– Отошли стражу, Каррад, или они меня убьют, – сказала Джилбрин, но он продолжал идти к ним и улыбаться.

– Если честно, – сказал он, – Твайнер оказал бы мне услугу. – Джорон почувствовал, как напряглась в его руках Тиртендарн.

Джорон не мог говорить. Все вокруг стало расплываться, ему показалось, что его разум пронзен осколком кости или арбалетным болтом. Что происходит? Как Каррад сюда попал? Неужели Меванс его отпустил? И почему?

– Кажется, я пришел вовремя, как раз в тот момент, когда Джорон сказал, что Миас призвала кейшана. – Каррад остановился и почесал щеку. Зевнул. – А она говорит, что этой способностью обладает Джорон Твайнер. – Грудь Каррада под изящными ремнями блестела от масла. – Я надеялся добраться до тебя, Твайнер, до того, как у тебя состоится разговор с Тиртендарн, но усмирение твоего человека заняло у меня больше времени, чем я рассчитывал.

– Что происходит, Индил? – спросила Джилбрин. Она оттолкнула от шеи меч Джорона, и он ей позволил, потому что понимал происходящее не больше, чем она. Он не мог говорить. Не мог думать. – То, что он сказал, правда? – Она обошла Джорона и сделала два шага к Карраду. – Индил, Миас жива?

– Да, – сказал он, продолжая улыбаться. – Она жива. Она у меня, а теперь еще и он. – Он указал на Джорона.

– Ты меня предал? – спросила Тиртендарн.

– Да, – ответил Каррад.

– За это ты умрешь, – сказала Тиртендарн.

– Думаю, нет. – И он махнул рукой в сторону морской стражи.

– Небольшой отряд стражников не спасет тебя от супруг кораблей и детей палубы, которые…

– …все в море, – закончил он за нее. – А корабли и солдаты в Бернсхъюме верны мне.

– Дыхание Старухи, – пробормотал Джорон. – Он намерен захватить власть. Проклятье, какой же я глупец! Миас ведь сказала в Слейтхъюме: «Моя мать невысокого обо мне мнения, если посылает только своих мужчин». Мы не понимали…

– Не своих мужчин, – возразил Индил, – меня.

– Народ Бернсхъюма не допустит, чтобы ими правил мужчина, – заговорила Джилбрин. – Я скормлю тебя по кусочку длинноцепам, Индил.

– Нет, не скормишь, – просто сказал он. – При обычных обстоятельствах Бернсхъюм не стал бы терпеть правителя-мужчину, тут ты права. Но в нынешние времена, когда они видят, к какому краху ты их привела? И если мужчина способен вызвать кейшана? Думаю, это все меняет. – Он махнул рукой морской страже, вооруженной арбалетами, и они подняли оружие. – Должен признаться, что появление Твайнера немного ускорило мои планы, и сейчас Бернсхъюм находится под моим контролем.

Тиртендарн смотрела на человека, который был любовником ее дочери, а также и ее.

– Почему, Индил?

– Всю жизнь я знал, что меня отбросят в сторону, когда я исчерпаю свою полезность. Всех мужчин с детства приучают к этой мысли. Вот почему мы должны сами планировать свое будущее.

– Я бы никогда…

– Нет, ты бы так и сделала, – перебил ее Каррад. – Если бы ты выбирала: я или власть, мы оба знаем, что ты бы выбрала. – Она опустила глаза. Тиртендарн не сумела солгать Карраду – да и зачем, ведь все, кто здесь находились, знали правду? – Вот почему я тщательно планировал этот момент, вот только амбиций у меня имелось больше, чем у многих остальных.

– И все равно тебе это не пережить, – сказал она.

– Скоро узнаем, – заявил Каррад.

Джорон почувствовал, как напряглась Квелл, но она оказалась слишком медленной. Нарза ее опередила. Она шагнула вперед.

– Где она? – спросила Нарза.

– В безопасном месте, – ответил Каррад.

Нарза достала клинок.

Двое мужчин подняли арбалеты.

– Мы так не договаривались. Я привела к тебе Твайнера, ты обещал за это отдать мне супругу корабля.

Сердце Джорона сжалось.

– Ты нас предала? – сказал он.

Нарза бросила в его сторону холодный взгляд, говоривший о том, что он не имел значения. Квелл шагнула к Джорону.

– Приведи Миас, – потребовала Нарза. – Или, клянусь, я убью Твайнера прежде, чем ты…

– Я не сомневался, что ты попытаешься, – сказал Каррад и кивнул.

Арбалетчики выстрелили. Болты ударили в Нарзу и отбросили назад. Ее лицо исказила маска ненависти, она сделала вдох и шагнула в сторону Каррада. В руке появился нож.

– Ну, – сказал он своим людям, – кончайте с ней.

В Нарзу ударили один за другим еще три болта, но она продолжала стоять. Дыхание с хрипом вырывалось из ее рта. Затем она повернулась к Джорону.

– Спаси ее, – сказала Нарза и упала.

Она умерла еще до того, как ее тело коснулось пола.

– И со второй, – сказал Каррад.

Но Квелл уже двигалась и мгновенно оказалась за спиной Джорона, которого парализовал шок. Он все еще не верил своим глазам – его предали Нарза и Индил Каррад. Рука Квелл обняла его сзади, нож замер у горла.

Его предали трижды.

– Еще один болт, и он умрет, – крикнула Квелл. – Но у меня есть предложение.

Каррад поднял руку, и морская стража застыла.

– И ты мне поверишь после того, что я сделал с этой, – сказал он, указывая на труп Нарзы.

– Я верю только в две вещи, – заявила она, – амбиции и монеты. Полагаю, ты такой же.

Каррад склонил голову набок и заморгал.

– Говори, – приказал он.

– Я племянница Мулвана Каханни, – сказала она. – Наследница его организации в Бернсхъюме и намерена ее возглавить.

Джорон открыл рот и собрался что-то сказать, но она закрыла его рукой, и он через шарф почувствовал ее грубую кожу.

– И какое это имеет отношение ко мне? – спросил Каррад.

– Ты хочешь править, – ответила Квелл. – Значит, нуждаешься в том, чтобы люди тебя приняли. А с организацией Каханни со мной во главе я смогу обеспечить тебе поддержку. – Джорон видел, что Каррад оценивает ее предложение. – Тут все просто. Для меня не имеет значения, кто будет сидеть в Великом Жилище.

Наступила тишина. В Джороне бушевала ярость. Ему хотелось кричать.

– Хорошо, – сказал Каррад и повернулся к своим солдатам. – Уберите оружие. – Они повиновались. Джорон почувствовал, как давление ножа на его шею стало немного слабее. – Отведите Джилбрин и Твайнера в мою тюрьму, – приказал солдатам Каррад. – С Твайнером я буду говорить позднее, и мне нужно решить, что делать с Джилбрин.

Когда к нему направились солдаты, Джорону хотелось только одного – спросить: «Что ты сделал с Мевансом?» Однако он промолчал, потому что все было потеряно и сейчас ему не требовался ответ. Как он мог совершить такие ошибки? Квелл убрала нож, он больше не ощущал жара ее тела, но прежде она успела прошептать ему два слова:

– Верь мне.

И его увели.

Все тело у него онемело. Связанный Джорон брел между двумя стражами, чувствуя, что утратил контроль над своей жизнью, – казалось, он прыгнул в глубокую воду, чтобы утонуть, но попал в прилив, который выбросил его на берег чужой земли. Все изменилось так стремительно.

Онемение.

Морская стража, сопровождавшая его, вела себя агрессивно, они смеялись, когда он спотыкался, не понимая, что он преувеличивал хромоту, – Джорон надеялся, что они не заберут у него костяную ногу, – возможно, напрасно. Они его не боялись. Либо Каррад не стал сообщать морской страже, что он Черный Пират, либо верили, что обладали абсолютным могуществом. Его вели по туннелям к тюрьме. По стенам стекали слезы сырости, люди в камерах стонали и плакали. Дверь распахнулась, Джорон сделал шаг вперед, но один из стражей остановил его, снял кандалы и сорвал маску с лица. Затем они развернули Джорона, чтобы посмотреть на него, и оба отпрянули.

– Мы знаем, что ты такое и кто ты, – сказал страж, чье лицо исказилось от ненависти. – Мы знаем, что ты с нами сделал, – и посмотри, что стало с тобой, твое тело столь же отвратительно, как и твои поступки.

– Значит, вы меня убьете? – Он надеялся, что его слова прозвучат дерзко, но его голос наполнила лишь покорность судьбе. – Я надеялся умереть в море.

Мужчина рассмеялся, его лицо покрывали морщины, он был старше, чем большинство морской стражи. «Интересно, что это значит, – подумал Джорон – быть может, Карраду из-за чумы пришлось призвать на службу пожилых и не столь сильных бойцов».