Я взглянул на строящийся дом новым взглядом, Аристотель сделал широкий приглашающий жест.

— Дом почти построен, — поразился я.

— Почти, — загадочно повторил за мной Аристотель.

Мы вошли в подъезд. Вместо привычного бетона я увидел структуру, напоминающую полихлорвинил. Расцветки приятные, на ощупь слегка шероховатые. Под ногами ничего не прогибается, конструкция лестничного пролета выглядит крепкой.

— Смело шагай, — подбодрил Аристотель, — Лестница имеет армирующий скелет, тебя выдержит.

Поднялись до самого верха на третий этаж. Для порядка я поколупал пальцем одну из квартирных дверей, которая тоже выполнена из пластика, но ощущения хлипкости не вызывала.

— Ты прям угадал, Вик, — Аристотель протянул ключ от замка, — Ткнул пальцем в свою дверь.

— В свою дверь? — эхом отозвался я.

— Открывай.

Я отпер замок ключом. Дверь хоть и пластиковая, но достаточно толстая и надёжная. Зашел в прихожую. Это была однокомнатная квартира с отдельной кухней и санузлом. Аристотель включил в комнате свет, щелкнув выключателем.

— Тут еще и балкон есть, — оценил я.

— Балкон с видом на море, Вик. Мазевая хата!

— Ты хочешь сказать…

— Эта квартира твоя, Вик. И это не обсуждается. Мэр нашего города не должен ночевать в палатке как бомж. Не мое мнение, так решили сами Ривьерцы.

Недоверчиво улыбаясь, я обошел квартиру. На кухне уже была установлена трехкомфорочная плита. В углу имелась раковина с краном.

— Вода пока только холодная, — предупредил Аристотель, — Котельная еще не построена.

— Сколько всего нам нужно еще освоить, — сказал я, — Надо запускать производство мебели, утвари, электроприборов всяких… всего на вскидку не назовешь.

— Освоим, Вик. У меня на рассмотрении вот такая пачка стартапов, — заверил Аристотель, — Желающих начать собственное производство очень много.

— А другие квартиры кому достались?

— В первую очередь жилье выделяем семьям с детьми. Куся и здесь будет твоей соседкой. Ее квартира за стенкой.

— Здорово. Не ожидал, что дом будет построен так быстро.

— Новые технологии, все дела… — не без гордости пояснил Аристотель, — … Вик, по такому случаю надо бы сделать проставку. Так сказать, обмыть новоселье.

— Жук — ты, Аристотель… ладно, будет проставка.

Мы пришли в наш временный лагерь, где царила праздничная атмосфера. Ривьерцы бурно поздравляли первых счастливчиков, получивших квартиры. Кусю поздравляли чаще остальных, потому что она разливала сваренную на костре похлебку. Каждый подходящий за своей порцией, считал своим долгом сказать ей несколько слов. Куся смущалась и цвела.

Мне снова пришлось наполнять ведра коньяком, но сам я засиживаться не стал. Через полчаса сбежал в свою новую квартиру. Изготовил себе пластиковый лежак, пару стульев и стол. Посчитав, что минимальным количеством мебели обеспечен, завалился спать.

На следующее утро проснулся со странным ощущением, словно меня кто-то зовет из окна. Тут же вспомнил, что живу на третьем этаже и звать таким способом меня может только Карлсон, который живет на крыше. Подумав, что вчера перебрал лишнего, припомнил, сколько выпил. Выпил мало, вспомнил отчетливо. Решив, что мне это приснилось, смежил веки, но меня снова позвали.

— Дядь Вик, дядь Вик.

— Мотька, ты? — крикнул я.

— Я, дядь Вик, кто же еще…

Только теперь я сообразил, каким образом Мотькин голос раздается так близко. Вышел на балкон и увидел Мотьку, перегнувшегося через перила соседнего балкона.

— Мотька, не выпади, — предостерёг его я.

— Дядь Вик, заходи к нам кашу есть.

— Сейчас, только умоюсь.

Приняв в ванной холодный душ, взбодрился, потом оделся, вышел из квартиры и постучался в соседнюю дверь. Мне открыл Мотька.

— Проходи на кухню, дядь Вик.

На кухне Куся накормила нас с Мотькой рисовой кашей с маслом, а затем мы оба получили по стакану компота. Со своим компотом Мотька разделался быстро как с досадной помехой, а уже затем начал неторопливо и самозабвенно вытряхивать со дна кружки себе в рот разварившиеся сухофруктины.

Я тоже выпил свой компот, поблагодарил Кусю и спустился вниз. Дженерал Моторс Малого уже ждал внизу, заставив меня испытать особую гордость квартировладельца, за которым машина может подъехать прямо к подъезду.

— В бухту? — спросил Малой, проявляя чудеса нестандартного подхода.

— Да, давай в бухту.

Кармина и Аврора, как и вчера, голосовали в купальниках на трассе недалеко от мыса. Какой-то пижон на Пежо подрезал Малого, вырвался вперед и тормознул с намерением подсадить двух красоток к себе в салон. Малой набычился и, если бы я его вовремя не одернул, наверное отрихтовал бы задний бампер Пежо, а следом передний «бампер» самого пижона.

Аврора и Кармина прекрасно справились сами, отколов пару грубых шуток про французский автопром. Осознав беспочвенность попыток подката, пижон откатил в горизонт.

Добравшись до оконечности мыса, оценили текущую обстановку на море. Две противостоящие флотилии сблизились еще больше, как будто забыли о современных методах ведения войны и готовились к абордажу. Между большими судами курсировали суда помельче, проявляя непонятную активность.

— Что они там делают? — спросил я.

Аврора раздала функцию бинокля, как в моем мире когда-то раздавали вай-фай.

— Похоже, они минируют море, — сообщила Кармина, оглядев театр предвоенных действий в двенадцатикратном увеличии, — И те, и другие спускают в море противокорабельные мины.

— Понятно. Режим «ни себе, ни людям» перешел в стадию практической реализации. Ну… на наше счастье противокорабельные мины нам не страшны.

Оставили Малого лузгать семечки и спустились к морю. Облачившись в скафандры, поплыли к точке рандеву с инопланетянином. Кармина была настроена воинственно, Аврора — скептически. Сегодня на нашем пути не появлялись ни мегакрабы, ни мегарыбы. До места добрались менее, чем за полчаса.

«Аврора пригласила в чат новых пользователей» — оповестила справка. Мы стали ждать, когда объявится Клекль. Минуты проходили, но в эфире, как и в море царило затишье.

— По крайней мере на нас не гонят косяками агрессивную морскую фауну, — отметил я, — Это уже знак дипломатического настроя.

— Либо инопланетяне просто свалили в другое место, — возразила Кармина, — Океан большой. Ищи их теперь как иголку в стоге сена.

— Кармина, не подсказывай им идею, — одернула ее Аврора, — Они могут прослушивать наши разговоры.

Бегства инопланетян опасались мы напрасно, через несколько минут система выкинула оповещение, что Клекль присоединился к чату.

«Приветствую вас земляне сухопутные неяпонцы и небританцы»

— Земляне сухопутные неяпонцы… — вслух прочитала Кармина недовольно, — Выглядит как строчка из меню: пиво светлое нефильтрованное…

— … безалкогольное, — добавила Аврора с усмешкой.

«Приветствую тебя, Клекль» — отписал я, проигнорировав бурчание Кармины.

«Мы посовещались и решили, — продолжил Клекль, — Мы допустим вас к Излучателю на правах младших хранителей святыни, но…»

Клекль взял паузу, и на этот раз дыхание мы затаили все втроем. Но пауза длилась слишком долго. Я услышал, как то ли Кармина, то ли Аврора сделала судорожный вздох. Я тоже вдохнул и услышал в наушниках еще один вздох. Наконец, Клекль продолжил:

«… но вы должны доказать свою силу и право. Прогоните японцев и британцев из моря»

— Как он себе это представляет? — возмутилась Кармина, — У них там боевые корабли тяжелого класса, а у нас одна винтовка на троих!

— Вот и перестреляй их всех из своей чудо-винтовки, — предложила Аврора.

Я отстранился мысленно от болтовни и начать набирать ответный текст, чтобы уговорить Клекля изменить условия, но тот просто вышел из чата.

— Ну классно, — прокомментировала Кармина, — Поставил нереальные условия и свалил… надо решать, что будем делать.

— Разве у нас есть варианты? — спросила Аврора.

— Да есть. Поплывем дальше, найдём нору, в которой зашкерился этот Клекль, и надерем ему инопланетный зад.