Тело помнит. Движения идут сами. Копьё — как часть меня.

Но магия…

Магия всё ещё не слушается. Ни одна стихия.

Огонь, воздух, вода — ничего.

Почему?

Трогала амулет — тёплый, успокаивающий.

Бабушка, ты сказала, у меня особый дар. Но где он?

Копьё я держу легко. Ты научила меня сражаться.

Но магия… она меня не слушает.

Чувствую стихии. Они рядом, отзываются на моё присутствие. Но не подчиняются.

Страх? Терра говорила про страх. Про блоки.

Чего я боюсь?

Закрыла глаза.

Боюсь, что не смогу. Что я недостаточно сильна. Что Зефира ошиблась, когда приняла меня в академию.

Боюсь разочаровать. Бабушку. Подруг. Себя.

Вздохнула.

Завтра попробую снова. Не сдамся. Бабушка не сдавалась. И я не сдамся.

Прошло несколько дней.

Эльвира продолжала ходить на занятия. Пыталась вызвать стихии. Огонь, воздух, вода — ничего не менялось. Чувствовала, но не управляла.

Разочарование росло, оседало камнем в груди.

Может, я никогда не смогу.

Но оставалась последняя стихия. Земля.

Урок магии Земли — практика резонанса

Утро было серым. Облака висели низко над академией, грозя дождём.

Девушки шли на занятие к магистру Терре. Урок должен был проходить не в аудитории, а на открытом воздухе — в саду, где земля была живой, где росли деревья, трава, цветы.

Эльвира шла молча. Виолетта рядом зевала — снова не выспалась. Лили болтала о чём-то, но Эльвира не слушала. Умбра и Аэрис шли сзади.

Последняя стихия. Последняя попытка.

Если и земля не ответит…

Сад академии

Студенты собрались на открытой лужайке. Трава под ногами мягкая, влажная от утренней росы. Вокруг — деревья, кусты, цветы. Пахло землёй, зеленью, жизнью.

В центре лужайки стояла магистр Терра.

Босая, как всегда. Простое коричневое платье. Волосы распущены, развеваются на ветру. Глаза — зелёные, спокойные, глубокие.

Она смотрела на студентов. Взгляд скользнул по рядам. Задержался на Виолетте. Потом на Эльвире.

Эльвира почувствовала этот взгляд. Холодок пробежал по спине.

Она снова смотрит на нас. Изучает.

Терра заговорила — голос мягкий, спокойный, как шелест листьев:

— Сегодня мы практикуем резонанс. Связь со стихией Земли.

Она присела, коснулась травы ладонью:

— Земля — это основа. Это корни. Это то, на чём всё держится.

Встала:

— Чтобы почувствовать землю, нужно укорениться. Не физически. Внутренне. Отпустить беспокойство, страх, сомнения. Стать частью земли.

Посмотрела на студентов:

— Снимите обувь. Босиком. Почувствуйте землю под ногами.

Студенты переглянулись. Некоторые засмеялись нервно. Но начали снимать сапоги, туфли.

Эльвира разулась. Трава под ногами была прохладной, влажной, живой. Приятное ощущение.

Терра продолжила:

— Встаньте удобно. Закройте глаза. Дышите. Медленно. Глубоко.

Студенты послушались.

Эльвира закрыла глаза. Вдохнула. Выдохнула.

— Почувствуйте землю под ногами, — говорила Терра. — Она держит вас. Всегда держала. Всегда будет.

— Почувствуйте корни. Не ваши. Деревьев вокруг. Травы. Они уходят глубоко. Связывают всё.

— Вы — часть этой сети. Часть земли.

Эльвира слушала. Пыталась почувствовать.

Земля под ногами. Твёрдая. Надёжная.

Я чувствую.

Вдохнула глубже.

Корни. Сеть. Связь.

Что-то откликнулось. Тихо. Глубоко. Как дальний гул под землёй.

Земля. Ты здесь.

— Теперь откройте глаза, — сказала Терра. — По очереди попробуйте вызвать землю. Не заставляйте. Просите.

Студенты подходили по одному. Пытались поднять землю, создать форму, сдвинуть камень.

У одних получалось лучше. У других — хуже.

Терра называла имена.

— Небесная.

Аэрис подошла. Протянула руки к земле. Закрыла глаза.

Несколько секунд тишины.

Потом — маленький бугорок земли поднялся. Невысокий, но устойчивый.

Терра кивнула:

— Хорошо. Связь есть. Продолжайте.

Аэрис вернулась.

— Аркейн.

Виолетта подошла медленно. Выглядела измотанной. Протянула руки.

Закрыла глаза. Лицо напряглось.

Долгая тишина.

Потом — земля дрогнула. Чуть-чуть. Несколько комочков земли поднялись, упали обратно.

Виолетта покачнулась. Терра быстро подошла, поддержала за плечо:

— Достаточно. Ты истощена. Отдохни.

Виолетта кивнула слабо, отошла. Села на траву.

Терра посмотрела на неё долго. С беспокойством.

— Умбра.

Дроу подошла. Протянула руки.

Земля откликнулась мгновенно. Поднялась волной, сформировала идеальный столб, твёрдый, устойчивый.

Терра одобрительно:

— Отлично. У вас природная связь.

Умбра опустила руки. Столб осел обратно.

— Росвейн.

Лили подошла. Попробовала.

Земля поднялась — красиво, эффектно… но Терра нахмурилась, провела рукой сквозь форму.

Рука прошла насквозь.

— Иллюзия, — сказала Терра. — Снова.

Лили покраснела:

— Извините. Я пытаюсь, но настоящая земля не слушается.

Терра вздохнула:

— Ты слишком полагаешься на иллюзии. Почувствуй реальность. Не картинку.

Лили кивнула, вернулась.

— Светлолистная.

Эльвира встала. Сердце колотилось.

Последняя стихия. Последняя попытка.

Подошла. Встала на траву. Босые ноги касались земли.

Земля. Пожалуйста. Хоть ты откликнись.

Протянула руки к земле. Закрыла глаза.

Вдохнула.

Земля. Я чувствую тебя. Ты держишь меня. Всегда держала.

Она чувствовала. Глубокую, тяжёлую, надёжную силу под ногами.

Корни. Сеть. Я часть тебя.

Сосредоточилась. Представила, как земля поднимается, слушается, формирует холм.

Пожалуйста. Покажись.

Открыла глаза.

Земля не шевелилась.

Эльвира сжала зубы.

Нет. Опять.

Закрыла глаза снова. Попробовала сильнее.

Земля! Я знаю, ты слышишь! Я чувствую! Почему не отвечаешь?!

Напряглась. Всю волю, всё внимание — на землю.

ПОЖАЛУЙСТА!

Ничего.

Открыла глаза. Земля спокойно лежала перед ней.

Тишина.

Студенты смотрели. Некоторые — с жалостью. Другие — с насмешкой.

Эльвира стояла, руки дрожали.

Четыре стихии. Четыре попытки. Ни одна не слушается.

Я бесполезна.

Терра подошла. Посмотрела долго, внимательно:

— Ты чувствуешь землю?

— Да, — ответила Эльвира, голос сорвался. — Чувствую. Всегда чувствую. Но она… не слушается.

Терра наклонила голову:

— Блок. Глубокий. Внутри тебя.

— Что мне делать?

— Найти его. Понять, что блокирует. Только ты можешь это сделать.

Пауза.

— Вернись на место.

Эльвира опустила руки. Пошла обратно.

Всё. Больше нет стихий. Больше нет попыток.

Я не могу ничего.

Села на траву. Обхватила колени. Смотрела в землю.

Бабушка, прости. Я не смогла.

После занятия студенты расходились. Эльвира шла молча, отстав от подруг.

Терра окликнула:

— Мисс Светлолистная. Останьтесь.

Эльвира обернулась. Подруги посмотрели на неё, но она кивнула: "идите".

Они ушли. Неохотно.

Эльвира подошла к Терре.

Терра смотрела на неё — долго, изучающе:

— Ты чувствуешь все стихии.

Эльвира вздрогнула:

— Откуда вы знаете?

— Я вижу. Резонанс есть. Со всеми четырьмя. Но блок не даёт проявиться.

— Что блокирует?

Терра медленно:

— Страх — не единственный блок. Иногда блокирует сила.

Эльвира не понимала:

— Сила?

— Когда магия слишком велика, тело инстинктивно блокирует её. Чтобы не разрушить себя.

Пауза.

— Ты не бесталанна, Эльвира. Ты слишком талантлива. И твоё тело защищает тебя от самой себя.

Эльвира замерла:

— Я… не понимаю.

Терра положила руку на её плечо:

— Придёт время — поймёшь. А пока практикуй. Слушай стихии. Доверяй себе.

Убрала руку: