Очнулась я от головной боли и не сразу вспомнила, что со мной случилось. После того как события начали медленно всплывать в проясняющемся сознании, я с трудом поверила в то, что это реальность, а не бредовый сон. Я сидела на стуле со связанными за спиной затекшими руками. Поднять голову от груди и разлепить веки было невероятно сложно. А когда мне все же это удалось, оказалось, что вокруг — кромешная темнота, к которой глаза так толком и не привыкли. Лишь где-то вдалеке виднелся тусклый сероватый свет. Возможно, сейчас была ночь, а за углом находилось окно, в которое светила луна. Если так, то, выходит, я провела достаточно много времени без сознания. Неудивительно, что сейчас мне так плохо.

Первой мыслью было позвать на помощь, но потом я поняла: никто ко мне не придет. Разве что Като. Но я надеялась, она про меня забыла — это было бы наилучшем вариантом… а про худший я старалась не думать. Неясно, зачем я понадобилась этой сумасшедшей.

Находилась я, судя по всему, в каком-то заброшенном доме (не исключено, что, в том самом, перед которым затормозила повозка Като и рядом с которым бывшая подруга ударила меня по голове). Здесь было холодно, как бывает летней ночью в старом помещении с каменными стенами, пахло плесенью, а где-то вдалеке едва слышно капала вода. Я осторожно дернулась, но руки были стянуты на совесть, как и ноги, которые похитительница примотала к ножкам стула. Что она собралась со мной сделать и зачем ей это нужно?

Я, честно сказать, подозревала Като в последнюю очередь. Не потому, что безгранично ей верила. Нет. Скорее, просто думала, будто подобное ей не по силам. Я всегда считала ее слабой, не способной на какой-либо серьезный поступок. Не важно, хороший или плохой. Но тем не менее ее мотивы были ясны. Като всегда завидовала. Причем всем. А мне она завидовала особенно сильно. И чувство это было нерациональным.

Она завидовала блондинкам, так как у нее самой были рыжие волосы. Завидовала худышкам, отличницам и в то же время оторвам вроде Рокси. Она всегда хотела то, что принадлежало другим, и то, чем не обладала она сама. Даже если эти качества совместить было невозможно. А вот на собственные преимущества внимания не обращала и не пыталась их развивать. Она завидовала мне, хотя, например, мои родители были не настолько богаты, чтобы удовлетворить любой мой каприз. Она завидовала Рокси, которая рано вышла замуж за моего жениха, хоть брак брюнетки трещал по швам с первых дней, и это было видно невооруженным глазом. Зависть сжигала Като изнутри. Видимо, поэтому она и решилась на подлость. Но… если она уже добилась желаемого, то зачем ей я? К чему это похищение? Она забрала то, что хотела, еще три года назад. Неужели и сейчас нашла, чему позавидовать? Хотя… я ведь играла роль успешной девушки, возможно, слишком талантливо, и это подвигло бывшую подругу на очередную подлость. И не факт, что в этот раз у меня получится отделаться так просто, как в прошлый. Ведь везения у меня не осталось.

Слабый огонек магического светильника я разглядела минут через пятнадцать. Като шла, чем-то громыхая на пути, все как обычно. Она шипела от злости и ругалась, а я испуганно сжалась на стуле. Было страшно. Неизвестно, что может в гневе натворить эта сумасшедшая. А то, что у нее с головой не все в порядке, я поняла, когда очнулась привязанная к стулу. Не будет нормальный человек похищать свою одногруппницу и прятать в заброшенном доме. Да и воровать чужое везение нормальный человек тоже не станет.

— А-а-а, очнулась, — безразлично протянула Като, чем немного меня успокоила. Видимо, злости я у нее не вызывала, и то хорошо.

Бывшая подруга свалила в угол комнаты несколько свечей, какую-то белую помятую тряпку, толстую книгу, металлическую чашу и, что заставило меня дернуться, длинный изогнутый ритуальный нож.

— Като… — хрипло позвала я. — Что ты собралась делать?

В горле пересохло, язык едва ворочался, и поэтому голос звучал особенно жалко и едва слышно.

— Устранять несправедливость, — охотно пояснила бывшая подруга, уселась прямо на пол, скрестив ноги, и начала разбираться в притащенных вещах. Она распахнула на середине толстую книгу и стала перекладывать свой инвентарь из одной кучки в другую, словно сверяясь со списком.

— Какую несправедливость? — уточнила я, пытаясь вызвать ее на откровенный разговор, но, видимо, Като была слишком сосредоточена на своем занятии.

Она не реагировала на меня, и повернулась ко мне, только удостоверившись, что на полу разложено все необходимое.

Ее глаза в пламени свечи выглядели совсем безумными. Я не узнавала ее и не понимала, как раньше не заметила, что с ней творится неладное.

— Понимаешь, Мирочка, — вкрадчиво начала она. — Тебе всегда везло, а мне — нет. Если ты выучила один билет к экзамену, то тебе попадался именно он. А я если не выучила хотя бы один, то получала непременно его. И так — с первого курса. Изо дня в день. Чуешь, какая гигантская пропасть между нами?

— Но… — От обиды у меня перехватило дыхание, и на глазах выступили слезы. — Като, ты же знаешь, я всегда учила все! При чем тут везение? Мне не мог попасться на экзамене единственный выученный билет, я знала их все до одного!

— Ну а кто в этом виноват? — Она пожала плечами. — Это твой выбор. Я бы не учила, но ты же мисс совершенство во всем! Ты всегда была невероятно везучей. Лучший парень, внимание однокурсников, перспективы. А я?

— А что ты? Ты тоже могла бы всего достичь, если бы была чуть-чуть активнее и целеустремленнее! — подала голос я, хотя и понимала, что не в том положении, чтобы провоцировать Като. Но удержаться было сложно.

— Не говори так! — зарычала она и, подскочив, кинулась ко мне. — Ты ничего не знаешь! Мне всегда не везло! Всегда! И именно проклятое невезение виновато во всем!

— И ты хотела, чтобы я почувствовала на себе, каково это? — Смешок вышел горьким. Меня душила обида. Вот за что она со мной так? Я же никогда не делала ей ничего плохого. Наоборот, помогала в меру сил. — Так ведь, Като? Зачем?

— Не пытайся выставить меня стервой! — Бывшая подруга надула губки, видимо почувствовав мое настроение. — Я не желала тебе зла, я просто хотела сделать хорошо себе. Понимаешь, я тогда не стала отнимать у тебя жизнь. Просто забрала себе твою везучесть. Согласись, жить тебе стало чуть сложнее, а мне, наоборот, проще. Но видишь ли, Мира, везучесть действовала криво. Не так, как нужно мне. А как только ты показалась на горизонте, я поняла почему. Ты все равно слишком сильно притягивала собственное везение, оно пыталось от меня уйти к тебе. Я ведь не маг и не смогла тогда сделать все правильно. Поэтому сейчас подготовилась основательнее и решила исправить. Пока есть такой шанс. Не хочу вновь становиться невезучей неудачницей.

— Все исправить и сделать правильно? — дрожащим голосом поинтересовалась я, чувствуя, что решимость Като не сулит мне ничего хорошего.

— Да. — Она кивнула. — В этот раз я все сделаю правильно. Тогда я пожалела тебя, оставила жизнь, но сейчас… Нет, я не желаю тебе зла, Мира. — Като замахала руками, увидев, что мои глаза испуганно расширились. — Но пока ты жива… У меня не будет все так, как я хочу. Ты мне очень мешаешь. Прости.

Она умоляюще посмотрела на меня, так, словно просила одолжить на вечеринку мою любимую сумочку, а не собиралась отнять у меня жизнь. Даже губки бантиком сложила. Не понимаю, мне что, следовало улыбнуться и ответить: «Конечно, убивай меня! Ведь это такая мелочь!»

— Ты серьезно думаешь, будто моя смерть что-то изменит? — удивилась я, слова Като были настолько нелогичны, что у меня даже страх прошел. Остались недоумение и обида.

— Конечно. — Като серьезно кивнула. — Когда ты умрешь, то не сможешь забрать свое везение, и оно уже не станет работать на тебя. Оно станет моим. Личным. И в этом случае можно будет налаживать собственную жизнь и покорять новые горизонты.

— Като! — Вразумить сумасшедшую было невероятно сложно, но я была обязана попытаться. — Я три года рвала колготки перед важными встречами, падала в лужи, и моя карьера уже точно никогда не сложится так, как я планировала. Я только сейчас смогла приткнуться хоть где-то и получить…