— Ты точно меня убьешь!

— Ну, говори уже, Вика! Иначе я скончаюсь раньше, чем ты признаешься, что натворила.

— Я… я разбила твой мотоцикл.

— Что?..

— Взяла покататься, пока ты был на занятиях. Ты ведь разрешал. И… мы с мамой поссорились, поэтому мне очень это было нужно! А потом… прости, я с управлением не справилась. Врезалась. В столб. Железобетонный.

Мне было так невыразимо стыдно, что я боялась смотреть ему в глаза. Стояла с опущенной головой, рассматривала кроссовки и землю под ногами.

— Вика-а, — простонал он. — У меня все же есть одна хорошая новость.

— Это какая? — я удивленно подняла на него глаза.

— Ты была права, когда говорила, что я тебя убью!

Мой первый парень и, надо признать, единственный, потому что познакомились мы, когда мне было шестнадцать лет. Встречались год, а потом он исчез. По сути, не так уж много времени с тех пор прошло. Он по-настоящему исчез, пропал! Не просто перестал отвечать на звонки, потому что я ему надоела. Так бывает иногда, но не в нашем случае. Я приходила к нему домой, видела бледных, взволнованных родителей. Он на самом деле пропал. Его искали, но так и не нашли. Я тогда себе все слезы выплакала. А влюбиться больше не смогла.

— В честь чего такое столпотворение? — раздался позади насмешливый голос Шайрана.

— Это Виктория! — тут же сдали меня девушки.

— Виктории подарили мотоджет!

Перед Шайраном тоже расступались, так что он без труда добрался до меня.

— А Виктория, я так полагаю, размышляет, куда теперь его девать? — усмехнулся дракон.

— Правильно полагаете, — я повернулась к Шайрану. — Не видела на территории особняка ничего более подходящего, чем конюшни. Но конюшни, на мой взгляд, тоже не подходят.

— Не видели на карте? До конюшен дойти вы не соизволили?

— Нет. Не до того было, — я повела плечами. Уточнять, что вообще не умею ездить на лошадях, не стала. Надеюсь, верховая езда не входит в одно из последующих испытаний.

— Рядом с конюшней есть еще одно небольшое помещение. Для технических и техномагических видов транспорта, — пояснил Шайран и с улыбкой предложил: — Показать?

— Не откажусь, — вежливо откликнулась я.

Место нашли — это хорошо. Но как теперь мотоджет туда доставлять? Не просить же Шайрана? Нет, придется, наверное, самой. А если опять задену тот переключатель?!

И тут, глядя на мотоджет, увидела, как сверкнул сбоку на прозрачной панели голубоватый огонек. Покосилась на Шайрана — тот улыбнулся.

Знак? Он подал мне знак? Указал, какое место я задела, приведя в движение крылья? Ну что же, значит, проверим!

Я села на мотоджет и завела его, старательно следя за тем, чтобы не коснуться панели неподалеку от ноги. Нет, в принципе, если специально не тянуться, или, как в тот раз, совершенно случайно, когда нога сорвалась, то при езде касаться этой панели не должна.

— Я догоню, езжайте к конюшням, — улыбнулся Шайран.

Девушки разбежались в стороны, полностью освобождая дорогу, так что я неторопливо и уверенно, под множеством взглядов, под камерами, которые все это снимали, поехала по направлению к конюшням. Камеры за нами не последовали. А вот Шайран снова удивил — он уже был на месте, когда я добралась до конюшен. Порталом, наверное, прошел.

— Вы мне специально подсказали, правда? — я не удержалась от вопроса.

— Да, отправил легкий техномагический импульс. Не хотел, чтобы ты снова взлетела. Не разбилась бы, пришлось бы тебя снова спасать, но вот опозориться вполне могла.

— Спасибо.

— Кстати, мне казалось, мы перешли на ты?

— Может, показалось?

— Это вряд ли. Говори мне ты, Вика. Когда мы не под камерами. Тем более ты их прекрасно чувствуешь.

Я не стала ничего отвечать на предложение.

— Так куда девать мотоджет?

— Пойдем, покажу.

Оказалось, что за конюшнями действительно есть пристройка, причем совершенно свободная.

— А его не угонят? Вдруг кто без спросу возьмет покататься? — забеспокоилась я. Еще не осознала, что мне целый мотоджет подарили, что он теперь мой, но уже опасаюсь за новоприобретенную собственность!

— Хочешь, магическую защиту поставлю? Будет пропускать только тебя.

— Хочу!

Не поняла, правда, с чего мне вдруг выпала такая радость, но пока предлагают — грех отказываться.

— А магическая защита не повредит?

— Нет. Все средства передвижения сейчас строятся на техномагии с заранее предусмотренной совместимостью с магией. Это сложно, но оно того стоит. Иногда и те, кто обладает магией, хотят купить вот такое средство. А что им делать, если в поездке или полете приспичит магией воспользоваться?

— Ну, в полете — только молиться.

— Примерно так раньше и было, — хмыкнул Шайран.

Я с любопытством наблюдала за манипуляциями Шайрана. Вроде бы ощущала, как закручивается магия, но повторить такое вряд ли пока что смогу.

— Готово. Теперь можешь не опасаться угона. Пропустит только тебя.

— Спасибо! — я искренне улыбнулась.

— Ну а теперь пора приступить к занятиям…

— Ты для этого пришел в особняк?

— Да, за тобой. Но ты оказалась слегка занята. Сегодня, между прочим, интересная программа. Я хочу кое-что попробовать.

— А я после этого выживу?

— Гарантировать не могу. Это мы как раз и проверим.

— Что-о-о?!

Шайран рассмеялся, притянул меня к себе и увлек в портал, созданный буквально за доли мгновения. Вот что значит многолетний опыт! Интересно, а сколько ему лет? Часто в книгах драконы оказываются теми еще старичками, хорошо сохранившимися. Он же намекал, что в книгах иногда пишут правду?

После перемещения мы оказались на просторной равнине, поросшей высокой травой, этак до середины бедра. С одной стороны вдали что-то поблескивает, наверное, река. Со всех остальных сторон равнина опоясана лесом, правда, тоже вдали, можно рассмотреть лишь темную полоску.

— Тренировочный зал уже не подходит?

— Нет. В тренировочном зале не поместится дракон, а я давно хотел проверить, выдержит твой щит драконий огонь или нет.

— Мне уже прятаться?

— Да, можешь начинать. За щитом, — усмехнулся Шайран.

Настороженно глядя на него, я сделала несколько шагов назад. Так, на всякий случай. И щит у меня наготове — могу создать в любой момент. И тут, наверное, из-за напряжения, я почувствовала что-то еще. Как будто давит со всех сторон, искрится слегка, что ли?.. А на краю зрения появляется странная дымка.

— Шайран… с этой равниной что-то не то?

— Ты что-то чувствуешь? — заинтересовался он.

— Ну… да, — я с подозрением осматривалась по сторонам. — Давление какое-то. Странное. И будто в воздухе что-то такое немного колючее, как горячие искорки.

— Это магия, — он кивнул. — Огнеупорная. Готова?

Огнеупорная? Шикарно! Сейчас меня, значит, огнем будут жечь. И не факт, что мой щит тоже окажется огнеупорным.

Пока я мысленно пыталась настроиться, Шайран отошел от меня, его окутала черная дымка, в глубинах которой что-то посверкивало, и я наконец увидела, как это происходит. Черная дымка стремительно разрасталась до воистину огромных размеров, приобретая при этом форму дракона. А когда метаморфозы прекратились, дымка бесследно развеялась. На ее месте обнаружился дракон. Огромный, невероятно прекрасный дракон.

— Можно? — спросила я неуверенно.

— Подойти и потрогать? — раздался в голове насмешливый голос Шайрана.

Я только кивнула.

— Попробуй. Только сильно не усердствуй — не люблю, когда меня лапают.

Ишь чего, не любит он, когда его лапают! У меня, между прочим, не лапы, чтобы лапать.

— Когда трогают руками, тоже не нравится, — хмыкнул Шайран. А я аж подпрыгнула, потому что ведь ничего не говорила — только подумала!

— Значит, ты мысли читаешь?

— Когда в истинном облике дракона — да. Так что советую быть осторожней с мыслями, ничего лишнего не подумай.