восьми матросы свободны. И пусть не перебирают, как в прошлый раз, а то за кораблем на канате поплывут.

— Зачем нам этот нехеец? — недовольно спросил маг, который руководил погрузкой. — Понятно же, что его просто подставляют.

— Это тебе понятно, Руди, а вот Курту непонятно, — с раздражением ответил Вершан.

— Он хочет подстраховаться, — ответил второй сидящий маг. — Агента мы не нашли, одержимого тоже. Ты хочешь быть крайним, как Ремм? — обратился он к стоящему. Тот покачал головой. — Вот и он не хочет.

Рона слушала затаив дыхание. Они вели разговор на языке Валора. Значит, это от них она должна защищать Дара. Перед ней сидели агенты преступного синдиката. Совершенно случайно им удалось выйти на след Духа. Но то, что Дар и Дух одно и то же лицо, они не подозревали.

— Цингель, на какое время ты договорился о встрече с местными бандитами? — Вершан повернулся к третьему магу, который все это время молчал.

— Сейчас вернусь, расскажу, — сказал тот, кого назвали Цингелем.

Он встал, спустился в трюм и вынес что-то завернутое в тряпку. Подошел к навесу и, улыбаясь, повел вынесенным предметом по широкой дуге. Рона почувствовала, как получила разряд шокера, и со стоном завалилась под ноги сидящим магам. Ее душила обида на свою глупость — понадеялась на маскировку и попалась. Маги вскочили, не понимая, что произошло.

— Цингель, что это было? — оглядываясь, спросил Вершан.

— У нас гости. И я думаю, что это конкуренты, о которых говорил Ремм.

Он подошел к креслам, на которых раньше сидели маги, присел. Глазам валорцев предстала фигура в маскировочном костюме.

— Так это кроу! — пораженно сказал Вершан. — Тащите его в трюм. Вот это удача.

…Рона ушла и пробралась на корабль. Она очень близко подошла к людям, сидящим под навесом. Я только покачал головой: какая неосмотрительность. Как она собиралась выживать здесь, я просто не представлял. Скоро случилось то, что и должно было случиться: ее засекли и обездвижили. В руках одного из магов Искореняющих был шокер ближнего действия. Значит, вот кто у нас уважаемые люди — валорцы. Под крышей «борцов с темным ковеном» они свили себе гнездо и вполне легально существовали на Сивилле. Маги быстро подхватили тело Роны и потащили в трюм. Наверху остался только один маг. Охраны у них не было, но она им была не нужна. Пора было выручать Рону.

Выход на режим ускоренного восприятия. Оценка обстановки. На корабле четверо членов синдиката. Все сильные маги. Корабль окружен защитными артефактами. И сейчас закрыт силовым куполом. У всех валорцев шокеры. Они под прикрытием «щита» — нападения не ожидают.

— Шиза, что будем делать? Нам «громкая» войнушка не нужна.

— Я с малышами организую пробой в защите, ты проходишь и тихо решаешь проблему.

— Идет, — соглашаюсь с ней. Мгновение — и я проникаю сквозь защиту за спиной мага. Бью в висок и подхватываю падающее тело. Осторожно кладу на палубу: перестарался — не жилец. Осмотрев тело, снял артефакты и забрал портативный шокер. Дальше трюм. Не выходя из ускорения, проникаю внутрь и вижу застывшие фигуры над телом Вироны. Произвожу три выстрела из шокера и выхожу из ускорения. Три тела, постояв немного, оседают на пол. Мне нужен один из них, чтобы допросить. Начинаю с ближайшего, тот презрительно смотрит. На виду у остальных вонзаю кинжал ему в глаз.

— А вас буду пытать, — говорю вслух и нагнетаю страх.

Улыбаюсь: контакт налажен, Шиза снимает необходимую информацию.

Размах деятельности валорцев меня поразил. Они как спрут опутали ячейками все миры. Сюда спецназ нужно прислать — с роту, не меньше. А Демон прибыл один. Странно работают в Управлении. Оставлять в живых бандитов я не собирался. Поэтому, сделав свое дело, вытер кинжал о мантию валорца. Затащил мага, лежащего на палубе, в трюм и отправил всех в портал следом за бандитами.

Поднимаю Рону и малыми телепортами ухожу из порта. На берегу, в кустах, кладу ее на землю и провожу сканирование организма. Действие шокера напоминает действие заклинания парализации. Вливаю ей в рот зелье лечения парализации и жду, положив ее голову себе на колени. Очень скоро девушка начинает шевелиться, потом садится и обхватывает мою руку, прижимаясь к ней лицом. Слезы бегут у нее в три ручья, тело сотрясает дрожь, она ревет, не стесняясь, выплескивая свой страх. Женщины есть женщины, им всегда нужна поддержка в трудные минуты. Я глажу ее по голове и тихо шепчу:

— Все прошло, успокойся. Все плохое осталось позади. — Понимаю, что ей надо снять слезами стресс.

Она вытерла слезы и, всхлипывая, с жаром прижалась ко мне.

— Не бросай меня, пожалуйста. Я без тебя пропаду.

Вот так номер! Кто кого должен охранять? Я начал посмеиваться.

— Ты чего смеешься? — Она растерянно смотрела на меня.

— Я не понял — кто кого должен охранять? — со смехом сказал я.

Рона тоже несмело засмеялась и ответила:

— Так уж получилось, что ты меня.

Я сидел в задумчивости, поглаживая голову всхлипывающей девушке. Информация, которую я получил от герра Вершана, была очень важной, и ею надо было правильно распорядиться. Немного подумав, я решил попробовать отправить через спутник шифровку для Демона и выложить ему кусочек информации. Набрал код доступа на автоматическую станцию и отправил запрос на вход.

— Код принят. Вход в систему разрешен, — пришел мне отклик.

В меню выбрал «Отправить сообщение в шифрованном виде. Использовать код пограничных сил»:

Дух — Демону.

Из достоверных источников стало известно, что в закрытом секторе действует глубоко законспирированная агентурная сеть преступного сообщества. Руководит этой сетью высокопоставленный чиновник Республики Валор, предположительно из Министерства интеграции и сотрудничества. Координатор всей сети сектора имеет позывной «Фрау». Места базирования следующие: магический орден Искореняющих и Темный ковен магов-отступников, Нейтральный мир — воровская гильдия «Ночной двор», нижний слой Инферно — домен князя Цу Кенброка. В слое Инферно намечается война за передел территорий. Владыка домена, в обмен на поставку нелегального оружия, предоставил свою территорию для базирования и отправки грузов за пределы закрытого сектора. Цели агентов Валора следующие: вывоз магических субстанций. В последнее время ими прорабатывается вопрос вывоза тел разумных для внедрения в них чужого сознания. Местные разумные с магической матрицей проживают до пятисот лет. В Управлении у валорцев есть свой человек, который имеет допуск к информации об агентах, отправленных в закрытый сектор. Конец связи. Получатель: Демон. Отправитель: Дух. Переслать, получив подтверждение.

Сообщение успешно отправлено. Использовал выход из системы. Все оказалось просто. Теперь едем переодевать Рону. Мы сели в повозку и поехали в город.

Верхний слой Инферно. Стеклянная пустыня

— Рован, ты знаешь, где ближайшее гнездо крысанов? — спросил Демон.

— Знаю. Если поверху — то неблизко, а если разобрать завал — то прямо в гнездо и попадем.

— Показывай. — Грапп дал команду дрону делать проход. — Будем соединять подземелья.

Инженерный мех улетел расчищать проход, а он вывел на обзор карту подземных пустот со спутника и наложил на ту, что составили дроны. Действительно до ближайшего гнезда путь, указанный Рованом, был наиболее коротким.

Убрав изображение карт, Грапп поинтересовался:

— Рован, а почему тут так много подземелий, поселение вроде небольшое?

— Раньше здесь протекала река, и на берегу правитель построил себе летнюю резиденцию. Вслед за ним и остальные придворные стали строить себе поместья, потом маги, богатые купцы. У всех были обширные подвалы, общая канализация. Но здесь в реке был постоянный прорыв между слоями, и появлялись разные твари, которые нападали и убивали сенгуров и животных. Не спрашивай, я не знаю причин прорыва, — предупредил Рован, заметив, что Грапп хочет задать вопрос. — Правитель дал магам приказ решить эту проблему. Они ее решили: создали крысолюдов. — Он помолчал. — А после войны те стали жрать нас. Почему-то прорывов с тех пор больше не было.