— А кто его убил?

— Если б мы знали ответ на этот вопрос, но мы не знаем ответ на этот вопрос. И признаюсь, знать не хочу. Такой сильной твари я ещё не встречала. И тем удивительнее, что она просто ушла, пощадив меня и ребят. Правда Джоуи говорит, что это гибрид — тварь выросшая в теле механоида. Но мне какая разница? Главное, что все живы и здоровы. Особенно ты.

Я облегченно улыбнулся.

— Значит, все обошлось? Затея Кэндрикса провалилась и все целы?

— Да. Именно так. Капитан Фобоса был весьма любезен открыть нам медком для выкачивания из тебя эссенции. И надо сказать резистентность у тебя к ней высокая. Не понимаю, как ты вообще выжил и не превратился в ходячего мутанта.

Пришлось рассказать, что все последние недели я жил исключительно на ней.

— То есть ты с самого первого для пребывания здесь подсел на эссенцию? — И тон такой, не предвещающий ничего хорошего.

— Это все процесс лечения. С положительным результатом. Я между прочим вспомнил, как ты меня тренировала вместе с Тори.

— Оу, вспомнил. А что ты ещё вспомнил?

— Не всё. Далеко не все.

— Джоэла вспомнил?

— Джоэла? Главу ПСБ? Нет. А я с ним был знаком?

— Тогда мне переживать не о чем. Тогда лучше скажи мне — зачем ты пытался перенести своё сознание в тело механоида?

Вот теперь я понял, что все что было до этого — мягкая прелюдия перед тем, как меня будут пытать.

— Пытался спасти тебя от самоубийственной атаки против десяти механоидов.

— Семи. Тори и ребята отошли в сторону. А что до остального — меня чуть меньше сорока лет тренировали убивать исключительно механоидов. Так что риск конечно был, но и шансы их всех уничтожить, всех десятерых, были вполне себе существенные.

— Я этого не знал.

— То есть то, что я после каждого возвращения из Т-Нуль-Пространства становилась сильнее и давала тебе люлей — тебя вообще не смутило?

— Давай не будем об этом, — скривился я, как от зубной боли. — А в маске мне ещё долго находиться?

Валькирия наклонилась и сняла с меня кислородную маску. В нос ударил знакомый запах духов.

— Ммм, сразу дом вспомнился.

Двери открылись и медком вошли Стив, Джоуи и Стелла.

— Валькирия, это что ты делаешь с моим деловым партнером⁈ — Возмутился Стив.

Учитывая, что женщина-механоид склонилась надо мной, можно было подумать, что она пыталась меня поцеловать.

— А что, не видно что развлекаюсь? — Улыбнулась та.

— Но он толком не пришел в себя, — заметила Джоуи.

— Когда меня это смущало? — Развела она руками, возвращаясь на стул. — И что же вас принесло сюда такой большой компанией?

— А вы простите, с чего вдруг задаете такие вопросы? — Поинтересовалась Стелла.

— С того, что он мой сын?

На Валькирию с подозрением посмотрели два женских взгляда. Странно. Мне казалось, что Валькирия в главном зале уже озвучивала этот факт.

— Что-то не похож, — наконец-то сказала Джоуи.

— Не похож? Это твоя дочь на тебя не похожа, — ядовито ответила механоид.

Джоуи сжала кулаки. Видно было, что задели её больную тему и она была готова ответить.

— Так. Успокоились. С Кэндриксом покончено, что с конференцией? — Перевел тему я.

— Закончен и она. После такого желающих здесь оставаться нет, — отозвался Стив.

— Но наша презентация…

— Ты управлял могущественной тварью в корпусе механоида. Это была лучшая демонстрация нашей технологии, — хлопнул в ладоши партнер.

Я непонимающе посмотрел на Стива и на остальных.

— Так, а что конкретно произошло?

Зазвенел мой коммуникатор. К удивлению, он оказался в брюках Стива вместе с адаптатором и линзами. Он молча передал его, даже не смотря на микроэкран. Да и я знал, кто звонит.

— Убери. Сейчас я с тобой разговариваю.

— Моя будущая жена имеет право знать, что со мной все хорошо, — озвучил я, надевая адаптатор.

Глаза Валькирии сузились. Ох, судя по всему все отменяется и меня будут пытать не предмет моей личной жизни.

— И даже не Джоуи? — Внезапно сказала она.

— Что? Нет. Зачем мне разрушать чужую семью? — Удивился я и ответил на звонок. — Слушаю, дорогая.

— Я долго выбирала вопрос, который задать первым. Но знаешь — вопрос как ты себя чувствуешь после передозировки грязной эссенцией и применения полной дозы чистой золотой эссенции вне графика. Но это я могу понять по показателям медкома. Вопрос — что ты вспомнил тоже банален, ведь ты там не один, да и ты только пришел в себя. А вопрос — стоит ли мне сорвать всю операцию на Асцаине, взять кулак механоидов во главе с Ксандром и стереть всех механоидов в пыль это риторический вопрос. Наезд в стиле — приставлю к тебе охрану не сработает, потому что ты умеешь выкручиваться там где тебе нужно. Вот и получается, сижу, грызу ногти от беспокойства и думаю, как бы начать разговор.

Я представил себе развитие событий, при котором Элейн отправляет на Фобос боевую группу с целью меня спасти. А зная её цинизм — она бы даже пожертвовала Стивом ради меня. И то, что она пока что спокойно сидит на планете и ждет пока я приду в себя наилучший вариант из происходящего.

— Я в порядке. Правда. Впервые чувствую себя… как бы это сказать… как будто броню надел, вот, — попытался я объяснить свои ощущения. — А вот с пустотой сложнее. Она…. А почему она?

Вопрос толком сформулировать не мог. Не хватало детали. Той самой, что я почувствовал с Эммой. И сейчас, после накачки эссенцией, я это ощущал максимально ясно. В памяти зияла огромная дыра и эссенция при всей её эффективности даже на миллиметр не сдвинулась в эту сторону. В сторону восприятия себя прошлого. Себя механоида.

— Я — Капитан, — наконец-то понял я.

— Вспомнил?

— Нет. Банальная логика. Слишком много схожих моментов и совпадений. Только в памяти все равно дыра. Я вроде бы и помню какие-то обрывки, как был механоидом, а потом все пропадает. Я упускаю что-то важное, — озвучил я и посмотрел на женщин в медкоме.

Стив знал. Валькирия знала. Стелла — она улыбалась, как будто давно догадывалась. А вот Джоуи была изумлена. Она хотела было уточнить, но Валькирия её остановила, позволяя мне договорить.

— Эмма Кроуфорд. Думаю тебе стоит как можно скорее с ней встретиться, а потом прийти ко мне и все обсудить.

— Ты читаешь мои мысли, — ухмыльнулся я. — Так а… перенос сознания у меня прошел?

— Нет. Данная технология тебе не подходит. Больше ей не пользуйся.

— Почему?

— Если кратко — ты обладаешь способностью брать механоида под контроль как марионетку. А если подробнее, то это личный душный разговор на несколько часов.

— Понял тебя. Так а с эссенцией мне что делать?

— В ближайшую неделю, пока не попадешь мне в руки — не используй её. Ты ещё не отошел от сопутствующих продуктов в грязной эссенции. Это они вызывают тремор, головокружение и помутнение сознания.

— Понял. Тогда позже отзвонюсь.

Отключившись, я выдохнул. Часть вопросов снята. Осталось самое сложное. Я посмотрел на Джоуи. Она на меня.

— Дамы, — Валькирия хлопнула в ладоши и привлекла к себе внимание. — Очень рассчитываю, что личность этого балбеса, оказавшегося по недоразумению, моим сыном, останется в тайне. Я понятно выразилась.

И приправила это она такой кровожадной улыбочкой, с какой выбивала из меня дурь на тренировочной площадке. От флешбеков я даже за бок схватился, в котором она как-то раз случайно мне пару ребер сломала.

— Поняли, — Джоуи умудрилась взять себя в руки, хоть видно, что ей стоило это огромных усилий.

— Раз конференция закончилась, думаю самое время выполнить обещание, Джоуи, — улыбнулся я.

— Обещание? Да. Верно. Я его сдержу.

— Тогда сейчас самое время отправиться на Браксис, не находишь?

— То есть ты ещё толком на ноги не встал, а уже собрался лететь в логово зверя? --- Поинтересовалась Джоуи.

— Мы нормально так пообщались с Круфордом, — отмахнулся я. — Можно сказать стали приятелями.