— Добрый день. Сегодня мы продолжим изучение стихийной магии.

Голос спокойный, мягкий.

— Тема: резонанс и связь.

Терра повернулась к доске, написала крупными буквами:

РЕЗОНАНС = СВЯЗЬ

Обернулась:

— На прошлой лекции мы говорили: эльфы сливаются с одной стихией. Это глубокий резонанс.

— Люди и полуэльфы могут работать с несколькими стихиями. Гибкость.

Пауза.

— Но что такое резонанс?

Посмотрела на класс:

— Кто-нибудь может объяснить?

Несколько рук поднялись.

Терра кивнула студенту-эльфу из заднего ряда — Кайлену:

— Мистер Светлолист?

Кайлен встал, высокомерно:

— Резонанс — это когда твоя душа и душа стихии вибрируют на одной частоте.

Терра:

— Хорошо. Продолжай.

Кайлен:

— Когда есть резонанс, стихия отвечает тебе легко. Естественно. Не нужно заставлять.

Терра кивнула:

— Именно. Резонанс — это доверие между магом и стихией.

Прошлась между рядами:

— Если резонанс слаб — стихия не слушается. Или слушается с трудом.

— Если резонанса нет вообще — вы не можете использовать эту стихию.

Эльвира слушала внимательно, записывая.

Резонанс. Доверие.

Я чувствую стихии. Но они не слушаются. Значит… резонанса нет?

Или я не умею доверять?

Тронула амулет на шее.

Терра продолжила:

— Как создать резонанс?

Остановилась у окна, посмотрела на сад за стеклом:

— Первое: слушайте. Не говорите, не командуйте. Слушайте.

— Второе: чувствуйте. Стихия — живая. У неё есть характер, настроение.

— Третье: доверяйте. Себе и стихии.

Обернулась:

— Но есть проблема.

Написала на доске:

БЛОКИ

— Иногда резонанс есть. Но блокирован.

— Что может блокировать?

Студенты задумались.

Виолетта неуверенно подняла руку:

— Страх?

Терра кивнула:

— Да. Страх — самый частый блок.

— Страх сделать ошибку. Страх потерять контроль. Страх быть недостаточно сильным.

Эльвира напряглась.

Страх. Это про меня?

Я боюсь? Чего?

Терра продолжила:

— Ещё блоки: травма, усталость, недоверие к себе.

Посмотрела прямо на Виолетту:

— Усталость особенно важна. Магия требует энергии. Если тело измотано — резонанс слабеет.

Виолетта вздрогнула.

Эльвира заметила взгляд Терры.

Она смотрит на Виолетту. Снова. Почему?

Терра:

— На следующем занятии — практика. Будем работать над резонансом.

— Подготовьтесь. И будьте отдохнувшими. Это важно.

Снова посмотрела на Виолетту:

— Магия не терпит пренебрежения к себе. И к своему телу.

Колокол зазвонил.

— Свободны.

Студенты начали собирать вещи.

Эльвира смотрела на Терру.

Она знает. Что-то знает про Виолетту.

Но что?

Вечер того же дня. Общая комната. Перед сном.

Девушки готовились ко сну.

Виолетта уже легла и отвернулась к стене.

Лили чистила зубы в умывальной.

Аэрис проверяла ремни на доспехе, раскладывала оружие.

Умбра читала книгу на своей кровати.

Эльвира сидела на кровати, задумавшись. Смотрела в окно — там было темно, отражение комнаты в стекле.

Эльвира вдруг тихо:

— У меня такое ощущение…

Все подняли головы.

Эльвира продолжила, глядя в окно:

— …что Терра за мной следит.

Умбра отложила книгу:

— Что?

Эльвира обернулась:

— Где бы я ни появилась — она появляется следом.

— В столовой. В библиотеке. В коридоре у гимнастического зала.

— Вроде бы на меня не смотрит, но…

Лили вышла из умывальной:

— Ты уверена? Может, совпадение?

Эльвира покачала головой:

— Слишком часто.

— Сегодня утром я шла в библиотеку. Терра стояла у окна в коридоре. Будто ждала кого-то.

— Я прошла мимо. Она пошла за мной. Не сразу. Но пошла.

— Я оглянулась — она смотрела в другую сторону. Но шла тем же путём.

Аэрис серьёзно:

— Не случайность.

Умбра:

— Следит. Но зачем?

Виолетта с кровати, не оборачиваясь:

— Может, она следит не за Эльвирой.

Все посмотрели на неё.

Виолетта медленно села:

— Может, она следит за мной. А Эльвира просто рядом.

Эльвира задумалась:

— Возможно. Мы часто вместе.

— Но почему за тобой?

Умбра:

— Она явно заинтересована в тебе, Виолетта… Разговаривает в столовой. Даёт советы.

Виолетта обняла колени:

— Не знаю почему.

— Я… я не лучшая студентка. Магия плохо получается.

Лили села рядом с Виолеттой:

— Может, именно поэтому? Хочет помочь?

Аэрис:

— Или видит что-то. Потенциал.

Эльвира тихо:

— Или что-то другое.

Все посмотрели на неё.

Эльвира:

— Терра говорила: резонанс блокируется усталостью. И смотрела прямо на Виолетту.

— Как будто знала, что Виолетта устаёт. Больше других.

Виолетта:

— Я просто… плохо сплю иногда. Нервничаю.

Умбра проницательно:

— Магистры обычно не уделяют столько внимания одному студенту. Тем более первокурснику.

Эльвира:

— Именно. Это странно.

Виолетта неуверенно:

— Может, она просто добрая?

Аэрис тихо:

— Или у неё есть причина.

Молчание.

Лили:

— Что нам делать?

Эльвира:

— Быть осторожными. Наблюдать.

— Если Терра следит — нужно понять зачем.

Виолетта кивнула, но выглядела обеспокоенной.

Эльвира легла на кровать.

Смотрела в потолок.

Думала:

Терра следит за Виолеттой. Или за мной. Или за нами обеими.

Почему?

Она магистр. Преподаватель. Должна быть на нашей стороне.

Но ощущение… неправильное.

Как будто она не просто наблюдает. Как будто изучает.

Как учёный изучает образцы.

Или охотник выслеживает добычу.

Она провела рукой по амулету, но даже это привычное действие не успокаивало..

Бабушка, что происходит?

Свет погас.

Комната погрузилась в темноту.

В углу, на стене, зеркало тускло отражало лунный свет.

Неподвижное.

Безмолвное.

Наблюдающее.

Луна висела высоко над академией, заливая холодным серебристым светом каменные башни, внутренний двор, сад.

Тишина.

Студенты спали в своих комнатах. Коридоры пусты. Факелы погашены.

Только ветер шелестел листвой в саду.

В тени под деревом стояла фигура.

Неподвижная.

Высокая, стройная. Женская.

Плащ скрывал очертания. Капюшон скрывал лицо.

Она стояла, глядя на одно из окон общей комнаты в восточном крыле. Там, где жили первокурсницы.

Окно было тёмным. За ним спали девушки.

Фигура не двигалась. Долго. Минуты тянулись.

Ветер шевелил края плаща.

Потом — движение.

Фигура подняла руку, медленно сняла капюшон.

Лунный свет упал на лицо.

Острые черты. Высокие скулы. Длинные волосы — но тени скрывали цвет. Серебристые в лунном свете? Или рыжие? Или белые? Невозможно было разглядеть.

Глаза светились слабо в темноте — отражение луны? Или магия?

Лицо непроницаемо. Холодно. Изучающе.

Она смотрела на окно, словно видела сквозь стены. Словно видела спящих девушек внутри.

Ветер усилился. Листья закружились вокруг фигуры.

Она вздохнула — тихо, едва слышно.

Потом повернулась и пошла прочь.

Медленно, бесшумно.

Трава под её ногами не шелестела. Не было следов. Не было света.

Только тень, скользящая между деревьями.

Фигура дошла до края сада.

Остановилась.

Обернулась — последний взгляд на окно.

Потом растворилась в темноте.

Тишина вернулась.

Только ветер шелестел листвой.

И луна освещала академию холодным серебристым светом.

Утро началось с практических занятий в гимнастическом зале.

Эльвира проснулась рано — раньше остальных. Села на кровати, потянулась. За окном светало, первые лучи солнца пробивались сквозь облака, золотя края башен академии.