-Есть! - гаркнул я, взяв подачу. Перчатки не хватало, конечно, но и так неплохо выходило. - Подаю!
Вот тут я взялся за струны всерьез, заставив шарик лететь по широкой дуге. Малфой каким-то чудом перехватил его в полудюйме от собственного носа, куда я, собственно, и метил.
-Получай! - он взмыл надо мной, и я едва уклонился от пушечного удара.
Шарик просвистел мимо, и мне пришлось тормозить его, чтобы поймать над самой землей. Прутья метлы чиркнули по траве, и я снова рванул в небеса, чтобы с высоты шваркнуть напоминалкой в Малфоя и заставить ее падать намного быстрее, чем должно.
Он, наверно, не умел видеть струны. Он просто очень хорошо летал, а еще был азартен, поэтому не сообразил, что не успеет догнать шарик. Или решил рискнуть, я не знаю.
Я просто видел, что Малфой вошел в штопор, а выйти из него уже не успеет, даже если бросит погоню за хрустальным шариком, ну не извернется он так! И тогда падению Невилла он позавидует... если выживет.
«Крети-и-ины-ы-ы-ы!» - слышал я крик Гермионы. Лишь бы на помощь не кинулась, только помешает, подумал я, срываясь вслед за Малфоем.
Струны я натянул до предела, все, до которых мог дотянуться: его - чтобы затормозить падение, свои - чтобы ускорить... В общем, объясняю я дольше, чем падал. А, да, мне же еще надо было «батут» соорудить, я как-то не жаждал размазаться оземь! Но тут, кажется, все-таки поспособствовала Гермиона...
Я успел догнать Малфоя и схватить его за шиворот, а дальше наши метлы потеряли управление. До земли оставалось всего ничего, и грянулись мы ощутимо... Правда, не будь «батута», нас бы ложками с земли соскребали, а так ничего: шмякнулись здорово, аж зубы клацнули, но струны удержали, покачали нас немного и опустили на траву.
-Ты как, цел? - спросил я Малфоя, сфокусировав взгляд.
-Пока не понял, - честно ответил тот и сел, встряхнув белобрысой башкой. А шарик-напоминалка, чтоб ему провалиться, была у Малфоя! Тут и до него это дошло, и он победно вскинул руку: - Моя взяла, Эванс!
-Да подавись ты, - любезно сказал я и сел. - Жив, и слава богу.
Малфой хотел сказать что-то еще, но осекся.
-Отлично поиграли, - произнес он, наконец, и встал. - Надо будет повторить по всем правилам и со всей командой. Кажется, это даже интереснее квиддича!
«Мог бы и руку подать, между прочим», - подумал я, и...
Малфой это сделал.
На ладони его лежала напоминалка, и я взял ее, но не успел придумать, что бы такое приличествующее случаю сказать. Сцену испортили мадам Хуч с профессором МакГонаггал, примчавшиеся из замка.
-Никогда… никогда за всё то время, что я работаю в Хогвартсе… - Профессор МакГонаггал осеклась, от волнения ей не хватило воздуха, но очки яростно посверкивали на солнце. - Как вы могли… Вы чуть не сломали себе шею!
-Ну не сломал же, - пожал я плечами и встал, отряхивая мантию.
-Я, кажется, велела вам не притрагиваться к метлам! - это уже была мадам Хуч.
-Очень интересно, - ответил я. - Любой учитель знает, что если он выходит из класса и велит не шуметь, все равно шуметь будут. А тут еще такие штуковины занятные...
-В самом деле, мэм, - встряла Гермиона, - вы могли бы их как-нибудь заколдовать, чтобы мы не сумели взлететь без разрешения. И я ведь спрашивала о технике безопасности, а вы ничего не ответили! И что получилось?
-Что? - нахмурилась МакГонаггал.
-Невилл не справился с метлой и свалился с большой высоты, - отчеканила Гермиона, привычным уже жестом скрестив руки на груди. - Чудом шею не сломал! Потом эти вот двое, - она кивнула на нас с Малфоем, - взялись в мячик играть.
-Круто вышло, - вставил Симус, - я тоже хочу так попробовать!
-Да, очень круто! Только они увлеклись и тоже грохнулись! Вообще не представляю, как Гарри ухитрился догнать Малфоя и затормозить...
-Ты будто не знаешь, что я по жизни знатный тормоз, - хмыкнул я, и однокурсники жизнерадостно заржали. Даже слизеринцы, и те хихикали. - Но вообще страшно было. Хорошо еще, под мантией штанов не видно...
-Эванс! - грозно прикрикнула МакГонаггал. - Что за похабные шутки при девочках?
-А что похабного в лопнувших по шву брюках? - удивился я. - Это я так грохнулся неудачно...
-Эванс, идите за мной, немедленно! - отчеканила она и быстрым шагом направилась к замку.
Я пожал плечами и пошел следом, а через пару шагов обернулся и показал ребятам знак «Виктори». В ответ кто-то свистнул, а кто-то проорал «Держись, Эванс!» Мелочь, а приятно!
Против ожидания, профессор повела меня не в свой кабинет и не к директору. Она вызвала из класса Флитвика здоровенного пятикурсника по фамилии Вуд, а потом отвела нас обоих в пустой класс. Там Пивз развлекался тем, что писал на доске неприличные слова, и, честное слово, МакГонаггал пришлось потратить больше времени, чтобы прогнать его, чем Снейпу!
Я же постарался за спиной профессора показать Пивзу жестами, что он мне очень нужен, так что пусть обождет поблизости. Вроде бы он понял, хотя кто его разберет? Ну да ладно, это не к спеху, успею еще его поймать...
-Эванс, - сказала МакГонаггал, - знакомьтесь, это Оливер Вуд. Вуд, я нашла вам ловца!
-Вы шутите, профессор? - с затаенной надеждой спросил тот.
-Ни в коем случае, - заверила она. - Эванс летает как птица, словно с пеленок это умел! В жизни не видела ничего подобного... Вы в первый раз сели на метлу, Эванс?
Я кивнул, перебрасывая из руки в руку хрустальный шарик.
-Он поймал эту штуку в воздухе, спикировав с головокружительной высоты! - она кивнула на напоминалку. - Даже Чарли Уизли так не смог бы!
-Вообще-то, поймал его Малфой, - сказал я справедливости ради. - А я не дал нам обоим разбиться в лепешку.
-Гхм... - профессор немного стушевалась. - И тем не менее, то, что вы вытворяли в воздухе...
У Вуда был такой вид, будто все его мечты чудесным образом сбылись.
-Когда-нибудь видел, как играют в квиддич, а, Эванс? - спросил он, и глаза у него загорелись.
-Не-а, но читал, - честно ответил я.
-Вуд - капитан сборной Гриффиндора, - пояснила МакГонаггал.
-Я знаю, мэм, - сказал я.
Еще б я не знал, когда Уизли каждый вечер ссорился с Финниганом по поводу какого-нибудь матча местной Лиги Чемпионов и школьных игр!
-Для ловца он идеально сложен, - сказал Вуд, обойдя меня по кругу и едва ли не пощупав. - Легкий и быстрый. Только метлу ему надо будет раздобыть получше, и тогда...
-Я поговорю с директором и попробую убедить его сделать исключение из правил и разрешить первокурснику играть за сборную, - произнесла МакГонаггал. - Нам нужна сильная команда, а то в прошлом году Слизерин буквально растоптал нас в финальном матче!
-Я уверен, директор согласится, мэм! - радостно воскликнул Вуд, а она улыбнулась, глядя на меня, и хотела было сказать что-то еще, но я успел первым и поинтересовался:
-А моего согласия что, никто спрашивать не собирается?
По-моему, это и называется немой сценой...
-Но ты же хочешь играть за сборную, так ведь, Эванс? - с нажимом спросил Вуд, явно думая, что это я из вредности выдал. Ну и это... как тетя говорит? Для проформы, вот!
-Не хочу, - ответил я и полюбовался выражением его лица.
Обожаю разбивать чужие надежды и обманывать ожидания! Так говорит один отрицательный персонаж из комиксов, мне понравилось это выражение, я и запомнил. Вот, к слову пришлось!
-Что-о?! - взревел Вуд и наверняка схватил бы меня за грудки, если бы его не остановила МакГонаггал.
-Эванс, но почему? - спросила она негромко. - Такой шанс выпадает не каждому ученику, тем более, первокурснику!
-Потому и не хочу, - ответил я. - Это читерство.
-Что? - не поняли они, а я сообразил, что им неоткуда знать о чит-кодах для компьютерных игр. Правда, кое-какие уровни без них не пройдешь, особенно в режиме «безумие», но все равно...
-Это не честно, - ответил я. - Малфой поймал эту игрушку, а не я, но его в сборную не зовут. Ему еще и влетит от декана, уверен. А еще я не хочу, чтобы в меня тыкали пальцами и завидовали, а завидовать будут, тот же Уизли, например. Зачем мне такое счастье? - тут я перевел дыхание и добавил: - А еще мне не нравится эта игра. Больно уж опасная. Кстати, а разве родители и опекуны не должны давать разрешение на участие детей в таких матчах? Тетя Пэт точно его не подпишет, а я без ее разрешения ничего делать не буду!
