— Ну что, Мирочка, — произнес он. Мягкая перина прогнулась под немалым весом ректора. — Платьишко сама снимешь или помочь?

— Сама не сниму.

Фраза вылетела неожиданно, и казалось, испугала не только меня, но и его. Такого ответа ректор не ожидал, а я почему-то упрямо не стала брать слова обратно. А потом мне действительно было очень лень шевелиться. Пусть делает, что хочет, а я — спать. Вряд ли ректора в эротическом плане заинтересует пьяненько похрапывающая девушка. «Хорошо, — нехотя призналась я себе. — Алкоголь из меня вышел. Просто похрапывающая».

Я уже задремала, когда почувствовала руки на своих плечах. Вздрогнула и очнулась, пытаясь сообразить, где нахожусь, что происходит и кто посмел покуситься на святое — дорогущее платье, купленное специально для встречи выпускников.

— Не уверен, что тебе удобно в платье, — заметил Арион фон Расс, едва я открыла глаза. — Если хочешь, я могу зажмуриться и не смотреть, но тогда не уверен, что получится освободить тебя от платья быстро.

Действительно, было неудобно. Туго затянутый поясок сдавливал живот, а подол несколько раз обернулся вокруг бедер, но позволить раздевать себя ректору?! Нет уж, я даже в сонном состоянии допустить подобного не могла. Подскочила как ошпаренная.

Сон как рукой сняло, и я, недобро зыркнув на смеющегося ректора, спрыгнула с кровати и помчалась переодеваться, усилием воли заставив себя не бросить через плечо взгляд на вальяжно растянувшегося на кровати начальника. Ректор не стеснялся своей наготы — тело у него было великолепным, и узкое полотенце вокруг бедер лишь разжигало воображение.

Моя одежда была уже развешена в шкафу, но, к великому огорчению, сорочка, специально прихваченная для таких случаев, отсутствовала. Видимо, Арион фон Расс позаботился об этом. Она ему еще прошлой ночью не понравилась. Вместо нее висело воздушное кружевное нечто с полупрозрачным подолом, на тонких бретельках и с лифом, украшенным вышивкой.

— Что это? — возмущенно поинтересовалась я, показывая ректору соблазнительную деталь туалета.

— Ну… — Он пожал мощными плечами. — Маг я или нет? Мешковатые бабушкины сорочки имеют свойство рядом со мной превращаться в изящные вещицы. Думаю, такая тебе пойдет больше.

Я даже разбираться не стала, шутит он или говорит на полном серьезе.

— Ага, сейчас! — зашипела я и раздраженно засунула вещицу в шкаф, понимая, что мне нечего надеть. Мерзавец выкинул даже запасной, пижамный вариант, который я положила в чемодан на крайний случай. После долгих перекладываний вещей с места на место я нашла сносный вариант ночной одежды. Конечно, не моя сорочка — отпугиватель страстных мужчин, но и не откровенная тряпочка, на которой только что надписи нет: «Возьми меня».

Выбор пал на обычную белую блузу, без рукавов с открытыми плечами. Блуза была из натурального материала и доходила до середины бедра. Под грудью и до талии шла широкая, но не плотная резинка, поэтому подол немного расширялся книзу. Вполне милая и удобная. В качестве ночнушки сойдет. Все лучше, чем кружевное облако, купленное ректором.

Я переоделась в ванной и нерешительно вошла в комнату, погруженную в полумрак. Мое белое одеяние светилось в лунном свете, и только сейчас я поняла, что выгляжу в нем не менее провокационно и вызывающе. Обжигающий взгляд ректора это подтвердил.

— Ты права, Мира, — мурлыкнул Арион фон Расс. — Так даже лучше.

Он привстал на локте и подался на мою сторону кровати, с жадностью ожидая, когда я подойду.

— Но-но! — погрозила я ему пальцем и нырнула под одеяло, стремясь как можно быстрее спрятаться от взгляда, вызывающего дрожь и волнение.

Ректор понимающе усмехнулся и откатился в сторону. Сразу стало свободнее дышать, но я испытала легкое сожаление.

— Спи, Мира, — немного резко отозвался он и отвернулся. — Никогда не занимался совращением институток.

— Но я… — возмущение не знало предела. — Я уже давно не институтка!

— А ведешь себя, как она! Неужели я тебе совсем не нравлюсь? Неужели предпочитаешь этих… — Ректор снова повернулся и махнул рукой в никуда. — Типа своего бывшего — смазливых мальчиков, которые ничего не достигли в жизни, — пояснил он.

— Вы мне нравитесь… — дрожащим голосом призналась я и отползла в сторону, натянув одеяло до подбородка, так как испугалась собственных слов. — Но роман с начальником — это путь в пропасть.

— Мир-ра, — простонал Арион фон Расс. — Твое проклятие — вот путь в пропасть. Ты боишься сорваться, но не понимаешь, что уже давно там.

— Вот именно! Мне и так страшно. Со мной происходят все возможные неприятности, не хочу добавлять к ним еще одну! — фыркнула я и отвернулась.

— Но это очень приятная неприятность… — жарко прошептал мне ректор в шею и, обняв за талию, притянул к себе.

— Что вы?.. — возмутилась я, но он не обратил внимания, только сказал:

— Спи, пока я не передумал. Ты очень соблазнительна, волнующе пахнешь клубникой.

— Клубникой? — удивилась я.

— Да, — сонно заметил он, — сладкой клубникой. Не дразни меня сильнее.

Меня, как ни удивительно, разбудили не приставания ректора, не его теплые руки на талии или наглые губы на шее, как я предполагала с вечера (даже гневную речь, засыпая, заготовила), а до боли знакомый, но подзабытый за последние три года звук звонка. Он играл нам побудку каждый учебный день в течение всего обучения. Более мерзких трелей я в своей жизни не слышала.

В нашем университете оправдания: «Не пришел на лекцию, так как проспал», — не существовало. Проспать было невозможно. Вставала вовремя даже известная соня — Като. Вот и я сегодня подскочила словно ошпаренная, и понеслась умываться в ванную под сонные ругательства ректора, к таким побудкам не привыкшего. Словно и не было трех лет без ужасного утреннего звонка. Я даже не сразу сообразила, что уже давно не студентка.

— Что за шушельщина! — возмущался ректор, который сонно и недовольно шатался по номеру, кутаясь в длинный банный халат. Начальник был зол, недоволен и натыкался на мебель.

От вида обиженной ректорской физиономии меня пробрал смех, и даже сон как рукой сняло.

— Доброе утро! — мило проворковала я и, проигнорировав обиженное бухтение, пошла собираться.

Я накрасилась, расчесала волосы и, напевая, отправилась по знакомым коридорам в сторону столовой. Маршрут почти не изменился, и уже на лестничной клетке я столкнулась с помятыми сонными девчонками.

— Ты-то, Мирочка, выспалась со своим покровителем, — обиженно заметила Като. — А мы полночи убиралась. Кстати, где твой благоверный?

— Пытается отойти от утренней побудки, — со смешком заметила я.

Ректор выходить из номера отказался. Сказал, что будет следить, как бы моя герань не сожрала казенные шторы. Но улыбался он при этом слишком уж хитро. Полагаю, он был в курсе того, о чем я пока не знала. И это очень настораживало. Если к «развлекательной программе» во время встречи выпускников приложил руку он, мне уже заранее страшно, так как времяпровождение нас ждет насыщенное и интересное. Боюсь, слишком. Свои подозрения я, конечно, подружкам озвучивать не стала. У них и так выдалась тяжелая ночка и неприятное утро.

Мы с девчонками по привычке сели за знакомый столик, и скоро к нам присоединились парни, которые, похоже, не ложились вовсе.

— А что? — заметил Дрон. — Когда еще такое развлечение выпадет? Грешно спать! Три года не виделись, шутка ли! Нужно использовать время по полной.

Честно сказать, я не нашла, что ему ответить. Просто улыбнулась и отхлебнула кофе. Все это было очень знакомо, и сердце сжималось от легкого сожаления. Происходящее — неправда. Я никогда больше не вернусь в беззаботные студенческие будни, туда, где была успешной звездой.

Ректор управленческого университета появилась, когда мы почти закончили завтракать. Народ лениво сидел за столиками, вспоминал минувшие дни и, казалось, не собирался никуда уходить. Мы снова возвратились в прошлое, только сейчас это место принадлежало нам одним. Обычно в столовой собиралось человек сто пятьдесят со всех курсов, а сегодня было значительно меньше. Странные ощущения.