-Ага.
-Гарри, - позвала она, - а как думаешь, в прошлое можно отправиться только самому или, скажем, записку послать?
-Так, это ты к чему? - нахмурился я.
-Да я все о Сириусе думаю, - вздохнула она. - С твоими родителями не получится, это точно, слишком многое изменится, если они выживут. А если он не побежит за Питером и не попадет в Азкабан?
-Аналогично, - буркнул я. - Если меня оставят у тети, а Сириус окажется на свободе, он будет болтаться поблизости, учить меня всякому-разному, и... это опять-таки буду не я.
-Точно... Нет, Гарри, я все же пока оставлю хроноворот у себя, - твердо решила Гермиона. - С этим делом... Вдруг нам придется мотать в прошлое и предупреждать Сириуса, чтобы скрылся вовремя? Уж переживу я пару лишних дней...
-Ты настоящий друг, - искренне сказал я, и она почему-то покраснела.
*
-Гарри, у меня возникла навязчивая идея, - сказала Гермиона пару дней спустя.
-И в чем она заключается? - с интересом спросил я.
-Я хочу спасти Регулуса Блэка, - твердо произнесла она, и я поперхнулся.
-Зачем?!
-Чтобы Сириус мог с ним поговорить, - с непостижимой женской логикой ответила Гермиона, пока я судорожно пил воду. - По-настоящему, а не с голосами в своей голове.
-Гермиона, Регулус же был сторонником Волдеморта, - напомнил я.
-Считалось, что Сириус тоже был его верным слугой, - парировала она.
-Крестный сам сказал, что у Регулуса была Темная метка!
-У профессора Снейпа и у Малфоя-старшего они тоже имеются, и?..
-Ты откуда знаешь? - опешил я.
-Я почитала газетные подшивки за те годы, искала упоминания о Регулусе, - пояснила она. - Ну и вообще... мало ли, что интересное может попасться!
-И что нашла?
-Было несколько больших репортажей о суде над Пожирателями смерти, - сказала Гермиона, накручивая прядь волос на палец. - Там много кто загремел в Азкабан, например, Лестрейнджи - это которые родителей Невилла запытали, а с ними Крауч-младший, сын одного министерского начальника. Малфой-старший ухитрился отделаться легким испугом, Крэбб с Гойлом тоже...
-Наверно, нехило на лапу дали, а еще адвокат был хороший, - вставил я.
-Вот-вот. И в той статье как раз упоминалось о метках. Их Волдеморт ставил своим приближенным, но эти вот заявили, что их заставили, угрожали семьям, все в таком роде. Малфой вообще под Империо был и собой не владел.
-Угу, я не я и лошадь не моя, - фыркнул я. - Ну хорошо, а Снейп-то тут с какого боку?
-С такого, что Драко как-то обмолвился - его отец давно дружит со Снейпом, еще со школы не выпускал его из виду, потому что хороший зельевар всегда пригодится. Смекаешь?
-Думаешь, он тоже...
-Не думаю, а знаю, - отрезала Гермиона. - Я подглядела за профессором.
-Э?.. - не понял я.
-Что ты булькаешь? Взяла мантию-невидимку и прокралась в мужской туалет, - гордо сказала подруга. - Он, когда руки мыл, рукава засучил, так что я все видела. И нет, Гарри, не смотри так, когда я говорю «всё», то имею в виду только метку!
-И на том спасибо, - пробормотал я. - А меня почему не взяла? Мне же проще было...
-Потому что я случайно увидела, как он туда заходит, и меня осенило! Когда б мы его еще подкараулили? А тут так удачно вышло...
-Ну ладно. Стоп! - осенило и меня. - Помнишь, когда-то Хагрид говорил, что у Дамблдора было много тайных агентов, и кто-то предупредил, что моим родителям грозит опасность! Думаешь, это Снейп сделал?
-Ну да, а кто ж еще? Все сходится! Тетя Пэт же сказала, что твой отец увел твою маму у Снейпа, ты сам говорил! Так что... - она помолчала. - Может, он от обиды переметнулся в другой лагерь, а потом спохватился и попытался спасти твою маму? Звучит мелодраматично, но логично!
-Пожалуй, - согласился я, почесав в затылке. - Отлично. С этими двумя разобрались, а что с Регулусом?
-А ничего, - развела руками Гермиона. - Как в воду канул.
-Может, просто смылся, когда жареным запахло?
-Да не похоже на него. Он в списках особо опасных не значился. Вдобавок у них семья богатейшая, сам знаешь, уж сумели бы откупиться! Я думаю, возможны два варианта, - деловито добавила она. - Или он в самом деле сбежал и до сих пор где-то скрывается, или погиб. Причем так, что об этом никто не узнал, ну, не нашли тело. Вот он и числится пропавшим без вести.
-Если б скрывался, мог бы пользоваться деньгами из своего сейфа, - помотал я головой, - а гоблины сказали, что его много лет никто не трогал, ну, помнишь, когда мы с Сириусом в банке были?
-Может, опасался, что его выдадут?
-Гоблины? Да конечно! Сириуса же не выдали! Так что, скорее всего, Регулуса и впрямь уже нет в живых... - протянул я, взглянул на подругу и ужаснулся: - Только не говори, что хочешь использовать хроноворот! Ты что, не читала, к каким последствиям приводит вмешательство в прошлое? Да еще такое отдаленное?
-Вообще-то, в нашем тандеме глас разума - это я, - ядовито сказала Гермиона.
-Неужели! - скептически произнес я.
-Да! И я вовсе не собираюсь отправляться в прошлое, - серьезно добавила она.
-И на том спасибо... - пробормотал я. - А как тогда...
-Мы пошлем туда почтовую сову, - серьезно сказала Гермиона. - Думаю, от перемещения одной маленькой совы с запиской никаких ужасных последствий не будет.
-Она не вернется.
-Ну... да. Придется пожертвовать птицей, - вздохнула она без особой жалости.
-Да пес с ней, с совой, хроноворот-то ты как вернешь?! - воскликнул я.
-А я в записке попрошу положить его на определенное место. Да вон хоть в Визжащую хижину, там его никто не найдет! А если не выйдет, скажу, что потеряла...
Я застонал, понимая, что остановить Гермиону будет не проще, чем Хогвартс-экспресс. У нее, в отличие от поезда, стоп-крана не было.
-Ну хорошо, а как ты намерена вычислить время, в которое отправить сову? Мы ведь даже не знаем, когда именно исчез Регулус! И где он был!
-Нет, мы знаем, - ответила она. - Я написала Сириусу, а он превозмог себя и все-таки побывал в своем лондонском доме. Там есть домовик, и хоть он очень вредный, как папа говорит... ну, это же он Сириуса возил в Лондон... В общем, домовик сказал, когда именно Регулус ушел из дома и не вернулся. Значит, нам нужен этот день.
-А ты думашь, он поверит такой записке? - скептически спросил я, а Гермиона с триумфальным видом вытащила из сумки толстенную тетрадь в клеенчатой обложке. - Ой. Какая тут сова, тебе филин понадобится...
-Да, а что делать? - кивнула она, листая страницы. - Тут вот вся история, твоя и Сириуса, копии газетных статей за разные годы, а еще колдографии. Ну и предостережение, чтобы Регулус не вздумал вмешиваться, а то реальность правда может перекоситься...
-Ну, надеюсь, он поверит, что для розыгрыша это все слишком сложно... - пробормотал я, понимая, что ввязываюсь в ужасную аферу. - Но как быть с парадоксом? Если Регулус выживет...
-То пропадет без вести, - отрезала Гермиона. - Его не было все эти годы, его и не будет. Поживет в Европе или еще где. Раздобыть документы на другое имя не проблема!
-А на какие шиши?
-А он сам себе выпишет чек на предъявителя, если получит это послание, - улыбнулась она. - У него же достаточно денег!
-М-м-м... а как ты объяснила Сириусу интерес к исчезновению Регулуса?
-Ну... сказала, что ты сам постеснялся спросить, - ответила Гермиона. - И вообще, побоялся нанести ему душевную травму, но хотел знать и о другой родне, вот.
-Я бы не побоялся! Так нечестно, - сказал я для порядка.
-Не дуйся! Ты со своими предосторожностями и занудством погубил бы план на начальной стадии, - ответила она. - А теперь остаются только детали.
-Какие?
-Я думаю, еще Петтигрю может знать что-то о Регулусе. А поскольку нам так и так надо ловить крыса, то заодно и выспросим!
-А он потом расскажет о нашем странном интересе к младшему Блэку...
-Обливиэйт, Гарри, помнишь такое заклинание? - хищно улыбнулась Гермиона, и я сдался...
