– Ха-ха… Да ни в жизнь!

– Посмотрим.

Было видно, что Прокс боролся с сомнениями. Не тот я тип, чтобы болтать зря. И положение обязывает. Как-никак хранитель, а не отставной козы барабанщик.

Так продолжалось довольно долго. Я допил взвар и сидел, поглядывая в зал.

– Ладно! – резко и неожиданно проговорил он, чем немного меня напугал. – Уговорил. Я помогу тебе, чем могу… Но если… – он не договорил, что будет, если что. – Рассказывай свои наблюдения, агент Дух, – поддел он меня, но я не стал на это обращать внимания. Я и он понимали, что я давно уже не Дух, которого он завербовал.

– Вкратце дело обстоит так. Я побывал вдали от Закрытого сектора, Алеш. Был и в другом параллельном нам мире, где время идет не так, как у нас… и вот что понял. Хранитель – это такой субъект божественного промысла, что, куда его ни кидай, что с ним ни делай, он все равно вывернется и вернется. Такой вот механизм заложен в нас. Так что тебе не стоит бояться или прятаться от АДа. Ты под защитой. Под божьей защитой. Тебе могут угрожать лишь другие хранители. Вот тут не все ясно. Хранитель не может нарушать определенные правила, иначе он получит наказание. Рок уже несколько раз нарушил их. Сначала меня хотел убить, отправив к сестре своей Беоте, но та не смогла. А я еще не был хранителем, только шел к этому. А когда он хотел захватить мою гору, то потерпел полное фиаско от простых духов. При этом к нему были отправлены некие существа, что живут тем, что забирают благодать у хранителей. Так что ты должен знать… У нас особый статус… Тут и там. Мне ничего не смогли сделать на корабле. Пытали, мучили, но у меня всегда находились помощники, что мне помогали, в том числе и сотрудник АДа. И помогало провидение.

– Что еще за провидение? – выслушав мой невнятный, короткий рассказ, спросил Граб.

– То, что называется предопределенностью. Я это так понял.

Алеш снова надолго задумался.

– Странный ты тип, Дух, но тебе хочется верить. Ты еще ни разу не облажался, хотя кажешься недотепой. Скорее всего, ты и есть недотепа и тебя хранит это самое провидение, но будет ли оно хранить меня?

– А ты не отказывайся от служения, и будет хранить, – ответил я. На недотепу я не обиделся, Грабу виднее. – Так что там с помощью? И ты можешь проверить мои слова. Встреться с агентами АДа, уверен, они ищут с тобой встречи. Только помни главное правило хранителя, – понизив голос и придав словам, которые хочу озвучить, большую весомость, произнес я. – На бога надейся, а сам не плошай.

Граб снова задумался, переваривая сказанное мной. Наконец он пришел к каким-то своим умозаключениям. И уже устало произнес:

– Что ты от меня хочешь? Думаю, у тебя уже есть план.

– Есть, – согласился я.

– Ты Кураму знаешь?

– Знаю. И что?

– Он хранитель Инферно…

– Был, – поморщился Алеш. – Теперь просто один из владетельных князей Инферно. Жрет души демонов и пытается обрести былое могущество… Тебе чего от него надо?

– Мне надо, чтобы в нужный момент высадился десант демонов в столице Лигирийской империи…

– Ха-ха… – вновь засмеялся Алеш. – Всего-то? И большой?

– Чтобы смог захватить дворец, убить императора и его семью.

– Ты представляешь, чего просишь? Демонов будут уничтожать со спутника, что кружит над Сивиллой. Там заложена такая программа. Из этого ничего не выйдет.

– А если я спутник отправлю к черту на кулички? – спросил я.

– Куда?..

– Ну, например, на верхний слой Инферно. Он там скоро придет в негодность, а пока привезут новый, пройдет год, не меньше.

– Ты это серьезно? – на меня, недоверчиво смотря, уставился мой бывший шеф из разведки. – И как ты это сделаешь?

– Я же хранитель, – улыбнулся я.

– И что?.. – он потер подбородок. – Я тоже хранитель… что, тоже смогу его переправить?

– Я не знаю, сможешь ты или нет. Я смогу.

– Вот черт! – заволновался Граб. – Ты меня заставляешь постоянно удивляться, Дух. Я так понимаю, что рассказывать, как ты переправишь целый спутник… не будешь?

– Не буду.

Граб плотно сжал губы.

– Сколько тебе нужно демонов?

– Пару тысяч, я думаю, хватит.

– Пару тысяч я тебе найду без Курамы. Кто организует портал в столицу?

– Вот для этого нам нужен Курама. Он знает, как это сделать. Организуешь мне встречу с ним?

– Встречу организовать могу, но тебе нужно будет прибыть на нижний слой Инферно.

– Встретишь там меня?

– Если укажешь время прибытия, то встречу… Я одного не могу понять, Дух, зачем тебе все это нужно? Ты можешь уйти в нормальный мир, спрятаться там и жить.

– Вот именно, спрятаться. Я не хочу прятаться и долго в прятки не поиграю, меня найдут. Тот же Рок поможет моим врагам…

– У тебя там есть враги? – удивился Граб. – Когда успел?..

– Успел, – неохотно ответил я. – У меня там есть свое государство. Маленькое… и на него зарятся все кому не лень.

Граб покачал головой.

– Ну ты даешь, Дух. Государство!.. Не думал, что ты такой… пронырливый. Но теперь я начинаю тебе верить, что ты сумел удрать от АДа. Если смог, сидя здесь, создать свое государство, то смог и удрать…

Идея направить в столицу Лигирийской империи легионы демонов пришла ко мне внезапно, как озарение. Вот этого Рок точно не ждет. Проводник его воли на материке император и его семья, послушное, мощное орудие. Если убрать императора и всю семью, в империи воцарится хаос, и, может, даже она распадется. Тогда Рок, по моим рассуждениям, оставив меня на время в покое, будет вынужден заняться внутренними делами.

Постараюсь создать ему проблемы еще в другом месте, в Вечном лесу. Пусть помечется и посмотрит, как это – оказаться внутри чужих планов. Еще предстоит нелегкий разговор с Беотой. Эта стерва за помощь может попросить неподъемную плату. Нужно так повести разговор, чтобы это было не помощью, а необходимой для нее целесообразностью. Проблема заключалась в том, что надо будет приоткрыть ей свои карты, а это ох как не хочется. Но говорить надо, настал удобный момент. Рок оголил свои замыслы, и события уже невозможно повернуть вспять. Их маховик набрал обороты. И я понимаю, что он будет сидеть и ждать результат. Такова укоренившаяся линия поведения Высоких хранителей, но не моя. Я рожден не от Творца, а от человека и мыслю уже их мелкими, сиюминутными категориями и частностями. Тогда когда дети Творца видят общую картину. Вот я своими частностями и испорчу Року его общую картину. Хотя… М-м-м. Я могу и глубоко ошибаться…

Перед убытием в Инферно я направился к Беоте. Конечно, прибыть к ней первым – это ослабить позицию, но что делать?..

– Вот уж кого не ожидала у себя увидеть, так это тебя, – произнесло огромное лицо чернокожей красавицы у меня перед носом. Оно возникло, как только я пересек границу ее владений. Чертова «негритянка» свою половину планеты укрыла непроницаемым для глаз покровом. И где только столько благодати берет? Доит она, что ли, своих поклонников?

– Ты меня примешь? – спросил я, не разводя долгих политесов.

– Зачем? – подозрительно спросила Беота.

– А ты что, боишься? – в ответ спросил я и решил ее немного подначить. – Не бойся. Я мальчик смирный, насиловать не буду.

Беота посерела. В глазах ее блеснули опасные огоньки, но она сдержалась. Подождала мгновение, прожигая меня глазами. Расслабилась. Прищурилась и промурлыкала:

– А может, я этого хочу?

– Зря, – быстро ответил я, уходя от опасного разговора. – Я воспитан комсомолом и был пионером, а пионер всем пример.

Беота, сбитая с толку моей болтовней, не сдержалась. Она вообще девушка, не знавшая мужской ласки, такая злобная от недотрахнутости. (Думаю, что еще девственница. А кто к такой приблизится? Она, как самка богомола, сожрет того. Вернее, положит на жертвенник.)

– Это кто еще такой комсомол? И что ты из себя строишь, мальчишка? Кому ты пример? Этим неудачникам, что прячутся за тобой? – Мой ответ ее задел.

– Да, и им тоже! – серьезно ответил я. – Мне важен моральный принцип справедливости и чести.