Было темно, болела голова, и я до сих пор была зла, как сотня демонов! Не сразу осознала, что темно, так как лежу я с закрытыми глазами, но открывать их было страшно! Не могу поверить, что, едва избежав свадьбы, я попала в другие, гораздо более опасные неприятности.

Я пошевелила руками и поняла, что они связаны! Ну вообще, ситуация – огонь! Странно, но страха не было. Была злость, от которой в венах закипала кровь. Интересно, сколько я провела без сознания и где я?

Медленно, стараясь не привлекать к себе внимания, я приоткрыла глаза и тут же заорала. Нет, не от страха, а от возмущения!

– Ты! Демонов мерзавец, это всегда был ты! Как ты мог залепить в меня заклинанием!

Спиной ко мне на покосившемся стуле сидел Адам. Мы находились на том же чердаке академии. Этот идиот даже не удосужился меня куда-то перенести. Видимо, был уверен в своих силах! Зачем я вообще ему понадобилась?

– А… – Он поднялся с кошачьей грацией настоящего боевого мага. – Моя бывшая любимая невеста проснулась. Я уже заждался.

– Любимая? – Я истерично хмыкнула. – Хоть меня-то не смеши. Ты любишь одно существо на свете – себя. Зачем ты связал меня, идиот? Что вообще все это значит?

– Потому что, Рина… – Он подошел ближе, и я заметила в его руке блеснувшее лезвие клинка. Плохо. – Ты стала такой дерзкой, такой… – Он сжал зубы и на секунду отпрянул, пытаясь скрыть сумасшедший блеск в глазах. – Такой раздражающей! Мы могли быть счастливы, ты меня никогда не бесила. Юная, хрупкая, покладистая… Не как все эти…

– Эти кто? Это ведь ты убивал девушек, Адам? Так? – с ужасом пробормотала я, понимая, что Адам в какой-то момент свихнулся, а я даже не заметила когда. А может, он и был таким, просто талантливо скрывал свою болезнь.

– Они были…

– Какими они были, Адам? – прокричала я, понимая, что более поганую ситуацию придумать сложно. Мой бывший – маньяк, и меня он связал не просто так. Одна надежда, что мои вопли кто-нибудь, да услышит. Но если и так, убить меня Адам успеет быстрее, чем придет помощь. Надо тянуть время, болтать и думать.

Только вот думать получалось плохо.

– Они меня раздражали. Как стала раздражать ты. Я очень долго сопротивлялся…

– А чем тебя раздражала Элоиза? Ее ты зачем убил? – спросила я, снова срываясь на крик. За подругу было обиднее всего. Остальные девушки казались мне безликими, а Элоизу я знала и уже любила. Зато я выполнила свое обещание и нашла ее убийцу. Или, чтобы она упокоилась, его надо еще и наказать? А вот с этим у меня пока проблемы.

– Я был зол на тебя. Помнишь, мы с тобой играли в кошки-мышки в аудитории? Это было так… – Он мечтательно помолчал, подбирая слова. – Волнительно. Помешал твой фейри! Мне требовалось кого-то убить, а она попалась под руку. Такая наивная, обиженная на тебя, похожая на тебя… Ты не понимаешь. Это не сиюминутное желание – это необходимость, как есть или спать. Но потом мне стало стыдно. Мне всегда становится потом стыдно, – простодушно признался он. – И я боролся со своим желанием. Но ведь ты не умеешь не раздражать меня, Рина. Так? В этот раз все будет не так, как хочешь ты. Ты проиграла и уже никогда не станешь лучшей, бои пройдут без тебя.

– А это тут при чем? – удивилась я.

Бывший, похоже, совсем съехал с катушек. И, по-моему, хотел обсудить со мной всю свою злодейскую жизнь, а потом убить. Только вот я не готова умирать. «А Элоиза, думаешь, была готова?» – шепнул внутренний голос, с которым в обычные дни я не имела привычки разговаривать. Видимо, у меня он вылезал исключительно в сложных и опасных для жизни ситуациях.

– Ты же болен… – прошептала я. – Как тебя вообще взяли в академию?! Там же тесты проводят! Или вас тут половина потока таких повернутых?

– О… – Адам даже нож опустил, похоже, эта тема пришлась ему по душе. – Папа считал, что дисциплина смирит мою агрессию. А тесты? Если у тебя есть деньги и связи, разве сложно получить результат, который устроит всех?

– То есть родители о твоих наклонностях знали? – поразилась я. – Знали и выпустили в люди?

– Ну, о девушках нет… У всех есть свои маленькие, нередко постыдные тайны. Хотя… – Адам задумался. – В прошлый приезд я имел с отцом занимательный разговор. Он велел «не следить там, где я живу». Как думаешь, что он имел в виду? А… И еще посоветовал все же пересмотреть решение в отношении тебя. Он считал, что ты действуешь на меня положительно. Не бесишь, и убивать мне не хочется. Или… хочется реже. Но он не знал, что ты стала другой. Свадьба с тобой не поможет избавиться от жажды.

– А что поможет? – сглотнув, прошептала я.

– Конечно, устранение причины раздражения, – уверенно, с мягкой улыбкой отозвался он.

– Так появится другая… Тебе надо лечиться, Адам.

Я не думала, что мои слова возымеют действие, цель была – отвлечь. Кричать я, конечно, буду и надеяться на помощь тоже, но позже. Сейчас мне жизненно необходимо освободить руки, и сделать это незаметно. Это несложно. Огонь опалит веревки, которыми меня связал Адам. Сложно сделать так, чтобы процесс был незаметным, без дыма и запаха.

Когда Адам подошел ко мне с зажатым в руке ножом, я уже была свободна. Перекатилась по полу и заорала так, что, кажется, содрогнулись стены академии, а в северном крыле с крыши упал снег. Голос у меня был громкий, и когда надо – противный.

– Думаешь, тебе это поможет, Рина? – спросил он. – Никто не успеет прийти тебе на помощь. Ты моя.

– Да щас! – злобно отозвалась я, подскочила и метнула в Адама стул. С перепугу даже попала.

Парень зашипел, но нож не выронил, а я кинулась к выходу. Только вот дверь оказалась заперта! Этого следовало ожидать. Был бы Адам совсем дураком, попался бы еще после первой жертвы. Но нет, он убивал уже не единожды и знал, что делать.

– Ты никуда не денешься! – с довольной улыбкой сказал он, а я так сильно разозлилась, как не злилась никогда.

Его наглая улыбка, твердая уверенность в том, что он сильнее и имеет право меня убить, как убивал других девушек, лишь потому, что я его раздражаю, открыли во мне резервы, о которых я и не подозревала. Кажется, о чем-то подобном говорила на занятиях Грифониха, но я думала, как разорвать помолвку с Сильхом, поэтому все прослушала.

Едва бывший приблизился ко мне, я сконцентрировалась и вспыхнула как спичка – мгновенно и ярко. Полыхало все: волосы, одежда, кожа. Огонь полностью подчинялся мне. Он не пытался переползти на пол или ветхую мебель, он не обжигал меня, но подойти ближе Адам не мог.

– А теперь побегай ты, – предложила я и перешла в наступление.

Гореть оказалось несложно, сложнее не выпустить из-под контроля стихию, но сейчас я была уверена в собственных силах. Я сама стала пламенем, и единственный, кого я хотела сжечь, отступал к стене, испуганно озираясь и пытаясь победить стихию подрагивающим ножом. Адам даже про магию забыл. Из охотника он в один миг превратился в жертву.

Я загнала его в угол и направила руки. Поджечь живого человека я бы не смогла, но вот заключить его в огненную клетку оказалось легко. Сначала он пытался сопротивляться, вызывал слабенький дождик, дул ветром, но я просто ограничила ему пространство для маневра, окружив его огненными прутьями.

– Зря стараешься, – сообщила я. – Ты ведь знаешь, что боги обделили тебя силой. Зато мне отсыпали сполна. Даже не дергайся, иначе что-нибудь подпалю. Угадай с трех раз, что именно подпалит в первую очередь очень злая женщина? Хотя… Думаю, тебе хватит и одной попытки. Будешь угадывать или перестанешь дергаться?

– Ты поплатишься, стерва! – заорал он, а я пожала плечами.

Я уже не полыхала, горела только клетка вокруг Адама.

– Где-то я это уже слышала. А сейчас прости, сбе́гаю быстренько за помощью. Не скучай тут один. А то я решительно не представляю, что с тобой делать дальше. Пусть с этим разбирается кто-нибудь другой.

– Твои силы закончатся.

– Когда-нибудь. – Я прислушалась к своим ощущениям и доложила: – Но точно после того, как кто-нибудь придет и тебя заберет.