Я переглянулся с Ольгой, рядом с которой мы заныкались. Это же получается, что история не выдуманная, и команда ловит настоящих уголовников и мародёров? С другой стороны, это может быть хитрый ход, ведь общение по ангелу никто не отменял. Я совсем запутался. Нужна Эльза.

Отряд тем временем, не сбавляя хода, нырнул внутрь зеркала. А я скинул запись командирше. Которая тут же объявилась рядом.

— Язык польский, какие дома на нём говорят, не помню, да это и неважно. Важно то, что история становится достоверной и очень неприятной для «наживки». Наша броня, я думаю, выдержит несколько попаданий из крупного калибра, а потом заряд кончится. Надеюсь, ребята всё предусмотрели. Так, а мы сейчас бегом отпускать наших древолазов, возвращать оружие и извиняться.

Что мы и проделали. Совсем обалдевшие бывшие пленные смотрели на нас, не решаясь ни на какие действия. Мы объяснили им, что команда подозреваемых действительно проследовала в портал, и что начинается та работа, ради которой они залазили на деревья.

— Так, а вы кто такие? — не выдержал парень, который заступался за девчонку и выложивший нам все расклады.

— А мы просто друга ищем, нам известно, что он в одну харю пошёл в этот портал, — отвечаю. — А тут вы с автоматами, вот мы плохое и подумали.

— Гном ваш друг? Мне он говорил, что одиночка.

— Это неважно. Мы просто вас прикроем, подстрахуем, так сказать.

Ребята, периодически оглядываясь, разбрелись по перелеску и полезли обратно на деревья. Но что меня реально порадовало, никто из них не пытался на нас напасть или как-либо свести счёты.

Отойдя подальше, мы разместились за ток самой ёлкой.

— И у кого какие идеи? — поинтересовалась Аня. У меня их вообще нет, но ребята выглядели серьёзными.

— А что изобретать? — отозвалась Юля. — Заходим по привычной схеме, и действуем по обстановке.

— Плохая мысль, — поморщилась Эльза. — Можем попасть под «дружеский огонь», можем спровоцировать плохих ребят на нападение. Мы не знаем планов и раскладов. Лично я бы сейчас туда не совалась, мало шансов, что от нас будет толк. Разве что Сергею в одиночку, и то, не уверена, что это здравая идея.

— А я бы пошёл, и действительно в одиночку, — возразил Эльзе. — Издалека подстрахую Гнома. Больше ни во что соваться не собираюсь.

— И как ты его там искать собираешься? У тебя-то радара нет!

— Такая толпа не могла не оставить следов, — не сдаюсь я. — Вот по ним и пойду. Пару очередей броня точно выдержит, а там и способность включу.

— Только, пожалуйста, не рискуй. И из портала на скорости, чтобы не пристрелили свои же.

Я проверил оружие. Автомат готов, заряд игломёта полностью восстановлен, меч на поясе. Пора!

По дороге к порталу крикнул бравым бойцам на деревьях, что я внутрь, и, не дожидаясь ответа прохожу внутрь. И оказываюсь в огромной пещере, стены и пол которой слегка флуоресцируют, позволяя разглядеть происходящее. Справа от меня с тихим шелестов воды по стене спускается маленький ручеёк.

Сделав пару шагов, я обо что-то запнулся, прозвучал металлический щелчок, и вдруг всё вокруг меня застыло, как будто я запустил способность.

— Внук, прости! Времени объяснять не было, это я остановила время. Звук сработавшей растяжки я знаю очень хорошо. Ты, грубо говоря, нарвался на мину. Похоже, «плохие парни» заминировали выход, чтобы знать, что кто-то хотел выйти. Ну, или войти. И теперь они узнают. Хотя… Хватай эту штуку!

Я сразу понял, о чём говорит моя бабуля. Справа от меня стояла слегка изогнутая коробка болотного цвета на тонких несуразных ножках. Не став спорить, хватаю оказавшуюся довольно увесистой коробку.

— Отлично, а теперь что было сил ломись наружу, и беги подальше от портала и от людей. Это противопехотная мина направленного действия, когда останется минута, ставь её выпуклой стороной от портала и беги обратно! В последний момент падай на землю и открывай рот, на всякий случай.

Всё это я дослушивал уже несясь вдаль. Я сделал всё по инструкции, и в последний момент упал на землю. Время пошло, но взрыв раздался только секунды через две. Оглушить меня не оглушило, зря только травы наелся.

Решил на всякий пожарный полежать ещё, до полной перезарядки умения. Мало ли что! После чего лёгкой трусцой побежал к порталу. Похоже, меня узнали, так как ни одного выстрела в мою сторону не последовало. Пробежав сквозь зеркало, притормозил. Где одна мина, там может быть и ещё несколько, потому вперёд я продвигался осторожно. Но больше подобных сувениров не было. Пещера тянулась длинной кишкой, немного виляя и не раздваиваясь. Вскоре начали попадаться трупы местных обитателей. Они были похожи на выросших в длину лис «породы такса». Довольно неприятные создания внешне. Награды были все собраны.

Наконец, после очередного искривления я увидел, что тоннель раздваивается. В сомнении затормозил, не понимая, куда бежать.

— Да что там думать, братан, — вдруг напомнил о себе Граф. — По правому рукаву они попи*довали! Зуб даю, б*я буду!

Повода не верить острому нюху котёнка у меня не было, и потому, коротко поблагодарив, отправился в правый тоннель пещеры. И буквально через минуту услышал чей-то смех. Я тут же прижался к стене, стараясь быть как можно незаметнее.

Через пятьдесят метров стены расширились, и я оказался в довольно большом зале. По центру в полном одиночестве сидел Гном, а вокруг него столпились все восемь негодяев. Никакой группы поддержки явно не было, парень был один.

— Ну, дружок! Последний раз предлагаю по-хорошему, снимай броньку, — услышал я. — Иначе застрелим, но одёжку жалко, повредиться нечаянно может, ремонтируй потом, отмывай от мозгов. А разденешься добровольно, живым останешься!

Со всех сторон раздался смех, чувство юмора лидера пришлось по вкусу остальным бойцам. А Лёша сидел с гранатомётом в руках, направив его в говорившего. Да блин, если он выстрелит, их похоронит всех, я даже отсюда видел, что заряд термобарический.

— А я последний раз говорю, — раздался спокойный, даже ленивый голос моего друга. — Бросайте оружие, и предстанете перед судом, я сохраню вам жизнь. Я сам жить не хочу, и у меня палец просто чешется нажать на спуск. Но убивать сразу столько системщиков мне претит. Так что считаю до пяти.

Все опять заржали, они явно считали высказывание Гнома блефом. А вот я так не считал. И где команда, которая должна была страховать парня? Что-то чем дальше, тем меньше я понимал. Он реально решил в одиночку пленить всех? Даже на мой сторонний взгляд это казалось глупым, я уж молчу про бойцов. Тем временем парень продолжил:

— Раз.

После короткой паузы он спокойным голосом произнёс:

— Два.

— Ты серьёзно думаешь, что тебя спасёт твоя броня? — немного напрягся их лидер. Я же вижу тип гранаты. Тебя просто закопает. Так что не дури, разойдёмся по-хорошему! Снимай бро…

— Три! — перебил его Гном.

— Ах ты паскуда! — вызверился лидер. — Матеуш, давай!

Здоровяк позади Лёхи поднял свой крупный калибр.

Скорее всего, броня выдержит несколько попаданий, и даст время парню на выстрел из гранатомёта. О чём вообще этот главарь думает, идиот?

Я не стал дожидаться очевидной развязки. Остановив время, подбегаю к застывшей живописной группе и стреляю из игломёта парализующими иглами, как обычно в шею. Семь иголок дисциплинированно втыкаются куда надо, а восьмая просто зависает в нескольких сантиметрах от кадыка лидера. Похоже, защита у него совсем не простая.

Ещё пяток попыток показали мне, что игломёт тут не справится, и тогда, достав меч, я подрезаю сухожилия на его ногах. Вот меч сработал безотказно, прошив плоть вместе с бронёй. На всякий случай, перерубаю два автомата, лидера группировки и того, кто собирался стрелять в Лёху, уговаривая свою жабу, что оружие фигня по сравнению с жизнью парня.

Оставшееся время трачу на то, чтобы связать главного, которого не взял игломёт. При этом, похоже, одну руку я ему сильно переломал, дёрнув сильнее, чем было нужно. И в последнюю секунду вспоминаю про гранатомёт. Блин, от неожиданности Гном же может похоронить нас всех прямо здесь.