Купленный мной особняк купца Мясникова был гораздо больше Златоустовского, ещё и кирпичный. А вообще — обычный двухэтажный дом, просто огромный. По меркам небольшого города, конечно. Его сложно сравнивать с дворцами столичной и московской знати. Зато Маша, прислуга и охрана спокойно здесь разместились, как и несколько коней. Плюс рядом с доминой располагается склад, куда влезло немало вещей, привезённых из Москвы. С задней части мы устроили стоянку для возов, возведя несколько сараев. Большую часть пришлось разобрать, сняв рессоры и важные элементы, чтобы не гнили. Они потребуются мне весной. Перегоним мы их, конечно, по морозу, а далее уже начнётся настоящая работа на заводах. В общем, со всех сторон прибыль.

Ещё здесь быстро поменяли печи на менее прожорливые, но более эффективные. Поэтому я дома ходил в рубашке, а Маша — в лёгком платье. В таком виде мы и направились в покои дочери.

— Папа! Лошадка!

Вполне понятно произнесла Лиза, когда мы вошли в её комнату. Вообще-то, их две. Есть ещё спальня, оформленная как жилище настоящей сказочной принцессы. Кто бы знал, во что обошлась резная кровать, маленький шкаф, столик со стульями и прочие занавеси с обоями. А домик для игр и куклы! Здесь даже не вопрос денег, а качество исполнения. Кстати, после окончания работ в Вешняках открылась мастерская по производству игрушек и детской мебели. Спрос оказался настолько огромным, что вскоре будет открыта полноценная мануфактура. Маша ведь хвасталась перед гостями, показывая комнату дочери и её игрушки. Вот дворяне и возбудились. Мы ведь заодно предложили варианты для мальчиков.

В Екатеринбурге для Лизы комнату переоборудовали по варианту Кусково. Заодно она любит играть в собственной гостиной.

Касательно её просьбы есть два варианта. Речь либо о деревянной лошадке на колёсиках, либо о другом. Судя по тому, как улыбалась дочка, протягивая ко мне ручки, сегодня лошадкой будет папа.

Волконская ранее такие забавы не одобряла, но быстро смирилась. Однако она сразу указала взглядом гувернанткам на дверь. Нечего челяди видеть, как граф Шереметев ползает на коленях, посадив на плечи хохочущую дочь, и издаёт звуки, долженствующие изображать лошадиное ржание.

Наигрались и повеселились мы вдоволь. Причём каждый следующий день должен быть не похож на другой. Таковы требования Елизаветы Николаевны. Только изображать лошадку мне приходится регулярно.

Зато как это сбрасывает напряжение. Куда-то в сторону уходят переживания за проекты и опасения мести со стороны императрицы. Остаются только счастливая дочь с женой. Забавно, но Саша такие игры не одобряет. Мальчик любит, когда я читаю ему сказки и рассказываю про историю с географией разных стран. Естественно, в адаптации для ребёнка четырёх с половиной лет от роду. Вернее, через два месяца сыну исполнится пять, но это не имеет значения. Радует, что мальчик очень любознательный. Заодно он увлекается пазлами, конструкторами и очень любит свой деревянный велосипед. Недавно ещё попросил изготовить солдатиков.

Это он вовремя! Я давно к этому готовился и решил сделать сыну целую батальную комнату. Заодно подготовил формы для литья различных фигурок кавалеристов, пехотинцев и даже артиллеристов. Часть из них уже отлиты и ждут росписи. Остальное в стадии изготовления. Думаю, мы как раз успеем ко Дню рождения Саши. Надеюсь, Анна смотрит на нас с неба и радуется. Почему-то мысли о любви всей моей жизни пришли за обедом с супругой.

Мария что-то почувствовала и нахмурила брови.

— Что-то не так с обедом? Не нравится, как повар приготовил твой любимый борщ, или котлеты не те? Или дело в разносолах? — это она так прощупывает почву.

Удивительно, но нам сразу удалось договориться о более скромных застольях, нежели принятых в аристократических семьях, включая Волконских. Маша в этом плане скромна и сторонится лишнего пафоса. Ещё она нашла себя в кулинарии, регулярно изучает приложение «Коммерсанта» с рецептами и статьями о полезной пище, приказывая повару готовить новые блюда. Иногда они получаются очень вкусными. Но обычно у нас на столе стандартный рацион: суп, гарнир с мясом или рыбой и два салата. Алкоголь супруга тоже особо не употребляет, разве что разведённое вино. Сейчас ей противопоказано, поэтому на столе стоит морс. После будет небольшой десерт с чаепитием.

У Лизы свой рацион, да и режим дня. Сейчас она спит. А я пустился в воспоминания, вызвав ненужные подозрения. Надо заметить, что супруга до сих пор ревнует меня к Анне, хотя пытается это скрывать.

— Нет, всё очень вкусно! — отвечаю вполне искренне, глядя в подозрительные голубые глаза. — Просто фон Бер должен был приехать ещё три дня назад, но задерживается.

— Пф! — фыркнула Волконская. — Этот несносный немец! Надеюсь, ты приехал в Екатеринбург не для встречи с ним?

Взгляд благоверной стал ещё подозрительнее. По идее Маша права. Генрих должен привести важные вести. А ещё у нас должен состояться серьёзный разговор.

— Ты же знаешь, он служит в столичном отделении Вешняковской мануфактуры и приносит много пользы. И пожалуйста, давай обойдёмся без подобных намёков.

Однако Марию просто так не сбить с маршрута.

— Ага! Так, я и поверила. Он похож на управляющего, как я на дикарку из африканского племени, — усмехнулась Волконская. — Для этого стоит только посмотреть в его глаза. Брр!

Это так. Фон Беру в глаза лучше не заглядывать. Без подготовки, конечно. Жена у меня умная и прекрасно понимает, что немец не клерк из конторы, пусть и высокопоставленный. Хотя Генрих часто шифруется под перевозчика дорогих вещей и сложных механизмов, изготавливаемых моими мастерскими. Мы действительно продаём немало поделок от НИИ, а это хороший повод путешествовать по стране. Дороги по идее безопасны, но прознав о золотых часах весом в полпуда или поющей механической птице, отделанной драгоценными камнями, можно ввести в искушение даже приличных с виду людей. Чего говорить о разбойниках?

Кстати, немец действительно должен привезти очень интересные образцы. Но беспокоюсь я больше из-за него самого. Уж больно много знает Генрих. А сколько всего на него завязано!

Фон Бер появился через два дня. Оказывается, он приболел в дороге и вынужден был отлёживаться в трактире. Слава богу, всё закончилось хорошо. А ещё глава разведки привёз те самые образцы. Ими являлись нарезные штуцеры, кавалерийские карабины и несколько видов пистолетов. Я оружие люблю и сразу решил опробовать новинки.

Мы не стали тянуть и на следующее утро организовали стрельбы. Думаю, в городе есть агенты Тайной экспедиции. Поэтому важный разговор лучше проводить вдали от города и тем более не в стенах домов. Ставки в затеянной мной игре выросли до небес, а значит, любая ошибка может стать фатальной.

Стрельба проходила на огромной поляне, окружённой вкраплениями леса. Слуги заблаговременно поставили несколько столов, а также установили мишени, прикреплённые к треножникам. Также сюда привезли походную печь. Ага, есть у меня такая. Она позволяет быстро получить кипяток или разогреть пищу. По сути, это большая бочка с толстыми стенами вроде очага для казана.

Перед тем как выйти из кареты, Федот приказал бойцам рассредоточиться по периметру, но не мешать стрельбе. Начальник моей охраны заматерел и давно не похож на того скромного увальня, когда я увидел его в первый раз. Ещё боец внимательно слушал мои пространные описания работы телохранителей и караульных будущего, адаптировав их под местные реалии. Теперь можно быть спокойным как за кортеж во время движения, так и за недвижимые объекты. Например, особняк, где живёт моя семья, имеет трёхуровневую защиту. Без своего человека внутри его можно взять только ротой солдат или сжечь. Дом в Златоусте тоже неплохо защищён, а ещё там есть настоящая пушка, пусть и небольшая. А ещё масса оружия, гранат и главное — преданные бойцы.

Мы пообщались с Генрихом по дороге. Если кратко пересказать его доклад, то мы продолжаем рубить контакты и уводить нужных людей на юг. Тайная экспедиция лютует и даже добралась до двух звеньевых, что очень плохо. Нам пришлось даже избавиться от части трактиров, кроме трёх караван-сараев со складами. Нечего давать повод сыщикам выходить на остальных разведчиков. Зато три огромных объекта не вызывают больших подозрений, потому что очень популярны и прибыльны. На них даже было покусился вездесущий Савва Яковлев. Ещё бы, столь лакомый кусок! Но ненасытному казнокраду объяснили, что за формальным владельцем — Герасимом Лыковым — маячит фигура одного графа. После чего незадачливый рейдер отступил. Да, я направил в столицу своего орского знакомца, оказавшегося там на своём месте.