— Я предупреждал вас, не связывайтесь со мной. А вы не послушались. Ну, зачем вам нужен был это переворот? Захотели стать королём? — разглядывая Советника, спросил я и понял – я правильно разгадал причину заговора. Конечно королём, а потом императором всей Сивиллы. Не меньше. Наивный. — Ай. Ай. Ай. Как нехорошо. Вы не знали, что не может раб сидеть на месте господина? Вы рождены среди смердов и место вам там. Боги не допускают такого нарушения порядка вещей. Я подумаю, что сделать с вами. Вы ценный приз. А вы господа шпионы, я посмотрел на имперцев, будете переданы в распоряжение Тайной стражи Вангора. Расскажите там всё, что знаете. Я скажу вам, что я о вас думаю…

Говорил долго и ядовито.

После того, как я удовлетворил своё самолюбие и некоторое тщеславие, высказав всем этим прохвостам, что я о них думаю, я связался с Грондом.

— Мастер, высылайте в замок Искореняющих охрану. Тут я, риз Мазандар и шпионы. Все Искореняющие погибли.

— Охрану вышлю, студент, — грубовато ответил старик. — Вас с ризом ждёт его величество, приготовься отбрёхиваться…

— Понял, — ответил я, — скоро будем.

Я обернулся к Мазандару.

— Нас вызывает к себе его величество. Подождите меня тут, риз, я сделаю пару дел и вернусь. А пока подумайте, что будете говорить в своё оправдание. Взбучки нам не миновать.

Я схватил обездвиженного советника за шиворот и перенёсся с ним в камеру с Телем. Прихватил заключённого под стражу алкоголика и переместился в Азанар. В свои покои в трактире Изи. Уложил на кровать Теля, под кровать советника и вернулся в замок Искореняющих. И там ухватил рукой Мазандара, и перенёс нас к входу во дворец. Дворец был окружён тайной стражей, но нас пропустили беспрепятственно. Переноситься прямо во дворец, посчитал не слишком разумным. Начнутся ненужные вопросы. Как? Почему?..

Все проходы и двери внутри дворца также были под охраной тайной стражи. Молчаливые, испуганные слуги убирали тела и отмывали кровь.

Мы с ризом Мазандаром проходили посты беспрепятственно. Риз шёл напряжённый, как струна, я же напротив – довольный и спокойный за своё

будущее. Что сказать его величеству у меня было.

Нас остановили перед входом в столовую залу и заставили отдать мечи. Вернее, меч был только у меня. У риза его забрали ещё раньше агенты империи.

Мы вошли. В большом, хорошо освещённом зале сидели за столом все родственники короля и сам бледный Меехир. Он ещё не отошёл от шока и его взгляд метался от меня к Мазандару, потом к Гронду, который примостился за столом с краюшку. Мы прошли к столу, встали напротив короля и склонились в поклоне. Мне было странным, что, являясь Высоким, равным сыновьям творца, я склоняюсь перед человеком. Но я понимал, что в такую ситуацию меня поставили решения Рока, его действия направленные против Худжгарха. И мне приходилось с этим мириться. Я не мог тягаться с Роком на его уровне, но мог переигрывать его внизу, среди смертных. Поэтому, встав буквой «Г», ждал разрешения короля выпрямиться.

Меехир выжидал и рассматривал наши затылки. Мелко отомстив, он разрешил разогнуть спину.

— Ну, наконец-то вы, ризы, изволили почтить нас своим присутствием, — проворчал он. — Хватит кланяться, лицемеры.

Мы выпрямились. Король был бледен, но уже полностью уверен в себе. Опасность миновала, и он снова стал вершителем судеб подданных. Рядом сидела королева. Она тоже была бледна, но уголки её губ изображали улыбку.

Я посмотрел на Гронда. Тот отвернулся и я понял, что король настроен более решительно, чем я мог предположить. Остальные родственники короля, всего семь человек, смотрели с испугом. Риз Крензу с неодобрением косился на сидящего Гронда.

— Дядя, — обратился Меехир к ризу Мазандару. — Для чего вы устроили мятеж?

— Я не устаивал мятеж, ваше величество, — вновь склонился Мазандар и выпрямился. — Я стал невольным участником мятежа, чтобы помочь тайной страже вскрыть всех преступников.

— Да? — недоверчиво проронил король. — А мне вот сказали, что вы его возглавили и должны были стать новым королём… После того, как меня убьют.

— Это по легенде, для агентов Империи, ваше величество.

— Сомнительно, дядя. Если вы так заботились о моём благополучии, почему не рассказали мне это сразу?

— Потому, Меехир, — глаза Мазандара зло блеснули, — что ты не слушаешь добрых советов и пригрел на своей груди клубок змей. А этих змей тебе подсадил твой любимчик Крензу, которого, кстати, тоже должны были убить…

Как не странно, Меехир на эти слова не обиделся. На вспышку гнева дяди лишь поморщился.

— С Крензу мы поговорим потом. Он-то не знал о заговоре и был только жертвой своей любви к льстецам и золоту, но ты-то, поборник имперских традиций, вольнодумец. С тебя и спрос.

— А какой с меня спрос? — сделал удивлённый вид Мазандар. — Что я знал, я передал тайной страже. Дальше она занималась врагами королевства. Я был лишь исполнитель.

— Мессиру Гронду? — уточнил король и прищурился.

— Нет, графу тан Кране. Он предложил игру на выявление всех участников заговора.

— И как? Выявили? — язвительно уточнил король.

— Не знаю, Меехир, — устало вздохнул Мазандар, — к тому времени Кране

перестал со мной поддерживать отношения. Ты, Меехир, снял его с должности, а я был уже изолирован агентами Империи. И хочу сказать, они угрожали меня убить, если бы я начал что-то говорить. Убить меня и мою семью. Так что я жертва… Потом, я встретился с посланником мессира Гронда, ризом Тох Рангором, и дальше всё пошло по плану мессира Гронда.

— Да, риз Тох Рангор отличился.

Король обратил свой монарший взор на меня. Рассматривал довольно долго.

— Молод, красив и невероятно везуч, — проговорил король. — Скажите, риз Тох Рангор, как вы посмели появиться в Малом дворце, да ещё обнажить оружие?

— Ваше величество, я не обнажал оружие, — ответил я. — Мне пришлось действовать руками.

— Руками? Мне рассказывали, что в фойе было много убитых. Как же вы их убили своими руками?

— Кому голову свернул, Ваше величество, кому горло порвал.

— У вас такие сильные руки, риз, — не поверил король. — Может, покажите нам свои умения?

— Кому надо оторвать голову, ваше величество?

Я кровожадно посмотрел на сидящих за столом людей. Они сразу побледнели ещё больше.

— Хватит убийств, риз, — поморщился король. — Что за кровожадность? Покажите на чём-нибудь.

— Сломайте меч стражника, — предложила королева.

Я протянул руку за мечом. Стражник посмотрел на короля. Тот кивнул. Стражник вытащил свой меч и рукояткой вперёд протянул мне. А я играючи свернул его в трубочку. Перед этим вошёл в боевой режим, разогрел его магией, сняв с него закалку, и вышел из боевого режима. Вернул обалдевшему стражнику стальную трубу. Тот взял меч заглянул в трубку и беспомощно посмотрел на короля. Тот хрюкнул от досады и спросил:

— А как посмели, риз, появиться во дворце без приглашения? Кто вам дал такое право? Отвечайте, не увиливайте.

—Так это право, ваше величество, дало мне звание Скорпиона. На моём знаке написано, что всё, что я делаю, это происходит по воле короля. Так что, ваше величество, это была ваша воля.

— Каков наглец, — нахмурился король. — Воспользовался своим служебным положением, чтобы нарушить священные традиции, введённые моим предком…

— Не только, ваше величество, но и чрезвычайными обстоятельствами. Как только началось вторжение Искореняющих, то я вынужден был прикрыть собой двери в часовню. Другого выхода чтобы вас спасти не было.

— А если я найду этот выход? — сузив глаза, спросил король. Он явно искал

виновного.

— Тогда накажите меня, — ответил я, — по всей строгости закона. Но прошу учесть, ваше величество, что вы можете получить политические негативные последствия своего решения. Я принц степи и лорд Высокого хребта, подданный снежного княжества.

Король задумался и стал машинально барабанить пальцами по столу. Было видно, что он раздумал делать меня виноватым.