– О незаконных делах не узнает никто. Мы, знаешь ли, команда. Ни один из присутствующих не скажет лишнего.

– Да ладно? – Представления не имею, зачем я вступилась за этого чокнутого маньяка. – Не говори за всех, Адам. Уговор был. Сильх победил и не тронул Викса и пальцем. В остальном вы виноваты сами.

– Рина! – возмутился бывший. – Ты ли это? Помнится, ты всегда была против насилия.

– Я до сих пор против. Но если вы сдадите Сильха, я сдам вас. И расскажу не только то, как сегодня все произошло, но и то, как вы заманили нас на кладбище. Все честно. Или не очень… – Я хищно улыбнулась. – У меня милая внешность и хорошая фантазия.

– Ты серьезно? – тихо поинтересовалась Зейна, наклонившись к моему уху, но я лишь отмахнулась. Даже отвечать не стала.

Мне нужны были союзники. И Сильху, похоже, тоже.

Викса увели двое его друзей, и на какое-то время на крыше воцарилась тишина. На меня смотрели настороженно и зло. И лишь у Сильха в глазах мелькнуло удивление. Ну а что? Я умею быть благодарной.

– Ты играешь в опасные игры, Рина! – тихо заметил Адам. – Нужно думать, чью сторону выбираешь.

– Ой, прекрати строить из себя умудренного жизнью теневого короля. Вспомни, где ты родился, Адам. Это не населенные бродягами и кровожадными убийцами трущобы! И я долго была на твоей стороне. Это не привело ни к чему хорошему. Нужно попробовать идти другим путем.

– Твое решение. – Он пожал плечами и отвернулся.

Я даже не ожидала, что бывший так быстро сдастся. Но он, видимо, посчитал, что нет смысла и дальше развивать тему. Мы и так задержались тут дольше, чем планировали.

– Не думай, что эта маленькая победа о чем-то говорит. Ты вылетишь на первом же задании. Потому что сейчас речь пойдет о хитрости и взаимодействии с кураторами. У каждого вашего куратора есть небольшая слабость. Мы потратили время, чтобы эту слабость узнать. Ваша задача немного подергать котов за усы и выйти при этом сухими из воды. Просто не будет. Облажаются все. Тот, кто облажается сильнее всего, тот и вылетит из нашей увлекательной гонки. Все просто. А сейчас слушаем сюда. Мне жаль, что Викса вынудили уйти, у него было бы интересное задание. Но таковы правила игры.

Адам скомкал бумажку и подкинул в воздух, а один из его помощников щелкнул пальцами, и бумажка сгорела в воздухе.

«Позеры», – подумала я и скривилась.

– Вас осталось семеро. И вот ваши задания. Себастьян!

Парень, сидевший рядом с Адамом, тот, который громче всех возмущался в начале вечера, с шутовским поклоном поднялся и протянул руку, в которую Адам вложил задание.

– Ваш куратор мэрш Ториус – один из старейших преподавателей академии. Встряхните его. Старику необходимо взбодриться. Он очень любит дисциплину, ну а мы… – Адам улыбнулся и обвел всех хитрым взглядом. – Не любим. Тебе понятно задание?

– Вечеринка? – хитро усмехнулся Себастьян.

– Мне нравится эта идея. – Адам кивнул. – Но на твое усмотрение. Лэнс.

Вперед вышел долговязый и мрачный парень с раскосыми глазами.

– Твой куратор мэрш Вирс – один из умнейших людей в академии. Порази его знаниями. Завтра у вас общая вводная лекция по предмету «Магические существа». Он должен восхититься тобой.

На лице Лэнса мелькнул испуг, но парень кивнул и отступил, а Адам продолжил:

– Итак… Арон. – Вперед выдвинулся невысокий квадратный парень с упрямым подбородком. – Куратор вашей группы мэрш Григори в прошлом году поймал старшекурсников за распитием вина. Отобрал куртку у одного из парней… – Адам покосился на Циропа, и тот пожал плечами, показывая, что да, было. – И прибил ее к стене в тренерской. Сказал, что она там будет висеть как позор настоящего боевика. Повесь на стену куртку своего куратора, а куртку Циропа сними и принеси нам.

– Но это нечестно! – подал голос кто-то из толпы. – Задания разные по сложности!

– Конечно, разные. Потому что вы все разные и кураторы ваши тоже. Какое задание ни дай, кому-то с ним справиться проще, кому-то сложнее. В этом и суть. Темиан!

Я слушала отстраненно. Задания поражали идиотизмом, и я со страхом ждала своего. А уж после того, как озвучили задание Сильха, и вообще помрачнела.

– Ваш куратор мэрш Паросс – самый молодой и зазнаистый. Хуже только этот присланный из столицы Натаниэль! – Адам кинул на меня возмущенный взгляд, будто я отвечала за назначение гранд-мэрша. – А еще он считает себя неотразимым и без ума от своей жены. Подорви его уверенность… в ней, в его чувствах и в его неотразимости.

Ничего себе задачка! Как это вообще сделать? Но Сильх лишь пожал плечами. По мне это было не задание, а приговор, и, кажется, Адам это прекрасно знал.

– Ну и Рина…

Я мрачно посмотрела на бывшего.

– У тебя несложное задание. Я не буду тебя валить специально, ты завалишься сама.

– Мечтай, – прошипела я.

– Твой куратор известный любитель красных вин с виноделен фейри. Все видели, он привез ящик этого божественного напитка. С тебя одна бутылка. И все.

– Сдурел?

– Ты всегда можешь отказаться, куколка! – ехидно заметил он, а я зашипела:

– Не дождешься, упырь!

Я раздраженно шла по коридору и сопела. Была дико, просто невероятно зла! Впервые с восьми лет мне неистово захотелось спалить все на фиг! Даже Зейна не рисковала начать со мной разговор. Видимо, злобненькие флюиды долетали и до нее. Да что Адам о себе возомнил? Я не ждала простого задания, но надеялась, что оно хотя бы будет общим и мне придется соревноваться с другими парнями, а не с изощренными фантазиями бывшего!

– Рина, может, бросишь эту идиотскую идею? – тихо спросила Зейна после продолжительного молчания.

Я раздраженно обернулась к ней, и подруга отпрыгнула в сторону. И правильно! Ведь кончики пальцев и волосы у меня начали полыхать.

– Прости… – Я сокрушенно покачала головой и выдохнула, успокаиваясь. Так, как учили в детстве. Маг без контроля опасен и для окружающих, и для себя.

– Да ничего, – миролюбиво заметила она. – Я все поняла. Можешь даже не отвечать. У тебя хоть есть мысли, как выполнить задание Адама? Просто согласись: воровать вино у гранд-мэрша – не самая лучшая идея.

– У меня есть некоторые мысли, но мне нужно немного времени… – заметила я, подумала и добавила: – А еще решимости. Пожелай мне удачи.

– Эй! – воскликнула Зейна. – Ты куда собралась?

– Добывать вино. Куда еще? – обреченно отозвалась я.

Подруга только громко вздохнула у меня за спиной, но допытываться не стала. Это и хорошо, потому что задуманное не поддавалось никакой логике. Если бы мне кто-то предложил такой план, я бы просто покрутила пальцем у виска. А если бы мне сказали, что я придумала его сама, – не поверила бы.

Не знаю, на что надеялась. Решилась на эту глупейшую авантюру только потому, что другого выхода не видела. Я не была воровкой. Даже по мелочам, даже в шутку. И Адам прекрасно это знал. Демоны, он вообще знал меня прекрасно, поэтому подкинул самое некомфортное задание. Я просто ужасно боялась попасться! Дико, до дрожи в коленях – это всегда было моей фобией. Поэтому и не брала чужое, принципы появились позже. Они просто стали удобным фундаментом к страхам.

Правда, то, что я задумала, пугало не меньше, и где-то на середине пути в моей голове даже начали появляться неплохие аргументы в пользу того, чтобы залезть в комнату Натаниэля и взять бутылочку вина, а потом возместить. Это же не воровство? Я бы вообще не стала заморачиваться и купила, но для этого нужно как минимум увидеть бутылку, которая есть у Натаниэля, найти, где продают такое же вино, и купить. А это время. Вино фейри дорогое и, как правило, привозят его под заказ. Потребуется два-три дня, которых у меня нет. Возможно, смогла бы помочь Сабрина или Сильх, но это, опять же, время. Поэтому я решила сначала попробовать пойти другим путем. Он был самым простым и сложным одновременно.

Узнать, где живет Натаниэль, не составило труда. Вся академия гудела о том, что он отдал нам свои покои, а сам переехал в скромную комнату преподавателя средней руки. Какую именно, знали все.