И не прощаясь она так же резко исчезла.

— Не стоило так далеко заходить, — ровным тоном сказала фаворит Фрилансеров.

— Не стоило пытаться забрать у меня моих ребят.

Не прощаясь, Сирена покинула мой кабинет. А вот Элейн вернулась в форме голограммы в композитной маске и села напротив.

— Это наглось, молодой человек.

— Пока что это единственный способ наказать Фрилансеров за беспредел с модулятором. Или ты против?

Элейн возвела глаза к потолку.

— Я не поощряю такой способ. Тем более, могут возникнуть вопросы. Так что не части подобным способом решать свои проблемы, не стоящие моих усилий.

Сказав это, она исчезла. Я лишь пожал плечами. Так-то она права, но если я могу использовать своё положение чтобы слегка щелкнуть по носу тех, кто мне навредил, так почему я не должен этим пользоваться?

Время подготовки пролетело как победитель Королевской гонки. Незаметно.

Вроде ничего не делал. Тех проверил, там вопросы решил, с теми поговорил, журналистам дал комментарий, посмотрел на них, выбрал парочку для ведения съемки. Предпочтение отдал команде «Ночной волны». Радио, что я часто слушал в самом начале пути и которое многое мне рассказало об этом мире.

И вот уже я стою на одной из десятков наблюдательных вышек и смотрю на Королеву. Она удовлетворяла своё любопытство посредством разбора очередного сломанного аэрокара, которые я закупил для отвлечения внимания.

— Переживаешь?

Герцог опустился рядом.

Сегодня он был в боевом облике. Скорость, сила и стойкость. Так можно было описать эту его сборку. Стал тоньше, в ногах летный модулятор из последних разработок Кетонафтов. Они не уступали моему «Синему хвосту» в скорости. Но был один нюанс. Мой модулятор мог разместиться в любом участке тела. Его же конструкция была именно двигательной. И руки тоже были специально сделаны для нанесения мощных и быстрых ударов. А карбион — какой-то новый экспериментальный состав, поверх которого наложены пластины из хитина тварей Роя. Впрочем, он не единственный был с накладными пластинами. Кукольный силуэт Тори вообще носил костяную броню знакомого мне Роя Корзу.

Да и сборки остальных отличались сильно от того, что я видел ранее. Можно сказать, передо мной были совершенно другие механоиды с единственным неизменным элементом — ядром Оруса.

И вот, глядя на них, я завидовал. Взять и сменить корпус после повреждения и ринуться в бой. Именно этого я бы хотел. Именно на этом строилась тактика их атаки. Увы, так просто мой корпус не заменить из-за особенностей Сердца Роя.

— Не без этого. Если он умрет — я все равно не смогу это легко принять. Хоть это и не моя вина.

— Он ещё не умер. А что до чувства вины — тебе нужно время, чтобы принять ситуацию. Это нормально.

— Если предохранители не справятся — мы успеем его вытащить?

— Из-под ауры? Вряд ли. В конце концов, как раз и будем проверять, насколько они надежны. Но я в любом случае буду все время под ускорением и попробую вытащить. Медики рядом. Медком Иерофанта — лучшее на рынке Т-Нуль-Пространства.

— Лучшее не значит достаточное.

— Мудрое изречение. Ты это сам придумал? — Весело спросил он.

— Издеваешься? Я вообще-то нервничаю тут.

— Расслабься, — он похлопал меня по плечу, беззвучно, словно и не трогал. — Паника обычно ни к чему хорошему не приводит.

На горизонте появились и быстро начали приближаться точки транспортников. Мой визор подсветил их, вывел скорость, а также приблизительное время прибытия.

Шагнув с платформы, я остановился в паре сантиметров от земли и медленно полетел в её сторону. Нравилось мне вот так передвигаться — парить. Потянулся способностью «Ментальный разум» к Принцессе.

На меня хлынула волна любопытства. В отличие от нас она не сдерживала своё чутье и разум человека уже заприметила. Что её сдерживало? Только то, что я стоял рядом и пообещал ей, что позволю увидеть человека.

— По местам, — отдал приказ я.

По ощущениям ударило множество активируемых модуляторов и оружий.

Айсбер и Иерофант включили подавители.

Я вывел два показателя ниже мини карты и увеличил их. Копию мини-кары в 2D формате с зоной покрытия подавителей. Уровень, мощность и работоспособность.

За этим делом все фавориты и наблюдающие подготовились. Съемочные дроны курсировали вокруг, снимая всё и в разных диапазонах.

Герцог опустился рядом и деактивировал щиты. Я тоже. Они мешали снимать показатели. Собственно, из-за этого он и носил дополнительную броню. Что до меня, то я был уверен — Принцесса меня не атакует.

Черный овальный транспортник высокого класса защиты медленно опустился в двадцати метрах на специальной новой площадке.

— Идём.

Позвав вслух Королеву, я дополнительно подкрепил это командой.

Место встречи было специально создано за два дня и представляло собой две площадки. Одна — посадочная для транспортника. Вторая — двухуровневая конструкция. На первом было спрятано много разного оборудования, датчиков и прочего. Сколько под ней было напихано оборудования… Когда я мимоходом осматривал её в процессе постройки — был очень удивлен, насколько плотно там все установлено, что даже иголке некуда упасть. А второй представлял собой просто открытую площадку, разделенную на три зоны подавления. Справа от меня была консоль управления, где стояли Айсберг и Иерофант. Было решено, что четырёх фаворитов будет достаточно для нахождения рядом. Остальные находились на многочисленных парящих платформах в отдалении.

Герцог в пару мгновений оказался возле двери транспортника. Двери открылись и на свет появился человек.

— Сидеть!

Сколько труда мне стоило удержать Королеву Корзу, почуявшую живого человека! Её красные глаза покрылись зеленым светом, и она буквально упала на четвереньки. Одновременно с этим я контролировал, и чтобы аура её давления была минимальной.

— Ты это видишь, Айсберг⁈ — Воскликнул Иерофант.

— Это… невероятно!

— Что там? — Бросил Герцог, помогая спуститься процессору Чейзу.

— Аура давления! Её… нет!

— В смысле, нет⁈ — В два голоса спросили Чейз и Герцог.

— В прямом! Она исчезла после команды Капитана!

Если бы я был в теле человека, меня бы бросило в холодный пот. Управлять Королевой — это то, чего не стоило показывать.

Но прежде чем я успел что-либо предпринять, Королева уже вырывалась из-под моего контроля, встала и в прыжок оказалась в центре площадки.

— Назад! Назад, говорю!

Но ей было все равно. С виду. На деле же Эйн перенял контроль и чуть подправил её поведение так, чтобы всем казалось, что я не могу управлять ей.

Принцесса тем временем не находила себе места. Ходила из стороны в сторону, бросая взгляд на человека. Только Эйн, сдерживающий особо сильные порывы любопытства, помог избежать трагедии. Хоть это и не было заметно со стороны.

Тем временем Герцог и Чейз начали подниматься по ступеням.

А я ничего лучше не придумал, как встать перед Королевой в качестве преграды и попробовать не дать ей наброситься на человека.

Видимо, мои попытки со стороны выглядели весьма комично, раз я услышал смех нескольких механоидов.

Наконец-то, спустя долгую минуту, пара механоидов и человек поднялись на платформу и встали напротив Принцессы.

Та замерла, принюхалась.

— Потрясающая! Герцог, она потрясающая!

Чейз не скрывал своего восторга. И столько в голосе было любви и обожания, что я даже на секунду обернулся, чтобы увидеть его восторженное лицо. Принцесса, управляемая Эйном, воспользовалась этим, обогнула меня и приблизилась на расстояние в шаг от человека.

— Да ну куда! — Воскликнул я.

Герцог угрожающе выставил руку, как бы показывая, что не стоит пересекать черту. Что сделала Королева? Одним движением руки аккуратно отодвинула Герцога на пару метров и подошла вплотную к Чейзу.

А следующие события меня и вовсе подкосили. Плотный желтый купол накрыл Королеву и человека, закрыв их от нашего обзора.