— Это было легко, — ответил Хабьер, пригубив тёплый напиток. — Вы представляете страну, никогда не воевавшую с Испанией. По крайней мере, на поле боя наши войска не сталкивались. А губернаторам колоний надо обеспечивать метрополию товарами. Вот мы и договорились, за небольшой процент, конечно. Разумные люди есть везде. Испанцы же форменные идиоты. Им бы сейчас начать реформы своей колониальной системы. Есть ведь хороший пример на севере, где гораздо более мощная держава не может справиться с восставшими. При этом причина конфликта вполне логичная — нежелание метрополии терять монополию на поставку товаров в колонию.
— Но я приехал поговорить о другом, — вдруг произнёс баск. — У меня всё готово к перевозке людей! Именно поэтому потребовалась личная встреча.
Ничего себе, он быстрый!
— Есть перевалочная база в Гаване, как и договорённости с властями Новой Испании и Новой Гранады. Переселенцам предоставят возможность высадиться в Портобело, пересечь перешеек и достичь недавно построенного форта Сан-Франциско. Не буду спрашивать, откуда вам о нём известно, ведь это новый опорный пункт. Вокруг на сотни миль одни индейцы и ни одного белого человека. Вице-король Новой Испании дон де Букарели и Урсуа только перед моим отплытием с Кубы объявил о начале заселения земель, расположенных севернее францисканской миссии Сан-Диего, — начал объяснять гость. — Там действительно дикие места, и колонистов ждут большие испытания. Хотя власти и обещают выделить припасы на первые три года жизни, а далее на десять лет освобождают людей от налогов. Главное — начать снабжать провизией северные гарнизоны, армию в целом и растущее население Новой Испании.
Я немного разбираюсь в истории тех мест. Сначала читал про русское освоение Америки, затем переключился на испанцев, англичан и французов. Поэтому у меня сразу возникла идея переброски наших поселенцев в Калифорнию. За двадцать — тридцать лет там можно так укрепиться, что после падения Испанской империи русских оттуда не выкурят ни мексиканцы, ни американцы. При нормальном снабжении, хорошей артиллерии и сети крепостей Скалистые горы становятся непроходимыми. Это вам не несчастных индейцев геноцидить.
Тот же Форт-Росс спокойно стоял до 1841 года, а вокруг была тишина. Американцы с англичанами могли сколько угодно заявлять свои права на Британскую Колумбию и Орегон, но полноценное освоение этих земель началось только после череды золотых лихорадок, когда на Западное побережье хлынули тысячи старателей, за которыми рванул обслуживающий персонал. Да, в Канаде тоже добывали золото, причём немало. На Аляске его нашли позже всех. Кстати, легендарный Клондайк — это канадская провинция. Но даже в конце XIX века тамошние власти просто не могли контролировать её физически.
Меня же сейчас интересует строго бухта Сан-Франциско и выход через неё в Калифорнийскую долину. Пока она называется иначе, а может, вообще безымянная. Но это не отменяет факта, что это, пожалуй, одно из самых благодатных мест для сельского хозяйства в мире, причём совершенно разнопланового — от виноделия с выращиванием пшеницы до скотоводства. И сейчас оно пустое, за исключением небольшого количества индейцев, с которыми можно договориться.
Упомянутый форт — одно название. Скорее это форпост, дабы застолбить за собой место. Насколько я помню, сейчас нет даже Лос-Анджелеса. Там вроде миссия францисканцев или доминиканцев, поделивших Калифорнию пополам. Именно церковь сейчас является оплотом цивилизации в тех краях. Как таковой испанской власти севернее Сан-Диего нет.
Многие знают романтическую и трагическую историю любви Резанова и Кончиты. Так вот, даже в 1806 году Сан-Франциско насчитывал не более трёхсот жителей, половина из которых были индейцами и метисами. Это после семнадцати лет начала заселения Северной Калифорнии! Может, пятнадцатилетняя девчонка и решалась выйти замуж за сорокадвухлетнего главы Русско-Американской компании, чтобы сбежать из этой дыры. Очень мутная история.
Поэтому мой план простой как лом. Мы начинаем заселять и развивать Калифорнию. Одновременно ждём прихода русских промысловиков с севера. Вернее, в этой истории нам браконьеры без надобности. Через пять-шесть лет будет создана нормальная Русско-Американская компания, которая займётся освоением Западного побережья от Сан-Франциско до Аляски. Если уж в моё время при меньших ресурсах и массе ошибок нам удалось совершить столько дел, то чего говорить о нынешней реальности и огромных возможностях.
На самом деле планов хватает. Их надо реализовывать в процессе, ведь всё может измениться. Думаю, моё влияние на этот мир скоро начнёт давать о себе знать. Например, керосин, капсульные ружья, медицинские открытия и даже рессоры должны сдвинуть кривую истории. Вопрос — в какую сторону.
— Я бы хотел обсудить с вами переселение басков, — прервал мои размышления гость. — У нас всё готово, но есть одна проблема… Деньги.
Скорость работы Хабьера понятна. У него был проект для своего народа, под который адаптировали переселение русских. Чего он особо не скрывал.
— Как сейчас обстоит дело с колонистами не католиками? — сначала надо обсудить свои вопросы. — Запреты сняты?
— Официальной бумаги из Мадрида не было. Но многие губернаторы ещё десять лет назад начали спокойнее смотреть на переезд иноверцев. А после череды восстаний, охвативших колонии от Перу до Луизианы, власти всполошились. Индейцев и метисов попросту больше, как и французов в устье Миссисипи. А из Испании народ едет неохотно. Поэтому я смог договориться о переезде схизмати… простите, ортодоксов со своим священником. Сложностей с францисканцами не избежать, что понятно. Однако если ваши люди выполнят задачу по снабжению провинции продовольствием, то всё будет спокойно. И кто способен им всерьёз угрожать? Двести больших и хорошо вооружённых семей в тех краях сродни настоящей армии! А вы хотите за пять лет перебросить гораздо больше людей.
Так и есть. Скажу больше: с первой партией колонистов поедет три десятка проверенных бойцов. А сам контингент переселенцев будет состоять из алексеевцев, умеющих держать в руках оружие. Их лучше сравнить с казаками, нежели с обычными крестьянами. Главное — вести себя тихо и не напугать местные власти, особенно католических попов. Ведь в мои планы входит крещение индейцев. Через двадцать лет Калифорнийская долина должна стать базой для экспансии России и оплотом православия в Америке. Как раз к тому времени испанская колониальная система зашатается, и начнутся войны за независимость.
Поэтому важно не просто перевести людей, но и создать запасы оружия. Также необходимо начать производить собственный порох и запустить перерабатывающие мануфактуры. Позже оружие придётся возить через Охотск и Аляску. Всем остальным колонисты должны себя обеспечить.
Я бы отправил за океан горных инженеров с мастерами, но этот шаг пока бессмысленный. Во-первых, испанцы могут жёстко отреагировать на запуск металлургических производств. Нельзя недооценивать силу их флота и армии на Тихом океане. Во-вторых, на Западном побережье проблема с месторождениями железа. Как-то я читал про два рудника с одинаковым названием Айрон-Маунтин, то есть Железная гора. Однако калифорнийское месторождение больше полиметаллическое, и там лучше добывать медь, цинк и даже серебро. Кстати, с древесным углём на севере Калифорнии полный порядок. Проект интересный, но на перспективу. Ещё и требует немалых вложений. Без продовольственной базы там делать нечего. Касательно одноимённого месторождения в Юте — оно лучше. А рядом есть залежи коксующегося угля. Пусть запасы руды невелики, но для нынешнего уровня развития техники их хватит. Только сейчас там совершенно дикие земли без дорог, населённые воинственными команчами и юта. И как вывозить продукцию, даже если удастся договориться с индейцами?
Для пяти тысяч поселенцев гораздо проще привезти инструменты и механизмы из Европы, чем делать их на месте. Если начать масштабную колонизацию с перспективой создания собственной промышленности, то овчинка стоит выделки. И то в первые десять лет будут сплошные убытки.
