— Госпожа, мы даже не надеялись на такие условия и согласны были работать за еду, — быстро стал говорить химик. — Мы с радостью принимаем ваше столь щедрое предложение.
— Да-да, госпожа, — вторил ему второй.
"Еще бы вы были против", — с усмешкой подумала Ольга. Идите шпионьте. Она не боялась слежки. У нее не было связи с АДом, которую можно было бы отследить. Она надолго была предоставлена сама себе.
Стеклянная пустыня
— Так, значит, ты считаешь, что тебя в преддверие отправил князь, — выслушав рассказ о приключениях агента, задумчиво произнес Рован. Он сверху вниз посмотрел на Прокса.
Алеш, которого здесь знали как Граппа, согласно кивнул.
— Листи рассказывала, что Цу Кенброк обещал ей оставить тебя в живых и отпустить, если она согласится стать его женой. Ты не смог выполнить данное ему обещание, и он хотел тебя отдать пришельцам. Еще она рассказывала, что ты вышел на своих врагов, но что-то тебе помешало сокрушить их. Наша верховная Мать думала, что ты перед убытием зайдешь к ней и она сможет тебе все объяснить. Хотела, чтобы ты понял ее. Хотела попрощаться, но ты ушел сразу и исчез. Она считает, что ты затаил на нее обиду и не простил. Ты на Мать не серчай, надзирающий, она тебя любила и пошла на замужество, чтобы спасти тебя. Кроме того, ей надо думать о сенгурах. Ты уйдешь, решив все свои дела, а она останется со своей тоской, одна. Понимаешь, в чем дело? — Рован громко вздохнул, а когда выдохнул, по помещению прошелестел ветерок.
Алеш понимал. Он не винил Листи и не считал больше, что она предала его.
Сенгурка по-своему была права и никогда не требовала от него большего, чем он ей давал. Она была преданна и терпелива, не устраивала истерик и ссор. Довольствовалась тем, что была рядом и могла ему помогать. По здравом размышлении, о такой женщине можно было только мечтать, и это Прокс тоже хорошо понимал.
— Я, Рован, на Листи не сержусь, она поступила так, как посчитала нужным. С князем я тоже враждовать не буду, у меня другие задачи, — ответил Алеш не раздумывая и очень спокойно.
Рован, который в течение всего разговора был несколько напряжен, успокоился. Он посмотрел на агента и задал вопрос:
— Я так понимаю, раз ты вернулся, значит, тебе что-то нужно, Алеш?
Рован впервые назвал Прокса по имени. Вождь вождей уравнял их, и Алеш понял, что многого он тут не добьется. Но все равно решил попробовать поговорить.
— Мне нужны бойцы, Рован, сотни, думаю, хватит, потом я их передам Листи.
Рован вздохнул.
— Понимаю, Алеш, у тебя возникли проблемы, и ты хочешь, чтобы я помог тебе их решить, но бойцами помочь не могу. Листи забрала полторы сотни. А у нас тут настоящая война с крысанами, мы несем большие потери. Они объединились и вылавливают диких сенгуров, уничтожая их. Нас очень мало, и, если бы не твои металлические демоны, они давно бы нас сожрали. Оружие, амулеты бери сколько хочешь, а бойцов дать не могу. Извини, надзирающий. — Здоровяк прямо и немного с вызовом, как показалось агенту, посмотрел на него. Рован не смутился и не прятал глаза, это был ответ того, кто все уже решил заранее и показывал, что уговаривать его, а также спорить с ним бесполезно.
Прокс помолчал. Раньше бы он только улыбнулся наивности вождя, а потом подстроил гибель Рована, чтобы тот не мешал ему. Поставил бы на его место другого, более управляемого, и, взяв воинов, ушел бы. Но именно так, как требовала ситуация, он поступить уже не мог. Вернее, мог, но не хотел. Агент АДа хлопнул обеими руками себя по коленям и поднялся.
— Ладно, Рован, пусть будет так, — не стал он оспаривать права вождя. — Дай мне того, кто разбирается в вашей древней магии, мы пойдем отбирать снаряжение. — Он смотрел на вождя без обиды и злости.
— Конечно, Алеш, я пошлю к тебе одну из Матерей, что осталась с нами. Пошли, провожу в кладовую. — Рован пошел впереди, не оборачиваясь, и как бы невзначай задал важный для него вопрос: — Алеш, железных демонов ты заберешь?
— Нет, Рован, они останутся тут и будут вам помогать, защищать, отстраивать.
Прокс не сдержал легкого смешка. Рован не смог скрыть, как он рад этому известию, он продолжал идти с высоко поднятой головой, с чувством собственного достоинства, как человек, облеченный большой властью и милостиво принимающий подарки. Словно император. Вот это и рассмешило Прокса. Рован еще недавно сидел в клетке голый и жалкий, он, как и все другие сенгуры, должен был стать пищей для крысанов, а теперь шел весь из себя важный, получив из рук Алеша право управлять несколькими сотнями сенгуров.
Но Алеш понимал, что брать дронов не имело смысла, там, на нижнем уровне, они быстро выйдут из строя. Хаос их просто сожрет. Ручное оружие, защищенное биополем хозяина, какое-то время продержится, но и оно потом выйдет из строя. Там, внизу, нужно использовать оружие без искинов и программного обеспечения.
Он зашел в знакомую кладовую и осмотрелся. Сундуков прибавилось, а оружие горой лежало — неаккуратно, сваленное в кучи. Рассматривая все это великолепие прошлого, что нынешние маги повторить не могут, Прокс подумал, что вот оно, свидетельство цивилизационного посещения этого мира высокоразвитым народом. Пришли, разрушили, сами погибли и откатили на тысячи лет назад развитие этой необычной цивилизации.
— Привет, Алеш, — раздался знакомый голос у него за спиной.
Он обернулся и невольно заулыбался. В дверном проеме стояла одна из ведьм — Лерея.
— Привет, Лерея. — Он осмотрел девушку с ног до головы. — Пришла помочь?
— Не только. Алеш, я хочу с тобой уйти. — Она прошла в кладовую и уселась на сундук. — Я чувствовала, что ты появишься. Ждала тебя. Понимаешь, не могу себя заставить служить князю, этому высокомерному уроду. Постоянно падать ниц, выражать свое восхищение и трепет и ждать разрешения, когда тебе позволят заговорить. — Она фыркнула. — Это не для меня. Остальные девочки тоже скоро сбегут, поэтому я осталась здесь.
— Вы оставите Листи? — удивился Прокс, понимая, что какая-то трещина пробежала между ней и отрядом.
— Листи — княгиня. Она вознеслась высоко. Ей, наверное, хорошо, хотя кто его знает, насколько хорошо. — Лерея задумалась. — Цу Кенброк груб и жесток, не терпит неповиновения. Владыки демонов ее не почитают за хозяйку, а повелительницы хаоса завидуют и считают выскочкой, она заняла место одной из них. Я думаю, ей будет там одиноко.
С лица девушки сошла улыбка.
— Нас принуждают выходить замуж за приближенных князя. — Она скривилась. — Мерзкие типы. Я осталась здесь, чтобы воевать с крысанами, но лучше бы уйти с тобой. Поверишь ли, мне здесь стало тесно и скучно. Да и жрать крысанов уже не хочу. — Девушка сморщилась, посмотрела на Алеша. — Так как, возьмешь меня?
— Возьму, Лерея, но это будет опасно.
Прокс согласился на это предложение охотно, такая разведчица, как ведьма, обладающая магическими знаниями, умеющая сражаться и скрываться, ему очень пригодится. Он продумывал новую стратегию борьбы. Начинался другой этап противостояния с синдикатом, где скрытность и удары исподтишка, война на изнурение должны стать главным оружием. Просто так, с наскока окопавшихся и обросших связями среди местных владык валорцев отсюда не вышибешь. Нужно создавать свою аналогичную структуру для борьбы с ними.
До позднего вечера по его часам они отбирали артефакты и оружие. Когда кропотливая работа была закончена, Прокс пристально посмотрел на ведьму, которая вытирала руки о ветошь.
— Лерея, правило неукоснительного подчинения остается силе. Ты готова к такому сотрудничеству?
— Готова. — Ответ был краток, а глаза девушки преданно смотрели прямо в его глаза. — Алеш, если бы ты не ушел один, а позвал всех нас, мы не задумываясь пошли бы за тобой, и мы, и парни. — Она подошла вплотную. — Пусть сенгуры, кто не вылезал из подвалов, ждут возрождения, но я-то благодаря тебе немного повидала мир. Какое возрождение может быть в этих подземельях? Сенгуров мало. Допустим, мы перебьем крысанов. Тогда к нам заявятся реплоды. Здесь не возрождение, здесь постоянная борьба за выживание. Нет, Алеш, сенгурам надо уходить отсюда. Уходить к другим демонам, но держаться общиной. Только вот Рован этого не понимает, — вздохнула она, высказав то, что у нее наболело, что понимал и сам Алеш, но в жизнь сенгуров он больше не лез, не разрушал их мечту. Пусть сами решают, как им быть.
