— Половина коина. Вам со скидкой.

— Хорошо, — Сян достала телефон, заплатила, а кореец усмехнулся.

Да уж, девушка, платящая за угощение для парня — это однозначно стрёмно. Скорей бы уже получить первую зарплату.

— Ну, мелюзга, теперь ступайте к малышу Джанджи. Он проведёт вам экскурсию. И ещё раз — помалкивай. А не то найдутся люди, которые захотят разрезать тебя на кусочки, чтобы выковырять то, что в тебе наверняка застряло. Причём — и по эту, и по ту сторону забора найдутся. И даже среди моих боевых товарищей по клану есть искусные изыскатели. Я же вижу, что в тебе какая-то мешанина с шаоданями…

Улыбнулся он не то иронично, не то… злорадно. Тут я напрягся. Неужели он видит?

И главное — что именно он видит?

Когда мы взобрались по неширокой лестнице по склону холма, перед нами, чуть ниже, раскинулся парк с Основным Потоком по самому центру. Начался дождь и близкие раскаты грома — причём, какие-то непривычные, приглушённые, словно кто-то бил по большому тазу. От потока в низких разреженных облаках пробегали молнии. Зрелище, конечно, было завораживающее.

— Как этот кореец прознал, что у меня что-то с шаоданями? Янсен и то не смог выяснить при помощи своих приблуд.

— Ну, у этого дядьки то ли четвёртый, то ли пятый уровень. Запросто мог прокачать своё магическое зрение, чтобы не только тебя насквозь видеть, но и мысли читать… Идём в здание… а то промокнем.

Мы миновали ворота — охранники-громилы в длинных саронгах больше напоминали буддийских монахов, чем городских обитателей. Остановили на миг, посмотрели — внимательно, в самую душу, и пустили дальше. Мы пошли по тропинке мимо пальм и бурной парковой растительности. Ухаживали здесь хорошо, если не поднимать голову и не смотреть на поток — обычный тропический сквер с лужайками, даже туристы прилагается. Вообще, во всём была какая-то торжественность. У малыша Гуна внутри меня тут очень чётко сработало дежа вю — определённо точно он тут гулял в детстве с родителями, то ли выставочный комплекс тут был, то ли концертный зал — что-то такое. Мне же до сих пор было непривычно осознавать, что целых шесть лет прошло. Похоже, музей был здесь чем-то вроде своеобразного храма, или неофициального исторического центра города.

Хотя, конечно, все понимали, где теперь настоящий центр — не на площади, не тут, а чуть подальше, где из-под земли бъёт чудовищной силы поток неземной энергии.

И вот, мы прошли ворота и оказались у входа со здоровенной табличкой «Музей Катастрофы» и годом, когда всё это произошло.

Малыш Джанджи оказался тут как тут, он был практически карликом — маленький, смуглый, коренастый, возможно, с индокитайскими кровями.

— Местные? Опоздали на экскурсию. Тут раз в полчаса, — нахмурился он и скомандовал охранникам. — Досмотрите их.

Ну, и меня досмотрели — Сян бесцеремонно пощупали по бокам, меня тоже, затем один обратил внимание на трость.

— А ну-ка покажи, что там…

— Там стилет, — сразу сказал я. — И отдавать я её не собираюсь.

— Тогда — на выход! — рявкнул он.

— Тише, тише… — сказала Сян. — Мы честные ребята с восточных окраин, я на Рынке работаю… работать буду. Всё хорошо. Просто он… ни разу не видел.

— Да? Тогда придётся нам провести, показать, тогда что-нибудь придумаем. Наверное, сам вам тогда всё покажу.

Пока мы ждали, что они что-то придумают, мой взгляд упал на фотографию на стене в фойе, одну из многих в ряду. Фото в чёрной рамке. Внизу под этим всем лежали подношения, ароматические палки, какие-то игрушки. Я проковылял ближе и прочитал, вгляделся в лицо.

«Юйчи Гун», было написано там, и моя память узнала черты лица, хоть на фото он и был молодым.

Почётный ветеран музейного труда, работник обсерватории, астролог, практик народной медицины.

Годы жизни…

«Находился в непосредственной близости от места Катастрофы».

Вот значит как… И всё-таки он погиб. Получается, теперь я — за него?

— Все умершие и пропавшие без вести, получается, — сообщил малыш Джанджи, подошедший со спины.

— То есть не у всех трупы нашли?

— У большинства нашли. Но у некоторых всё было в таком состоянии… сам понимаешь. А что, родственник твой, да? Юйчи Гун… Это не тот ли, который?…

— Да, не, так. Показался знакомым, — сказал я, вспомнив рекомендацию корейца.

В общем, толика надежды осталась — памятуя, каким был дед.

Проблему с тростью решили решили быстро: притащили какую-то сучковатую древнюю крюку, грубо обделанную под трость, а мою положили в сейф — всё цивильно и прилично, точно также делают во всех приличных музеях мира. (Вспомнилось, ездил я ещё в техникуме с другом в Санкт-Петербург, и с поезда пошли в Эрмитаж, а на входе оказалось, что у меня в кармане складной ножик-бабочка, все тогда с ними ходили, и тогда охранник точно также… Стоп, я же договорился с собой, что воспоминаний не будет⁈)

— Так, куда билеты платить? — спросил я, но Сян толкнула меня вперёд, к турникетам.

— Адаптантам бесплатно… абонемент у нас теперь всегда при нас, и пожизненный.

Экспозиция была, скажем так… странной. Но крутой.

В первом зале — кадры города до Катастрофы. Этот город я вспомнил. Мирная жизнь, бурно развивающийся мегаполис, кафешки, манифестации, фотографии аэропорта — интересно, что с ним стало? — и тому подобное.

— Вспоминаешь, малой? — спросил Джанджи

— Вспоминаю, ага, — кивнул я.

Следующий зал: зацикленное видео с камер наблюдения со взрывом Потока. С разных камер. Графики сейсмографов. Первые кадры разрушений. Варианты визуализации змея, того, как он выглядел — несколько различных зарисовок, ни одна из них не была похожа на то, что я видел. Первые визуализации открывшихся шаоданей.

Мы шли, конечно, чуть быстрее, чем нужно для вдумчивого просмотра, и ту самую экскурсионную группу мы быстро догнали. Туристы были то ли из Индии, то ли из Шри-Ланки, язык я не признал. Экскурсовод был другой, но Малыш Джанджи на миг отвлекся, поговорил с ними.

— Где тут второе чудовище?

— Великий Ниан. Вот он.

Рогатый лев из мифов, прочитал я. Туша величиной с три автобуса, с острыми когтями и зубастая, как акула. Он пожрал кучу народу, раскидал оставшиеся войска и с трудом прибуксированные танки, разрушил квартал, на месте которого сейчас стоит рынок. После сражения с ним выжило всего несколько практиков, среди которых — Надзиратель Ди. После народ сделал три просеки в разные стороны от Основного Потока, чтобы направлять чудовищ в ловушки, и начали проект по возведению укреплений вокруг фонтана.

Вообще, бестиарий я изучил, но весьма диагонально. Длинные тексты я читал до сих пор не сильно хорошо, как будто что-то щёлкало в мозге, и он быстро утомлялся. Но уже был в курсе, что вылезавшие год от года чудовища не имели никакого совпадения с китайским календарём — просто лезло то, что по каким-то загадочным календарным часам оказалось в этот момент по ту сторону потока.

Третий зверь был, пожалуй, самым разрушительным. Это был Фэнси, чудовищная помесь кабана, стегозавра и буйвола, да ещё и умевшая увеличиваться в размерах благодаря зелёной чакре. Тварь стала высотой с пятиэтажный дом, своими когтями, бивнями и шипастым хвостом она разрушила добрую треть центральной части города — те самые руины к югу от Эпицентра и справа от Госпитале, которыми сейчас владеют циановые братки.

Затем был Беюй — рыбо-черепаха, выползшая и протаранившая просеку через холмы на север, к парковому пруду, раскидавшая там все постройки и чуть ли не самовольно там утопившаяся. Это была почти бескровная победа.

Пятая победа состоялась над Петухом Чанфу, пернатой тварью с тремя головами, тремя крыльями и шестью ногами. Полетать и покрушить петуху удалось изрядно, изловили только через несколько дней. Выяснилось, что он был убит в воздухе совсем недалеко от стадиона, и я проходил буквально рядом с его местом убийства несколько раз.