– Госпожу Гангу кто видел?

– Да в повозке она. – лениво отозвался орк – возница. – Эй! – уже решительно крикнул возница. – Только вы туда, лер, не суйтесь. Она там пытается делать детей.

– Детей? – Оторопело спросил эльфар. – с кем?

– Ну. ты даешь, снежок! – Со смехом ответил возница. С твоим милордом.

Ганга уже не смущалась. Для орков любовь в повозке была в порядке вещей. Он крикнула:

– Оржай, заткнись! Иначе делать детей будешь с лорхом. Гради-ил, чего хотел?

– Да уже ничего, госпожа. Удачи, – и захихикал. Орк «заржал». Ему вторили другие возницы. Один я, смущенно лежал рядом и не знал, что делать. В сознании проявилась злая Шиза. Она кинула на меня раздраженный взгляд и убежала в свою фазенду.

«Ревнует – понял я. И тоже разозлился. – Что это за хр… ерунда такая! Окружен бабами со всех сторон. Внутри и снаружи. И все ревнивые до умопомрачения. Увидел Дракона, который чесал подбородок и глупо спросил: – Что делать, Лиан?

Тот глубокомысленно задрал морду к небу и пробурчал:

– Брось их и сходи на рыбалку. Отвлекает знаешь ли.

– Тоже мне советчик, – проворчал я и перестал на них с Шизой обращать внимания. Высвободился из цепких объятий Ганги и полез из повозки. Проказница всполошилась и спросила со страхом, словно теряла меня навсегда:

– Ты куда?

– На воздух, – ответил я и вываливаясь, почувствовал, как она ухватила меня за штаны, которые я не удосужился подвязать и стянула их. Так с голым задом я и вывалился из повозки, и тут же ушел в боевой режим. Проклиная ее шутки, быстро натянул штаны и огляделся. Отряд остановился. Гради-ил спешил в голову колонны, а там дорогу преграждал отряд снежных эльфаров.

– Опять, двадцать пять! – недовольно проворчал я и вышел из боевого режима. Но ушел в скрыт и направился следом за разведчиком. Гради-ил подошел к воину, вышедшему вперед перед строем копейщиков и стал вести переговоры.

– Я лер Гради-ил служу милорду графу Ирридару Тох Рангору тан Аббаи. Старший над этим отрядом. Кто вы и почему перекрыли нам дорогу?

– Я лер Дарки-ил командую отрядом ополчения. Получил приказ главы моего дома Дубовой рощи сопровождать ваш обоз по землям нашего дома.

– Лер, совсем уважением к вам и вашему отряду, – ответил Гради-ил, – но это умаление достоинства моего милорда. Если нужно встретить нас, то это должны быть воины дома, а не крестьянское ополчение. Мы не можем принять ваше предложение, сопровождать нас.

– Меня мало касается умаление вашей чести, лер, я получил приказ и я его должен выполнить.

Гради-ил замолчал, подумал и ответил:

– Мы вынуждены остановиться здесь и ждать достойного решения нашего вопроса.

– Как пожелаете, лер, невозмутимо ответил воин и пошел к своим. Гради-ил повернулся к обозу и зычно скомандовал:

– Привал!

Обоз стал разворачиваться и повозки перегородили путь, став крепостью.

Оки возвели стены из щитов и выставили часовых.

Командир ополчения увидел, что дорога перегорожена и направился к повозкам.

– Вы перегородили дорогу! Уберите свои повозки! – крикнул он. – Вы не даете проехать другим.

Гради-ил взобрался на повозку и крикнул:

– Нас это мало касается. Мы будем здесь стоять столько, сколько нужно.

– Вы заставляете меня применить силу для наведения порядка! – гневно ответил воин. Рядом с Гради-илом появилась Ганга. Она кровожадно оглядела отряд эльфаров и крикнула:

– Я посол Великого хана к совету Старших домов. Оставляю за собой право защищать свою честь и достоинство. Если вы хотите спровоцировать великую войну со степью, то можете нападать.

Воин понимал, что штурмовать крепость из повозок теми силами, что у него есть, он не может, поэтому, недолго подумав ответил:

– Я доложу о том, что здесь происходит, по команде. Ждите. – И сердито сопя ушел.

Я не мешал моим помощникам проявлять свои лучшие качества и оставался в скрыте.

Гради-ил посмотрел на Гангу и спросил:

– Где милорд?

– Удрал, и кажется, даже без штанов, – хохотнула довольная Ганга. А я возмущенный ее болтливостью, щелкнул ее по затылку щелчком пальцев.

– Ой! – вскрикнула она и огляделась. Под недоуменным взглядом Гради-ила пошарила вокруг себя руками, но я уже был на другом конце крепости.

Дорога была бойкой. Караваны вглубь княжества шли непрерывным потоком и эту важную дорожную артерию мы перегородили. Эльфары, дворфы, купцы людей возмущенно толпились у наших обозов и переругивались с орками, те только плевали вниз и не обращали на их крики внимания.

Я остался доволен и решил посмотреть, что из этой ситуации выйдет.

– Лер Пуарп-ил, – в комнату к начальнику стражи Дома Тенистой рощи заглянул стражник.

– Чего тебе? – недовольно спросил Пуарп-ил.

– Прибыл командир ополчения лер Дарки-ил. Он говорит, что у него важные новости.

– Пусть заходит, – разрешил хозяин комнаты.

Следом в комнату бочком, с поклоном вошел воин.

– Лер, у нас возникла непредвиденная ситуация с обозом орков и этого хумана.

– Что еще?

– Обоз встал и перегородил дорогу. Они отказываются от сопровождения ополчения. Говорят, это умаление их достоинства.

– Их достоинства? – удивился Начальник стражи – Какое достоинство может быть у орков и хуманов? Разблокируйте дорогу и все.

– Эээ, лер, это мы не можем. У нас недостаточно сил для этого. Они выстроили походную крепость из повозок дворфов и заняли круговую оборону. Там уже столько столпилось караванов… кроме того, там посол Великого хана степи и она обещает войну со степью.

– Кто она? – недоуменно спросил Пуарп-ил.

– Она – это, госпожа посол.

– Женщина, посол? Дожились! Ладно жди. Я доложу главе дома. Он примет решение.

Пуарп-ил оделся и вышел.

Вошел в небольшой дом, больше похожий своей вычурностью и украшениями из камня на фасаде, на дворец и потребовал от секретаря встречи с главой дома.

Глава дома пил вино и смотрел на танцующих девушек, полураздетых хуманок.

– Говори, – разрешил он.

– Лер, мы как вы и велели послали ополчение, встретить хумана и орков. Пришлые отказались от нашего эскорта, объяснив, что это умаление их достоинства. Сейчас они выстроив крепость из повозок, перегородили дорогу вглубь княжества, и приготовились обороняться. Сил у ополчения взять штурмом крепость нет. Надо принимать срочное решение. Если информация дойдет до Старших домов, о том, что мы препятствуем проезду посла орков и хуману, нам может не поздоровиться. «Братство» не одобрит ваши действия.

– Братство! Братство! – гневно выкрикнул глава дома. – Я только и слышу про это братство, которому мы отдаем пятую часть нашего бюджета. А что оно сделало для нас? Мы как были в стороне от большой политики так и остались. Наши воины не могут учиться в их академии. Наши маги не едут учиться в Вангор…

Излив гнев на начальника стражи, глава дома успокоился.

– Но ты прав, лишние скандалы нам не нужны. Убери сопровождение из ополчения. Не хотят эскорт, пусть сами едут. Меньше забот.

Я вышел из скрыта и появился пред лицом озабоченного Гради-ила. Он вздрогнул и схватился рукой за сердце.

– Ну, милорд, однажды, вы меня убьете своим внезапным появлением, – и нахально улыбнулся. – Получилось? – спросил он. Я понял о чем идет речь и буркнул:

– Да, мальчик.

– Так быстро? – изумленно переспросил эльфар. – Завидую. Мы в горах долго стараемся и мало кто выживает после первого года жизни…

Я решил поскорее уйти от скользкой темы и спросил:

– Гради-ил? Почему ты посчитал, что сопровождение ополчения, это умаление нашего достоинства?

– А как же, милорд! Это политика. Если глава дома по землям которого мы едем, присылает простых крестьян, этим он показывает свое неуважение гостю. А мы гости в горах. Это было сделано сознательно, чтобы унизить вас.

– Понятно и что будем делать? Стоять тут до потопа?

– Какого потопа?

– Как долго будем стоять? – спросил я уточняя. – Пока караваны не сметут нас с пути?