Наконец до него донесся крик, и туман впереди начал рассеиваться. Сначала он увидел голубые зоресветы, медленно плывшие над мачтами «Пики кейшана», который стоял под небольшим углом, кормой в их сторону. Сквозь редеющий туман Джорон разглядел четыре дуголука правого борта, все подготовленные к стрельбе, как и сказал Меванс. И на корабле царила полнейшая тишина.

– Дженнил, – сказал Джорон, – флюк-лодке отвязать веревку и обойти корму. Дальше мы дойдем по инерции. – Она кивнула и ушла, чтобы передать приказ. – Гавит! – позвал Джорон, и тот тут же появился рядом, но отводил взгляд, словно не хотел, чтобы его позвали. – Отправляйся на клюв с абордажным крюком, ты лучше всех с ним обращаешься.

– Есть, хранитель палубы, – ответил Гавит.

– И возьми с собой тех, кто умеет хорошо бросать. Я хочу, чтобы «Дитя приливов» остановился клювом у кормы, и если вы допустите ошибку, Серьезный Муффаз вас накажет, – сказал Джорон, и, хотя его угроза прозвучала не слишком серьезно, Гавит даже не улыбнулся, лишь кивнул.

– Я и не сомневался, – ответил Гавит, и Джорон отвернулся – его ждало суровое ремесло войны, которому следовало посвятить себя полностью.

Нервы команды были напряжены до предела, когда они привязывали «Дитя приливов» к «Пике кейшана». Они в любой момент ждали атаки – либо на верхнюю палубу ворвутся женщины и мужчины с нижней, либо из тумана появятся флюк-лодки. Наполненные тревогой дети палубы стояли у веревок с топорами в руках на случай, если черный корабль потребуется освободить. Песок сыпался из одной половинки часов в другую, команда застыла в полной готовности, напрягая все чувства. Они ожидали услышать хоть что-то. Время шло, как ему и положено. Джорон, Фарис, Дженнил, Меванс, и Серьезный Муффаз, и все остальные члены команды уже почти не сомневались, что они ничего не услышат.

– Это ненормально, – сказал стоявший за спиной Джорона дитя палубы, но он промолчал.

Пусть поговорят и немного расслабятся.

– Призраки, как мы и думали.

– Прекратить разговоры! – крикнул Джорон. Да, пусть говорят, но всему есть предел. – Здесь нет призраков, запомните мои слова. Ну а те, у кого имеются сомнения, увидят, как я поведу команду на «Пику кейшана», и любой призрак, который там окажется, познакомится с моим клинком. – Он подумал, не пора ли его обнажить, но не стал.

Он не сомневался, что у него будет дрожать рука, поэтому стоял не шевелясь, если не считать взгляда, который перемещался вдоль палубы, и команда видела в его неподвижности смелость и уверенность, а вовсе не проявление страха – ему даже не требовалось оружие, – они находили в этом утешение, разве он не сын Миас? И разве она не величайшая супруга корабля всех времен?

– Может быть, не стоит идти туда всем, хран-пал? – спросила Фарис.

Джорон посмотрел на белый корабль, который находился в полном порядке, – именно на таком должна летать Миас. Быстром и сильном, не поврежденном, не знающем стыда, таком идеально белом, что Джорон смог разглядеть пятна краски у основания мачт и вокруг дуголуков. «Интересно, – подумал он, – какие молитвы возносили дети палубы Старухе, когда брызгали краску на мачты?»

В любом случае они остались без ответа.

– Да, не стоит, – ответил Джорон. – Во всяком случае, не сразу. Я хочу, чтобы со мной пошли Дженнил и часть морской стражи, а лучшие стрелки должны быть наготове с луками и арбалетами. Сначала я поведу небольшой отряд.

– Ты пойдешь сам, хран-пал? – спросил Меванс. – Но…

– Разве я не сказал, что пойду? Мы будем оставаться у вас на глазах, совсем рядом с «Дитя приливов», так что, Меванс, не беспокойся. – Он улыбнулся под маской. – Я возьму Гавита, Йерффоег, Серьезного Муффаза и Зафара с морской стражей, Квелл будет прикрывать мою спину. Вполне достаточно бойцов, чтобы вернуть меня обратно, если нас будут прикрывать лучники. А теперь перебросьте трап на «Пику кейшана». Пора перейти на белый корабль. Так долго стоять на холоде вредно для здоровья.

Они приготовились: принесли и зарядили луки и арбалеты, на палубе поставили колчаны с дополнительными стрелами, впрочем, запасы были невелики, на борт «Пики кейшана» перекинули трап, и Джорон, сделав глубокий вдох, уверенным шагом повел свой небольшой отряд на палубу «Пики кейшана».

У Джорона возникло странное чувство, когда он совершенно спокойно стоял на палубе белого корабля. Он ощущал мягкое сияние зоресветов на лице. Не держал в руке клинок и не испытывал ненависти. Он шел вперед, не встречая сопротивления, и песок поскрипывал у него под ногами. И не улавливал запаха крови и мертвых тел.

Он был один.

– Куда сначала, хран-пал? – спросил Серьезный Муффаз.

Один, как всегда.

– Вперед, – сказал Джорон.

И они разошлись по палубе.

– А где флюк-лодки? – спросил Серьезный Муффаз.

Джорон не видел лодок посреди корабля, не были они привязаны и за кормой.

– Все удивительнее и удивительнее, – сказал Джорон, – ты думаешь, они покинули корабль?

– Зачем покидать хороший корабль в тумане, посреди ледяных полей? – проговорила Дженнил.

– Здесь кровь, – доложил Гавит, положив руку на кусок красного льда.

– И тут, – сказала Йерффоег.

Джорон подошел к Гавиту, присел на корточки возле главной мачты и коснулся ее основания – его пальцы также стали красными.

– И еще, – добавила Дженнил.

– Смотрите! – сказал Оуст из морской стражи, наклонился и вернулся со шляпой с двумя хвостами в руках.

– Значит, мятеж, – проговорил Серьезный Муффаз. – Их настиг страх.

– А где команда? – спросил Джорон.

– Возможно, прячутся внизу? – предположил Серьезный Муффаз.

– Давайте проверим, – предложил Джорон. – Они могут присоединиться к нам.

Они медленно шли по палубе, песок скрипел у них под ногами, и Джорон заметил, что на веревках и поручнях появился лед. Они нашли еще несколько мест на палубе со следами замерзшей крови. Гавит показал в сторону правого борта, Джорон сначала не понял, но потом разглядел дымок, поднимавшийся из трубы камбуза, которая выходила сбоку из корпуса корабля. Джорон кивнул, и они стали спускаться по лестнице. Нижние палубы оказались лучше освещены, чем на черном корабле, все здесь было выкрашено в белый цвет, горели тусклосветы и, будто мерцавшие мертвые глаза, следили за незваными гостями.

Свет лился внутрь из открытых бойниц для луков, все гамаки были убраны, словно корабль готовился к бою. Однако длинный стол, за которым ела команда, стоял на своем месте, более того, на нем лежала еда. На полу валялись костяные ножи, а стены каюты, которые обычно сдвигали на время сражений, остались нетронутыми. Небольшой отряд Джорона шел по нижней палубе, изредка останавливаясь, чтобы осмотреть разбросанные на полу обломки.

– То, что здесь случилось, – сказала Дженнил, – произошло очень быстро. Они освободили палубу и подготовили дуголуки, но не довели дело до сражения. – Джорон кивнул, глядя, как Серьезный Муффаз поднимает с пола нож.

– Оуст, – позвал Джорон, – возьми морскую стражу и отправляйтесь в трюм; Дженнил и Гавит – осмотрите каюту Жрицы Старухи и оружейную, все остальные – спуститесь на нижнюю палубу. Составьте перечень всего, что может оказаться для нас полезным. А я проверю каюту супруги корабля. Серьезный Муффаз займется каютами остальных офицеров и гнездом ветрогонов.

Все сразу же отправились выполнять его приказы. Джорон не смог сдержать дрожь: на белом неподвижном корабле в тумане было что-то неправильное. Слова Фарис о призраках эхом повторялись у него в голове, когда он вошел в каюту супруги корабля. Она оказалась чистой, на столе стояла еда, раскрытый бортовой журнал валялся на полу. Заднее окно закрывали ставни, Джорон протянул руку, распахнул их и обнаружил кровь на стекле. За разбитым окном отражался в воде «Дитя приливов». На палубе стояла Фарис – она увидела Джорона и кивнула; он кивнул в ответ и принялся изучать вещи супруги корабля.