Но сам по себе воздушный кулак эффективен на расстоянии всего пять — двадцать метров, потом его сила рассеивается. И чем дальше, тем больше. Гораздо эффективнее фаербол. Но он и сложнее. В энергоструктуру воздушного кулака вплетаются линии огня, и потом огненный шар запускается так же, как и сам кулак.

Здесь мага подстерегают опасности следующего рода. Если он подаст в плетение мало энергии, оно распадется, не имея достаточной силы для магических скреп. Перельет в плетение больше силы — оно взорвется у него в руках. Поэтому студенты «до седьмого пота» тренируются на простых безопасных заклинаниях. Вся их жизнь превращается в тренировки, тренировки и еще раз тренировки.

Для создания магических вещей требуется умение оперировать очень тонкими линиями плетений. Потому что энергоструктура вплетается в молекулярную решетку вещества, и чем тоньше плетение, тем лучше оно внедряется и удерживается. Потом нужно напитать созданный артефакт энергией. При этом точно соблюдая баланс, иначе получишь бомбу, которая взорвется в руках.

Для предотвращения самовзрывов ставится что-то вроде предохранителя, чтобы энергия не переполняла магическую вещь.

Такой объем материала студентам усвоить было достаточно трудно, потому для глупостей у них практически не оставалось времени. Нужно было заучить формулы, отработать до автоматизма на практических занятиях и сдать зачет.

Для всех студентов первые два месяца стали кошмаром. Они ходили злые, невыспавшиеся, с глубоко запавшими глазами.

Мне было гораздо легче. За меня училась Шиза, она мне знания и умения раскладывала по слоям подсознания, а навыки внедряла в мышечную память. Малыши росли. Вместе с ними расширялось и ускорялось мое восприятие. Я мог иметь больше слоев подсознания и быстрее действовать при переходе на другие слои временной реальности. Моя психика адаптировалась под массив информации, и я знания, новые умения воспринимал как само собой разумеющееся.

С помощью учебного транса помогал изучать материал своим вассалам. Собирал их у себя, вводил в гипнотическое состояние и в их ауру запускал небольшой пакет гипнограмм, которые готовила Шиза. Выводил их из транса и отправлял спать. Усвоение ими материала было на порядок лучше, чем у других. Да, я пользовался новейшими технологиями более развитых цивилизаций, которые предоставляла мне Шиза, сильно опережал других и был этим очень доволен.

Моя группа заметно выделялась среди других студентов своими успехами. Ко мне стали подходить сокурсники и просили принять в вассалы, но я всем отказал, а наиболее приставучим прилюдно дал пинка под зад. После этого меня оставили в покое.

Свою дюжину я заставил ходить на полигон и занимался с ними боевой подготовкой, моим замом стал Штоф, его помощником — как ни странно, Мегги.

Она сильно изменилась после стычки у целительского факультета. Если Штоф обладал волей и харизмой, то Мегги была прирожденный тактик. Эрну я натаскивал как аналитика. Эта девушка была осторожна и склонна к обдумыванию своих шагов. Вот так потихоньку я стал сколачивать боевой отряд.

Сам я записался дополнительно на факультатив по алхимии. Изучение баз пока прекратилось, с чем это было связано, я не знал.

Занятия в академии захватили меня целиком и полностью, я с азартом постигал науку магии и много экспериментировал с комбинированием заклинаний первого уровня. Я заметил простую вещь, на которую не обращали внимания местные маги. Простейшие заклинания можно было комбинировать в различных вариациях. Лишь бы они не противоречили друг другу, а взаимно дополняли. Как, например, воздушный кулак, преобразованный в фаербол с добавлением линий огня. Но не получится соединить огненный шар и ледяную иглу, к примеру. Здесь я увидел огромные возможности для создания комбизаклинаний. Так, изучая способы работы с водной стихией, я взял слабое заклинание ледяных игл и вплел в мой любимый воздушный кулак. Потом применил полученное заклинание на манекене. Результат был немного больше, чем от воздушного кулака или просто игл, отправленных по вектору. Ледяной кулак с иглами врезался в кирасу, но только ее помял. Не обескураженный отрицательным результатом, я стал искать систему, по которой можно совместить уже не два, а три или даже четыре простых плетения. Местные маги о физике не имели представления, зато в ней немного разбирался я. Что надо сделать, чтобы увеличить силу удара? Маги Вангора увеличили бы количество энергии и создали заклинание второго или третьего уровня. Но я знал, что сила импульса равна массе, помноженной на скорость. Поэтому моя задача была другой — увеличить скорость и массу. Массу увеличить просто — вместо трех сосулек создается одна. Дополнительно я на нее наложил еще заклинание укрепления. Ледышка стала плотнее и меньше — рассматривая свое творение, я решил, что это даже лучше. Меньше размер, меньше сопротивление воздуха, больше будет скорость. К вектору движения я присоединил усиление, тем самым придав ускорение. Совместил плетения и соединил концы. У меня совместились четыре не противоречащих друг другу заклинания первого уровня, связанные одной скрепой. Полюбовавшись на творение своих рук, выпустил заклинание. Такого эффекта я не ожидал: игла полетела, как ракета из гранатомета РПГ-7. С громким свистом преодолела пятьдесят лаг, с оглушительным грохотом врезалась в манекен, пробила стальную кирасу, от столкновения сосулька мгновенно превратилась в пар и взорвалась внутри, разметав соломенный манекен по помещению магического полигона. На грохот влетел дежурный маг и с удивлением уставился на поверженный манекен.

— Это чем ты его так уделал? — обходя кучу соломы и поднимая пробитый нагрудник, спросил он.

— Соединил воздушный кулак и сосульку, — честно ответил я.

— Надо же, ты давай поосторожней тут с экспериментами.

И ушел, больше не беспокоясь. На полигоне стояла защита от «дурака». Первокурсник не мог использовать заклинание второго уровня, оно просто рассеялось бы. На второй манекен я надел свой «щит» и произвел прицельный выстрел с той же дистанции. Мой «щит» не оказался для иглы серьезной помехой, он только блеснул небольшой вспышкой и исчез. Нагрудник оказался пробит, а манекен рассыпался от взрыва, как и первый. Я вошел в азарт. Вместо иглы я сформировал ледяной диск и запустил его в третье чучело. Разрезав нагрудник, он также взорвался, уничтожив манекен. Вошел недовольный маг, посмотрел на разгром, покачал головой и выгнал меня со словами:

— Больше не приходи, не пущу.

По устоявшейся привычке я достал бутылку лигирийского и протянул магу. Тот что-то нечленораздельное буркнул, зыркнул на меня, но бутылку буквально вырвал из рук. А Овор еще спрашивал — зачем мне вино? Чтобы решать неожиданно возникшие трудности. Еще по дому я знал, что бутылка водки — это универсальная валюта.

Через трик в академию прибыли десять молодых лесных эльфаров. Чем это для меня грозило, я поначалу не подозревал. Как всегда, утром мы отправились на Ристалище. Вскоре там появились Истинные. Они немного размялись, постучали тренировочными мечами и стали наблюдать за нашей тренировкой. Мы же отрабатывали одиночные схватки, бои тройками и слаженность всей группы. Незаметно лесные подтянулись к нам поближе. Они очень внимательно стали меня рассматривать и переговариваться между собой.

— По-кар, тебе не кажется, что тот хуман — берк?[23] — задумчиво глядя на меня, спросил самый высокий из Истинных.

— Почему ты так решил, Вей-нур? — осмотрев меня с ног до головы, спросил тот.

— Я чувствую нашу кровь, которая течет в нем.

— А я ничего не чувствую. Вы что-нибудь чувствуете? — спросил По-кар у остальных.

Они все рассматривали меня очень внимательно, но не пришли к пониманию того, кто я есть.

— Это просто дикий хуман, тупой и безмозглый, как и все они. Он хочет из этих чурань[24] сделать бойцов, — высказался один из них.