— Так! — утвердительно кивнул он. — Вы все точно рассказали, ваша милость.

Не знающий лукавства Борт светился довольством, а мне пришлось задуматься. Какому небогатому купцу понадобилась моя скромная персона? То, что под личиной торговца скрывается совсем другая личность, мне было абсолютно понятно. Непонятно — кто?

— Заказчик сроки обговорил?

— Нет, ваша милость. Я сказал, что решение примете вы. — Борт перестал улыбаться, он понял, что пошел серьезный разговор.

— Какую цену предлагал? — спросил я.

— Сто золотых, — хлопая глазами, отвечал он.

— Мало! Проси двести. Скажешь, что босс знает про нехейца. Тот отличный боец. Загрыз демона. Поэтому и сумма такая за риск. Запомнил?

— Запомнил, ваша милость.

— Еще скажешь, чтобы не торопил. Как будем готовы, сообщим. Спроси, как с ним поддерживать связь, место встречи назначим сами.

— Хорошо, так и сделаю. — Он опять улыбался. "Святая простота!" — позавидовал я.

— Борт, я сейчас напишу письма, одно Ринаде, второе Овору. Ты заберешь из трактира Увидуса девушку и отвезешь ее в поместье. — Немного подумав, продолжил: — Что скажет Овор, передавать мне не надо. Запомнил?

— Запомнил, босс. А почему ответ предавать не надо? — Он смотрел несколько удивленно.

— Сам поймешь, — не стал я говорить ему правды.

Передо мной стояли замершие бойцы моей несуществующей армии. Оглядев строй угрюмых лиц, удовлетворенно крякнул: все верно, солдат не должен быть веселым, он должен быть всегда настороже. Один бог знает, что взбредет в голову командиру.

— Значит так, — начал я свою вступительную речь. — Тренироваться вечерами будем здесь, у меня. Цель занятий — отработка личных боевых и магических навыков и умений. — Я осмотрел притихших товарищей. — Все ловят одного. Мебель не крушить, стены не ломать. Вопросы есть?

— Есть! — ответила за всех Эрна. Я чего-то подобного ожидал. — Что можно применять для нападения?

— В магическом плане — вот это. — Я раздал каждому по новому амулету из тех, что были разработаны Шизой для учебных боев. — Он вызывает укол боли, если проникнет сквозь щит. Первой жертвой у нас будет… — и внимательно посмотрел на съежившихся ребят, — Эрна! — радостно закончил я.

Девушка мою радость не разделяла и, не скрывая расстройства на лице, вышла вперед. — Какие правила? — Она уставилась в пол.

— Ты заходишь в комнату, а все тебя бьют, — обрадовал ее я. Это была моя маленькая месть за то, что утром она не дала мне вдохновить как следует моих товарищей.

Эрна вышла и снова зашла, чтобы остаться лежать на полу, корчась от боли.

— Следующий Штоф, — указал я пальцем на парня.

— Овор, там Борт приехал, кого-то привез от хозяина. Хочет вас видеть. — В кабинет вошла Лианора.

Лигириец посмотрел на девушку и кивнул.

— Спасибо, сейчас выйду.

"Кого он еще притащил на мою голову?" — размышлял Овор, натягивая сапоги, накинул меховой плащ и вышел к воротам. На козлах повозки, не заезжая во двор усадьбы, сидел здоровенный помощник Ирридара с бандитской рожей, а рядом стояла укутанная в платок девушка.

"Еще одна гостья", — поморщился хозяин поместья. Но вслух произнес:

— Проходите в дом, рена. — Потом недружелюбно посмотрел на здоровяка. Он понимал, что Борт не виноват, но ничего с собой поделать не мог.

— Письмо от Дара есть? — сухо спросил он.

— Есть, вот оно. — Кувалда достал из-за пазухи сложенный лист и протянул поджарому хозяину поместья. — Я поехал, — сообщил он Овору.

— Как — поехал? — удивился дядька. — А ответ?

— Босс сказал, ответа передавать не надо. Ну, бывайте, — он хлестнул лошадь и поехал обратно, оставив лигирийца стоять с открытым ртом.

Повертев в руках письмо и почувствовав неладное, тот поспешил в дом.

Лианора споро ухаживала за гостьей, освобождая ее от платка и вороха одежды. Девушка повернулась к Овору, и тот замер, разинув рот от изумления.

— Берка! — прошептал он. — Мать честная, во что же Дар вляпался? — неслышно пошевелил он губами.

Девушка смущенно переминалась с ноги на ногу, опустив глаза в пол.

— Убью стервеца! — чуть громче проговорил он и растерянно посмотрел на письмо, которое держал в руках.

Только Лианора, не теряя бодрости духа, спокойно обратилась к девушке:

— Рена, пойдемте, я покажу вашу комнату. А потом Овор прочитает письмо от хозяина и решит, что с вами делать.

Берка послушно пошла за дворфой, а им навстречу вышла Вирона. Она осмотрела гостью с ног до головы оценивающим взглядом и перевела помутневший взор на дядьку.

— Овор, что пишет этот… — она замолчала, подбирая слово, — бабник?

— Не знаю, дочка, не читал еще. — Он беспомощно помял листок в руках, переводя обескураженный взгляд с письма на девушку.

— Дайте я прочитаю! — Она решительно протянула руку и забрала письмо. По мере чтения глаза ее темнели, а лицо наливаюсь краской.

— Вы знаете, кто это? — сложив письмо пополам, спросила Рона.

— Да, дочка, знаю, в том-то и проблема. Это берка. Малыш опять во что-то вляпался! Что пишет? — Он с опаской, как на змею, посмотрел на свернутый листок в руках девушки.

— Этот гад пишет, что помог Ринаде, — она кивнула вслед ушедшей девушке, — отбиться от бандитов. Ей некуда идти. Ее приемного отца убили. Что ее могут искать, вот что пишет ваш героический племянник. Он хочет, чтобы она не показывалась пока нигде, кроме поместья, и ее надо отдать в подчинение Лианоре, — с мстительным торжеством закончила девушка.

Овор бросил на нее быстрый взгляд:

— Ревнуешь?

— Вот еще! Было бы к кому ревновать! К ней? К этой худышке? — Вирона стремительно сунула ему в руку листок и, резко развернувшись, быстро ушла.

— Ревнует, — вздохнул дядька и стал читать письмо.

Я не знал, как готовят подразделения специального назначения, "Альфа" или "Каскад"[33]. "Альфу" я не видел, а с "каскадерами" приходилось встречаться. А также с их коллегами из Болгарии.

Наши посиделки начинались с их тазика болгарского салата и наших двух бутылок дагестанского коньяка двадцатипятилетней выдержки. Для меня до сих пор остается загадкой распределение нормы алкоголя в магазинчике нашего представительства. Водку можно было купить только две бутылки на рыло, по 120 афгани. На месяц! Зато дорогущий коньяк, которого у себя дома я даже не видел, продавался без ограничений по 150 афгани с нагрузкой. Но какой! Две банки лосося в томате! В общем, как в басне: нам под каждым здесь кустом был коньяк и закусон.

Ну это я так, отвлекся. Мне же из рыдающих бедолаг нужно было сделать свой спецназ. Подтирать сопли за ними я не всегда успею. Поэтому, по моему стойкому убеждению, они должны быть готовы защитить себя сами.

Как это у них получалось, я видел, глядя на беспомощно лежащую Эрну в шаге от входной двери. Товарищи встретили ее незамысловато, но бодренько, врезали все вместе по щиту и сразу снесли его. А крошка Мия недолго думая выскочила из толпы и провела свой коронный удар ногой в живот. Я думаю, она жаждала реванша с Торой.

Так как буквы "А" и "К" были заняты, а на ДШБ[34] они не тянули, я решил остановиться на букве "Б". Чтобы кто-нибудь не подумал плохого, обозвал свой нарождающийся спецназ "Бездари".

Для анализа подвижки в обучении я стал вести счет вечерам.

Вечер первый. Бездари они и есть бездари. Каждый по разу прошел в дверь и повалялся на полу. Мия разошлась вовсю и била ногой уже в прыжке. В предвкушении очередной расправы она поднимала юбку до колен и с криком "ха!" повергала жертву. Не знаю, что это было, маваши или мае гери, но, когда пришла ее очередь, все товарищи по группе "Б" толкались в проходе, отпихивая друг друга, наверное, чтобы показать ей, как надо правильно бить. При этом я слышал не совсем цензурные выражения из уст девушек.